Capítulo 56: O Convite

Ah, professor Jorge. Isso é para que ele mude de sobrenome? Já com tanta idade, ainda tem que mentir por ordem superior, Landro sentia-se bastante desconfortável. Só podia torcer para que ninguém notasse a pontuação de Jorge Yu e o nome da escola Tieyi, e depois viessem perguntar para ele. Mas antes que pudesse alimentar essa esperança, outro professor de matemática do primeiro ano entrou na sala dos professores e, animado, começou a conversar sobre o assunto.

— Ei, professor Landro, aquele Jorge Yu que você selecionou do ensino fundamental entrou na final do Pequeno Alibaba, que incrível! Se fosse eu a me inscrever, talvez nem conseguisse chegar à final.

Ao ouvir isso, Landro não sentiu orgulho, mas sim uma dor de cabeça.

Esse concurso, após cinco anos de desenvolvimento, tinha conquistado bastante prestígio no meio matemático.

Ainda mais agora, com as exigências dos professores do ensino médio cada vez mais elevadas. Dez anos atrás, em escolas como a Tieyi, bastava um excelente diploma de graduação em magistério para ingressar, mas há cinco anos, o requisito mínimo passou a ser mestrado na área. Quanto às escolas mais prestigiadas, embora peçam apenas mestrado, na prática, a maioria dos contratados já possui doutorado.

O concurso de matemática Pequeno Alibaba não impunha qualquer barreira de entrada e nem cobrava taxa de inscrição. Como a competição acontecia no fim de semana, durante dois dias inteiros, e contanto que a escola não proibisse expressamente a participação dos funcionários, era natural que muitos professores de matemática se inscrevessem para tentar a sorte.

Nem sempre era pelo prêmio em dinheiro; participar de uma competição dessas era uma oportunidade de medir forças com mentes brilhantes, o que proporcionava grande satisfação para quem ama matemática.

E não havia vergonha em não chegar à final, pois o Pequeno Alibaba não publicava a lista dos eliminados; se você não contasse, ninguém ao seu redor saberia que tentou. Inclusive, Landro inscrevera-se nas duas edições anteriores.

Quem se inscrevia, chegando ou não à final, geralmente tirava um tempo para conferir a lista de classificados. Nas escolas de Xingcheng, o nome de uma escola fundamental local se destacava, então Landro nem teve tempo de conversar com o colega que entrou; imediatamente respondeu uma mensagem no WeChat: “Diretor Zhang, não adianta falar só comigo. Muitos professores de matemática em Xingcheng estão de olho nesta competição, inclusive os da nossa escola.”

Depois, sorriu sem graça para o colega que já estava sentado e disse: “Pronto, professor Xu, o diretor Zhang acabou de me lembrar: não comentem com ninguém que Jorge Yu chegou à final. Se alguém perguntar, digam apenas que ele é professor da nossa escola.”

— Ah, é para evitar que venham tentar recrutá-lo! — Bastou uma dica para o outro perceber e reagir, entendendo tudo.

Landro apenas sorriu, mas antes que pudesse responder, o celular voltou a vibrar, e logo viu uma mensagem no grupo de trabalho do WeChat: “@todos, por favor, os coordenadores de turma e professores de matemática devem comparecer à sala 607 do prédio administrativo para uma reunião em dez minutos. Não será permitido faltar! Avisem uns aos outros.”

O diretor Zhang realmente não perdia tempo; mesmo estando fora, já estava convocando uma reunião!

— Pronto, vamos que temos reunião! — disse Landro, levantando-se.

...

Na China, em Xiaozhou, sede do Pequeno Alibaba.

Mesmo que Jorge Yu desejasse passar despercebido e apenas ganhar o prêmio da final, infelizmente ele não passou ileso.

Embora para se inscrever no Pequeno Alibaba não fosse necessário informar a profissão, o aniversário era obrigatório.

Jorge Yu, que acabara de fazer quinze anos, era um dos mais jovens entre todos os inscritos. Ao classificar-se para a final, tornou-se naturalmente o mais novo entre os finalistas. E mais: ficou em 285º lugar na fase classificatória.

