Capítulo 73 - Classificação Final da Competição

O mês de agosto em Cidade Estelar é abrasador. Na verdade, em toda cidade onde as noites são especialmente animadas, o verão costuma ser sufocante. Cidade Estelar, Cidade do Rio, Shuangqing e Xilin são exemplos claros disso. O que torna o verão de Cidade Estelar particularmente desconfortável é aquela sensação de calor úmido. Bastam poucos minutos fora do ar-condicionado para sentir o corpo inteiro envolto por uma camada pegajosa, como se a própria pele estivesse suja. Mesmo ao entardecer, depois do pôr-do-sol, dar um passeio não alivia em nada.

Por isso, Qiao Yu sempre acreditou que a melhor maneira de enfrentar o verão em Cidade Estelar era trancar-se num quarto com ar-condicionado, sem colocar o pé para fora. Pena que, além do treinamento militar obrigatório, não havia como evitar que sua mãe o expulsasse de casa todos os dias. No fim das contas, as mulheres parecem ser mais propensas à ansiedade do que os homens.

Qiao Yu nunca entendeu como Qiao Xi sempre conseguia, nas redes sociais, encontrar aqueles alertas de “médicos certificados” dizendo: “Jamais fique longos períodos em quartos com ar-condicionado, evite a doença do ar-condicionado, comece a se exercitar ao ar livre.” E, em seguida, Qiao Xi e Xia Keke o arrastavam para fora à força.

Se fosse só para caminhar pelo condomínio, seria tolerável, mas as duas estavam sempre cheias de ideias novas. Uma rua foi transformada em mercado noturno e precisavam ir conferir; uma nova bebida foi lançada numa loja de chá e tinham que experimentar; uma marca entrou em liquidação e era obrigatório ir vasculhar as promoções, senão seria um desperdício... Só dá para dizer que os algoritmos da era dos dados funcionam mesmo: Qiao Yu nunca recebia essas notícias, mas as duas sabiam de tudo em primeira mão. Se uma loja de roupas femininas abrisse num canto esquecido de Cidade Estelar, elas saberiam imediatamente.

Após o curso preparatório de Xia Keke terminar em meados de agosto, Qiao Yu sentiu que sair de casa ao entardecer virou tarefa obrigatória. De manhã, treinamento militar; ao entardecer, passeio. Um tormento. Sua única alegria era um grupo que criou por impulso ao voltar de Xiaozhou para Cidade Estelar, juntando Yu Yongjun e Yu Wei.

Nos primeiros dias, o grupo permaneceu em silêncio absoluto. Ninguém falava nada. Até que, certo dia, Yu Yongjun enviou a foto de um exercício e perguntou: “Vocês sabem resolver isso?” Marcou os dois. Qiao Yu olhou e respondeu de imediato: “Não sei.” Yu Wei apenas enviou uma reticência.

Yu Yongjun ignorou a negativa e disse no grupo: “Quem é fraco precisa treinar mais!” Yu Wei, sentindo-se provocado, retrucou: “@dayu, está chamando quem de fraco?” “Ora, para que essa sensibilidade? Talvez esteja falando do nosso campeão do grupo. Não é você, né?” Qiao Yu se divertia com a briga e preparava-se para assistir, mas Yu Wei não entrou no jogo e a discussão morreu ali. Que tédio...

Meia hora depois, porém, “Cigarra Ignora a Neve” enviou três imagens seguidas; Qiao Yu abriu e viu que era a solução detalhada do exercício enviado por “dayu”. Muito bem feita, sem erros. Mas não parou aí: “Cigarra Ignora a Neve” também postou um exercício, marcou os dois e provocou: “O que não se acha fraco, tem coragem de tentar?”

Qiao Yu abriu a questão, olhou, e respondeu rápido como antes: “Não sei!” Yu Yongjun, dramático: “Nossa, que difícil, assustou o bebê!” Yu Wei só mandou um emoji de desprezo. O grupo silenciou, até que, cinco minutos depois, Qiao Yu mandou: “Socorro, mestre! Olha isso, é realmente difícil! Ajuda aí, não posso ser subestimado por esse cara!”

Qiao Yu já estava acostumado e respondeu: “Consulta custa cem! Em dez minutos faço de você o mais brilhante do grupo.” Yu Yongjun devolveu um emoji assustado: “Sério isso, mestre?” Qiao Yu, firme: “Lógico! Parece que faço piada com dinheiro? Pergunta lá na Escola Ferroviária de Cidade Estelar, de estudante a professor, todo mundo sabe que Qiao Yu é o mais apegado ao dinheiro.”

