Capítulo 22: O Jogo Mortal Tem Início

Por que Daigo Sō teria mentido sobre esse assunto? Respeitar os mortos é fundamental, e Chen Keng confiava que Daigo Sō não usaria um falecido como pretexto para mentir. Se aceitarmos como verdade o que Daigo Sō disse, só resta uma possibilidade. Daigo Sō fingiu esquecer o compromisso no hotel porque tinha algo importante a resolver! E o momento escolhido não foi por acaso: justamente durante o período em que Chen Keng e Inori Makimura foram à fábrica abandonada. Ou seja, é muito provável que, nesse mesmo intervalo, Daigo Sō também estivesse na fábrica abandonada!

“Não se preocupe comigo, apenas continue anotando”, instruiu Chen Keng a Inori Makimura, e logo falou com Mirelle: “Mirelle, preste atenção. A próxima pergunta é crucial, pense bem antes de responder. Qualquer mínimo detalhe pode decidir tudo.”

“Entendido.” Em momentos assim, Mirelle não cometeria imprudências.

“Quando vocês deixaram a cena do crime, você, Visha, Deisha e Daigo Sō voltaram juntos. Depois de chegarem ao hotel, Daigo Sō teve algum comportamento estranho?”

Mirelle pensou em olhar para Daigo Sō, mas a voz de Chen Keng a deteve: “Não olhe para lá.”

“Não olhei.” Respondeu rapidamente, mas era nítido o nervosismo de Mirelle.

Ela percebeu que ainda estava longe do nível de Chen Keng. Mesmo à distância, falando ao telefone, ele previa cada um de seus movimentos. Tal capacidade de dedução, de fato, estava fora do alcance da maioria.

“Se você olhou ou não, eu sei muito bem. Agora, vamos ao que interessa.”

Ao ouvir isso, Mirelle pensou por um instante antes de responder: “Assim que voltamos, cada um foi direto para seu quarto. Desde então, não saímos mais.”

O “nós” de Mirelle incluía, evidentemente, ela mesma, Visha e Deisha.

Após tanta espera, essa resposta deixou Chen Keng um tanto frustrado.

“E depois? Em que momento vocês saíram e vieram para onde estão agora? Descobriram que Daigo Sō não estava no hotel antes de sair, ou só notaram sua ausência ao chegar aqui?”

Essa era fácil de responder, e Mirelle não escondeu nada: “Na verdade, saí preocupada com sua segurança e arrastei Visha e Deisha comigo para procurá-lo. Só percebemos que Daigo Sō não estava no hotel quando saímos. Ao chegarmos à cena do terceiro assassinato, encontramos ele aqui.”

Mirelle ainda acrescentou: “No caminho, vimos duas cabeças.”

“Eram como as três anteriores? Corpos de flores de cerejeira ensanguentadas, com um ar assustador?”

“Sim, eram iguais. Mas ainda não temos certeza se eram mesmo duas, só uma estava confirmada. A outra provavelmente também era, mas não posso afirmar com certeza.” Mirelle fez questão de deixar tudo claro.

Sabendo o que Mirelle diria a seguir, Chen Keng adiantou-se: “Não precisa se preocupar em conferir. Agora, só há duas opções: ficar aí ou voltar para o hotel.”

Diante da escolha, Mirelle não hesitou: “Fico aqui.”

“Se surgir algo, nos falamos imediatamente.”

Embora não soubesse onde Chen Keng estava, Mirelle tinha certeza de que permanecer ali seria de alguma utilidade para ele. Não tardaria para que ele voltasse a entrar em contato.

Encerrada a conversa com Mirelle, Chen Keng se viu de novo diante de um impasse. Não havia razões para se preocupar com Daigo Sō; caso ele fizesse algo fora do comum, Mirelle certamente avisaria.

“A bateria está quase no fim, não vai durar muito mais.”

“Já memorizei praticamente tudo. Mesmo que acabe, não tem problema.” Chen Keng estava muito mais tranquilo que Inori Makimura.