Havia outros sete adolescentes de quinze anos, mas Jorge Yu tinha a melhor colocação entre eles.

Esses estudantes do fundamental, superando alunos de universidades renomadas e conquistando vaga na final, alguns com posições muito altas, obviamente chamaram a atenção dos grandes nomes do comitê organizador do concurso.

Esse comitê não era formado apenas por membros das academias de ciências de vários países, mas também por professores de matemática de universidades de prestígio.

Competições dessa natureza tinham o papel de descobrir talentos.

Nos últimos anos, não faltaram jovens que chegaram à final e conquistaram medalhas de ouro.

Por exemplo, Zhai Zhenyu, de Shuangqing, que aos dezessete anos conquistou o ouro no Pequeno Alibaba do ano passado e foi o único a obter nota máxima na final.

Mas, diferente desses adolescentes, esse mestre, em 2022, aos dezesseis anos, ainda no primeiro ano do ensino médio, representou a China na Olimpíada Internacional de Matemática e conquistou uma medalha de ouro.

Depois, foi admitido diretamente na Faculdade de Matemática da Universidade Yanbei, e, quando participou do Pequeno Alibaba no ano passado, já era aluno do segundo ano da graduação, apesar de ter apenas dezessete anos.

Embora esses alunos do ensino fundamental ainda não tenham conquistado o ouro na final, em teoria, também não tiveram tempo de aprender matemática avançada de forma sistemática.

Se conseguiram essa classificação apenas estudando por conta própria, o talento só pode ser considerado extraordinário!

Jorge Yu, o melhor colocado entre eles, assim como outros adolescentes, teve suas respostas especialmente analisadas, e muitos especialistas baixaram as provas para conferir, memorizando os nomes.

No entanto, ainda era apenas a fase classificatória; com dezenas de milhares de inscritos e a prova sendo online, era difícil empregar técnicas eficazes de combate à fraude, e muitas vezes dependia-se da honestidade dos próprios candidatos.

Por isso, após uma breve comunicação entre os especialistas, Jorge Yu recebeu mais um e-mail do comitê organizador do Pequeno Alibaba.

O conteúdo era um convite especial para que Jorge Yu fosse até a sede do Pequeno Alibaba, em Xiaozhou, para participar da final. Caso aceitasse, bastava informar o nome dele e do responsável, além do número do documento de identidade, e o comitê se encarregaria de todas as despesas de viagem e hospedagem.

A final poderia ser feita online, bastando ativar a câmera e o microfone, com monitoramento tecnológico. Mas, diante de jovens tão talentosos, quando um especialista se interessava, era comum convidá-los para a final presencial na sede.

Claro que Jorge Yu não foi o único a receber esse convite; outros jovens prodígios de sua idade também receberam o mesmo e-mail.

...

Enquanto assistia a vídeos para absorver mais conhecimento, Jorge Yu viu um novo e-mail chegar, clicou para ler e, após pensar um pouco, saiu do quarto e perguntou à mãe, que assistia a uma novela no sofá:

— Mãe, o Grupo Pequeno Li me convidou para ir a Xiaozhou fazer a final. Eles vão pagar passagem e hospedagem. Você quer ir comigo?

— Ah, e quando será? — perguntou Joana Xi, levantando os olhos.

— A final começa dia quatorze de julho, mas talvez eu precise ir um ou dois dias antes.

— Não vou — respondeu ela, sem hesitar.

— Por quê? Não gostou da data? Quer que eu peça para mudarem? — Jorge Yu retrucou, sem paciência.

— Você sabe como sou. Não gosto de interagir com estranhos — respondeu Joana, com convicção.

— Então por que perguntou quando seria?

— Só queria saber quando você iria, não que eu fosse junto. Além disso, você já tem quinze anos; não sabe andar de trem-bala ou ficou sem pernas? Ah, e preste atenção quando viajar, seja menos calculista e mais sincero. Se realmente ficar com medo, pode ligar para o Bonzão. Ele agora te mima mais do que eu!

O amor de mãe é sempre tão completo.