Capítulo 97: Entre os que prezam pela honra e os que dela não se importam

Cidade de Xiau, Universidade Rio Remanescente.

Xue Song acabara de almoçar no refeitório dos funcionários da universidade e caminhava de volta ao escritório quando seu telefone tocou inesperadamente. Para sua surpresa, era uma ligação de Tian Yanzhen. Desde a última vez em que se comunicaram por e-mail por causa de Qiao Yu, ambos não tinham mais contato.

— Alô, professora Tian, bom dia.

— Olá, Xiao Xue. Faz tempo que não conversamos. Como você está ultimamente?

A forma de tratamento no outro lado da linha fez Xue Song se surpreender. Da última vez, a acadêmica Tian lhe chamara formalmente de "professor Xue", mas agora usava um tom mais íntimo, "Xiao Xue". Para quem trabalha com matemática, essa sensibilidade aos detalhes é quase instintiva.

— Estou bem, apenas avançando o trabalho cotidiano — respondeu, enquanto pensava sobre a razão da mudança de tratamento, com o hábito de sempre dar respostas automáticas.

— Sim, todos estamos assim. A propósito, estive recentemente em Ning Shui.

Xue Song imediatamente respondeu:

— Ouvi sobre isso por Qiao Yu; ele me ligou naquele dia, dizendo que você participou da abertura do CMO deste ano.

— Certo. Depois daquele dia, ele lhe contou que o convidei para vir à Universidade Norte de Yan e decidi aceitá-lo como meu aluno?

Xue Song ficou um pouco surpreso, mas já imaginava o motivo da ligação. Apressou-se em dizer:

— Oh? Parabéns, então! E parabéns ao Qiao Yu. Tenho certeza de que, ao aceitá-lo como aluno, você não se arrependerá.

— Isso eu acredito. Caso contrário, não teria tomado essa decisão. Hoje, liguei também para perguntar se você teria interesse em vir para a Universidade Norte de Yan.

— Ah? — Xue Song ficou pasmo.

Na verdade, pensou em muitas possibilidades, menos essa. O coração ficou agitado como uma tempestade. Não há dúvidas de que, para noventa por cento dos professores fora das universidades Hua Qing ou Norte de Yan, um convite desses causa grande inquietação interna. Com Xue Song não foi diferente.

— Sei que é uma escolha difícil. Que tal ouvir primeiro meus motivos?

Xue Song engoliu seco, tentando manter a voz firme:

— Claro, pode falar.

Parou então, ficando sério ao lado da calçada sob o sol do começo de inverno, cuja luz aquecia não só o corpo, mas também o espírito.

— O que me levou a convidar Qiao Yu para a Universidade Norte de Yan, e até aceitá-lo como aluno, foi sua perseverança em registrar certas coisas: tanto suas percepções sobre matemática quanto suas opiniões sobre pessoas e acontecimentos.

Sem dúvida, esse jovem tem uma forte defesa psicológica. Já reclamou bastante de você, mas agora realmente confia. Considerando que ele precisará de um período de adaptação ao chegar à Norte de Yan, e que eu não terei muito tempo para guiá-lo, ele precisa de um professor com uma base sólida, que possa ajudá-lo em álgebra, geometria e teoria dos números, e em quem ele confie plenamente para organizar um grande panorama. Por isso pensei em você.

Só que há um detalhe: sei que você foi selecionado pelo Programa dos Cem da Universidade Rio Remanescente, onde tem o status de professor titular. Se vier para a Universidade Norte de Yan, talvez não consiga esse benefício imediatamente, e terá que começar como professor associado.

Mas, como você disse, se confia em Qiao Yu, e me ajudar a formar esse talento, acredito que em poucos anos você conseguirá o título de professor titular na Universidade Norte de Yan. E então, o que acha? Tem confiança?

Tian Yanzhen falou devagar, com uma explicação longa, suficiente para Xue Song entender suas intenções.

Era, de fato, matar dois coelhos com uma cajadada só: garantir a Qiao Yu um tutor quase como um mentor-babá, e também retribuir pelo fato de Xue Song ter lhe apresentado um aluno tão promissor.

