Capítulo 77: Uma Entrevista de Emoções Claras

No dia seguinte, o tão aguardado dia da entrevista, Summer Cacau estava ainda mais entusiasmada que Joéu. Como de costume, levantou cedo e desceu correndo, trazendo o café da manhã para Joéu e, junto com Joéxi, debatendo qual roupa ele deveria vestir para a ocasião.

Aquilo deixou Joéu bastante irritado.

— Você tem certeza de que não precisa ir ao treinamento militar hoje? O Colégio Changjun é tão flexível com essa exigência?

— Minha mãe pediu um dia de folga para mim, então não preciso ir. Coisas de menina, você não entenderia! Ah, acho que essa camiseta branca está um pouco larga, não fica nada elegante, parece desleixada e não é nada formal.

— Concordo. Deixe Joéu experimentar esta camisa, e talvez um par de calças sociais caia bem, mas parece que ele não tem sapatos de couro.

— Sapatos de couro podemos comprar da próxima vez. Mas essa camisa xadrez é estranha, dizem que só programadores usam esse tipo.

— Sério? Foi o próprio Joéu quem escolheu, então da próxima vez não podemos deixá-lo escolher, não tem bom gosto.

— No verão, os meninos não têm muitas opções. Irmão, que tal experimentar essa camiseta de algodão? Acho que combinaria com seu jeans azul-escuro.

— Hum... Cacau, acho que essa combinação é um pouco casual demais.

— É verdade, além disso...

Depois de trocar de roupa três vezes, Joéu finalmente não aguentou mais, bateu na testa e exclamou:

— Ah, quase esqueci! Ontem o diretor Zhang pediu que eu viesse com o uniforme escolar hoje, para ajudar na divulgação da escola.

— Sério? — Summer Cacau olhou desconfiada para Joéu. — Por que não disse isso antes?

Joéu respondeu com seriedade:

— Já disse que esqueci. Ontem fiquei tão animado, o diretor ligou, falou rapidamente e desligou, como eu ia lembrar? Só depois de experimentar tantas roupas é que me lembrei.

Joéxi lançou-lhe um olhar de quem reprime o riso, largou as roupas que segurava:

— Então vista o uniforme escolar, fica bem limpo e arrumado. Afinal, se fosse ao treinamento militar, teria que usá-lo de qualquer jeito.

Summer Cacau ficou um pouco desapontada. Era uma oportunidade rara de vestir Joéu como uma boneca, e foi interrompida abruptamente. Uma pena.

Que chato, o diretor se mete demais.

Joéu suspirou aliviado. Ele realmente não gostava de perder tempo escolhendo roupa.

Para quê um estudante do ensino fundamental deveria se vestir com tanto capricho?

Naquela manhã, lavou o rosto com sabonete, já era suficientemente refinado.

Talvez por isso Joéxi suspeitasse que o filho já não produzia hormônios.

Que adolescente de quinze anos não gosta de se exibir?

***

Colégio Ferroviário de Xingcheng.

Zhang Tiejun já aguardava ao sol na porta da escola havia uns dez minutos.

O guarda de segurança de cinquenta anos sentia-se desconfortável com tanta conversa, afinal, no calor do verão, preferia ficar na sala com ar-condicionado.

Felizmente, a figura de Joéu finalmente apareceu no campo de visão.

O rapaz parecia cheio de energia, especialmente com o uniforme listrado azul e branco estampado com o brasão do Ferroviário, que fez o diretor Zhang esboçar um sorriso involuntário.

Raro ele se preocupar assim.

Ontem não mencionou nada sobre vestimenta; seja qual for o motivo de Joéu ter escolhido o uniforme, Zhang Tiejun ficou satisfeito. Ter deixado a professora Lan acompanhá-lo foi a decisão certa: essa escolha revela empatia.

— Bom dia, diretor Zhang. Desculpe pela espera.

— Não foi nada, acabei de chegar. Venha, Joéu, entre comigo.

Antes de entrar, Zhang Tiejun não esqueceu de cumprimentar o segurança:

— Sr. Lu, obrigado pelo esforço. Se o repórter Zhang do Jornal da Manhã aparecer, deixe-o entrar direto, ele já conhece meu escritório.

— Certo, diretor Zhang, até logo — respondeu o guarda, enxugando o suor da testa enquanto observava o jovem ao lado do diretor.

Incrível.

Não era a primeira vez que via o diretor esperar alguém na porta sob o calor, mas esperar um estudante era inédito.

Filho de algum líder?

Não parece.

Filho de líder não estudaria no Ferroviário.

