Capítulo 26: A imagem que construímos deve ser mantida por toda a vida, caso contrário, desmoronará.

De acordo com a própria avaliação de Tatsuuma, com a força atual e a ajuda da versão limitada do equipamento de projeção de Minato, desde que haja poder de fogo suficiente, enfrentar um ninja do nível chunin não seria problema. Afinal, sua habilidade em arremessar ferramentas ninja já ultrapassa o padrão; Tatsuuma acredita que, mesmo entre os jounins comuns, poucos dominam essa técnica como ele. Claro, isso se refere apenas à técnica, pois quanto ao poder destrutivo, ele ainda deixa a desejar.

Contudo, o segundo ano mal começou e ele tem apenas seis anos. Mantendo esse ritmo, talvez antes dos oito atinja o nível chunin. Não chega a ser um prodígio, mas já é excelente. Minato, por sua vez, influenciado por ele, talvez amadureça até antes do que na história original. Resta saber se um Minato que manifeste seu talento precocemente também se formará mais cedo.

Isso não era o que Tatsuuma queria ver, então depositava suas esperanças na chegada antecipada de Kushina Uzumaki, para que ela atraísse logo a atenção do precoce Minato. Quanto a Tatsuuma, teria algum interesse em Kushina? Se fosse a Kushina adulta, talvez sim, mas agora... Tatsuuma não era nenhum pervertido, e jamais permitiria que se tornasse um daqueles adultos obcecados por garotinhas.

Namoros precoces existem; no mundo dos ninjas, isso é ainda mais comum. Mas eram amizades de infância inocentes. Quando Tatsuuma frequentava o primário em sua vida anterior, também teve uma paixãozinha, mas naquela época nem fazia ideia do que era um namoro, muito menos compreendia as relações entre homens e mulheres.

Só depois de crescer que Tatsuuma perdeu aquela ingenuidade de criança. Ao vir para este mundo, não queria abordar as meninas com a maturidade amorosa que tinha agora. Em outras palavras, Tatsuuma gostava mesmo era de moças de dezoito anos.

Havia outro motivo: Tatsuuma, na situação atual, simplesmente não atraía o interesse das meninas. Seu comportamento era um tanto... peculiar. Nessa idade, as garotas geralmente se sentem atraídas por meninos reservados e charmosos, ou por aqueles com uma beleza que salta aos olhos.

E Tatsuuma? Era caloroso, sincero, sociável, ambicioso — qualidades que só os adultos costumam valorizar. Além disso... aquele cabelo encaracolado natural realmente não ajudava. No Dia dos Namorados, no começo do ano, Minato recebeu chocolates suficientes para encher meia mesa; Tenpou Uchiha e Chidou Hyuuga, então, nem se fala.

Até Shikaku e Inoichi receberam chocolates, mas Tatsuuma... só recebeu uma oferta do próprio Minato, que perguntou se ele queria, já que não conseguiria comer tudo. Tatsuuma, orgulhoso, respondeu que não gostava de chocolate.

Para manter a pose de quem não aprecia chocolate, nos últimos meses, até quando comprava sorvete, tirava o sabor de chocolate na frente dos amigos antes de comer. Não tinha jeito, precisava manter sua imagem a qualquer custo.

Tatsuuma passou a mão pelos cabelos, torcendo para encontrar uma forma de acabar de vez com seus cachos antes de crescer. Se não desse certo, teria de recorrer aos cabeleireiros deste mundo ninja.

Depois de revisar o painel do sistema e divagar um pouco, Tatsuuma não sentiu mais aquela inquietação, então foi se lavar, secou cuidadosamente os cabelos com vento frio do secador e, antes de dormir, revisou os conteúdos do primeiro ano.

Na manhã seguinte, Minato, com os cabelos presos em um rabo de cavalo que lembrava uma versão loira de Hidehito Baojing, e Tatsuuma, com um penteado semelhante, porém com cabelos brancos ao estilo Yasuo, foram juntos para a Escola Ninja.

Havia muitos pais acompanhando os filhos até a escola, tal como no ano anterior, quando Tatsuuma e Minato ingressaram. Ao passar pelo pátio, deram uma olhada na classificação do ano anterior; como não haviam se encontrado nas provas finais, ambos terminaram o semestre invictos, repetindo o feito do primeiro semestre: dois alunos no topo.

Tatsuuma teve um pressentimento de que aquilo continuaria sendo “cultivado” pela escola. Se este ano se repetisse, no próximo seriam o exemplo que todos os pais usariam para comparar seus próprios filhos. Os pais dos alunos de clãs ninja ficariam incomodados por dois plebeus superarem seus filhos, enquanto outros usariam suas histórias para motivar as crianças.

No fundo, Tatsuuma não se incomodava com esse destaque. Talvez Jiraiya estivesse certo: chamar a atenção pode ser algo positivo, ao menos para o próprio ânimo.

Ao se sentarem em sala, o sinal tocou logo em seguida. Mas o professor Sarutobi Hepu não apareceu como de costume; Shikaku até brincou, perguntando se o professor teria esquecido do primeiro dia de aula.

Passado um tempo, o burburinho foi substituído por um silêncio estranho, e Sarutobi Hepu finalmente entrou na sala, trazendo consigo uma garotinha de cabelos vermelhos, que mantinha a cabeça baixa e parecia extremamente tímida.

O professor ficou satisfeito com o silêncio e anunciou: “Colegas, a partir de hoje, esta aluna vai estudar conosco. Espero que todos...”

“Meu nome é Kushina Uzumaki!”

Mas antes que o professor terminasse, Kushina se apresentou, e só então percebeu o clima estranho à sua volta. Os colegas começaram a comentar sobre a cor do cabelo e seu comportamento diferente. Quando Hepu tentou intervir, Kushina, mostrando que não era tão tímida quanto parecia, exclamou: “Eu serei a primeira mulher Hokage da vila!”

De imediato, a sala ficou em silêncio, todos olhando para Kushina. Minato lançou vários olhares para Tatsuuma, que permaneceu impassível. Para não deixar a recém-chegada em uma situação constrangedora, Minato levantou-se e disse:

“Olá, eu também quero me tornar um Hokage reconhecido por toda a vila.”

Aliviado com a intervenção, o professor tentou mudar de assunto, mas Kushina fitou Minato, observando seus longos cabelos presos, e comentou com desdém: “Vai competir comigo? Seu efeminado!”

“???”

Mesmo Minato ficou sem reação. Hepu rapidamente pediu que ele se sentasse e disse: “Está bem, está bem, procure um lugar para sentar, há um lugar vago ao lado do Minato, vá lá.”

Olhando para Minato, que com seus cabelos dourados parecia até mais “bonito” que ela, Kushina fez um biquinho, insatisfeita, mas foi sentar ao lado dele. Sem saber como agir, Minato sorriu gentilmente, mas Kushina desviou o olhar, resmungando.

Tatsuuma, que observava tudo, apenas puxou um canto da boca. Já sabia que Kushina, no começo, não gostava de Minato, achando-o pouco confiável e meio afeminado.

Mas agora parecia que a implicância de Kushina era ainda maior do que ele imaginava. Talvez... Tatsuuma olhou para o cabelo de Minato, suspeitando que o incentivo para deixar o cabelo crescer e fazer rabo de cavalo tivesse sido um erro.

“Agora complicou... Se Minato se assustar e pedir para se formar antes da hora, aí seria um problema.”