Capítulo 47: Memórias de Desprezo Pelos Próprios Parentes

Assim que os dois idosos entraram, a primeira coisa que viram foram Xia San e Zhao Rong. Zhao Rong estava amarrada a uma cadeira, enquanto Xia San os encarava com o olhar fixo.

— Seu desgraçado! — rugiu o pai de Xia San, caminhando diretamente em direção a Zhao Rong. — O que estão esperando?! Soltem-na imediatamente. Como fui ter um filho tão desprovido de humanidade... — resmungava o velho enquanto andava, sem notar a expressão no rosto de Xia San.

Zhao Rong lutava desesperadamente, mas, por mais que se esforçasse, só conseguia emitir sons abafados.

Se o pai de Xia San estivesse suficientemente lúcido, teria compreendido o aviso dela. Zhao Rong tentava impedi-lo de se aproximar, pois sabia que Xia San escondia um pedaço de pau nas costas.

No exato momento em que Xia San ergueu o porrete, a expressão do pai mudou abruptamente:
— O que você quer... — Antes que pudesse terminar a frase, o golpe despencou sobre ele. Com a idade avançada, como poderia suportar tal violência? Mal o bastão atingiu seu corpo, e o velho desmaiou de terror.

A esposa amarrada? O marido desmaiado? A mãe de Xia San assistia a tudo aquilo sem conseguir acreditar.

Ninguém sã consciência acreditaria em uma cena daquelas; parecia desafiar a própria realidade. Que tipo de monstro seria capaz de tais atos? Amarrar a própria esposa e, com as próprias mãos, espancar o pai até desmaiá-lo?

— Você... — A mãe de Xia San ergueu a mão, incapaz de formular uma frase completa.

Aquele ainda era o filho amável de todos os dias?

Ela desejava profundamente que tudo não passasse de um pesadelo, mas sabia que jamais acordaria.

— Hoje é um dia memorável, não acha?

— Você... — Dizia-se que as pessoas podiam desmaiar de pura raiva, e era a mais pura verdade. A mãe de Xia San encontrava-se exatamente nesse estado, desabando no chão.

No instante em que ela caiu, Xiaomei aproximou-se.

— Você é mesmo cruel, capaz de erguer a mão contra o próprio pai.

— Estamos empatados — respondeu Xia San polidamente. — Sendo minha filha e neta, você não age exatamente como eu? Qualquer outra pessoa estaria me interrogando agora. Parece que você nasceu para ser mais implacável do que eu.

— Agradeço o elogio — retrucou Xiaomei com igual cortesia. — E agora, o que devemos fazer?

Fazendo um gesto vago com a mão, Xiaomei deixou clara a sua intenção: perguntava se deviam eliminá-los de vez.

Assistindo a tudo aquilo, Zhao Rong sentia como se estivesse cega. Se não estivesse cega, como poderia testemunhar semejante horror? Quem eram aquelas duas pessoas diante dela? Seu próprio marido e sua própria filha. Mas seriam realmente eles?

Ela rezava para que fosse um sonho, mas a dura realidade era inalterável.

Percebendo talvez que Zhao Rong desejava falar, Xia San retirou casualmente a mordaça de sua boca.
— Diante de tudo isso, como mãe, esposa e nora, tem algo a dizer?

— Mãe, esposa e nora... Ah, ha ha... — Zhao Rong irrompeu em uma risada estridente, parecendo ter perdido a razão.

— Olhe para esta mulher, parecendo uma louca varrida. É a sua mãe.

— Não diga isso — comentou Xiaomei despreocupadamente. — Ela também não é sua esposa? — A essa altura, um pensamento iluminou a mente da jovem. — Que tal fazermos o seguinte?

— Diga. — Xia San sempre se interessava pelas ideias de Xiaomei.

— Temos uma tradição aqui: se as portas não forem trancadas antes da meia-noite, coisas imprevisíveis acontecem. Sendo assim, por que não fazemos o seguinte...?

Do lado de fora da porta, Xiaomo ouviu cada palavra nitidamente.

