Capítulo 30: Derrota em Cinco Jogos

Mesmo que à primeira vista tudo pareça igual, sem grandes diferenças, ao examinar com atenção é possível perceber contrastes sutis. Tomemos como exemplo o diagrama de cabeças dispostas: com tantas cabeças de borracha, não seria tão simples como apenas alinhá-las em sequência; há certamente distinções e singularidades ali.

Essas diferenças indicam que o diagrama possui significado, mas também uma dose considerável de mistério. Para resolvê-lo matematicamente, há várias soluções possíveis, e o papel de Chen Fenda é justamente integrar todas elas. Criar um diagrama de cabeças alinhadas com tamanha magnitude não seria tarefa fácil de decifrar.

Já foi mencionado que o bosque de cerejeiras tem muitos caminhos fixos, traçados por quem passa diariamente. Ao contrário das outras partes, cobertas pelas pétalas caídas, esses caminhos são cuidadosamente varridos. Fora essas trilhas, o restante do bosque é uma confusão labiríntica; as cerejeiras foram plantadas de modo desordenado, algumas têm espaços de vários metros entre si, outras, apenas meio metro. Há até mesmo árvores que se fundiram, parecendo à distância uma só, de aparência estranha.

“Verifique se o terreno ao seu redor forma dois triângulos, com uma cabeça à frente e outra à esquerda e à direita. Observe a disposição das cerejeiras para avaliar.”

Dando alguns passos para trás e elevando o olhar, Milare realmente percebeu algo distinto. À esquerda e à direita, as cerejeiras pareciam formar dois triângulos. Com a luz do amanhecer, já era possível distinguir melhor os arredores, dispensando lanternas.

“Correto, em ambos os lados há triângulos de cerejeiras,” respondeu Milare.

Ao ouvir isso, Chen Fenda se tranquilizou: “Confirme a posição e saia daí. Siga para o sul, começando pela borda do bosque, até encontrar o ponto correspondente.”

A distância já fora medida, só faltava a instrução de Chen Fenda. Milare seguiu à risca: ela e Visha à frente, Daisha e Taro Noara logo atrás.

Não era algo que Milare pudesse fazer sozinha, para não levantar suspeitas desnecessárias. Era incumbência de Chen Fenda, e Milare não ousava negligenciar.

“Há algo do que falei que você não entendeu?” perguntou Chen Fenda.

Visha, encontrando o olhar de Milare, assentiu: “Fique tranquila, é uma questão simples. Não há problema.”

O destino estava a menos de cinco minutos de distância, dispensando medições inúteis. Milare já havia identificado um ponto suspeito, provavelmente o próximo local do crime!

A cerejeira correspondente era a confirmação definitiva.

“Encontrei o local, corresponde exatamente ao outro ponto,” relatou Milare a Chen Fenda.

Calculando o tempo, era mesmo o momento esperado. O local onde Milare estava não ficava longe do ponto oposto, representando metade do percurso de sul a norte. O quarto local do crime, de onde Milare partira, também marcava metade da distância de sul a norte; o ponto correspondente era igualmente equidistante.

De ponta a ponta, atravessar o bosque levaria cerca de dez minutos em ritmo normal. Metade disso são cinco minutos, eliminando qualquer chance de erro na posição de Milare.

“Preparem-se, restam cerca de três minutos.”

Três minutos não são muito tempo; ao ouvir isso, Milare prontamente avisou ao grupo: “Precisamos apressar, o tempo está se esgotando. Devemos chegar ao lugar marcado.”

Milare seguiu, Daisha e Taro Noara apressaram-se atrás dela, mas Visha permaneceu imóvel.

Visha e Milare estavam juntas, mas enquanto Milare avançava, Visha agachou-se: “Vocês vão na frente; preciso encontrar um lugar para me aliviar.” Qualquer desculpa serviria.

“Seja rápida, esperaremos um pouco na frente,” disse Daisha, lançando um olhar a Taro Noara antes de seguir.

Sem surpresas, tal como ocorrera antes com Milare, agora era Visha quem tinha uma súbita dor de barriga, ficando atrás até que pudesse telefonar para Chen Fenda.