Além disso, era uma oportunidade rara para Xue Song. No fim das contas, há mais de dez universidades ranqueadas entre as três melhores da China, mas só duas são realmente de elite. Tanto professores quanto alunos têm acesso a recursos muito distintos nessas instituições.

E ainda mais por ser um convite pessoal de Tian Yanzhen, uma autoridade da matemática chinesa.

O título de professor titular interno da Universidade Rio Remanescente não era grande coisa.

Xue Song respirou fundo e decidiu rapidamente:

— Claro, professora Tian, aceito ir para a Universidade Norte de Yan. Mas preciso de ao menos seis meses de transição, para organizar meus alunos antes de partir.

— Qiao Yu virá no próximo semestre. Pensei que vocês viessem juntos. Quanto aos alunos, é fácil de resolver: basta consultar os doutorandos, podemos organizar um programa conjunto entre as universidades, e eles continuariam o doutorado na Norte de Yan. Mas a defesa final seria na Rio Remanescente, permanecendo o diploma de lá. Se algum doutorando ou seus mestrandos não quiserem ir, posso interceder e garantir um bom mentor para eles, que serão aceitos.

Tian Yanzhen garantiu sem hesitar.

Xue Song não duvidava do seu poder. Na verdade, organizar alunos é fácil comparado a transferi-lo para a Universidade Norte de Yan. Afinal, a influência dela é grande até na Rio Remanescente. Não por acaso, dois orientadores do Instituto de Matemática foram seus alunos e doutorandos na Universidade Norte de Yan, um deles já promovido a professor titular.

Com tudo isso, Xue Song não tinha mais motivos para recusar. Falou diretamente:

— Perfeito, muito obrigado, professora Tian.

— Não precisa agradecer. Na verdade, quem deveria lhe agradecer sou eu. Então está decidido. Fique atento ao e-mail, logo lhe envio alguns documentos. Preencha e me devolva. Vou avisar a Universidade Rio Remanescente. Quando tudo estiver pronto em Pequim, basta apresentar sua solicitação.

— Certo.

— Então nos vemos em Pequim.

— Combinado, professora Tian, nos vemos em Pequim.

— Ah, e não conte ainda ao rapaz, vamos dar-lhe uma surpresa.

— Entendido, sem problemas.

...

Após desligar, Xue Song respirou fundo três vezes, buscando tranquilidade. É curioso como o destino pode mudar em oito minutos: jamais imaginaria que uma ligação pudesse transformar sua trajetória de vida. Era quase como um sonho.

Quem diria que, ao recomendar um jovem gênio a um acadêmico experiente, apenas para evitar que ele seguisse caminhos tortuosos, sua própria vida mudaria junto? Difícil dizer quem é o benfeitor de quem.

Depois de balançar a cabeça, Xue Song pegou o celular e enviou uma mensagem ao grupo dos doutorandos:

“Hoje, às três, reunião urgente no meu escritório. É importante, não faltem. Respondam ao receber.”

...

Cidade de Ning Shui.

Com o fim das provas do terceiro e quarto dias, os dois últimos foram dedicados a palestras acadêmicas e tempo livre para interação entre os participantes. Provavelmente por terem terminado os exames, as equipes relaxaram, e os estudantes do ensino médio podiam circular livremente.

Yu Yongjun, sempre extrovertido, começou a se soltar. Bombardeava o grupo de mensagens, incomodava Qiao Yu diariamente e ainda fez muitos amigos.

Qiao Yu sabia disso porque ele, misterioso, veio comentar:

— Chefe, adicionei vários gênios no WeChat. Quer que eu te passe para você criar um grupo? Pode chamar de “Os indicados pelo acadêmico ao CMO: medalhistas de ouro e seus amigos”.

Qiao Yu apenas olhou para ele, indiferente. Que tipo de pessoa teria tempo para criar um grupo toda vez que sai de casa?

Quanto a Yu Wei, ele não apareceu nesses dias, ficando recluso no quarto. Segundo Yu Yongjun, estava tão isolado que nem abria a porta quando ele batia. O gordinho descrevia isso como: “além de ruim, não sabe perder”.

