Capítulo 13: Disputa de Artes Corporais

— Professor Sarutobi, não nos deixou dispersar só para assistirmos essas brincadeiras infantis, não é? — Dentro do prédio da Academia Ninja, numa sala de aula vazia, o Terceiro Hokage, Hiruzen Sarutobi, observava o que acontecia no campo debaixo, acompanhado por seus três discípulos exemplares, quando Orochimaru reclamou, demonstrando certo desagrado.

— Tenha calma. Os protagonistas ainda não apareceram. Já providenciei para que os dois se enfrentem. Observem com atenção e vejam se não despertam o desejo de cada um de vocês em tomar um pupilo.

Sarutobi acenou com a mão, mas Orochimaru franziu a testa e respondeu:

— Eu dispenso. Já prometi à Tsunade que aceitarei o irmão dela. Com as missões que já temos, trazer mais um só vai me distrair.

Diante da recusa direta de Orochimaru, Sarutobi não insistiu. Olhou então para Jiraiya e Tsunade. Jiraiya enfiou a mão sob o manto, coçou a barriga, olhou de soslaio para a unha do polegar e disse:

— Eu até gostaria de ter um pupilo. Acho que seria um excelente mestre, mas depende de quem for. Não aceito qualquer um, hahaha!

A fala de Jiraiya desenhou um sorriso no rosto de Sarutobi, que logo voltou o olhar para Tsunade. Ela franziu o cenho e retrucou:

— Ora, Jiraiya já disse que quer um pupilo. Deixe todos para ele.

— Tsunade, o legado da Vontade do Fogo não é dever de um só, nem de uma geração, mas sim de cada ninja e de cada habitante de Konoha. Assim como recebi a Vontade do Fogo do Senhor Tobirama e a transmiti a vocês, também é responsabilidade de vocês perpetuá-la entre as novas gerações.

Sarutobi falou com um tom grave e paternal, mas Tsunade apenas deu de ombros, indiferente. Naquele momento, Sarutobi notou que os dois jovens haviam finalmente aparecido e parou de insistir.

— São aqueles dois. Observem com atenção. Talvez um deles seja o sucessor digno do vosso legado.

Diante da seriedade de Sarutobi, até mesmo Orochimaru, que no início se negara a aceitar novos pupilos, deu mais atenção ao campo de treino. Jiraiya se debruçou na janela, curioso, enquanto Tsunade, impaciente, continuava a mexer no cabelo.

No campo, os jovens Tatsuya e Minato entraram na área reservada para o duelo. Antes mesmo de Hiruzen Sarutobi dar o sinal, já se posicionaram, formando o selo de confronto, concentrando-se na extração de chakra.

— Não decepciona, hein! — Tatsuya, com seu costumeiro bordão, iniciou o diálogo. — Você treinou até tarde ontem e mesmo assim venceu Denzou e Chitose seguidos. Mas desta vez, sou eu quem vai sair vitorioso.

— Não será tão simples assim, Tatsuya. Não esqueça que ontem você se desgastou mais do que eu.

Minato sorriu. Na luta anterior entre Tatsuya e Tenka Uchiha, Tatsuya buscara resolver tudo rapidamente, o que não era de seu feitio. Isso só podia significar que seu vigor estava ainda pior que o de Minato — e essa era sua maior fraqueza no momento.

Se conseguisse prolongar a luta, aproveitando-se do cansaço de Tatsuya, Minato teria grandes chances de vencer.

Tatsuya ficou em silêncio por um instante. Era verdade: seu vigor estava péssimo. Apesar de, em termos de talento, superar Minato em vários aspectos, seu potencial era limitado, enquanto Minato tinha vantagens que ainda não se manifestavam por completo.

Por exemplo, tanto no físico quanto na energia espiritual, Tatsuya vinha melhorando graças ao aumento do limite de seus talentos, sentindo sua recuperação crescer. Mas, no momento, o potencial de Minato era nitidamente superior, permitindo-lhe recuperar energia muito mais rápido do que Tatsuya. Diante disso, Tatsuya não tinha vantagem alguma.

Vendo a postura dos dois garotos, Sarutobi Heppu, o instrutor responsável, alertou-se para não desviar o olhar nem por um segundo. Afinal, até o Hokage estava de olho naquele confronto.

