Capítulo 157: Hesitar leva à derrota, agir por impulso leva à ruína

O acampamento estava silencioso. Ali se encontravam mais de dois mil ninjas, mas, naquele momento, não se ouvia o menor som; até a respiração parecia ser contida de propósito.

O que causara tal fenômeno eram as notícias vindas de outro acampamento, de outro campo de batalha. Dois dias antes, Danzo liderara uma legião de ninjas em um ataque surpresa ao acampamento da Areia, travando um combate feroz contra a linha de frente original da Vila Oculta da Areia e as forças de reforço lideradas por Chiyo.

A legião de ninjas de Konoha foi contida e retida pelo ímpeto mortal dos ninjas da Areia, incapazes de recuar. Ao mesmo tempo, do outro lado, durante as negociações de paz entre os Países do Vento e da Chuva, Chiyo concordara com as reparações de guerra exigidas por Hanzo.

Tendo encerrado o breve conflito com os ninjas da Chuva liderados por Hanzo, Chiyo conduziu mais de mil ninjas da Areia de volta para o contra-ataque. A força liderada por Danzo foi pega em um fogo cruzado. Sem surpresa, em apenas um dia, a legião de ninjas de Konoha foi derrotada.

Contudo, se fosse apenas uma derrota, mesmo que extremamente grave, ela não afetaria de forma tão drástica este acampamento, atualmente comandado por Jiraiya, Tsunade e Orochimaru.

O motivo do silêncio sepulcral que envolvia o local era... que, no momento da derrota da legião de Konoha comandada por Danzo, para garantir que os demais ninjas pudessem recuar, um grande número de ninjas de Konoha que haviam abandonado seus sobrenomes permaneceu para cobrir a retaguarda.

E, até o momento, enquanto os sobreviventes liderados por Danzo haviam retornado, aqueles que ficaram para dar cobertura continuavam sem paradeiro, sem qualquer notícia.

— Você acertou em cheio. — Jiraiya, de plantão na unidade de comunicação, olhou para Orochimaru, que também aguardava por novidades, com um tom complexo.

Nem mesmo Orochimaru conseguia manter sua habitual compostura. Com a testa franzida e os lábios firmemente apertados, ele não respondeu Jiraiya de imediato. Apenas após um longo momento, abriu a boca para falar com uma voz rouca:

— Os Senju... talvez apenas eles possuam um amor tão ardente e sincero pela vila, estando dispostos a se sacrificar por ela.

Ao ouvir as palavras de Orochimaru, Jiraiya não pôde deixar de acenar com a cabeça. Konoha, assim como todas as outras vilas ocultas, contava com ninjas destemidos dispostos a dar a vida pela pátria, mas se falarmos de um clã inteiro que adota tal ideal como convicção e o leva até as últimas consequências...

Apenas o clã Senju.

Mesmo com o clã disperso, mesmo com o sobrenome Senju revogado e já não ostentando tal nome, o amor pela vila e o espírito de sacrifício a qualquer momento jamais lhes foram arrebatados.

Apenas... foram muitos. Nesta batalha, entre os membros dispersos do clã Senju e seus descendentes, praticamente toda a força combatente pereceu.

A bem da verdade, as informações finais ainda não haviam chegado, mas tanto Jiraiya quanto Orochimaru sabiam que eles não retornariam.

Jiraiya ergueu o rosto, olhando para a pequena oficina construída recentemente no acampamento, e disse:

— Quem vai ver como Tsunade está?

Apesar de dizer isso, suas mãos já repousavam sobre os joelhos, preparando-se para levantar. Jiraiya sabia que aquele não era o momento ideal para se aproximar de Tsunade, pois, dada a personalidade dela, havia uma enorme probabilidade de que descarregasse a raiva nos outros.

Ainda assim... alguém precisava ir conferir. De qualquer forma, Jiraiya achava que já estava acostumado com os punhos de Tsunade; mesmo que sofresse ferimentos graves novamente, que mal haveria nisso?

— Eu vou. — Nesse instante, ecoou uma voz igualmente rouca, embora com a aspereza típica de um garoto na puberdade. Vestido com uma roupa justa, Nawaki não exibia a expressão simplória e impulsiva de antes; seu rosto estava tomado pela mesma gravidade ao declarar: — Afinal de contas, ela é minha irmã mais velha, e... isso pode ser considerado um assunto de família.

Observando o discípulo, que de repente parecia ter adquirido um ar de maturidade, Orochimaru ficou um tanto atônito, sem saber momentaneamente se devia aprovar ou reprovar a decisão do pupilo.