Estranho!

Logo, alguém esclareceu as dúvidas do guarda.

Assim que Zhang Tiejun entrou com Joéu, o chefe administrativo da escola trouxe dois homens para a entrada.

Em seguida, um longo banner vermelho foi pendurado sobre a catraca principal.

A entrada do Ferroviário era imponente; em outras escolas com portas pequenas, aquele banner nem caberia.

“Parabéns ao calouro Joéu, do primeiro ano, pela conquista do ouro na competição internacional de matemática Xiao Libaba, na categoria Álgebra e Teoria dos Números!”

Depois, o chefe administrativo, Sr. Fan, ficou sorrindo na porta, tirando várias fotos com o celular.

O guarda não resistiu e perguntou:

— Sr. Fan, esse prêmio é importante, não é?

— Bem, Sr. Lu, se é ou não, é discutível. Mas desde que a competição foi criada, não só entre colégios, mas incluindo todas as universidades de Xingcheng, este ouro é único. Vale ou não celebrar?

— Uau, realmente merece celebração. Nosso colégio tem um aluno tão brilhante assim?

— Haha, Sr. Lu, como dizem, a sorte gira. Com dedicação, sempre aparecem surpresas. Vou voltar ao trabalho. Ah, logo virão mais repórteres...

— O diretor Zhang já avisou. Ele ficou na porta esperando esse aluno — disse o guarda, admirando o nome no banner, tomado de alegria e um pouco melancólico.

Se fosse o nome do seu neto, o diretor também esperaria por ele, seria perfeito.

Pena que o neto ainda está no jardim de infância. Mas já é hora de começar a investir em cultura.

***

Precisa pedir ao filho que compre livros de iniciação matemática para o neto, pensou o guarda.

***

— Joéu, ontem nossa escola estava agitada, muitos meios de comunicação queriam te entrevistar, vieram primeiro falar conosco. O que você acha disso?

Caminhando para o escritório, Zhang Tiejun aproveitou para sondar a opinião de Joéu.

Crianças precoces costumam ter mais opinião, principalmente aos quinze anos. Decidir tudo por eles, mesmo com boas intenções, pode gerar mágoa. Melhor consultar antes e orientar.

Isso é ser competente.

Zhang Tiejun, originalmente professor, galgou cargos de vice-diretor, diretor, vice-diretor-geral, até chegar à direção — embora não sempre no Ferroviário.

Anos lidando com alunos lhe deram uma percepção superior à dos diretores vindos de órgãos superiores.

Normalmente, as diferenças entre os tipos de diretores não aparecem de imediato, pois o trabalho é mais estratégico e pouco contato com alunos específicos. Mas nos detalhes, faz diferença: na compreensão da educação, na relação com professores, etc.

Apesar do investimento da escola, muitos ex-alunos excelentes criticam após a graduação, e isso, muitas vezes, é por falta de competência do diretor.

Especialmente com alunos especiais como Joéu, ter experiência faz toda a diferença.

Joéu, ao lado de Zhang Tiejun, olhava para o campo, onde filas de calouros do primeiro e segundo ano formavam blocos sob o sol. Ele deveria estar lá também.

Mas hoje tinha a entrevista, o diretor dispensou o treinamento militar por telefone. Uma folga forçada.

Ao ouvir Zhang Tiejun, Joéu desviou o olhar e respondeu:

— Que tal a escola filtrar para mim? Tem muita entrevista inútil, acho perda de tempo.

Se fosse antes do telefonema de Xue Song, Joéu não pensaria que entrevistas fossem perda de tempo.

Mas agora mudou de ideia.

Ganhar fama não é ruim, mas viralizar na internet é algo imprevisível.

Ele ainda tem dois objetivos importantes, não precisa ficar em evidência o tempo todo.

Zhang Tiejun concordou imediatamente:

— Exato, pensei o mesmo. Para a escola, grande divulgação é bom, mas você ainda é estudante; exposição demais pode não ser benéfica.

Especialmente neste ambiente online caótico, não vale a pena se distrair. Exposição moderada é suficiente. Seu futuro é longo, o sucesso de agora é só o começo. Não se deixe influenciar demais pelo que está fora.

— Deixo nas suas mãos, diretor — sorriu Joéu.

— Ah, o repórter do Jornal da Manhã me disse que o departamento de mídias digitais também vai cobrir a entrevista, então haverá um cinegrafista. Mas não fique nervoso, não será ao vivo, só vão gravar material para os vídeos curtos. Depois tudo será editado antes de publicar. Ele me enviou as perguntas preparadas, você pode olhar antes e pensar nas respostas — informou Zhang Tiejun.