“Não há como negar, vocês tiveram sorte.”

“Está dizendo que vencemos essa rodada?” indagou Chen Fenda, incrédulo.

“Quatro rodadas, vocês venceram! Intervalo de meia hora, depois começa a quinta rodada, duração de cento e sessenta minutos.” O aviso sobre o tempo era útil, pois na quarta rodada nem sequer haviam anunciado o início.

Por sorte, Chen Fenda registrara o tempo: meia hora de intervalo, oitenta minutos de jogo na rodada anterior. Somando, uma hora e cinquenta minutos, quase duas horas! Desta vez, meia hora mais cento e sessenta minutos, totalizando três horas e dez minutos!

Desde o início, foram dez minutos, depois cento e sessenta minutos, com intervalos: 10+30+20+30+40+30+80 = quatro horas! O intervalo e a próxima rodada ainda não contam; sem eles, já se passaram quatro horas!

O jogo começou de madrugada e agora o dia já desponta. Se considerar esse momento como início, ainda falta muito para o fim.

Quatro rodadas já foram jogadas, e pelo padrão de cinco vitórias em nove rodadas, restam pelo menos três partidas, todas com necessidade de vitória. Isso significa um tempo de 30+160+30+320+30+640 = 1210 minutos, ou seja, vinte horas e dez minutos!

Seguir jogando por vinte horas parece assustador. Mas a realidade é ainda mais dura! Das quatro rodadas, apenas a segunda e a quarta foram vencidas; o outro lado levou a primeira e a terceira, uma proporção de metade para cada. Mas há nuances mais profundas.

O homem mencionara antes: um mais três mais cinco é igual a nove, e ele gosta desses números! O significado é claro: o jogo terá nove rodadas; para vencer, é preciso ganhar pelo menos quatro, mas as rodadas um, três e cinco são obrigatoriamente de vitória! Não por outro motivo, apenas por sua afeição aos números!

Essas três rodadas, um, três e cinco, são obrigatoriamente perdidas, ou seja, é preciso seguir as regras que ele impõe. Chen Fenda precisa agir com cautela, sem cometer deslizes.

No início, Chen Fenda não notara esses detalhes. Só agora, ao avançar, compreendeu tudo. Tanto a vitória na segunda quanto na quarta rodada estavam sob seu controle, com confiança absoluta.

Naturalmente, há exceções; Chen Fenda ainda tem direito a um erro. Atenção: apenas um erro! E com restrições: não pode ser nas rodadas um, três ou cinco. Uma e três já passaram, a próxima é a quinta, que será perdida. Só após essa rodada o erro poderá ser usado.

O objetivo disso é claro para Chen Fenda; ele entende bem a intenção do adversário.

No princípio do jogo, havia cinco vítimas no bosque de cerejeiras. Pela lógica, só se pode corresponder até a quinta rodada, uma vítima por rodada, ou ao menos ocupando o lugar de uma. Após a quinta, a dificuldade aumentará, e por isso há uma chance de erro!

Tudo isso são deduções de Chen Fenda, que prefere não compartilhar com ninguém.

A situação geral está definida: sete rodadas não decidirão o vencedor! Deve-se calcular também o tempo da oitava, que dura 1280 minutos! Somando o intervalo de meia hora, dá 1310 minutos, ou 21 horas e 50 minutos!

Considerando vinte e duas horas, mais as vinte anteriores, são quarenta e duas horas!

Somando o tempo já passado na madrugada, todos terão que resistir dois dias e duas noites sem comer nem beber! Chen Fenda está em posição melhor, mas Milare e o grupo terão dificuldades, pois precisam se movimentar constantemente, ao contrário de Chen Fenda, que só precisa falar.

O intervalo de meia hora passou rápido, e o dia já se fazia claro.

“Não precisam se apressar desta vez; há cento e sessenta minutos. Se estiverem cansados, podem descansar um pouco.”

Quase três horas de descanso, uma oportunidade bem-vinda. Milare não se opôs: “Então vamos dormir duas horas, depois retomamos o contato.”

