Capítulo 31: A Suposição Sobre a Graduação Antecipada

— Isso é realmente inusitado, o arroz chegou a custar vinte e cinco ryo por quilo. Ainda bem que o preço dos legumes não subiu tanto, senão teríamos mesmo que cortar gastos com alimentação.

Durante as férias de verão, Minato, que crescera um pouco mais, carregava duas sacas de arroz e falava com certa preocupação. Ao seu lado, Tatsuma assentiu em concordância, observando que muitos ao redor também estavam fazendo estoque de mantimentos.

Os comerciantes de arroz anunciaram de repente que, devido ao aumento dos custos logísticos, o preço do arroz seria ajustado sem aviso prévio e em quantidades variáveis por um tempo. E, ao que tudo indicava, não haveria queda nos preços tão cedo — talvez continuasse a subir.

Já os legumes, carnes e ovos sofreram alguma alta, mas nada tão exagerado quanto arroz e farinha. Provavelmente porque esses produtos ainda eram fornecidos dentro e nos arredores da Vila da Folha.

Tatsuma suspirou e comentou:

— O Mestre Jiraiya só voltou ao vilarejo uma vez no ano passado. Acho que não está tão tranquilo lá fora.

Ao ouvir isso, Minato, que já vinha sentindo certa apreensão desde dois anos atrás, perguntou de repente:

— Tatsuma, você acha que pode haver outra guerra? Assim como aquela de mais de dez anos atrás?

Minato se referia à guerra que mais tarde ficou conhecida como a Primeira Grande Guerra Ninja. Hoje, o rosto de Tatsuma não trazia o sorriso de sempre; ele assentiu com seriedade e disse:

— A guerra virá, ou melhor... depois da última, o mundo ninja nunca conheceu verdadeira paz. Mais cedo ou mais tarde, uma segunda guerra de proporções mundiais irá estourar — talvez até uma terceira, ou mais.

— Cada guerra, na verdade, é apenas a continuação da anterior. Pelo que vemos agora, os conflitos entre vilas e países só têm aumentado. Talvez, em pouco tempo, a guerra realmente chegue.

Tatsuma sabia sobre a Segunda e a Terceira Grande Guerra Ninja, e quando decidiu se tornar um ninja, também havia se “determinado” a participar delas.

Mas agora, com a guerra se aproximando, Tatsuma sentia-se profundamente ansioso. Nunca havia vivenciado uma guerra de verdade e, na verdade, sentia-se ainda menos preparado para ela do que Minato.

Vendo a expressão pesada de Tatsuma, Minato balançou a cabeça e disse:

— Talvez estejamos exagerando, não é? Nunca saímos da vila, como podemos saber como é realmente o mundo ninja? Talvez o Mestre Jiraiya volte logo e traga boas notícias, dizendo que a guerra não vai acontecer.

Enquanto falava, nem ele mesmo parecia acreditar muito nisso. Tatsuma não o contrariou, apenas deu de ombros e comentou:

— Pensando bem, se carnes, ovos e aves também continuarem subindo, talvez tenhamos que pescar ou colher vegetais selvagens.

Com o pouco subsídio que a vila dava, antes ainda dava para o gasto, mas com a inflação disparada, até precisaram usar parte das economias para as compras daquele dia.

— Ouvi dizer que em alguns campos de treinamento há muitos animais. Talvez a gente possa dar uma olhada por lá.

Minato sugeriu isso, mas Tatsuma balançou a cabeça:

— Os animais desses campos foram postos lá justamente para auxiliar no treinamento dos ninjas. Ou seja, são perigosos. Além disso, muitos são onívoros, carnívoros ou até necrófagos — geralmente não são adequados para consumo.

— Por quê?

Curioso, Minato questionou. Tatsuma pensou um pouco e tentou explicar de forma simples:

— Quanto mais puro e simples o que o animal come, melhor ele é para o consumo humano. Por exemplo, bois e ovelhas, que se alimentam de plantas e capim — esses são ideais. Ou alimentos ainda mais básicos, como verduras e frutas.

Minato assentiu, sem entender completamente, mas Tatsuma não se aprofundou em cadeias alimentares. A menos que fosse absolutamente necessário, ele não cogitava comer carne de animais perigosos.

