Capítulo 162: Franzir a testa nem sempre é sinal de profunda reflexão; às vezes, é só coceira no couro cabeludo que não se pode coçar

Esta foi a primeira vez que Tatsuma viu Hatake Sakumo no campo de batalha.

Nesse momento, Hatake Sakumo estava postado atrás de Chiyo, com sua lâmina curta, a Presa Branca, apoiada na parte de trás do pescoço da anciã. Seu rosto não exibia a menor alteração, e até mesmo em seus olhos parecia haver uma calmaria tão profunda que toda intenção de matar estava ausente.

No entanto, para Tatsuma, que observava de fora e ainda por cima pertencia ao mesmo lado, a sensação que o homem transmitia era... de puro gelo.

No rosto de Tatsuma, uma ponta de... adoração surgiu de forma incontrolável.

Apesar de saber que o verdadeiro Presa Branca de Konoha era extremamente poderoso, ao contemplar sua postura imponente naquele instante, nem mesmo Tatsuma pôde evitar a vontade de gritar internamente: "Que máximo!"

E não era só Tatsuma; até mesmo Jiraiya e os outros dois olhavam para Hatake Sakumo com os olhos brilhando, como se estivessem diante de seus próprios ídolos.

— Hatake Sakumo! O que você pensa que está fazendo?! Quer provocar uma guerra de aniquilação entre as duas nações?! Se você se atrever a fazer qualquer movimento, tornará-se um pária em todo o mundo ninja! — Vendo a lâmina encostada no pescoço de sua irmã, Eizo questionou com indignação, mas não ousou dar um único passo em direção a Hatake Sakumo.

Ele não temia Hatake Sakumo por si só, mas sim a possibilidade de que o shinobi tomasse uma atitude drástica contra Chiyo. Naquele momento, Chiyo claramente havia perdido toda a capacidade de resistência, e os Dez fantoches de Monzaemon tinham sido enviados para atacar Tsunade e ainda não haviam retornado ao seu lado.

Seus outros pergaminhos não haviam sido deslacrados justamente porque a oponente era uma mulher de força monstruosa como Tsunade, e quanto ao combate corpo a corpo ou às técnicas de mestre de marionetes... diante de Hatake Sakumo, tais artifícios sequer causariam marolas.

Hatake Sakumo controlava totalmente a vida e a morte de Chiyo; se quisesse, poderia decapitá-la em um único instante.

— Não tenho intenção de provocar a chamada guerra de aniquilação, nem desejo me tornar um pária de todo o mundo ninja. Se possível, prefiro que a guerra não ecloda. Portanto... voltem agora mesmo e eu providenciaremos as negociações de paz, o que acham? — Hatake Sakumo parecia não ter qualquer intenção de atacar. Ele havia recebido o pedido de socorro de Jiraiya três dias antes e, logo após entregar o acampamento no norte a Uchiha e retornar à aldeia, apressou-se novamente para aquele campo de batalha.

Antes de partir, Sarutobi Hiruzen também lhe enfatizara que deveria tentar ao máximo promover negociações de paz entre os dois lados, ou até mesmo entre três. Embora estivesse fazendo Chiyo de refém, ele realmente não queria derramar sangue.

Evidentemente, se Chiyo insistisse em resistir, ele tampouco permitiria que ela escapasse e piorasse ainda mais a situação.

Chiyo cerrava os dentes com força. Embora Hatake Sakumo estivesse logo atrás, em sua mente ela via claramente a imagem daquele carrasco que havia assassinado seu filho e sua nora.

Ela quase quis revidar a qualquer custo, apenas para conquistar uma chance de vingança, mas... também compreendia que, se morresse ali no campo de batalha, para que rumo as nações do Vento e do Fogo marchariam?

Seria exatamente a guerra de aniquilação mencionada por Eizo; ambos os lados provavelmente mobilizariam os Kages e as Bestas com Cauda para travar uma batalha verdadeiramente mortal e sem trégua!

Hatake Sakumo dissera que não queria se tornar tal criminoso, e Chiyo tampouco o desejava. Mas... seria possível simplesmente desistir daquela oportunidade de vingança?

Ao notar o ódio e a fúria ressurgirem no rosto de Chiyo, Eizo disse em tom grave:
— Irmã, pense em Sasori!

Ao ouvir aquele nome, Chiyo cambaleou de repente. Se Hatake Sakumo não tivesse demonstrado reflexos rápidos, provavelmente teria acabado por matá-la sem querer.

Em uma fração de segundo, Chiyo pareceu envelhecer dezenas de anos, perdendo por completo o brilho da antiga flor do mundo ninja. Em seu rosto cinzento, os músculos contraíam-se de vez em quando, e um som de dentes rangendo começou a ecoar entre seus lábios.

