Capítulo 16: O Jogo do Substituto

“Sem problemas.”

Qian Guji acabava de encerrar a ligação com Wan Lihai e, antes que pudesse repassar aos demais as orientações recebidas, uma voz ecoou pelo corredor, audível para todos: “Os três já deixaram o local, dirijam-se imediatamente à cena do ocorrido.”

“É a voz do chefe do grupo.”

“Sim, sem dúvida, é ele.”

Mesmo amplificada, a essência da voz pouco mudou. Park Hae-li e Nam Gongshan, companheiros de Li Hanjin há anos, reconheceram de imediato a voz do chefe.

“O chefe e Wan Lihai já devem ter visto as imagens das câmeras; aliás, Wan Lihai acabou de me ligar. Vamos agora mesmo ao local do incidente.”

As palavras de Qian Guji não encontraram oposição. Vitali, especialmente, não teria como discordar. Ele sabia muito bem das instruções que havia dado anteriormente; a pessoa que saiu não era Nan Xiumei, mas um sósia.

Chegaram depressa e partiram ainda mais rápido, todos se retirando em silêncio.

Nos dois dos três quartos, Park Zhexi e Nan Xiumei, percebendo a ausência de movimento do lado de fora, sentiram alívio e voltaram para dentro. Mirael e An Zaiya ainda estavam deitadas assistindo a um filme de terror, alheias ao que acontecia no corredor — ninguém batera à porta delas, afinal.

Na sala de monitoramento, Li Hanjin e o operador de câmeras saíram juntos.

“Senhor policial, há mais alguma coisa que queira perguntar?”

Ignorando a pergunta, Li Hanjin disse aos que saíam apressados: “Vão na frente, eu já os alcanço.” Só após a saída dos demais, voltou-se ao operador: “Quem esteve de plantão nestes dias? Imagino que não seja só você.”

“Fazemos plantão em três turnos, cada um com oito horas; ao todo, quatro pessoas se revezam no monitoramento.”

“Entre em contato com os outros três. Pergunte se notaram alguém suspeito entrando ou saindo do décimo oitavo andar nesses dias. Em especial dos quartos 6, 7, 8 e 9.”

Diante da pergunta, o homem respondeu prontamente: “Se for considerar assim, houve sim algumas pessoas suspeitas entrando e saindo desses quartos do décimo oitavo andar.”

“Que tipo de pessoas?”

“Não pareciam suspeitas, para ser sincero. Eram todas garotas. O quarto 9 mal teve movimento nesses dias, mas nos quartos 6, 7 e 8, cada um recebeu uma visitante ontem à noite.”

“Tem certeza de que foi ontem à noite?” Seguindo sua linha de raciocínio, Li Hanjin indagou: “Já que sabe que houve visitas à noite nos três quartos, imagino que também saiba quando essas pessoas saíram, não? Ou será que, depois que entraram, não saíram mais?”

Haviam quatro policiais femininas hospedadas nesses quartos, todas bastante notáveis. Naturalmente, tornaram-se o centro das atenções do operador, sobretudo o quarto 6, onde estava uma jovem estrangeira. O sumiço da ocupante do quarto 9 era um mistério, então o foco se voltava para as demais.

“Posso garantir que, depois que entraram, não apareceram mais. Isso me foi dito pessoalmente na troca de turno, não há erro.”

Três quartos receberam visitantes, que não saíram mais durante toda a noite. Só recentemente as três policiais se fizeram notar, e ainda assim, todas deixaram seus quartos ao mesmo tempo. Esse detalhe fez Li Hanjin perceber que algo estava fora do comum.

Sem mais delongas, deixou o local.

Do lado de fora do hotel, os carros ainda estavam estacionados. Wan Lihai e dois detetives ocupavam um dos veículos, o que facilitou bastante para Li Hanjin. Assim que entrou e ligou o carro, apressou-se a pegar o celular para fazer uma ligação.

“O que houve?” Não era esperado que Li Hanjin ligasse para Qian Bei naquele momento.

“A situação se agravou! É provável que algo inesperado aconteça. Diretor, é melhor que venha logo ao hotel; deixe o resto com eles.”

As palavras de Li Hanjin só aumentaram a inquietação de Qian Bei. “O que está acontecendo, afinal?” Ele sabia que Li Hanjin não falaria aquilo sem motivo.

“Explicar é complicado, mas há certeza de que os três detetives estão brincando com sósias. É bem possível que a pessoa que desapareceu não esteja na cena original, mas sim aqui, no hotel.”

“O que quer dizer com esse negócio de sósias? Explique direito. Quer saber... vou até aí, me explique no caminho.”

“Sósias, ou seja, alguém está se passando por An Zaiya, Park Zhexi, Nan Xiumei...”

Vendo o diretor sair apressado de carro, Li Chengxian gritou: “Diretor, para onde vai?”

“Não tenho tempo para explicações agora, fiquem aqui.” Respondeu de qualquer jeito e voltou a falar ao telefone: “Continue.”

“Detetive, o que está acontecendo?” Confuso, Li Chengxian olhou para Chen Keng.

“Olhar para mim não adianta, provavelmente é algo importante.” Apesar da resposta, Chen Keng tinha outra suspeita. Provavelmente havia uma questão de grande relevância, e tudo estava de algum modo relacionado ao caso, pois do contrário Qian Bei não teria partido tão às pressas.

Mesmo com um olhar rápido, Chen Keng percebeu que Qian Bei falava ao telefone com alguém.

Saber quem ligou para Qian Bei era fundamental! Chen Keng tinha uma suspeita. Logo saberia quem era, ao notar quem chegaria e quem não — o ausente seria o interlocutor.

Qian Bei cruzou com três táxis e um carro particular preto; no primeiro táxi estava Li Yingcai, contratada por Chen Keng.

“Chegamos. Para que lado agora?” O motorista avisou a passageira no banco de trás.

Aquele trecho era o ponto de convergência de seis rotas; Chen Keng havia instruído a entrar em contato ao chegar ali.

“Espere um pouco, vou fazer uma ligação.”

O carro parou e, em seguida, os outros três pararam também, mantendo alguma distância entre si. Para quem visse, pareceria coincidência, pois o espaçamento era regular.

Especialmente o último veículo, o carro preto, de onde desceu alguém, abriu um guarda-chuva e foi para a beira da estrada urinar.

“Qual caminho?” Ao conseguir contato, Li Yingcai foi direta.

“Siga em frente e entre na rota um.”

Seguindo a orientação, Li Yingcai instruiu o motorista: “Siga em frente.”

Enquanto ela confirmava com Chen Keng, os demais detetives em outros táxis também consultavam seus contatos. Diferente de Chen Keng, os outros dois escolheram as rotas dois e três.

Os carros seguiram adiante; ninguém percebeu que, no carro preto ao final da fila, o homem que havia descido não retornou, e sim tomou o caminho oposto a pé. O carro, contudo, prosseguiu atrás dos táxis, e na bifurcação escolheu exatamente a rota um, escolhida por Li Yingcai.