— Hã? Então vou aparecer mesmo? Achei que só iam tirar algumas fotos — disse Joéu, pego de surpresa.

— Haha, por que temer? Rapaz bonito deve aparecer! As perguntas são todas padrão, responda com sinceridade, não se preocupe em errar, eu te respaldo! — Zhang Tiejun riu, dando um tapinha no ombro de Joéu.

***

A entrevista estava marcada para nove e meia, mas o repórter Zhang e o cinegrafista chegaram quinze minutos antes ao escritório do diretor.

Apresentaram-se rapidamente.

O repórter, também de sobrenome Zhang, chama-se Zhang Zhen, segundo o diretor, um jornalista experiente do Jornal da Manhã de Xingcheng, especializado em política e sociedade.

O cinegrafista, Sr. Gu, claramente técnico, falava pouco.

Enquanto conversavam, o cinegrafista começou a ajustar os equipamentos.

Zhang Zhen aproveitou para sentar com Zhang Tiejun e Joéu no sofá e conversar informalmente.

Tática comum em entrevistas: relaxar o entrevistado, antecipar algumas perguntas, para que as respostas sejam naturais e o vídeo tenha melhor efeito.

Se fosse só uma reportagem escrita, não importaria, pois o texto pode ser editado. Mas com vídeo, respostas decoradas perdem o encanto.

Isso mostra que, hoje em dia, jornalistas de jornais impressos também precisam dominar várias áreas. Apesar da tarefa improvisada, Zhang Zhen conduziu tudo com tranquilidade.

Não era sua primeira entrevista diante das câmeras.

Joéu também se saiu bem, não ficou nervoso nem com a câmera apontada para ele.

Assim, conversaram por uns cinco minutos, até o cinegrafista sinalizar que estava tudo pronto.

— Joéu, vamos começar oficialmente.

— Certo.

Zhang Zhen sentou-se ereto e começou:

— Parabéns, Joéu, por conquistar o ouro na final da competição Xiao Libaba, na categoria Álgebra e Teoria dos Números. Quando percebeu seu talento para a matemática?

— Não fui eu quem descobriu, devo agradecer à professora Lan Jie. Eu já não tinha interesse em matemática, mas por acaso, ela percebeu meu talento para resolver questões de olimpíada e começou a me orientar com dedicação.

Ela também me deu dois livros especializados em matemática, que foram muito inspiradores, despertando meu interesse, especialmente em álgebra, teoria dos números e, mais especificamente, na distribuição de números primos...

Joéu falou com desenvoltura.

O diretor já tinha mostrado as perguntas e sugerido que ele respondesse livremente.

Uma oportunidade dessas, Joéu não se importou em elogiar a professora.

— Então essa foi sua primeira participação na competição Xiao Libaba, certo?

— Sim.

— Primeira vez e já ganhou o ouro. Confirmamos que os dois medalhistas de prata são um mestrando e um graduando do MIT, os outros premiados são de universidades renomadas. Ficou surpreso com seu resultado?

— Fiquei um pouco surpreso. Durante a prova, achei as questões da final bem fáceis. Pensei que todos tirariam nota máxima e ganhariam ouro, que o prêmio prometido não seria suficiente para todos. No fim, nem imaginava que só eu ganharia o ouro.

Essas respostas vinham naturalmente, pois era exatamente o que pensava na hora.

E, como o diretor pediu sinceridade, ele não tinha motivos para se conter.

***

A resposta fez até o experiente Zhang Zhen sorrir.

Os colegas das mídias digitais vão adorar! Respostas sinceras atraem público, garantem resultados!

O departamento de mídia digital não queria enviar todas as perguntas ao diretor, para evitar respostas ensaiadas, mas Zhang Zhen recusou. A entrevista era sua responsabilidade, e o material final seria editado para o público-alvo, não apenas para viralizar. Mas o Ferroviário seguiu um caminho nada convencional, deixando Joéu livre para responder.

Joéu percebeu que falar só a verdade podia soar mal, então acrescentou:

— Claro, na final fui convidado a participar na Universidade de Xiau, o ambiente ajudou a focar. Se fosse em casa, com oito horas seguidas de prova, talvez alguma distração me prejudicasse. Então tive sorte de ficar em primeiro.

Boa correção, mas Zhang Zhen sabia que as mídias digitais provavelmente cortariam essa parte. O que importa é o desempenho, e a busca por audiência é irremediável.

A modéstia não gera polêmica.