“Façam o revezamento, não durmam todos de uma vez; ainda resta muito tempo,” advertiu Chen Fenda. Todos passaram a noite sem dormir, e se dormirem juntos, será difícil acordá-los depois.

“Visha, Taro Noara, vocês vão primeiro,” disse Milare, deixando Daisha consigo, enquanto Visha e Taro Noara foram descansar.

“Até mais tarde, então.”

A despedida foi tranquila, sem objeções. Visha optou por voltar ao quarto, Taro Noara ao carro.

“Eu também queria dormir primeiro,” reclamou Daisha, ao ver os outros partirem.

“Calma, logo teremos nossa vez. Duas horas de sono não valem a pena, é melhor não dormir,” ponderou Milare, que sabia que o descanso seria agradável, mas acordar, nem tanto.

Milare ficou sem tarefas por ora, mas Chen Fenda mergulhou em dificuldades. A quinta rodada seria perdida, então não havia muito em que se concentrar; sua preocupação era a sexta, um verdadeiro beco sem saída. Desvendar esse enigma não seria tarefa rápida!

“Vocês também podem dormir; depois do meio-dia retomamos o contato. Não comam nada, nem bebam! Esse estado deve durar uns dois ou três dias,” concluiu Chen Fenda, enviando a instrução por mensagem a Milare. Depois, avisou por telefone: “Você recebeu minha mensagem, siga as orientações.”

Chen Fenda não estava preocupado com o resultado da quinta rodada, preferia não perder tempo com isso. O porão era fechado, mas ao menos não era tão frio quanto outros, permitindo um breve descanso.

“Delegado, fique com o telefone. Se ligarem, atenda. Não quero falar, ninguém deve me incomodar. Esta rodada será perdida! Não me pergunte por que, estou concentrado na próxima, até na seguinte! Isso basta para vocês, diga ao outro lado que estou pensando. E, se quiserem, podem dormir também; melhor do que ficarem olhando uns para os outros sem fazer nada.”

Depois de instruir todos, Chen Fenda deitou-se para dormir.

Passou a noite em reflexões; agora, embora não estivesse cansado, era hora de descansar um pouco. Não queria exaurir o cérebro; talvez ao acordar conseguisse resolver o que antes parecia insolúvel.

Ao ver Chen Fenda adormecer, Jin Murai imediatamente avisou ao grupo: “Quem estiver cansado, pode dormir. Não há diferença entre estar ou não aqui, contanto que não comam, não bebam, nem tentem sair.”

Jin Murai era sensata, e assim cada um buscou um canto para dormir.

Já Jin Murai não podia descansar; precisava aguentar as três horas, esperando pela ligação do outro lado. Só depois disso poderia descansar.

Para os que dormiam, as três horas passaram rápido; para Jin Murai, que não dormia, foram intermináveis. Achava que bastaria resistir um pouco, mas o tempo parecia se arrastar até o limite da sanidade, até que finalmente o telefone tocou.

O toque era sinal de que o tempo havia acabado. Ao ver quem ligava, Jin Murai sentiu ainda mais alegria.

“Pode me dizer quem é você?” perguntou Jin Murai, em voz baixa ao atender.

“Como pode ser você? Que pergunta mais idiota, delegado. Realmente, você é um imbecil. Não vou perder tempo criticando, só digo que está se rebaixando. Chame o detetive Chen para falar comigo.”

Jin Murai compreendeu, enfim, o que era ser humilhada verbalmente, mas não podia se irritar. Manteve a calma: “O detetive Chen está concentrado, pediu para não ser incomodado. Pelo tom da minha voz, creio que entenda.”

“Não me importa o tom! Vocês perderam esta rodada, o local do oitavo morto não muda. Intervalo de meia hora, sexta rodada com duração de trezentos e vinte minutos.”

E assim desligou, indiferente à compreensão de Jin Murai.

Pelo seu comportamento, Jin Murai percebeu: era alguém completamente perturbado! Só alguém assim poderia conceber um jogo mortal deste tipo. Se fosse normal, seria um verdadeiro milagre!