“Ah, não cobra não, posso te chamar de papai em troca?” “A primeira opção, não. A segunda, tudo bem.” Depois de um minuto, Yu Yongjun, resignado: “Papai, faz um desconto? Minha mesada não é alta!” Qiao Yu ficou surpreso com a falta de vergonha, pensou e cedeu: “Tudo bem, me manda cinquenta agora, te dou um passe VIP de consulta pela metade do preço nas férias.” Logo, “dayu” enviou um envelope de cinquenta.

Qiao Yu abriu o grupo, revisou o exercício de Yu Wei, pegou papel e caneta, resolveu em dez minutos e mandou a foto para Yu Yongjun. “Obrigado, papai, você é demais!” Ignorando o comentário, Qiao Yu voltou ao grupo. Esperava que Yu Yongjun postasse logo, mas só sete, oito minutos depois as imagens começaram a aparecer. Não eram as que ele havia enviado; a caligrafia era diferente e o papel tinha o timbre da Escola Bashan de Shuangqing, mostrando que o gordinho copiara tudo à mão.

De fato, quem é bom em matemática costuma ser meticuloso. Mesmo na pressa, não deixa pontas soltas. Depois de postar, “dayu” marcou “Cigarra Ignora a Neve”: “Uau, que questão difícil! Demorei vinte e três minutos! Ops, esqueci que você levou trinta e cinco para postar a sua. Desculpe pelo tempo, mestre! Quer que eu compense na próxima vez?”

Yu Wei não respondeu de imediato, provavelmente foi conferir a resposta. Minutos depois, escreveu: “Vai outra?” “Dayu” se esquivou: “Desculpa, tenho aula. Mesmo nas férias, estou ocupado!” E sumiu.

Qiao Yu, que acompanhava tudo, sentiu-se um pouco frustrado. Queria ver os dois brigando mais, talvez até intervir com algum comentário neutro para apimentar a disputa. Pena que o gordinho fugiu com a desculpa das aulas.

Depois daquela quebra de gelo, o grupo ficou cada vez mais animado. A cada dois ou três dias, havia uma enxurrada de mensagens. Embora fossem só três pessoas, Qiao Yu muitas vezes, ao terminar de assistir vídeos pela manhã, encontrava dezenas de mensagens acumuladas no WeChat. Yu Yongjun era sempre o mais falante; Yu Wei, mais contido. Mas Qiao Yu percebia que o filho de família rica, com frequência, era provocado pelo gordinho até quase perder a compostura.

Às vezes, Qiao Yu chegava bem na hora da batalha. Sempre que tentava dizer: “Que tal eu dar uma opinião justa...”, era solenemente ignorado pelos dois.

Para Qiao Yu, porém, o grupo não era apenas entretenimento. Ao longo de um mês, além dos primeiros cinquenta, o colega gordinho já havia pagado 280 de consulta. O valor não era múltiplo de cinquenta porque Yu Yongjun era insistente e barganhou dez reais a menos pelo passe VIP.

Nem todos os exercícios postados por Yu Wei eram resolvidos por Qiao Yu. Ficou claro que o gordinho havia melhorado muito nas férias: problemas que antes certamente pediriam ajuda, agora ele resolvia sozinho. Nesse sentido, Qiao Yu achava que o maior beneficiado pelo grupo era mesmo o gordinho de Shuangqing. O que Yu Yongjun ganhou não se comparava aos míseros trezentos e trinta reais que investiu. Negócio meio ruim para Qiao Yu. Se o grupo não tivesse animado tanto suas férias monótonas, já teria dissolvido.

Enquanto isso, Yu Wei, mesmo sendo cutucado por Yu Yongjun até quase perder a calma, nunca procurou Qiao Yu no privado. O filho de família rica tinha seus princípios. Qiao Yu até pensou em criar alguns desafios cabeludos para o gordinho provocar Yu Wei, mas nunca colocou a ideia em prática. No fundo, acreditava que, embora gostasse de dinheiro, era preciso ter limites. Princípios, uma vez flexibilizados, desaparecem.

Assim, Qiao Yu contentava-se em ser coadjuvante no grupo, assistindo às brigas, resolvendo um exercício ocasional para o gordinho e temperando as férias com um pouco de diversão e renda extra. Pelo menos, não estava parado e continuava pensando em formas de ganhar dinheiro.