Suas pálpebras foram se fechando aos poucos, e seus olhos tornaram-se opacos, assemelhando-se aos de uma pessoa à beira da morte, seca e esgotada.

— Eu... — Pronunciando apenas duas palavras, Chiyo parou, pois sua voz soava tão rouca e baixa que ela mesma mal a reconhecia. Ao mesmo tempo, o aperto em sua garganta a impediu de continuar.

Recuperando-se um pouco após alguns instantes, Chiyo prosseguiu:
— Retirarei os ninjas da Areia do campo de batalha e... não mais participarei de quaisquer conflitos no mundo ninja. No entanto, não posso garantir se a Vila Oculta da Areia voltará a enviar tropas no futuro.

— Assim que os ninjas da Areia recuarem para o País do Vento, a fórmula do antídoto será entregue imediatamente.

A voz calma e firme de Hatake Sakumo fez com que a cabeça de Chiyo se inclinasse ainda mais para baixo. Contudo, de repente, ela ergueu o rosto novamente e declarou com rancor:
— No entanto, Hatake Sakumo! Eu não vou perdoá-lo. Se eu encontrar uma oportunidade, com certeza hei de matá-lo. Sem envolver a vila, sem envolver o mundo ninja, sem envolver mais ninguém! Isto é... um acerto de contas pessoal!

Ouvindo que Chiyo ainda se atrevia a proferir tais palavras naquele momento, Jiraiya e os outros manifestaram expressões de insatisfação, enquanto Eizo voltou a ficar tenso. Hatake Sakumo, contudo, não se irritou, respondendo apenas com serenidade:
— Compreendo. Desde que não envolva terceiros, estou disposto a aprender qualquer método que a senhora possua, estimada Chiyo.

Nesse ínterim, os demais ninjas da Areia presentes no acampamento já haviam chegado ao campo de batalha e, ao testemunharem a cena, não ousaram agir precipitadamente.

Porém, para Chiyo, aquilo já não importava. A chegada de mais pessoas seria inútil, pois ela já não tinha qualquer ânimo para lutar, nem para continuar a guerra, muito menos para se importar com os assuntos da vila.

Ela sabia que, após retornar desta vez, provavelmente precisaria se retirar da ativa, e a vila lhe concederia a última parcela de dignidade.

Aquelas palavras sobre não perdoar Hatake Sakumo... não passavam de um pretexto para dar a si mesma um pouco mais de fé para continuar vivendo. Daí em diante, o restante de sua existência seria preenchido unicamente pela lembrança de Sasori.

Hatake Sakumo recolheu lentamente a lâmina curta, a Presa Branca, que repousava no pescoço de Chiyo. Vendo que a anciã não estava mais sob ameaça, os ninjas da Areia que cercavam o local começaram a se agitar, cheios de impaciência.

— Todos! Retirada! Saiam do País da Chuva e voltem... voltem para a vila.

A ordem de Chiyo, no entanto, deixou-os confusos. Eizo não deu explicações; limitou-se a coordenar os ninjas da Areia recém-chegados para que transportassem os feridos pelos selos explosivos, pelas kunais e invadidos pelo veneno.

Chiyo não se virou, mas dirigiu-se a Tsunade e aos demais, não muito longe:
— O Presa Branca, a Princesa Lesma, o dragão de Konoha... vocês venceram.

— Ding! [Força +925], [Sabedoria +8886], [Ninjutsu +1075], [Selos +1263]. Deseja coletar?

— Coletar!

Tatsuma finalmente ouviu o aviso do sistema. Em um instante, o seu atributo de Sabedoria disparou para o patamar mais alto, abrindo opções de bônus adicionais, enquanto os atributos de Ninjutsu e Selos também se aproximavam vertiginosamente da marca de dez mil pontos, a apenas um passo do limite inferior do talento de um Jounin.

Em seu íntimo, ele não pôde deixar de suspirar pensando em como o crescimento de talentos podia ser algo tão... fácil.

Antes de ir para o campo de batalha, ele achava que ganhar cerca de cem pontos por dia já era excelente. Uma vez lá, através do combate real, descobrira uma maneira de elevar seus talentos ainda mais depressa.

Mas só agora percebia que o maior rendimento pertencia a quem exercia o comando em uma grande guerra. Infelizmente, no momento, ele ainda carecia de força e prestígio para comandar operações de fato.

Sua atuação como comandante improvisado ocorrera apenas porque ele encontrara uma professora tão inconstante quanto Tsunade, disposta a acatar seu plano, e os recursos que ele utilizara para traçar as estratégias de marcha não foram ninjas, mas sim suprimentos logísticos.