Qiao Yu, porém, certa noite após o jantar, viu Yu Wei caminhando lá embaixo com o treinador.

Assim, terminou o CMO de sete dias. Como nos anos anteriores, os resultados foram anunciados na cerimônia de encerramento na tarde do sétimo dia.

Sem surpresa, Qiao Yu ficou em primeiro lugar no acampamento de inverno.

Apesar do aplauso entusiasmado ao ser chamado no palco, Qiao Yu não se emocionou. Saber antecipadamente ajuda, mas depois de um perfeito, já não há motivo para orgulho. Antes de alcançar um feito, a ansiedade é grande; ao consegui-lo, tudo parece trivial, “just so so”, sem graça.

Considerando que o CMO normalmente tem questões mais difíceis que a IMO e critérios mais rígidos, o perfeito de Qiao Yu tinha valor. Mas, como ele mesmo disse, não era o único: desta vez houve dois perfeitos.

Um competidor de Pequim também conseguiu nota máxima.

Mais curioso ainda, Yu Wei, que ficara em terceiro em Linhai, repetiu o terceiro lugar. Não foi perfeito, mas quase. Quem sabe de onde os corretores acharam pequenos erros e descontaram alguns pontos com rigor.

Qiao Yu queria elogiar os corretores.

Porque era visível que Yu Wei não estava feliz, especialmente em relação a ele.

Mesmo com dois primeiros lugares e notas máximas, Yu Wei olhava só para Qiao Yu no palco, ignorando o outro premiado, como se não existisse.

Para Qiao Yu, isso era ótimo. Gostava de ver Yu Wei frustrado e impotente diante dele.

Agora, ambos tinham uma obsessão mútua: que continuassem se provocando até que um desistisse.

Qiao Yu queria apenas que Yu Wei percebesse que não tinha futuro na matemática, que era destinado a voltar para casa e herdar a fortuna, vivendo uma vida rica, vazia, sem grandes preocupações — isso seria vitória!

Quando se entende certas coisas, fica fácil deixá-las para trás.

Não se pode invejar quem tem um bom pai, é inevitável.

Sobre o que Yu Wei pensava dele, Qiao Yu não queria adivinhar — um sujeito fechado, que merecia sentir o gosto da derrota.

Vale ressaltar que Yu Yongjun, o gordinho de Shuangqing, não só ficou entre os sessenta melhores, como foi o vigésimo primeiro. Ainda bem que Yu Wei não apostou com ele, senão hoje teria que doar cinquenta mil.

Qiao Yu analisou que o gordinho ficou em 21º lugar por duas razões: ou mentiu sobre sua performance, ou 'chutou' uma questão e ganhou bons pontos pelo processo.

Yu Wei preferiria acreditar na primeira hipótese.

Porque, se fosse a segunda, ficaria ainda mais irritado por não entender onde os corretores descontaram seus pontos.

Bem, isso era só especulação de Qiao Yu.

Além disso, a média dos participantes do CMO foi de 62,8 pontos, e a nota para entrar na equipe nacional era 89.

A equipe de Pequim ficou em primeiro.

A delegação de Xingnan, representada por Qiao Yu, teve apenas cinco entre os sessenta finalistas, um a menos que no ano anterior, o que era um pouco decepcionante.

O líder Luo, contudo, não parecia tão aborrecido.

Na verdade, não só Xingnan, mas também Xingbei teve desempenho parecido, até com dois a menos que no ano passado.

E, de fato, Xingbei tem mais recursos e um desenvolvimento educacional melhor, mas não consegue manter bons treinadores de competições, então a queda é normal.

Mas não importa: o panorama das cinco grandes competições no país é esse. Se as políticas continuarem, o nível das regiões centrais só deve declinar. No fim, apenas o litoral competirá com Pequim, e os demais serão espectadores.

Com o bônus de Qiao Yu em Xingnan este ano, não havia motivo para arrependimento.

Enfim, a competição terminou e todos partiram para casa no dia seguinte.

Qiao Yu se surpreendeu ao encontrar Yu Wei no elevador ao sair.

— Ué, você não vai com o grupo de Linhai? — Qiao Yu perguntou ao se aproximar.

