Capítulo 154: Não deixe a comida fora de sua vista

“Basta! Parem de brincar, apressem-se em limpar o local.”

Jiraiya deu um tapinha na parte de trás da cabeça de Tatsuma, instando-o a se apressar e limpar o terreno. Se os fios de aço fossem deixados para trás, os ninjas da Chuva poderiam perceber que não haviam sido atacados pelos ninjas da Areia.

Contudo, aqueles fios de aço eram difíceis de serem detectados pelo inimigo, assim como pelos próprios aliados. Para recolher todos os fios, o trio levou mais da metade do dia até ter certeza de que tudo estava limpo.

Durante esse processo, Tatsuma manteve-se constantemente vigilante em relação ao ambiente ao redor, evitando que fossem flagrados limpando o rastro.

Após terminarem a limpeza, eles não retornaram imediatamente para o acampamento; em vez disso, deram uma enorme volta, passando por vários rios para encobrir e apagar seus rastros e odores corporais, enquanto mudavam de roupa e aparência repetidas iz vezes.

No entanto, enquanto limpavam, eles deixaram “sem querer” alguns vestígios extremamente sutis. Levou dois dias para se aproximarem sorrateiramente do acampamento dos ninjas da Areia, momento em que mudaram de direção, dirigindo-se ao acampamento onde Danzo estava de uma forma que não deixava absolutamente nenhum rastro.

Esta operação envolveu dois acampamentos. Se a missão fosse bem-sucedida, o acampamento na frente de batalha entre Fogo e Chuva veria o número de assédios dos ninjas da Chuva reduzido, enquanto na frente de batalha entre Vento e Fogo, os ninjas da Areia provavelmente sofreriam um forte contra-ataque dos ninjas da Chuva.

Embora apenas três pessoas estivessem executando a missão, o sucesso ou o fracasso dela precisava ser confirmado com ambos os acampamentos, e a melhor forma de confirmação era pessoalmente; afinal, cartas e comunicações deixavam rastros e podiam até ser interceptadas.

Essa abordagem de deixar falhas certamente não era permitida, portanto, mesmo que o encontro cara a cara fosse menos eficiente, era a única maneira.

Assim que chegaram ao acampamento, Jiraiya foi convocado por Danzo para uma conversa particular. Ele caminhou em direção à tenda de comando resmungando algo sobre não ter permissão nem mesmo para beber um pouco de água fria, deixando Tatsuma e Minato para desfrutarem do que podia ser considerado um almoço farto no campo de batalha.

Tatsuma e Minato não hesitaram em aceitar. Afinal, eles estavam cumprindo missões nos últimos dias — desde a fase inicial de atrair os ninjas da Chuva, passando pelo combate, até a fase posterior de desorientação, o que levou três dias, todos passados vivendo ao relento.

Embora tivessem trazido muitas roupas devido à necessidade de ocultar seus rastros e tomado vários banhos para evitar a retenção de odores, mantendo condições de higiene razoáveis, não havia como ser exigente quanto à alimentação, tendo que se contentar apenas com pílulas de ração militar.

Hoje, finalmente podendo ver comida quente, naturalmente não fariam cerimônia. Enquanto os dois comiam vorazmente, várias figuras se aproximaram sorrateiramente dali, sendo imediatamente percebidas pela dupla, cuja vigilância ainda não havia diminuído.

No entanto, eles não se importaram nem um pouco, afinal, tratava-se de pessoas muito conhecidas.

“Rasg!”

“Plaft!”

Duas figuras verde-esmeralda rasgaram a lona da tenda e caíram no chão lá dentro, com Inuzuka Claw, Aburame Shino e os outros caindo por cima deles. Exceto por Senju Nawaki, todos os demais eram colegas de classe de Tatsuma.

Como Nawaki treinava frequentemente com eles, ele também se tornara muito próximo do grupo, de modo que, mesmo tendo vindo para este acampamento, eles costumavam andar juntos.

Hyuga Kento parecia ter se afastado gradualmente de seu próprio clã. Afinal, aquele acampamento abrigava muitos ninjas do clã Hyuga, incluindo o próprio patriarca Hyuga Hiyo e seus dois filhos.

Contudo, mesmo no campo de batalha, o clã Hyuga era extremamente exigente com as formalidades. Kento talvez pudesse tolerar isso no passado, já que havia se adaptado por tantos anos.

