Capítulo 55: Ao aceitar trabalhos particulares, evite ao máximo deixar rastros

Na fronteira do País do Fogo, à margem do litoral que encara o País do Redemoinho através das águas, muitos pescadores se reúnem. Apesar de não formarem uma aldeia propriamente dita, o lugar ganhou um nome: Abo.

Este era exatamente o destino do grupo de Jiraiya. Desde a destruição da Aldeia Oculta das Marés, pescadores de Abo frequentemente partiam em busca de tesouros nas ruínas do País do Redemoinho. Especialmente nos meses recentes, durante a pausa da pesca, essas expedições se tornaram uma forma de renda alternativa, compensando a ausência de trabalho.

Desta vez, o responsável pelo acidente com o selo era um pescador de Abo chamado Maoe, embora as informações sobre ele fossem escassas, pois todos os ninjas enviados anteriormente para investigar haviam esquecido suas experiências em Abo.

Nesta missão, os três não se disfarçaram; afinal, o objetivo não era um ninja, tampouco um ser humano, e disfarces apenas desperdiçariam energia sem contribuir para o sucesso da tarefa.

Nos limites de Abo, Jiraiya ensinava aos dois jovens a arte de assar peixe. Embora, em missão, ninjas não devessem acender fogueiras para preparar comida, pois isso poderia atrair inimigos ou animais selvagens, a verdade era que uma refeição quente era irresistível.

Pelo menos, para Chienma, era uma felicidade: melhor do que da última vez, quando durante uma semana só mastigou pílulas energéticas.

“Ah, que satisfação... Minato, lave os utensílios, Chienma, acenda o fogo para preparar um chá.”

No ponto onde a praia se encontrava com o bosque de proteção costeira, Jiraiya estirou-se na areia, massageando o estômago e guiando os alunos, que não protestaram, indo buscar água doce na foz do rio.

Minato agachou-se para lavar os utensílios, enquanto Chienma voltou à fogueira, pôs a água para ferver e tirou algumas folhas de chá da mochila. Eles não haviam levado chá ao partir, mas o receberam de um grupo de comerciantes que recompensaram a ajuda na expulsão de uma matilha de lobos, junto com os temperos para o peixe.

Originalmente, pretendiam receber dinheiro, mas Jiraiya recusou: isso se tornaria uma missão oficial, e os ninjas de Konoha só podiam aceitar tarefas por meio da aldeia, nunca por conta própria.

Chienma pegou três tigelas de madeira que havia feito enquanto esperavam pelo peixe, colocou um pouco de chá em cada, e, quando a água ferveu, despejou cuidadosamente sobre as folhas.

Minato terminou de lavar os utensílios, e os três desfrutaram o chá, apreciando o pôr do sol do verão.

Enquanto bebiam, Jiraiya perguntou: “Perceberam algo estranho?”

Chienma e Minato assentiram. Jiraiya apontou para Minato: “Fale você.”

Minato respondeu: “Há barcos demais na costa. Agora é início de agosto, a pausa da pesca acabou, os peixes estão gordos, e o clima tem estado excelente, sem tufões ou tempestades. Mas, hoje, não vi nenhum pescador sair ao mar, nem barcos retornando; todos estão atracados na praia. Isso não é normal.”

Jiraiya concordou, reconhecendo a observação de Minato. Olhou para Chienma: “E você? Tem algo a acrescentar?”

Chienma balançou a cabeça: “Sem entrar em Abo, não há como obter mais pistas. Mas suspeito de um genjutsu, ou de algum tipo de influência sobre a mente dos pescadores.”

Jiraiya sorveu o chá: “Está certo. Mas estão preparados? Não esqueçam: Abo tem mais de mil famílias de pescadores. Um genjutsu capaz de afetar tantas pessoas ao mesmo tempo... conseguem resistir?”

Chienma assentiu. Não era especialista em genjutsu, mas dominava bem o jutsu de dissipação. Pena que aquele mundo não vendia relógios inteligentes; se pudesse ser lembrado a cada dez minutos para usar o jutsu de dissipação, seria ainda mais eficaz.