— Você só pode estar ficando louco?! A última coisa que Tsunade quer ouvir agora é que voltem a falar sobre a existência daquele clã. — Jiraiya segurou Nawaki, que já se preparava para caminhar naquela direção. Enquanto Nawaki tentava dizer algo, um garoto loiro comentou surpreso: — Professor, o Tatsuma...

— Tatsuma? O que tem o Tatsuma?

Jiraiya olhou apressadamente para o lugar onde Tatsuma estivera momentos antes, mas o garoto já não estava lá. Um frio percorreu seu coração ao fitar a sala de preparação de venenos, apenas para ver Tatsuma estendendo a mão e girando a maçaneta da porta.

— Gulp... — Jiraiya, Orochimaru, Nawaki e Minato engoliram em seco involuntariamente. Deter Tatsuma já era impossível; restava apenas torcer para que o corpo do garoto resistisse.

Dentro da sala de venenos, Tsunade estava sentada diante da bancada de trabalho, sem a menor flutuação de emoção no rosto, como se estivesse realizando a tarefa mais banal do dia mais enfadonho. A calma... ou melhor, a apatia, era tão profunda que lembrava a de uma operária de linha de montagem.

*Clique.*

Tatsuma entrou na sala e fechou a porta suavemente. O ruído sutil pareceu despertar Tsunade, que virou a cabeça para vê-lo e perguntou:

— O que você está fazendo aqui?

— Professora, a senhora ainda não me deu tarefas hoje, e não há feridos ou doentes no acampamento ultimamente. Vim ver se há algo em que eu possa ser útil.

Tatsuma também exibia uma expressão serena, como se não tivesse ouvido nenhuma notícia naquele dia. Sua tranquilidade superou as expectativas de Tsunade. Os cantos de sua boca e seu queixo contraíram-se de forma antinatural, e ela cerrou os dentes sem responder de imediato.

Apenas algum tempo depois, Tsunade pareceu conseguir reprimir a emoção que surgira sem motivo. Ela soltou um suspiro e disse:

— Prepare todos os venenos que estivemos pesquisando antes.

— Certo.

Tatsuma não proferiu palavras supérfluas. Retirou do armário de ferramentas almofarizes, béqueris, provetas e tubos de ensaio, pegou várias matérias-primas no armário de suprimentos e iniciou o processamento dos materiais.

Tsunade deu uma olhada nos itens que Tatsuma estava preparando e também se levantou, tirando de seu próprio armário alguns equipamentos de maior precisão. Assim que Tatsuma terminava de processar as matérias-primas, entregava-as a Tsunade, que se encarregava da purificação e extração.

Do lado de fora da sala, Jiraiya e os outros aguardavam ansiosos, esperando ouvir barulhos de destruição vindos do interior ou ver a parede ruir com Tatsuma sendo arremessado para fora... mas nada disso aconteceu até o meio-dia, quando Tatsuma finalmente apareceu.

E ele não foi expulso nem jogado para fora; simplesmente abriu a porta e saiu caminhando, sem o menor arranhão no corpo.

— Tatsuma?! Você está bem?

Jiraiya aproximou-se rapidamente, tateando os ombros e os braços do garoto com suas grandes mãos. Tatsuma esquivou-se e reclamou:

— Eu estava bem, mas vou acabar ficando com hemorragia interna com esse seu aperto.

Ao perceber que Tatsuma ainda tinha disposição para brincar, Jiraiya soltou um suspiro de alívio e perguntou:

— O que você estava fazendo lá dentro? E a Tsunade... como ela está?

— Trabalhando, preparando venenos. A professora está bem. Mas preciso ir buscar o almoço logo; ela ainda está esperando.

Sem dar maiores explicações, Tatsuma seguiu em direção à intendência. Jiraiya ficou confuso e desconfiado, rondando a entrada da sala de venenos, tentando vislumbrar o interior. Contudo, o laboratório era totalmente vedado e opaco, possuindo apenas uma abertura de ventilação e um dreno para águas residuais.

Pouco tempo depois, Tatsuma retornou com as marmitas e viu Jiraiya agachado diante da porta como um grande sapo, parecendo tentar enxergar o interior através da fresta. No entanto, como um dos projetistas daquela sala de venenos, Tatsuma conhecia perfeitamente o alto nível de vedação do local.