Yu Wei e seu treinador estavam descendo do andar de cima; quando o elevador abriu, só havia dois, mas logo ficou lotado de alunos de Xingnan.

Ao ouvir Qiao Yu, alguns olharam para eles.

— Sim — respondeu Yu Wei, de forma displicente e arrogante.

— Não é porque você foi o primeiro de Linhai que vai desprezar os colegas e andar sozinho. Veja, mesmo sendo o primeiro, ainda estou com o grupo. Lembre-se: humildade traz benefícios, orgulho traz prejuízo.

Qiao Yu aconselhou como um adulto.

Yu Wei quase teve um espasmo na boca.

Até o treinador olhou para Qiao Yu, depois para Lan Jie ao lado dele.

Lan Jie queria se afastar, mas o elevador estava lotado, então desviou o olhar. Infelizmente, as paredes do elevador eram de metal polido, reflexivo como espelho, e ele pôde ver claramente o olhar insatisfeito do treinador rival. Olhou então para o teto.

Mas Qiao Yu continuava:

— Além disso, as questões deste ano foram fáceis. Para você, não ter nota máxima é fracasso. Sem discutir com seus colegas de Linhai, como vai melhorar? Matemática não se aprende sozinho, por isso há tantos eventos de intercâmbio. Entendeu?

— Cala a boca! — Yu Wei explodiu, o rosto vermelho.

— Viu? Assim, nunca será o primeiro — disse Qiao Yu, com desprezo.

Felizmente, chegaram ao térreo.

Depois que o grupo de Xingnan saiu, Lan Jie puxou Qiao Yu para fora do elevador.

Yu Wei e o treinador ficaram dentro, talvez indo ao subsolo ou evitando mais contato com Qiao Yu, preferindo descer antes de subir novamente. Provavelmente a primeira opção, já que Qiao Yu viu a luz do botão do -1 acesa.

— Ano que vem te espero em Pequim — disse Qiao Yu, acenando para Yu Wei antes de a porta fechar.

— Por que você e Yu Wei não se dão bem? — Lan Jie perguntou, soltando a mão de Qiao Yu.

— Ele vive me difamando, dizendo que sou doente — Qiao Yu respondeu, convicto.

Em seguida, Qiao Yu tirou o celular do bolso.

Como esperado, o aparelho vibrou duas vezes: Yu Wei mandara uma mensagem no WeChat.

— Desculpe, não saí antes por orgulho, apenas porque só viajo em classe executiva do trem.

Ambos já conheciam as fraquezas do outro.

Qiao Yu respondeu:

— Viu? Eu sabia. Comparado a mim, você só tem dinheiro.

— Mas você quer, não é?

— Claro, quero dinheiro para ir mais longe na matemática, talvez criar um teorema com meu nome nos livros. Se seu filho estudar matemática, usará seu dinheiro para comprar livros com meu nome. Quem sabe eu mesmo escreva e receba direitos autorais!

— Continue se gabando, quero ver até onde vai!

— Ah, sim! Você disse que eu mentia quando afirmei ter nota máxima no Li Baba, depois na liga você duvidou, agora no CMO também não acreditou, mas os resultados falam por si! E você, toda vez diz que vai me derrotar, mas... ah...

Depois que o líder terminou a chamada, Qiao Yu perdeu o interesse.

Quem diria que o outro era tão fraco!

Queria debater com Yu Wei durante a viagem, mas ele desistiu antes mesmo de Qiao Yu embarcar.

Quanto a Yu Yongjun, não valia a pena discutir. Nunca se pode vencer alguém que se rende rapidamente e até parece se divertir com a derrota, como ninguém consegue ocupar Paris antes que o galo levante as mãos.

Vitórias fáceis não dão emoção, mas se perder para alguém como o gordinho, seria nojento.

Pior ainda, derrotar esse tipo pode até lhe render prejuízo...

Ao analisar, Qiao Yu percebeu que Yu Yongjun, com seu rosto inocente, era o verdadeiro vilão astuto, enquanto o recluso Yu Wei era até simpático, porque tinha dignidade!

Que mundo maluco!

(Fim do capítulo)