Mas desde que se tornou parte da Família Principal, ele passou a não conseguir aceitar as regras do clã Hyuga. Somado a isso, ele foi influenciado por Nawaki a usar collants justos para restringir seu próprio caminho ninja e acabou aderindo à “seita” que despertava sua natureza íntima, fazendo com que gostasse cada vez menos das regras do clã Hyuga.

Naturalmente, Kento talvez também estivesse aproveitando para se afastar de seus parentes, evitando ouvir aqueles comentários sussurrados de que ele deveria se alegrar pela morte de seus entes queridos.

Minato puxou seu assento na direção de Tatsuma, abrindo mais espaço, e perguntou sorrindo para o grupo: “Se não comeram o suficiente, querem vir comer conosco?”

Nawaki e Kento, presos no chão, não conseguiam parar de balançar a cabeça afirmativamente. Especialmente Kento, que, como estava soterrado pelos outros e não conseguia se levantar, estava tão ansioso que quase ativava seu Byakugan. Se não tivesse acabado de entrar em contato com o Oito Trigramas Palma de Retorno e ainda não o dominasse totalmente, ele provavelmente já teria usado a técnica.

A maioria dos suprimentos no acampamento, especialmente a comida, era distribuída em porções fixas e não se podia comer à vontade até saciar a fome. Isso era facilmente aceito por ninjas adultos que precisavam controlar o peso e já estavam acostumados a esse método.

No entanto, para ninjas adolescentes que ainda estavam em fase de crescimento, era extremamente “cruel”, já que as crianças daquele período precisavam de uma enorme quantidade de nutrientes para auxiliar no desenvolvimento, e seu apetite e capacidade de ingestão de alimentos superavam os de muitos adultos.

Minato e Tatsuma estavam muito familiarizados com essa situação — não que os dois também estivessem desejando comida como aquelas pessoas, mas sim porque no acampamento da Frente Fogo-Chuva havia alguém semelhante: Akimichi Choji.

Antigamente, na vila, ele nunca havia passado fome, e cada refeição era um banquete delicioso, mas e depois de vir para o campo de batalha? Tudo bem que ele teve que mastigar pílulas de ração militar no caminho, mas ao chegar ao acampamento, descobriu que as refeições ali eram racionadas.

Mesmo que Shikaku lhe explicasse repetidamente que a vila não estava agindo contra ele, mas sim fazendo o que era necessário para controlar e calcular melhor os estoques restantes de suprimentos, Choji ainda não conseguia aceitar.

Afinal... ele estava realmente passando fome todos os dias. O que ele mais fazia no acampamento, durante os horários das refeições, era perguntar aos ninjas ou kunoichis de aparência magra e franzina se eles conseguiriam comer uma caixa inteira de comida.

Se a outra pessoa respondesse que não conseguia ou que comia com dificuldade, ele exibia um olhar suplicante, esperando que aqueles ninjas pudessem ceder um pouco de comida. Usando esse truque, Choji realmente conseguiu enganar muita gente e descolar várias refeições.

Mas certa vez, quando ele tentou extorquir a comida de um ferido e foi descoberto por Tsunade, ela o espancou impiedosamente, fazendo com que ele nunca mais ousasse usar artimanhas.

E por aqui, embora não houvesse alguém com um apetite tão fora do padrão quanto Choji, ninjas praticantes de taijutsu como Nawaki e Kento tinham um apetite assustadoramente grande. Nawaki ainda levava vantagem por conseguir beliscar alguma coisa acompanhando seu professor.

Kento, que não podia ir para o campo de batalha e passava os dias ajudando e treinando no acampamento, não estava aguentando mais. Portanto, durante o treinamento de hoje, ao usar o Byakugan e ver por acaso que Tatsuma e Minato estavam desfrutando sozinhos de uma refeição tão farta, ele trouxe seus pequenos companheiros correndo para lá.

Kento lutava incessantemente, querendo chegar logo à mesa de jantar, mas, sendo soterrado pelos outros, só podia assistir impotente aos demais colegas se levantarem de cima dele e correrem em direção à mesa.

Até mesmo Aburame Shino, que também fora impedido de se levantar devido à confusão, usou seus insetos para monopolizar um prato de comida. Com a presença dos insetos, todos os outros optaram conscientemente por desistir daquele prato. Ao se levantar lentamente do chão, Aburame Shino também exibiu um sorriso convencido.

Ele ainda tinha um plano de reserva: se aqueles colegas não cedessem os pratos, ele faria seus insetos botarem ovos na comida para ver se eles ainda teriam coragem de comer!