Enquanto pensava na edição, Joéu acrescentou:

— Mas sobre os dois do MIT... acredito que talvez seja mesmo o nível deles. Para eles, ganhar prata já é bom.

Esse comentário surpreendeu Zhang Zhen; era uma crítica direta ao MIT?

Os colegas das mídias digitais vão ficar indecisos: editar ou não?

Zhang Zhen olhou para Zhang Tiejun, que permanecia imperturbável.

O Ferroviário realmente não segue padrões.

— Joéu, você tem uma visão diferente sobre o nível de matemática do MIT? Afinal, é uma universidade mundialmente famosa, quase equivalente à Ivy League.

— Essa não era uma das perguntas, não é? — questionou Joéu.

— Não se preocupe, a entrevista será publicada em texto, o vídeo será editado; se não quiser responder, tudo bem — tranquilizou Zhang Zhen.

— Tudo bem, só estranhei. Na verdade, costumo assistir aulas e comparar materiais de várias universidades online. Não conheço outros campos, mas, em matemática, acredito que o MIT não supera Harvard nem Princeton. E tem uma diferença grande em relação às nossas Yabei e Huaqing.

Joéu falou com convicção.

Embora não pudesse lidar com certo homem, criticar a alma mater dele não era problema.

Não era a dele, então estava à vontade.

— Você conhece Zhang Yuanyang? Ele fez doutorado no MIT. Fundou a Raposa Web, uma das líderes do comércio online na China.

Sem perceber, Zhang Zhen desviou do roteiro.

— Claro que conheço. Por isso digo que escolher a universidade faz diferença. Ele se tornou um líder empresarial, mas a Raposa Web só piorou com o tempo. Se ele tivesse estudado em Harvard, na Universidade de Cidade Profunda ou Jiangda, talvez a Raposa Web fosse ainda maior que o Grupo Pinguim ou a Big Rice Company!

Joéu falava sem hesitação.

Zhang Zhen olhou para Zhang Tiejun, que finalmente parecia perplexo.

Enfim, o diretor não estava tão tranquilo.

Quando Zhang Tiejun não resistiu e olhou para ele, Zhang Zhen retomou o roteiro:

— Além de quem já mencionou, há mais alguém que você gostaria de agradecer na sua trajetória matemática?

— Sim. Nossa escola e o diretor foram fundamentais, resolveram muitos problemas práticos, permitindo que eu focasse nos estudos. Principalmente após meu fracasso em biologia e geografia no exame do segundo ano, nunca desistiram de mim.

Também agradeço ao fórum Casa dos Pequenos Números em Álgebra e Teoria dos Números, onde os usuários são incríveis: fortes em matemática, com visão ampla, e conselhos valiosos. Quando enfrentei dificuldades, eles me encorajaram de várias formas, ajudando a superar desafios e aprimorar muito meu nível.

Depois que ganhei o ouro, celebraram de um jeito especial, mostrando como estudar matemática pode ser alegre. Sou muito grato a eles.

Joéu mencionou o fórum, mas não Xue Song, por considerar que ele era membro do grupo de especialistas avaliadores da competição. Não temia acusações de favorecimento, pois participou presencialmente na Universidade de Xiau, com provas monitoradas e tudo registrado.

Mas sabia que, na internet, nem todos buscam a verdade, só acreditam no que querem.

Como havia dito coisas polêmicas, preferiu não envolver o professor Xue.

Mas sabe que, se ele ler, entenderá o recado.

Às vezes, basta a intenção.

— Sobre seu desempenho no exame, é algo que me intriga. Suas notas nas disciplinas principais são excelentes, com seis notas máximas, mas em biologia e geografia não foram tão boas. Por quê?

Zhang Zhen realmente queria saber.

— Só posso dizer que no segundo ano ainda não entendia a importância dos estudos. Por isso agradeço tanto à escola e à professora Lan.

— Entendi. Bem, para terminar, quer acrescentar algo?

— Qualquer coisa?

— Sim, o que quiser.

— Ontem vi muita gente mudando o nome para Xingcheng Joéu no D Sound, mas quero esclarecer que nenhum deles sou eu. Eu até tenho conta, mas com nome de usuário seguido de números. E nunca gravei vídeos lá. Por favor, divulgue isso!

Agradecimentos aos leitores PhoenixV e Dragão Celeste pelo apoio.

PS: Um leitor sugeriu capítulos longos de dez mil palavras por dia, para maior satisfação. Peço a opinião de todos. Se preferirem assim, juntarei dois capítulos e publicarei de manhã.