— Se quer ver, abra a porta e olhe de verdade. Ou o professor Jiraiya também tem medo? — disse Tatsuma com um sorriso, abrindo espaço para que o homem se aproximasse antes de abrir a porta e entrar.

Antes que Jiraiya pudesse espiar o interior, Tatsuma fechou a porta novamente. Altamente frustrado e irritado, Jiraiya começou a pular de raiva no corredor.

— Hum! Eu, este grande homem, teria medo? Claro que não!

Jiraiya ficou resmungando sozinho em frente à porta por um bom tempo, como se estivesse reunindo coragem. Finalmente, tomado por uma determinação suicida, estendeu a mão em direção à maçaneta.

No mesmo instante, Orochimaru, que também observava a cena de longe, agarrou Nawaki e Minato com cada uma das mãos e recuou para uma área mais distante. Ao ver a postura de Orochimaru diante do perigo iminente, Jiraiya sentiu um calafrio no peito.

Sua mão, pousada sobre a maçaneta, hesitou por longos instantes sem ousar se mover. Por fim, recuperando o brio, Jiraiya girou a maçaneta, estamparam um sorriso falso e oleoso no rosto e disse:

— Tsunade...

— Fora!

— Entendido.

*Pum.*

Jiraiya fechou a porta com o rosto empestado de fuligem e começou a coçar a cabeça, completamente sem entender: por que Tatsuma entrara ali e não sofrera nada, enquanto ele, ao apenas abrir a porta, fora tratado daquela forma?

Não muito longe dali, Nawaki perguntou, intrigado:

— Por que a minha irmã não desconta a raiva no Tatsuma, mas desconta no Jiraiya?

Nawaki raramente usava termos formais ao se dirigir a Jiraiya. Afinal, como irmão mais novo de Tsunade, ele crescera vendo Jiraiya se humilhar diante dela e frequentemente apanhar, tornando quase impossível nutrir qualquer respeito ou reverência pelo ninja.

Orochimaru refletia sobre o ocorrido. Embora Tsunade normalmente não tratasse Jiraiya com gentileza, na maior parte das vezes a culpa era do próprio Jiraiya. Em momentos cruciais ou de decisões importantes, Tsunade raramente dificultava as coisas para ele, chegando inclusive a protegê-lo em várias ocasiões.

Exatamente como da última vez em que os três foram cercados por ninjas da Pedra...

Avaliando a situação daquele dia, a atitude de Jiraiya não apresentara nenhuma falha aos olhos de Orochimaru; afinal, sendo companheiros de equipe e diante de um acontecimento tão grave, era perfeitamente natural ir visitá-la.

Considerando o estado de Tatsuma, Tsunade não parecia ter perdido completamente a razão. Então, por que razão...

Minato tocou o queixo e ponderou:

— O professor hesitou demais. Com a força e a percepção aguçada da professora Tsunade, ela certamente percebeu que o senhor Jiraiya ficou rondando a porta por um bom tempo.

— Quando uma mulher percebe que um homem teve dúvidas e hesitações psicológicas em relação a ela, ela cria resistência e até raiva. Quanto mais se trata de uma hesitação na ação prática? Entrar direto, exatamente como o Tatsuma fez, é a melhor solução.

— É... é mesmo?

Ouvindo a explicação de seu discípulo, Jiraiya voltou passos arrastados, com uma expressão totalmente derrotada.

Vendo o ar de depressão profunda do homem, Minato acenou as mãos apressadamente e disse:

— Professor, isso é apenas uma suposição minha, não leve a sério.

— ... Minato, eu entendo que você compreenda essas coisas, mas por que aquele pirralho do Tatsuma também entende?! — disse Jiraiya, visivelmente irritado. Afinal, ele ouvira dizer que, quando Tatsuma estudava na Academia Ninja, nem sequer ganhara um único chocolate no Dia dos Namorados. Embora ele próprio não tivesse recebido tantos quanto Orochimaru na juventude, ainda assim ganhara alguns!

Embora tivessem sido dados por uma senhora idosa que ele ajudara a atravessar a rua a caminho da escola...

— Ah, isso... — Minato não sabia o que responder.

Orochimaru, por sua vez, comentou:

— Com o talento e a inteligência do Tatsuma-kun, é perfeitamente normal que ele compreenda tais nuances. Naturalmente, com o seu talento e a sua inteligência... também é perfeitamente normal que você não entenda.

— Cobra nojenta!

— Fracassado! Ah, desculpe, Nawaki, não estava falando de você. Estou falando do Jiraiya.