Capítulo 29: Forçando-o a se ajoelhar

— Por que é preciso perder? — Essa era justamente a questão que Imamura não conseguia compreender. — Segundo o que você diz, era possível vencer esta rodada? Mas a sua dedução é de que não dá para vencer!

— Eu tinha confiança de que poderia ganhar, mas o fato é que não se pode vencer.

— Não venha com essas desculpas! — Imamura, claramente irritado com as palavras de Chen, explodiu: — Você não é deste país, tampouco cresceu aqui, então não liga. Afinal, quem vai morrer não são pessoas do seu país...

Com tanta raiva, Imamura acabou sendo um pouco excessivo nas palavras.

O cerne da questão era o mesmo: Imamura acreditava que Chen não estava se esforçando o suficiente!

— Só de ouvir isso, dá vontade de ir aí e te dar umas bofetadas. Você acha que não me empenhei, que encarei tudo como um mero espectador? Que não me importo com quem morre ou sobrevive lá fora? — Se não fosse por Miller estar envolvido e por ter limitações de pessoal, Chen teria ido embora naquele instante, só por causa das palavras de Imamura. Mas não podia sair, nem mesmo irritado, só podia fazer cara feia.

— Ao voltar para o hotel, não terão mais nada com isso. Comam e bebam à vontade. Não precisam se preocupar comigo. — Disse Chen, saindo do círculo formado na disposição das cabeças.

Miller e os outros estavam indo para o canto sudoeste, e mesmo para voltar ao hotel levariam algum tempo. A última frase de Chen — "não precisam se preocupar comigo" — era claramente significativa, e Miller, esperto, compreendeu logo o que Chen queria dizer. Ele ouvira claramente toda a conversa anterior de Chen com Imamura.

Apesar de não saber exatamente o motivo, Miller confiava que Chen daria conta do assunto.

Ninguém podia sair dali; sair significava morte! Também não podiam comer ou beber, pois isso também levaria à morte! Vendo que Chen não saíra, apenas se sentara num canto, Imamura finalmente pôde respirar aliviado.

— Detetive Chen, você não vai sair daqui?

Ainda provocando? Só por causa disso, Chen decidiu que, se Imamura não se ajoelhasse e pedisse, não participaria mais do caso!

— Eu quero viver mais alguns dias; se o senhor não tem medo, pode ir primeiro, delegado. — Disse Chen, olhando para todos. — Quem quiser sair, pode ir agora; no máximo, morremos todos juntos.

Ninguém queria morrer, ninguém ousava sair.

Antes, Chen alertara que havia uma bomba ali, e que alguém ao sair poderia detoná-la, matando todos. Só de ver o comportamento de Chen, que apesar das provocações de Imamura não saía, ficava claro que ele não estava brincando.

Mais importante ainda, Chen dissera que comer ou beber levaria à morte! E não era só ele, era a orientação vinda do outro lado: que voltassem direto para o hotel, sem comer ou beber... O resto, ninguém queria nem pensar!

— Este é o celular do delegado, tome. — Disse Chen, jogando o aparelho para quem estava mais próximo.

Ao entregar o celular, parecia realmente irritado. Passado o momento, Imamura percebeu que exagerara nas palavras.

Se fosse possível vencer, por que Chen perderia?

Enquanto ponderava o que fazer, Imamura acabara de sair do círculo e foi interceptado por alguns policiais aflitos:

— Delegado, arranje um jeito, ainda não podemos nos separar do detetive Chen.

— É mesmo, delegado, pense rápido.

— Não é hora de brigar, vá pedir desculpas e segure a situação.

Pedir desculpas era uma boa ideia. Decidido, Imamura foi até Chen, onde já havia alguém tentando convencê-lo.

— Acalme-se, nosso delegado é assim mesmo. Qualquer um ficaria abalado numa situação dessas. — O agente Ogawa tentava persuadir Chen, enquanto Imamura se aproximava.

— Detetive Chen, eu estava errado. Peço desculpas pelo que disse antes.

— Não aceito suas desculpas. Façam como quiserem! O delegado mesmo disse que quem morre não são pessoas do meu país; por que eu deveria me importar tanto? — Chen parecia ter aceitado o inevitável. — Aqui só tem eu sozinho, vocês são vários, e ainda faltam três. Trocar minha vida pela de vocês todos, até que é um bom negócio.

Diante dessas palavras, Imamura ficou sem resposta.

Era verdade, como Chen dissera: um por vários. E a atitude de Chen era de quem já se cansara da vida, de sentado passou a deitar-se.

O tempo passava lentamente, e Miller e os outros chegaram ao local indicado por Chen.

— Mais uma vítima! — Ao correr para o local e perceber a cena, Visha ficou pálida.

— Já é o sétimo. Quantos mais vão morrer?

A pergunta ficou sem resposta — nem Miller nem Deisha sabiam o que dizer.