Assim que Nawaki e Kento se livraram da multidão e chegaram à mesa de jantar, além da comida que Tatsuma havia previsto e colocado antecipadamente nas tigelas dele e de Minato, só restava meia panela de arroz, um pouco de caldo e um prato lotado de insetos.

Embora se sentissem tristes e indignados, os dois engoliram a meia panela de arroz junto com o caldo. Sem mencionar que ainda havia caldo, mesmo que fosse apenas arroz puro, a juventude não permitia desperdício!

Pouco depois, exceto por Tatsuma, Minato e Aburame Shino, que ainda comiam calmamente, todos os outros descansavam sentados ou deitados no chão.

Inuzuka Claw, que raramente comia até a saciedade, acariciava a cabeça de Kuroimaru, que também estava empanturrado com a barriga para cima, e disse a Tatsuma e Minato: “Por que vocês dois vieram aqui hoje? Não, espere, não se pode dizer assim... Vocês podem vir amanhã também? De preferência todos os dias?”

“Se viermos todos os dias, não teremos o mesmo tratamento de hoje, afinal, isto é considerado uma recompensa.”

Tatsuma engoliu a comida que estava em sua boca antes de responder a Inuzuka Claw. Ao ouvirem isso, rostos de lamento passaram por todos. Quando Kento comeu e bebeu até se fartar, seu cérebro recebeu novamente o suprimento de glicose e sua inteligência retomou o lugar de destaque, fazendo-o perceber rapidamente algo.

“Recompensa? Que tipo de missão vocês completaram?”

Ouvindo isso, todos expressaram curiosidade e inveja, pois desde que haviam chegado ali, ou lavavam roupas e cozinhavam, ou entregavam vários documentos e suprimentos, sendo algo muito mais entediante do que na escola.

As experiências de Nawaki no campo de batalha tornaram-se o passatempo raro deles, apenas que... as experiências de Nawaki eram monótonas demais, parecendo que ele só ia ao campo de batalha para uma única coisa: desarmar armadilhas e minas!

Depois de ouvirem algumas vezes, eles também se cansaram. Agora, com Tatsuma e Minato ali, eles queriam ouvir histórias diferentes sobre o campo de batalha. Tatsuma franziu levemente a testa, com uma expressão pensativa, embora seu rosto infantil estivesse repleto de histórias.

Assim que todos pensaram que ele estava prestes a contar alguma experiência dramática do campo de batalha, Tatsuma disse calmamente: “Missão confidencial, não pode ser divulgada.”

“Qualé!”

“Ah, tsc!”

“Se não quer contar, não conte, tem o que de tão incrível afinal?!”

Embora todos estivessem vaiando, a inveja em seus olhos não podia ser escondida. Afinal, realizar missões confidenciais, derrotar inimigos poderosos e encontrar ninjas bonitos ou atraentes de outros países eram os conteúdos mais fascinantes naqueles romances ninja.

No entanto, todos entendiam o que uma missão confidencial significava. Vendo que Tatsuma e Minato não podiam falar sobre o assunto, eles pararam de perguntar e passaram a reclamar tagarelando sobre o tédio daquele acampamento.

Sobre o tópico deles, Minato de vez em quando conseguia dar dois pitacos, mas Tatsuma emudeceu, pois afinal ele não havia experimentado uma vida monótona no campo de batalha.

Na sua primeira vez no acampamento, ele foi arrastado para atuar como ninja médico, depois acumulou trabalhos de combate e enfermagem, e ocasionalmente precisou dar conselhos para abrir a mente dos líderes. Monótono? Suas olheiras e seu problemático ombro esquerdo certamente não concordavam com isso.

No entanto, Tatsuma não abriu a boca para dizer nada, pois... tudo aquilo foi escolha própria. Se ele estivesse disposto a se juntar ao Hospital de Konoha ou à Divisão de Selamento, poderia até evitar ir para a linha de frente, assim como Kushina, que foi designada para a Divisão de Selamento logo após se formar.

Já que era o caminho que ele mesmo havia escolhido, não devia reclamar sobre quantas dificuldades havia enfrentado, agindo como um certo jogador que tomou um atalho e vivia dizendo que seu caminho era sempre o mais difícil.

Enquanto conversavam, Jiraiya, com fome e com a garganta seca, finalmente concluiu seu relatório de trabalho e se preparava para enfrentar uma refeição feita de restos de comida, quando...

“Ei, onde está a minha comida?! Onde está aquela minha mesa enorme cheia de pratos?!”