Capítulo 15: Admitir que esteve aqui

A posição social determina a atitude, e tanto Meio Quilo quanto Oito Onças entendiam bem o papel de Chen Ken. Chen Ken expôs os riscos com clareza, e Xiao Li não tinha argumentos para rebater. Se realmente fosse refutar as palavras de Chen Ken, nem se considerasse se conseguiria ou não, o perigo imprevisível certamente não era algo que Xiao Li desejasse enfrentar. Decidir quem iria ou não, Xiao Li achou melhor não dar opinião.

Não importava o que dissesse, Chen Ken deixava claro que não queria que ninguém entrasse na tumba.

Mas o desejo de Chen Ken ia além disso. Poucos ali compreendiam suas verdadeiras intenções! Percebendo que todos começavam a acreditar nas palavras dele, se continuasse permitindo que Chen Ken os influenciasse, algo realmente ruim poderia acontecer.

— Detetive Chen, suas palavras são um tanto alarmistas, não acha?

Chamando-o de Detetive Chen, o tom de Zhao Meio Quilo estava longe de ser amistoso. Chen Ken percebeu isso e sabia o que Zhao Meio Quilo diria a seguir.

Como esperado, Zhao Meio Quilo continuou:

— Que há perigo, é certo! Qualquer coisa traz riscos, o nosso caso só parece mais adequado ao momento. Acho que nem preciso explicar, todos sabem bem, as tumbas possuem portas da vida e da morte; uma porta da vida, várias da morte. A porta da vida é única, as da morte são muitas.

Ao ouvir isso, Chen Ken percebeu que o verdadeiro motivo estava prestes a ser revelado!

— Vou falar a verdade. — Como se mergulhasse em alguma lembrança, Zhao Meio Quilo hesitou um instante antes de prosseguir: — Naquela época, já entramos por uma dessas portas da morte. Sobre o que há lá dentro, não preciso detalhar, todos podem imaginar. Sim, cada passo é um perigo!

Qual era esse perigo, Chen Ken não queria saber, apenas escutava.

Tendo admitido que já estivera ali, Zhao Meio Quilo certamente iria contar tudo. Assim, ao ouvirem seu relato, todos ficariam tentados a explorar o local, mesmo sabendo dos riscos.

— O perigo geralmente vem acompanhado de oportunidades. Apesar dos riscos, podemos obter recompensas valiosas. Se formos cautelosos, nada impede nossa segurança. Porta da morte é só um termo, na prática, é apenas um obstáculo.

— Quando cheguei aqui, pensei se deveria contar o que o velho Zhao disse a vocês. — Nesse momento, Oito Onças aproveitou para intervir, no momento exato.

— Já que o velho Zhao falou, também direi algumas palavras. — Sorrindo, Oito Onças olhou para todos e continuou: — Quando chegamos ao Vale dos Dois Trigramas, Zhao e eu procurávamos a entrada de dez anos atrás. O lugar mudou muito. Como podem ver, a vegetação alta dificulta encontrar o local exato.

A quantidade de mato removida por Zhao Meio Quilo era impressionante; só de olhar, todos sabiam que, se recolocassem no lugar de origem, ninguém notaria diferença alguma!

Oito Onças dizia isso para provar que ambos estiveram ali tempos atrás.

— Com todo esse mato, realmente é difícil achar. Mas...

— Quer dizer que o local não mudou? Por que, ao chegar, não nos avisou para procurarmos juntos? Se todos procurassem, não levaria um dia para encontrar esse lugar!

Ying Dong assentiu para Oito Onças; na verdade, era exatamente isso que queria dizer.

Agora, com Oito Onças falando, Ying Dong ansiava por ouvir a explicação. Todos queriam saber por que demoraram um dia para contar.

— Em resumo, se não fosse... — Oito Onças lançou um olhar para Chen Ken.

Isso tinha a ver com Chen Ken?

O olhar estranho de Oito Onças, ao fitar Chen Ken e interromper a fala, estava claro: o motivo relacionava-se com Chen Ken.

Vigiado daquele modo, Chen Ken sentiu algo inexplicável.

Uma explicação seria uma desculpa, e Oito Onças, ao não explicar, também impedia Chen Ken de se justificar.