“Quando acham que devemos entrar em Abo?”

Jiraiya perguntou, testando os alunos. Chienma respondeu: “De noite. Se for um animal ninja que usa genjutsu para controlar os pescadores, seu ritmo deve ser similar ao deles. A menos que não precise dormir, ou que consiga usar genjutsu mesmo dormindo.”

“Minato, concorda?”

Minato assentiu: “Também penso assim.”

Com os dois em consenso, Jiraiya decidiu: “Então descansem por agora. Partiremos em quatro horas.”

“Sim!” *2

Chienma e Minato começaram a repousar, enquanto Jiraiya ficou de vigia. Quatro horas depois, próximo das onze da noite, Jiraiya acordou os dois.

Após se aquecerem e confirmarem que estavam prontos, seguiram com Jiraiya rumo a Abo. Apesar do verão ainda persistir, o frio da noite à beira-mar era intenso, fazendo com que os pescadores de Abo encerrassem cedo suas atividades e voltassem para casa.

Silenciosamente, chegaram ao centro de Abo. Chienma fez um selo com as mãos e começou a sentir o chakra ao redor. Logo balançou a cabeça: nada de anormal.

Jiraiya confiava em Chienma, não sentiu por si mesmo, e declarou: “Isso não é ruim; talvez o alvo não esteja aqui, o que facilita nossa investigação.”

Pensou um pouco e continuou: “Procurem ao redor, encontrem rapidamente a casa do pescador chamado Maoe, e verifiquem o estado dos moradores, se há algo estranho.”

Os dois assentiram e dispararam em direções opostas.

Cerca de duas horas mais tarde, os três se reuniram no ponto inicial, com expressões estranhas. Jiraiya olhou para Chienma: “Descobriu algo?”

Chienma lançou um olhar na direção que havia examinado e respondeu: “Não achei a casa de Maoe, mas observei o estado dos pescadores: estão geralmente fracos. Além disso, há muitas pedras nas cozinhas; em algumas, até mesmo nas panelas.”

Olhou para Minato, que concordou: “Por aqui, vi o mesmo. E nas casas com cães e gatos, os potes de ração também estavam cheios de pedras.”

“Como sempre, Minato, atento aos detalhes.”

Chienma elogiou, e Minato ficou sem jeito. Jiraiya, por sua vez, demonstrou interesse.

Logo, Jiraiya afastou pensamentos dispersos e concluiu: “Suspeito que o animal ninja, uma espécie de tanuki, lançou genjutsu sobre todos os pescadores, impedindo-os de sair ao mar e fazendo-os comprar peixe na casa de Maoe. Mas, sem pesca, não há tantos peixes, então ele usa genjutsu para vender pedras disfarçadas de peixe. Esse espírito de ‘ajudar os outros’ é similar ao anterior.”

Chienma e Minato assentiram, claramente já haviam suspeitado disso, mas faltava confirmação.

“Parece que teremos que voltar durante o dia. Por agora, vamos procurar Maoe.”

Jiraiya deu novas ordens. O restante da noite foi dedicado à investigação: mil famílias era um número grande, mas o trio não teve o azar de procurar até o último endereço.

Antes do amanhecer, deixaram Abo. Ao voltar com a luz do dia, dirigiram-se diretamente à casa de Maoe, onde já havia uma multidão reunida, esperando na fila para comprar peixe.

Um homem magro, de pele escura, não muito alto, sorria e conversava animadamente com os pescadores. Era Maoe, o acidental responsável por libertar o animal ninja.

Chienma olhou e percebeu que, no cesto de Maoe, não havia pedras, mas peixes gordos, frescos e vivos. Por um instante, sentiu vontade de comprar e provar.

“Duang~Duang~”

De repente, Chienma e Minato receberam um golpe na cabeça e uma onda de chakra invadiu seus corpos. Eles se enrijeceram e, ao olhar novamente para o cesto ao longe, não viram mais peixes vivos.