Na noite de vinte e quatro de agosto, porém, Qiao Yu virou protagonista do grupo. Como de costume, saiu com Qiao Xi e Xia Keke ao entardecer, só voltando às oito e meia. Tomou um banho, sentou-se no quarto com o ar-condicionado gelando, pegou o celular e abriu o WeChat, percebendo que o grupo estava especialmente movimentado.

Cerca de meia hora antes, “dayu” já o havia marcado várias vezes: “@Qiao Yu, você é mesmo o cara! Conquistou o ouro em Álgebra e Teoria dos Números!” “Diz algo, mestre, senão vou achar que me empolguei à toa!” “Quando viu o resultado, rolou até o fim? Olhou os prêmios de Matemática Aplicada?”

Logo, os dois começaram a brigar como sempre. O estopim foi Yu Wei, que apareceu com seu habitual “Heh...”. Combate iniciado.

Qiao Yu não deu atenção à briga; foi direto ao computador acessar o site da Olimpíada Global de Matemática da Little Alibaba. No topo da lista de premiados em Álgebra e Teoria dos Números, lá estava seu nome, seguido do nome da Escola Ferroviária de Cidade Estelar. Nada demais, mas a coluna das escolas era curiosa.

Ouro: Qiao Yu, Escola Ferroviária de Cidade Estelar.
Prata: Alvin Cullum, Instituto de Tecnologia de Massachusetts.
Prata: Lu Huiying, Instituto de Tecnologia de Massachusetts.
Bronze: Huang Bozhi, Universidade Johns Hopkins.
Bronze: Zheng Zhiwei, Universidade Hua Qing.

Ao ver a lista publicada pela Universidade Xiaohu, Qiao Yu achou seu nome comum, mas o nome da escola destoava, destoava mesmo. Escola Ferroviária de Cidade Estelar em primeiro, seguida por MIT duas vezes, depois Johns Hopkins e Hua Qing. Só de bater o olho, percebeu que essa colocação tinha tudo para viralizar. O contraste entre as escolas de prata e bronze e sua escola era gritante.

Continuando a leitura, encontrou Yu Wei entre os premiados com menção honrosa – havia mais de dez nesse grupo. Prosseguindo, achou Yu Yongjun entre os premiados em Matemática Aplicada e Computacional, último da lista de menção honrosa. Não esperava que ele realmente tivesse levado um prêmio.

Qiao Yu não tinha dúvidas: menção honrosa valia dois mil dólares, cerca de catorze mil reais. Isso o fez sentir que os quarenta reais cobrados pela resolução de um exercício haviam sido uma pechincha. Não se deve ser sentimental em negócios, pensou.

No privado, escreveu: “Parabéns pelo prêmio, me manda setenta agora! Você entende.” A resposta: “Mestre, não entendi!” Qiao Yu, sério: “Você me pediu sete exercícios, cobrei quarenta cada! Fui bonzinho demais, agora tem que completar. Anda logo, mestre menção honrosa!” “!!!” Desta vez, Yu Yongjun não hesitou e enviou cem reais. Quem ganha prêmio fica generoso.

Qiao Yu aceitou o presente sem culpa e foi ao grupo: “Parabéns aos dois mestres pela menção honrosa!” “Dayu” respondeu com um emoji de orgulho, “Cigarra Ignora a Neve” com o habitual “Heh...”. Começou nova batalha, mas Qiao Yu não se envolveu: o telefone tocou, era o diretor Zhang.

“Parabéns, Qiao Yu!” – a voz era eufórica. Diretores são mesmo bem informados. Qiao Yu olhou o relógio: embora o grupo já brigasse fazia tempo, o resultado oficial não tinha nem meia hora de divulgado.

“Obrigado, diretor Zhang. O senhor acompanha esse concurso?” “Não diretamente, mas o repórter do Jornal da Manhã de Xingnan ligou para cá querendo te entrevistar! Acha que eu não saberia? Ha ha...”

O riso era franco. Qiao Yu sentiu o contentamento sincero do diretor. Diante da lista de premiados, era compreensível.

Uma escola sem fama, de repente ao lado de lendas da Ivy League e ainda por cima no topo – isso traz reconhecimento para toda a província. “O repórter quer me entrevistar? Online ou pessoalmente?” “Eles querem presencial, tirar umas fotos. Não subestime o jornal: desde que foi incorporado ao Diário de Xingnan, virou o órgão oficial da cidade. O conteúdo é acompanhado de perto pelos gestores da educação.” O diretor falou com seriedade.

“Certo, tudo bem.” Qiao Yu aceitou. Afinal, a escola o tratou muito bem, inclusive apostando nele antes mesmo da final da Little Alibaba. E, claro, havia a consideração pelo “cara legal”.