Esse golpe deixou Chen Ken em maus lençóis.

Sem explicação por parte de Oito Onças, não havia defesa possível. Quanto mais tentasse explicar, mais pareceria culpado! Só restava engolir o prejuízo.

Mas aceitar calado não era do feitio de Chen Ken!

Se queriam que ele perdesse, deveriam pagar o preço. Um sorriso enigmático surgiu nos lábios de Chen Ken, inquietando Oito Onças.

Até Zhao Meio Quilo, ali ao lado, teve um mau pressentimento.

— O senhor Chen disse bem: perigo e oportunidade andam juntos. Cabe a nós arriscar ou não. — Olhando para todos, Chen Ken expôs sua ideia. — Penso que, já que o velho Zhao e o senhor Chen entraram por essa porta da morte, devem conhecer bem o lugar. Seja porta da vida ou da morte, há objetos únicos de então, que hoje seriam relíquias. Proponho que os dois nos liderem, para explorarmos juntos!

Já imaginavam que algo ruim se aproximava, e não se enganaram! Ter estado ali uma vez era suficiente; ambos não queriam repetir a experiência.

~~~~~~

Dez anos antes.

— Entramos ou não?

A dúvida já persistia desde a noite anterior; agora era o segundo dia.

Para Ying Tian, entrar não era preocupação. Com o mapa ancestral, sabia bem a estrutura da tumba: cinco entradas, uma porta da vida, quatro da morte.

A porta da vida era um caminho livre, as da morte, quase um beco sem saída!

— É certo que vamos entrar. Preparem-se, partiremos em breve. — Ao responder, Zhao Meio Quilo começou a organizar o necessário.

— Coloquem as mochilas à frente do corpo, assim podem pegar o que precisarem facilmente.

Levar a mochila à frente facilitava o acesso aos objetos, uma sugestão prática de Oito Onças.

Após uma breve revisão, os quatro partiram.

Oito Onças foi à frente, seguido de Zhao Meio Quilo, com Ying Tian e Hou Min logo atrás.

— Cuidado, sem gritos desnecessários, basta seguirem de perto.

— Entendido.

Nem era preciso Ying Tian avisar; Hou Min sabia bem.

O trajeto estava gravado na mente de Ying Tian, que já imaginava cada detalhe do mapa. Seguindo o caminho, ainda não era possível saber se estavam na porta da vida ou da morte.

A lanterna iluminava pouco, não permitindo que Ying Tian visse toda a estrutura ao redor.

Essa incerteza referia-se à distância à frente. Caminhavam por um corredor estreito, cerca de dois metros de largura, pouco mais de dois de altura, e a luz da lanterna não alcançava o fim.

— Esse corredor, tem quantos metros?

Já caminhavam cautelosamente há uns dez minutos, o que devia dar quase mil metros! Andaram tanto sem ver o final, o corredor era realmente impressionante!

— Esperem um pouco!

Oito Onças era mais cauteloso que Zhao Meio Quilo.

— Aconteceu algo? — Só de olhar o rosto de Oito Onças, Zhao Meio Quilo percebeu que havia algo errado.

— Vocês não sentem que estamos andando em círculos?

— Impossível! — Ying Tian rejeitou de imediato.

— Por que não? — Zhao Meio Quilo comentou: — Se o velho Chen não dissesse, eu nem perceberia. Agora, sinto realmente que estamos rodando no mesmo lugar.

— Vou explicar. — Ying Tian também suspeitou no início, mas os fatos logo dissiparam a dúvida. — Vejam. — E apontou a lanterna para a parede à direita. — É reta, certo? E ali também.

Todos entenderam o que Ying Tian quis dizer.

Hou Min também percebeu e acrescentou:

— Caminhamos em linha reta, não tem como estarmos andando em círculos. Se fosse o caso, o corredor teria curvas! Mas, de fato, andar em círculos é só uma ilusão.

— Pode ser mesmo uma ilusão. — Oito Onças não queria acreditar no que dizia.

Desde que entraram, passaram-se cerca de quinze minutos. Era realmente uma linha reta. Todos sabiam disso; não havia como estarem dando voltas. Ali não era um labirinto, pois, se fosse, haveria várias bifurcações, e até então não haviam encontrado nenhuma.