Contudo, aquela batalha consumira todos os seus recursos, e no futuro dificilmente encontraria circunstâncias idênticas que lhe permitissem colher tantas recompensas de uma só vez.

Observando os ninjas da Areia partirem, Hatake Sakumo não esboçou nenhum sorriso. Em vez disso, olhou para Tsunade e os outros, fez um gesto com a mão, e o grupo assentiu, seguindo rapidamente o shinobi rumo ao acampamento.

Como caminhavam em linha reta, não demoraram muito; em meio dia, já estavam de volta à base.

Contudo, não entraram imediatamente, pois Hatake Sakumo parou nos limites externos. Ele respirou fundo, ajustou a expressão, assumiu um semblante severo e furioso, e apontou para os quatro jovens de cabeças baixas, disparando:

— Vocês quatro! Que comportamento imprudente e audacioso! Acaso perderam o respeito por este vosso professor?! Acaso perderam o respeito pelo Hokage?!

— Hã... hã?!

Os jovens, que mantinham a cabeça abaixada em sinal de arrependimento, perceberam de repente algo estranho. Ao erguerem o olhar, notaram que a fúria havia desaparecido do rosto de Hatake Sakumo, que recuperara a compostura e dizia com tom indiferente:

— Aquelas palavras foram uma recomendação expressa do Terceiro Hokage. Para imitar a expressão dele, treinei tanto no caminho que até minhas bochechas ficaram doloridas.

— ...... — Vendo que Hatake Sakumo realmente começara a massagear o próprio rosto, os quatro — a equipe de Orochimaru somada a Tatsuma — sentiram os cantos da boca se contorcerem.

Onde estava aquele Hatake Sakumo tão imponente e magnânimo de instantes atrás?! Tinha se perdido no meio do caminho?!

Será que a imagem fria e implacável como o aço que ele exibia no campo de batalha devia-se apenas ao fato de seus músculos faciais estarem tão rígidos que ele era incapaz de mudar de expressão?!

Terminada a massagem facial, Hatake Sakumo espreguiçou-se e declarou:
— Agora, vamos aos negócios. O Hokage me encarregou de... ahm... "fiscalizar" o regresso de vocês à aldeia, para evitar que arranjem mais confusão. O grosso das tropas também se retirará do País da Chuva.

— Ao mesmo tempo, o País do Ferro redobrará os esforços para nos ajudar a conter Hanzou e os ninjas da Chuva, abrindo espaço para realizarmos a conferência de paz. É claro que isso faz parte do plano que só seria acionado caso o seu plano desse certo — e, pelo visto, você teve êxito.

Dizendo isso, Hatake Sakumo apontou para Tsunade. Ela ficou ligeiramente surpresa; pensava que, além de Tatsuma, ninguém mais saberia o que ela tencionava fazer, mas jamais imaginara que Jiraiya adivinharia.

Mais do que isso, Jiraiya aparentemente reportara tudo à aldeia, e para completar, a aldeia adotara uma série de medidas em resposta.

Conforme o relato de Hatake Sakumo, a liderança de Konoha certamente já dispunha de dois ou mais planos alternativos para lidar com o sucesso, o fracasso ou quaisquer outras reviravoltas no plano de Tsunade.

Agora que sua empreitada dera certo e, com a "ajuda" de Hatake Sakumo, os ninjas da Areia recuariam para o País do Vento, a pressão no fronte diminuíra drasticamente.

Embora a Vila da Areia pudesse adotar outras estratégias no futuro e enviar novos comandantes para retomar a guerra contra o País do Fogo, no que dizia respeito ao conflito entre as duas nações, o estandarte da vitória claramente pendia para o lado de Konoha.

Portanto, as próximas respostas e atitudes de Konoha precisavam mudar em consonância, e tudo isso exigia deliberação em uma cúpula.

Tsunade ponderou por um instante e acabou assentindo. Com aquela vitória, seu prestígio sofreria uma ascensão estrondosa; embora não se importasse com a fama, ao pensar no seu plano... naquele momento, o respaldo do prestígio ainda era necessário.

Vendo que Tsunade concordava, Jiraiya e Orochimaru naturalmente não apresentaram objeções. Quanto a Tatsuma... mesmo que tivesse outras ideias, de nada adiantaria.

— Sendo assim, voltem para descansar e partam o mais cedo possível.

— Entendido! — responderam os quatro em uníssono.

Após a resposta, o quarteto seguiu em direção ao acampamento, enquanto Tatsuma começou a examinar as opções de bônus adicionais que acabara de desbloquear.