— Comecem! — ordenou Sarutobi Heppu, recuando rapidamente. Empunhou uma kunai, pronto para intervir caso necessário.

O som metálico ecoou. Tatsuya e Minato já haviam trocado uma rodada de arremessos de ferramentas ninja. O talento de Tatsuya para lançar armas viera de Minato, e o de Minato fora ensinado por Tatsuya — resultado: uma sincronia impecável, e suas armas colidiram no ar.

Era o típico caso de dois discípulos do mesmo mestre: um não conseguia superar o outro nesse quesito!

Mas essa igualdade limitava-se ao arremesso de ferramentas. Em outros aspectos, apesar de se conhecerem muito bem devido aos treinos conjuntos, ainda havia margem para diferenças.

Após o rápido intercâmbio, Tatsuya avançou, tentando se aproximar para vencer Minato com seu físico superior. Porém, Minato, já prevendo essa estratégia, rapidamente recuou.

— Hum? Esses dois garotos têm mesmo vontade de vencer — comentou Jiraiya, agora mais animado diante da atitude dos dois, bem diferente da maioria dos outros alunos, que pareciam estar apenas brincando de ser ninja.

As palavras de Jiraiya chamaram a atenção de Tsunade, que finalmente voltou o olhar para o campo.

Minato, ganhando distância, sacou outra shuriken e, aproveitando o movimento de Tatsuya, lançou-a com precisão. Tatsuya não parou — em vez disso, sacou duas kunais e as lançou contra a shuriken em pleno voo.

— Não posso mais perder tempo nisso — murmurou Tatsuya, mordendo os lábios e girando os olhos rapidamente. Com a mão esquerda, lançou uma kunai prevendo a próxima posição de Minato, obrigando-o a parar e se defender.

Minato, notando que Tatsuya vinha em perseguição, agarrou a kunai lançada contra si, firmou-a na mão e partiu ao encontro do adversário.

O choque metálico ressoou quando as kunais se encontraram, faiscando. Minato rapidamente recolheu a mão direita, voltando a atacar, mas Tatsuya, atento, inclinou-se e desviou, agarrando o pulso de Minato com a mão esquerda. Com a direita, deslizou sob o braço de Minato, mirando a garganta com a kunai — uma técnica ágil e precisa.

Mas Minato, já acostumado com esse movimento graças aos incontáveis treinos com Tatsuya, inclinou-se e baixou o corpo, desviando o golpe. A kunai de Tatsuya roçou apenas o ombro de Minato, sem causar dano.

Minato então tentou recuar de novo, mas Tatsuya não o deixou escapar: segurou o braço de Minato com ambas as mãos e, num movimento brusco, pressionou-o para baixo, ao mesmo tempo levantando o joelho em direção ao rosto de Minato.

— Nossa, que brutalidade! — comentou Jiraiya, sentindo um calafrio. Não era por nunca ter visto lutas mais violentas — já testemunhara coisas cem vezes piores —, mas sim por se tratar de dois meninos que nem sequer haviam completado seis anos.

Mesmo na Academia Ninja, era raro ver uma decisão tão determinada. Os outros alunos mais pareciam brincar de ser ninja do que realmente lutar.

Minato, vendo o joelho de Tatsuya prestes a atingir seu rosto, defendeu-se como pôde com a mão esquerda — não por vaidade, mas porque um golpe ali poderia comprometer todo o resto da luta.

O primeiro golpe falhou, mas Tatsuya rapidamente mudou o apoio e tentou um novo ataque com o outro joelho. Minato, porém, não era ingênuo: jogou-se à frente, abraçou Tatsuya pelas pernas e o derrubou no chão.

O desequilíbrio repentino fez Tatsuya soltar o braço de Minato. Este, aproveitando a oportunidade, tentou golpeá-lo com a kunai.

Tatsuya, sem se preocupar em defender outras partes do corpo, segurou o pulso direito de Minato com a mão esquerda, torcendo seu polegar, enquanto com a direita imobilizava a mão esquerda do adversário, impedindo que ele fizesse força.

— Não vai intervir? — indagou Jiraiya, franzindo a testa ao ver a kunai a poucos centímetros do olho de Tatsuya.

Sarutobi apenas acenou com a mão e respondeu:

— Para esses dois garotos, isso é só o começo.