— Assim como os seis anteriores, só a cabeça, e o corpo de cerejeira tingido de sangue. Mas desta vez, o trabalho está mais tosco, o assassino parece ter agido às pressas.

— Não é só isso — Miller comentou, e Visha acrescentou: — Outra diferença é que, como vimos antes, o corpo de cerejeira é menor desta vez.

Ao ouvir isso, Miller reparou na estrutura do corpo:

— Realmente, você está certa.

Toda a conversa de Miller e os outros era ouvida por Chen, que, aparentemente relaxado, estava deitado, mas com o celular ao ouvido.

— Vocês já voltaram? — Sabendo que se não falasse, Miller não o procuraria, Chen precisou apressar o contato.

Havia dois objetivos nisso: pressionar o grupo dali e forçar Imamura a se ajoelhar.

— Faltam cinco minutos para chegar aí? Ótimo, nesses últimos minutos, vamos conversar. Quem sabe não teremos outra chance depois...

As palavras de Chen deixaram Imamura e os policiais em estado de choque.

O tempo era implacável: ao voltarem ao hotel e comerem ou beberem, só restaria a morte. Não havia alternativa.

— Vamos conversar com calma, detetive Chen, acalme-se...

Todos imploravam a Chen, exceto Imamura, que permanecia constrangido. Sabia ser o responsável pela situação e, nos minutos finais, buscava uma forma de se redimir.

O tempo avançava, a tensão crescia. Enfim, Imamura tomou uma decisão: deu dois passos à frente e se ajoelhou diante de Chen.

— Foi tudo culpa minha, falei sem pensar! Foi minha imprudência! Por favor, detetive Chen, perdoe minha grosseria, não podemos resolver isso sem você!

Ajoelhado, Imamura não hesitou em encostar a cabeça no chão, implorando:

— Acalme-se, foi tudo culpa minha. Diga o que precisa, qualquer coisa...

Com isso, Chen alcançou o que queria.

Olhando para Imamura, como se só então o notasse, Chen se levantou:

— O que está fazendo? — Disse, ajudando Imamura a levantar-se. — Foi só uma brincadeira. Vocês podem querer morrer, mas eu ainda não estou pronto para isso! Levante-se, delegado.

Era o típico caso de falar uma coisa e fazer outra. Imamura pensou consigo que não queria mais irritar Chen — melhor não arriscar, pois sem ele tudo poderia dar errado.

— O que devemos fazer agora? Continuamos voltando para lá?

— Claro que devemos voltar, cada um ao seu posto. — Chen já tinha uma ideia geral, mas precisava confirmar o local exato.

— Miller, ao chegar ao hotel, peça a Taro Nohara para enviar as fotos que ele tirou para mim.

Pelo tempo, Taro Nohara já deveria ter terminado. Mesmo que demorasse um pouco, quando Miller chegasse ao hotel, não levaria muito para Nohara voltar.

Calculando, não deveria atrasar muito.

— A sétima já foi fotografada. Quer que envie agora?

— Envie. As demais, peça a Nohara para mandar assim que chegar.

Havia várias formas de enviar imagens; em pouco tempo, Chen recebeu as fotos de Miller. Usando o celular de Imamura, Miller enviou por MMS, de forma direta.

Com uma só foto não havia comparação; era preciso contrastar imagem com imagem. Sem acesso ao local, Chen precisava recorrer à memória, o que era complicado.

Em menos de vinte minutos, Miller já estava no hotel, e Taro Nohara o aguardava.

Nohara conseguiu voltar rápido porque, sendo madrugada, ele corria sozinho — economizando tempo.

— Envie as fotos que tirou para aquele número, o do delegado, você tem anotado.

Visha traduziu, e Nohara, sem delongas, começou a enviar.

— As fotos estão em sequência: a primeira é do primeiro local do crime... a última, do sexto.

Visha traduziu, e Miller relatou a Chen.

Ainda faltavam dez minutos; o tempo era curto. Enquanto examinava as fotos, Chen orientou Miller:

— Agora dirijam-se ao quarto local do crime, rápido.

Com isso, Chen percebeu algumas diferenças.

Pelas fotos, o primeiro e o sexto eram iguais. Chen foi até a montanha de cabeças onde Imamura estava, e para garantir, precisava ser meticuloso.

Pegou a cabeça do topo; o peso era igual ao da montanha de cabeças. Assim, o peso equivalia ao tamanho do corpo: peso maior, corpo grande; peso menor, corpo pequeno.

— Já estamos no quarto local.

— Esperem um pouco. — Pediu Chen, voltando ao local anterior. Com o auxílio da lanterna, pôde ver o que queria.

O peso corresponde ao tamanho do corpo, mas isso é apenas uma noção geral, essencial para precisão. Ainda mais importante é o ambiente onde cada cabeça se encontra.

Por exemplo: o bosque de cerejeiras não é igual em todos os pontos!