“Ótimo, então marcamos para amanhã às nove e meia. Não precisa ir ao treinamento militar, pode vir direto para a escola. Te pego no portão e vamos ao meu gabinete.” “De acordo.”

Depois da ligação, ao voltar ao WeChat, Qiao Yu viu que o “cara legal” também lhe mandara mensagem e um arquivo. “Parabéns, Qiao Yu. Pena que já sabia antes, não tive surpresa nenhuma. O arquivo é um artigo acadêmico, transfere para o computador, baixe um leitor de PDF se não abrir. Vai ser útil para você, e pode aprender a escrever artigos assim.” “Recebido, obrigado, professor Lan.” Qiao Yu fez conforme instruído.

Realmente, não havia muita surpresa. O máximo foi um leve entusiasmo ao ver o nome na lista, não tanto pelo ouro, mas pela garantia dos mais de duzentos mil reais de prêmio. Como disse o professor Xue, após o anúncio, a Little Alibaba transferiria os prêmios aos vencedores. Depois haveria uma cerimônia de premiação, mas a presença não era obrigatória, já que era um concurso global.

Para Qiao Yu, receber vinte mil dólares resolveria muitos problemas. O velho refrigerador barulhento poderia ser trocado, o sofá gasto substituído e, finalmente, a cama de Qiao Xi, mais velha que ele, renovada...

Enquanto pensava como distribuir o dinheiro, a porta se abriu de repente e Xia Keke entrou como um vendaval, assustando Qiao Yu. “Ei, você não pode...” “Uau, mano, você é demais! Acabei de te ver no Douyin, ganhou ouro na Little Alibaba, o único com nota máxima em Álgebra, passando até o MIT!” Xia Keke exibia o celular.

Qiao Yu ficou surpreso. As mídias digitais são tão rápidas assim? O resultado mal saiu e já está no Douyin? “Eu já tinha dito...” Qiao Yu começou a se gabar, mas então viu Qiao Xi parada à porta, olhando-o fixamente, o que o deixou desconcertado.

“Cof, cof, é só um ouro. Pare de ver vídeos, eu mesmo não passo de dez minutos no Douyin. Deixa eu ver o que estão dizendo...” Tomou o celular de Xia Keke e clicou. No vídeo, a parte superior era um print do resultado oficial, a inferior, uma foto do portão da escola, tudo com música épica, mas bem simples. É o que dá para fazer com informações tão recentes.

O que espantou Qiao Yu foram os 2.632 comentários no vídeo. Hoje em dia, poucos deixam comentários em vídeos curtos. Para tantos em meia hora, aquilo tinha potencial de viralização.

Qiao Yu abriu os comentários. O primeiro, o mais curtido: “Não sou nativo de Cidade Estelar, mas moro aqui há cinco anos e nunca ouvi falar da Escola Ferroviária de Cidade Estelar. Achei que fosse a Escola Ferroviária de Xilin. Será ignorância minha?” Primeira resposta: “Não se menospreze, sou nascido aqui e também nunca ouvi falar.” “Você não está só, sou do distrito HX e desconheço.”

Qiao Yu ficou incrédulo. Ok, a escola não era famosa, mas era modelo estadual, não tão obscura assim! O segundo comentário mais curtido: “Fiquei chocado ao ver o nome da minha antiga escola. Sinceramente, a Escola Ferroviária de Cidade Estelar é rigorosa e exigente, mas, no fim, é só um colégio B. Só posso dizer que esse aluno, Qiao Yu, levou nosso nome a um patamar inalcançável.”

Tudo bem, esse ex-aluno exagerou no “levou nas costas”, mas como era elogio, Qiao Yu aceitou de bom grado. Sem ler mais comentários, foi atraído pela lista de tendências com seu nome e o nome da escola, clicou por curiosidade e ficou irritado: já havia vários perfis com o nome “Qiao Yu de Cidade Estelar”.

Entender que todo mundo quer ser “Yan Zu” faz sentido, mas ser imitado antes mesmo de ficar famoso é realmente frustrante. Devolveu o celular a Xia Keke antes que o bom humor sumisse.

“Mano, como se sente agora?” perguntou Xia Keke, em tom solene. Qiao Yu já tinha dito que ganharia o ouro, mas conquistar o ouro superando alunos do MIT, Hua Qing e Johns Hopkins era outro nível. A diferença faz toda a glória do ouro. Sem comparação, não há impacto.

Agradecimentos especiais a San Huo Huo Huo San pelo apoio!