O diagrama das cabeças parecia extremamente complexo, mas ao longo de todo esse tempo, mesmo que fosse apenas pela força de vontade, Chen Keng gravara cada detalhe em sua mente.

A luz enfraquecendo era sinal de bateria fraca. Em pouco tempo, não seria possível continuar observando o arranjo das cabeças.

“Apaguem todas as lanternas, deixem só uma acesa.”

Inori Makimura não entendeu: “Por que economizar bateria agora? Não vamos sair daqui?”

Antes que pudesse continuar, o telefone de Inori Makimura tocou.

“Viu? Não é porque eu tenha adivinhado. É que não temos escolha. Só pode ser aquela pessoa ligando.”

Ao ver quem era, Inori Makimura ficou pálida: “O que fazemos agora?”

“A decisão não está em nossas mãos. Se minha dedução estiver correta, ele quer jogar um jogo conosco — e este é um jogo que não podemos perder!” Chen Keng baseava-se claramente no diagrama das cabeças para afirmar isso.

Durante a conversa com Mirelle, ela mencionara que, a caminho da cena do terceiro assassinato, haviam encontrado outra cabeça. Em outras palavras, o jogo já havia começado!

“Não podemos perder?”

“Não adianta te explicar, atenda! É melhor ouvir da boca dele.”

Sem alternativa, Inori Makimura atendeu. Após um breve silêncio, uma voz grave ecoou: “Tenho más notícias. Decidi mudar de ideia. Vamos jogar um pequeno jogo.”

Inori Makimura olhou para Chen Keng, tensa. Tudo acontecia exatamente como ele previra — o jogo estava prestes a começar! Jogar não era o problema; o que a preocupava era a frase de Chen Keng: este é um jogo que não podemos perder!

Se não se pode perder, será que o jogo é assim tão divertido?

“Diga”, respondeu Inori Makimura.

A escolha estava nas mãos do outro; eles não tinham poder de decisão.

“O jogo é simples. Chamo de ‘Jogo da Morte’! Imagino que a bateria de vocês já não permita mais observar o arranjo das cabeças, então terão que se apoiar apenas na memória.”

Ao ouvir falar de memória, Inori Makimura desanimou. Sabia que só havia captado uma noção geral do arranjo, sem conseguir lembrar a ordem exata.

Chen Keng assentiu, indicando que ela podia confiar. Ao ver o gesto, Inori Makimura aliviou-se: “Como será esse jogo?”

Ela não se importava de não lembrar; bastava que Chen Keng se lembrasse. Agora, só restava confiar nele.

“Antes de começarmos, um lembrete: não precisam suspeitar do senhor Daigo. Posso garantir que ele não tem relação com o caso. Além disso, vocês já devem saber que o número de mortos no bosque das cerejeiras está aumentando. O objetivo agora é, com base em suas memórias, indicar onde aparecerá a próxima cabeça.”

Nesse momento, a voz mudou de tom: “Detetive Chen, está ouvindo?”

Chamado pelo nome, Chen Keng não podia se calar: “Diga o que tem a dizer, estou ouvindo.”

“Para ser sincero, me surpreende sua intervenção neste caso. Não parece haver vantagem alguma para você. Por que se envolver?”

“Você me conhece?”

“Não apenas você, mas todos vocês! E já que foi tão direto, detetive Chen, serei igualmente claro: vou precisar da colaboração de sua filha. Ela é, de certa forma, o elo externo do grupo. Espero que todos colaborem. Estou ansioso por isso.”

“Então, por que esperar? Vamos começar logo.” Mesmo que quisesse prolongar a conversa em busca de uma brecha, do outro lado não haveria condescendência.

Ao ouvir a resposta de Chen Keng, o interlocutor demonstrou satisfação: “Detetive Chen, você realmente me surpreende.”

Apenas uma frase bastou para causar tal impressão? A conversa entre os dois era tão enigmática que Inori Makimura não conseguia acompanhar, assim como os demais, que permaneciam atônitos.