Capítulo 12: A aposta com Docinho

O corredor estava mergulhado na penumbra. Como alguém que conhecia bem aquele lugar, Xiao Mei sabia que não era o momento ideal para se expor. Se aparecesse, seria descoberta por Mireille; portanto, para ouvir o que conversavam, não lhe restava outra opção senão agachar-se ali mesmo.

Xiao Mei entendia muita coisa, mas o que ela não conseguia compreender era como alguém já a havia descoberto.

— Você está dizendo a verdade? — Mireille olhava para Sweetie com uma expressão de surpresa.

— É claro que é verdade! Meus dois olhos têm uma visão perfeita, dez décimos. A mamãe diz que a minha visão é a melhor de todas, capaz de enxergar coisas a mil quilômetros de distância. — Ao mencionar a mãe, Sweetie exibiu aquele sorriso único, típico de sua idade.

Uma visão de dez décimos capaz de ver coisas a mil quilômetros? A maneira como os adultos costumavam acalentar as crianças era exagerada e fantasiosa. Como Sweetie parecia gostar daquilo, Mireille não quis dizer nada que pudesse aborrecê-la.

Se havia alguém por perto, que assim fosse; Mireille não se preocupava com quem poderia ser. Voltou a conversar com Sweetie: — Onde está a sua mãe?

— Shhh! — Sweetie fez um gesto de silêncio para Mireille e, em seguida, disse: — Vamos brincar de um jogo.

— Diga qual é.

Havia pessoas mal-intencionadas logo à frente, e outras mais adiante. Naquela situação, a melhor escolha era acompanhar Sweetie na conversa ou em suas brincadeiras. Mireille agia assim também na esperança de esperar por Chen Keng; em suma, desejava que ele voltasse para aquele lado enquanto se distraía com o jogo da menina. Apenas com Chen Keng por perto, Mireille conseguia se sentir segura.

— As regras do nosso jogo são as seguintes: — Sweetie começou a contar nos dedos para Mireille. — A irmã mais velha não pode deixar ninguém saber da minha existência, não pode mencionar o meu nome e nem dizer a ninguém que me viu.

— Por que isso? — Mireille não conseguia entender o pedido da menina.

— Não importa o porquê! A irmã mais velha só precisa concordar, senão eu vou ficar brava.

Sweetie fez um biquinho, a expressão clara de quem estava prestes a se irritar. Se ela já começava a mostrar descontentamento antes mesmo de um acordo, Mireille não queria nem imaginar como ela reagiria se fosse contrariada.

— Está bem, farei como você quer.

Ao ouvir a concordância, Sweetie desfez o biquinho e sorriu docemente: — A irmã mais velha é a melhor. Vamos começar o jogo agora!

O jogo teve início, e Mireille, por sua vez, sentiu uma certa expectativa. Sweetie falava tanto em brincar, mas qual seria, afinal, a regra daquele jogo? Até aquele momento, Mireille ainda não entendia do que se tratava.

— Sweetie conhece as duas pessoas que estão lá na frente, elas não são boas. — Ao dizer isso, a menina pareceu um pouco magoada. — Toda vez que passo por elas, fingem que não me veem. Isso deixa a Sweetie tão triste...

Mireille não tinha certeza se aquilo era verdade. Como uma menina tão adorável poderia ser ignorada por alguém? Obviamente, Mireille não acreditava no que Sweetie dizia! Como todo jogo precisava de uma aposta para ser interessante, e como a sugestão partira da própria menina, Mireille resolveu entrar na dinâmica.

— Diga, o que vamos apostar?

— É simples. — Sweetie sorriu e continuou: — Quando a mamãe estava aqui, apostávamos doces, e a Sweetie sempre ganhava.

Mireille sabia que, ao apostar com uma criança, os adultos naturalmente acabavam cedendo. Embora compreendesse isso, ela captou algo mais nas palavras da menina: — Você disse "quando sua mãe estava aqui"? — Mireille pensou em uma possibilidade. — Será que...

A suspeita de Mireille estava correta. Sweetie respondeu: — A Sweetie já não tem mais a mamãe.

Aquele choro deixou Mireille momentaneamente desconcertada. Em um impulso, ela se aproximou para consolar a menina. Sweetie, embora chorasse copiosamente, mantinha-se em alerta. Ao ver que Mireille estendia a mão, ela se afastou imediatamente: — Irmã mais velha, eu já disse que não gosto que ninguém toque no meu corpo. — Ao dizer isso, ela parou de chorar subitamente.

Mireille sabia que Sweetie realmente havia dito aquilo antes. Mas, ao ver a menina chorar diante de si, não conseguia apenas ficar parada assistindo.

Deixando de lado sua expressão inocente, Sweetie tornou-se severa como nunca: — Eu avisei. Se a irmã mais velha tentar me tocar, eu nunca a perdoarei.

O comentário deixou Mireille subitamente nervosa. Ela pensava que a menina estivesse apenas falando da boca para fora, mas agora parecia ser algo muito mais sério. Pela expressão no rosto de Sweetie, Mireille percebeu que aquilo não era uma brincadeira.

— Ouça, eu admito o meu erro e peço desculpas. Juro que não repetirei tal gesto. — Mireille falou aquilo para evitar qualquer desavença. Ela acreditava que crianças se acalmavam facilmente com um pouco de atenção.

Apesar de acreditar nisso, Mireille não esperava a resposta seguinte de Sweetie: — Desta vez eu a perdôo, irmã mais velha, mas se cometer o mesmo erro novamente, eu matarei você.

Embora Sweetie tenha voltado a exibir seu sorriso puro logo após dizer aquilo, Mireille sentiu, não sabia explicar o porquê, que a menina não estava brincando. Era uma sensação estranha, algo que ela não conseguia definir.

Com as regras estabelecidas, era hora de definir a aposta.

— Diga logo qual é a sua aposta. — Mireille queria ouvir a proposta da menina.

Sweetie sorriu e disse diretamente: — Eu não quero nada, só quero que a irmã mais velha me prometa uma coisa.

— Pode falar. Seja o que for, eu prometo.

Mireille pensou que, sendo apenas uma criança, o pedido não poderia ser algo tão grave.

— Foi a irmã mais velha quem disse, hein! Não pode voltar atrás. Se voltar, a Sweetie nunca a perdoará.

Novamente aquela ameaça de não perdão. Mireille sentia-se um tanto impotente diante da menina. Após Sweetie expor sua aposta, Mireille retrucou: — A minha aposta é a mesma: se você perder, também terá que me prometer uma coisa, e não poderá voltar atrás, aconteça o que acontecer. — Mireille imitou o tom de voz da menina.

Desde que Xiao Mei chegara, a voz de Mireille permanecia baixa. Xiao Mei certamente não conseguia ouvir, e Xiao Jun, do outro lado, mal conseguia captar alguns fragmentos.

— Tá bom, tá bom! — Sweetie respondeu prontamente.

Para Mireille, a rapidez da resposta indicava que a menina acreditava firmemente que ganharia. Na verdade, Mireille ainda não havia compreendido o verdadeiro significado das palavras de Sweetie.

O fato não era que Sweetie achava que ganharia; a resposta era que ela certamente venceria.