Seguiram mais um pouco pela estrada. Em breve chegariam à bifurcação onde se separariam. Então, Minato perguntou de repente:

— Tatsuma, se a guerra realmente começar e a vila precisar de nós, você consideraria se formar antes do tempo?

Surpreso, Tatsuma retribuiu a pergunta:

— Você gostaria de se formar antes?

Depois de perguntar, Tatsuma também franziu o cenho. De acordo com a história original, Minato só se formaria na academia ninja aos dez anos. Será que, por ter treinado Minato antecipadamente e ajudado a despertar seu talento, ele agora pensava diferente?

Minato assentiu e disse:

— O professor Kawabe já comentou que nosso nível está muito acima do padrão de formatura da academia. Podemos nos formar a qualquer momento, até estamos próximos do exame de chunin. Não me diga que você não percebeu? O professor já está nos incentivando a sair antes e até sugeriu que o Hokage nos arranjaria um excelente sensei para liderar o time.

Tatsuma não respondeu de imediato. Após o teste final do semestre, Sarutobi Kawabe chamou ambos para conversar, mas Tatsuma desviou o assunto com um sorriso.

Vendo que o amigo não queria prolongar o papo, Minato também não o expôs. Agora, conversando a sós, Minato não sentia necessidade de esconder nada, enquanto Tatsuma ficava em silêncio, não por medo da formatura, mas ponderando.

Se ambos permanecessem na academia, Tatsuma poderia continuar se beneficiando do talento de Minato, aprimorando seus próprios limites de forma segura e gradual.

Mas, se Minato decidisse se formar antes, e Tatsuma ficasse sozinho na academia, seu progresso seria drasticamente reduzido, pois não havia mais ninguém na turma com o mesmo potencial de “cordeiro gordo” que Minato.

Havia outros alunos talentosos na classe: o trio Ino-Shika-Cho, Kiba Inuzuka, Tenpou Uchiha, Chito Hyuga e até um certo manipulador de insetos. Sem contar Kushina, uma candidata a jinchuriki de potencial talvez igual ao de Minato.

Porém, tirar proveito dessas pessoas seria muito mais difícil. Shikaku só se interessava por partidas de shogi; outras disputas ele recusava. Choza, só comida; e Hiashi... Tatsuma sequer sabia a que tipo de disputa Hiashi se interessava.

Com Uchiha e Hyuga, apesar de não ter conflitos, também não havia grande amizade. Ainda mais com Tenpou Uchiha, que perdeu para Tatsuma em quatro avaliações seguidas.

Talvez até por obra de Sarutobi Kawabe, nas avaliações práticas dos quatro semestres, Tatsuma sempre enfrentava Tenpou Uchiha, enquanto Minato enfrentava Chito Hyuga — e ambos tinham vitórias absolutas.

Nas duas primeiras derrotas, Tenpou Uchiha ainda prometia revanche; agora, sequer tocava no assunto e evitava cruzar com Tatsuma. Chito Hyuga era igual. Além disso, ambos voltavam à sua linhagem assim que terminava a aula, o que impossibilitava qualquer treino extra. Procurá-los para tirar proveito era irreal.

Kiba Inuzuka... a relação era rasa, quase não conversavam. Shino Aburame, então, nem se fala — sua presença era tão discreta que Tatsuma, às vezes, esquecia que ele estava na classe; além disso, seus interesses não coincidiam.

Kushina... ultimamente parecia reclusa, vivendo de forma reservada e só aparecendo nas aulas.

Dessa forma, se Minato se formasse, Tatsuma não teria grandes motivos para ficar na academia. E antecipar a formatura não era de todo ruim: alunos que se formavam juntos geralmente eram colocados no mesmo time.

Mesmo que fossem separados, pelo que Tatsuma descobriu sobre seu sistema naquele ano, qualquer disputa envolvendo habilidades, mesmo elogios, já iniciava desafios automáticos.

Tornando-se ninjas, em missões encontrariam adversários, talvez com menos frequência do que agora, mas não precisariam se esforçar tanto para criar situações de disputa — o que era um ponto positivo.

Ainda assim, Tatsuma olhou para Minato e perguntou:

— Tirando a mim, não há mais ninguém na turma de quem você goste de verdade?

Ao ouvir isso, ambos ficaram com expressões estranhas. Afinal, a frase soava um tanto esquisita. Logo desviaram o olhar e Minato pensou seriamente.

Havia alguém de quem sentisse falta? Sim, de fato, havia.