Foi exatamente por causa daquela frase que ela optou por não se revelar.

Xiaomo sabia muito bem que, mesmo se aparecesse, nada mudaria. Era melhor deixar as coisas seguirem seu curso natural. Se o plano de Xiaomei fosse executado, talvez não fosse de todo ruim; pelo menos impediria a morte imediata dos três.

No dia seguinte, em pouco tempo, toda a região falava de um único assunto: os pais e a esposa de Xia San não haviam trancado as portas à meia-noite e agora estavam todos com a mente transtornada. A história ganhou contornos cada vez mais bizarros, a ponto de muitas famílias decidirem abandonar o lugar.

Na humilde residência, os três já estavam aprisionados havia três dias.

— Afinal, o que vocês pretendem? — exigiu Xiaomo, confrontando Xiaomei. — Já se passaram três dias! Vão deixá-los morrer de fome?

Xiaomei balançou a cabeça.
— As pessoas não morrem tão fácil! Talvez você não compreenda uma coisa: em momentos de desespero extremo, o ser humano comete os atos mais insanos. Já deve ter ouvido falar de canibais. Se essa raça existe, deve ser porque, levados à fome absoluta sem mais nada para comer, acabaram escolhendo devorar uns aos outros...

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— Escolher comer os outros ao atingir a fome extrema, ora vejam só — sorriu Xiaomo com amargura. — Não acha isso ridículo? Se Xiaomei não tivesse me contado, eu jamais saberia como os canibais surgiram.

Diante do comentário, Xia San limitou-se a acenar com a cabeça.
— Xiaomei nunca fez nada de errado. Por mais desumanos que esta dupla de pai e filha pareça ser, jamais deixaríamos entes queridos morrerem de fome à míngua! A culpa é sua, de mais ninguém. Ainda não entendeu?

— O que quer dizer? — Xiaomo continuava sem compreender.

Vendo a confusão estampada no rosto da jovem, Xia San resolveu abrir o jogo:
— Eu disse que não os deixaríamos morrer de fome. Pense bem no que aconteceu naquela época. O que eu lhe disse? Lembra-se?

Recuperando as lembranças do passado, Xiaomo murmurou:
— Você disse que, se eu não quisesse que eles morressem, deveria levar-lhes comida pontualmente todos os dias.

Nesse ponto, um lampejo de compreensão começou a se formar em sua mente.

Que tipo de comida Xiaomo levava para eles? Até mesmo Chen Keng, um mero observador de fora, já havia captado a intenção de Xia San. A mensagem implícita era clara: mesmo que Xiaomo se recusasse a levar as refeições, Xia San não os deixaria morrer de fome. No entanto, ele havia forçado a própria filha a cozinhar carne humana e a preparar sopas com ela, obrigando-a a alimentar os três prisioneiros com aquilo durante todos aqueles anos. Que crueldade indescritível!

Embora parecesse ser isso à primeira vista, havia outra maneira de interpretar a situação.

Chen Keng acreditava que o verdadeiro propósito de Xia San ao agir assim era fazer com que Xiaomo carregasse a culpa pelo resto da vida! Conforme a própria suspeita de Chen Keng, mesmo que Xiaomo tivesse se recusado a levar a comida, Xia San não teria cumprido sua ameaça literal. Sem a intervenção de Xiaomo, talvez Zhao Rong e os dois idosos realmente tivessem morrido de fome.

Se Chen Keng conseguia deduzir isso, a própria Xiaomo, envolvida diretamente, também compreendia.

Ela mesma já havia se perguntado se, caso tivesse feito uma escolha diferente no passado, os três teriam morrido de fome. E a conclusão a que chegara ao longo dos anos era implacável: sim, eles teriam morrido!

Portanto, as palavras atuais de Xia San serviam apenas para corroê-la com a culpa.

— Diga o que quiser, a culpa é sua — disse Xiaomo, querendo evitar o assunto e desviando o foco para Xiaosu. — Eu sei muito o que vocês fizeram, mas o que não consigo entender é por que visaram justamente a Xiaosu.