Capítulo 92 – O reencontro dos velhos amigos problemáticos

Seguir com o grupo principal para o registro realmente traz uma sensação diferente. Por exemplo, não é preciso negociar nada por conta própria; assim que desembarcaram, o líder já se identificou com o funcionário que veio buscá-los.

João não se aproximou, então nem ficou sabendo qual era o sobrenome do funcionário, nem se o líder Ló fez como o Lân e começou a brincar com trocadilhos logo de cara. O ônibus que veio buscá-los era daqueles grandes, com dezenas de lugares, imponente só de olhar.

No caminho para o Colégio Mar de Veados não houve nada digno de nota.

Para eles, participantes do acampamento, o mais importante do primeiro dia era apenas uma coisa: o registro.

Chegando ao hotel, depois de se registrar e resolver a papelada, pegar o crachá e se instalar no quarto, estavam livres para fazer o que quisessem.

Desta vez, os anfitriões organizaram os quartos com bastante cuidado, oferecendo três tipos principais: individual, duplo e quádruplo. Os quartos individuais, naturalmente, eram reservados para convidados especiais e os líderes das delegações de cada província.

João foi colocado num quarto duplo e, claro, dividiu com Lân. Isso mais uma vez provava que tirar o primeiro lugar ainda tinha suas vantagens — afinal, esse tipo de divisão era o jeito mais prático.

Aqueles que queriam ficar em duplo mas não conseguiram, no máximo pensariam consigo mesmos: “Nossa, só porque foi melhor na prova acha que é grande coisa?” E pronto, o assunto morria ali.

Porque, mesmo se fosse sorteio, se alguém não ficasse satisfeito, ia arrumar fofoca dizendo que era manipulação, denunciando por aí...

Ao menos assim, com os quartos alocados conforme o desempenho na competição — os melhores nos duplos, os demais nos quádruplos —, qualquer reclamação podia ser respondida com um simples “sempre foi assim”. Ué? Os que têm melhor desempenho, em quem se deposita mais esperança, não podem desfrutar de um pouquinho mais de conforto?

Quer um duplo? Da próxima vez, tire o primeiro lugar.

Enfim, quando essas pequenas regras ficam claras para todos, acabam protegendo todo mundo.

João, naturalmente, não tinha nada contra isso.

Registro feito, crachá na mão, quarto definido, ele e Lân tinham acabado de colocar as malas no quarto quando Ivo Júnior apareceu, atraído pelo cheiro.

— Ué, João, você também ficou no duplo? Será que só eu fiquei sozinho no quádruplo? Oi, professor Lân, você também está aqui! — Assim que entrou, o gordinho já começou a reclamar.

O que João não esperava era que Vítor também estivesse com ele, embora ainda com aquela expressão de quem não queria estar ali, como se tivesse sido arrastado.

Lân, ao ver Ivo e Vítor, não se surpreendeu muito.

Um aluno que, nas férias do nono ano, já tinha ganhado prêmio de destaque na competição de matemática do Pequeno Alibaba, se não viesse para a Olimpíada Nacional de Matemática, aí sim seria estranho.

Ainda mais que, ao lado de Vítor, estava sempre um treinador profissional de renome das olimpíadas. Provavelmente, Vítor também tinha como meta participar da IMO — o que, aliás, era bem comum.

Afinal, nos últimos anos, Limar era destaque absoluto no meio das competições matemáticas. A principal razão era o dinheiro: as escolas particulares de peso não economizavam para contratar treinadores campeões.

E o melhor: traziam esses treinadores para ganhar de verdade.

Famílias abastadas investiam pesado nos estudos dos filhos, topando pagar até cinco dígitos por uma aula. Não faltavam famílias que gastavam dezenas, centenas de milhares, até milhões em cursos. O próprio Lân já ouvira falar que, em Limar, um famoso professor de piano cobrava seis dígitos por uma aula de duas horas — e ainda assim só aceitava novos alunos por indicação de conhecidos.

Se abrisse vagas, não teria tempo suficiente para atender.

Mesmo as escolas particulares mais modestas cobravam de cinco a seis mil por semestre, e as de topo podiam passar dos dez mil. Quanto às escolas internacionais de elite, ninguém nem perguntava o valor.

As piores ainda cobravam um ou dois mil por semestre — essas, para os menos favorecidos.

Esses valores, em qualquer região com renda média, eram impensáveis.

Claro, não tem como não ficar um pouco invejoso. Afinal, Limar e arredores têm universidades de peso. Sem falar das duas grandes de Limar, a Universidade de Transporte, a Universidade Comum de Limar, além das famosas Cinco do Leste...

Para se ter uma ideia, entre as dezesseis melhores universidades da China, tirando as duas primeiras (que concentram todos os recursos), pelo menos oito ficam em Limar e entorno, e as outras oito em Pequim.

Sim, há pelo menos dezesseis universidades empatadas em terceiro lugar no país, sem margem para discussão.

Essas universidades recrutam muitos alunos ali mesmo, e os competidores de olimpíada são ainda mais valorizados. Tirar segundo ou terceiro lugar em Limar não tem nada a ver com tirar o mesmo em Estrela do Sul — é outra realidade.

Com dinheiro, motivação e oferta de alunos, o desenvolvimento das olimpíadas só podia ser vigoroso. Não adianta resistir.

...

— Quer um quarto duplo? Fácil! — João respondeu casualmente.

— Sério, João? Até isso você resolve? — O gordinho ficou logo animado.

— Claro! É só ir na recepção e pedir. Se quiser, pode até pedir a suíte presidencial. No máximo, vão admirar que você tem muito dinheiro — disse João, olhando com desdém.

Em pouco mais de dois meses, Ivo parecia ainda mais rechonchudo.

Dizem que em Duas Festas, com tanta ladeira, ninguém engorda, né? Pura balela: só dinheiro e genes fazem diferença.

Um lugar acidentado não impede quem tem tendência de engordar; só faz um gordinho ficar com pernas mais grossas.

Já Vítor não mudou nada, continuava frio como sempre.

— Então é isso, João. Fiquem conversando, vou dar uma volta. Quando der a hora do almoço, vamos direto para o restaurante — avisou Lân, despedindo-se dos três e saindo.

Três adolescentes conversando, com um homem de trinta e poucos anos no quarto, não seria confortável para ninguém.

O tempo estava bom em Ningshui, fazia sol, nem frio nem calor — melhor dar uma volta pelo hotel. Aliás, era a primeira vez de Lân na cidade.

...

— Ufa... Seu professor finalmente saiu. Achei que ele ia ficar de olho em você o tempo todo. Mas, João... ei, você não diz nada desde que entrou? Chama logo o craque! — Assim que Lân saiu, Ivo — já cochichando com João fazia tempo — lembrou que Vítor estava ali, e virou-se, com cara séria de quem vai dar lição.

— Como assim eu vim junto? Foi você que me arrastou! — Vítor lançou um olhar gelado para Ivo.

O gordinho se pôs de lado para que João pudesse observar melhor Vítor.

Ué, parecia mais alto do que na lembrança, e até mais elegante. Com aquele ar frio de quem não se mistura e um perfil de herdeiro, João de repente achou que ele parecia protagonista de romance adolescente.

E não gostou nada disso.

— Vocês dois, chega de papo, sentem logo. Ficar em pé pra quê? — João se jogou na própria cama e apontou para as cadeiras ao lado da mesa redonda, perto da janela.

Assim que os dois sentaram, João voltou a achar Vítor mais simpático.

Ou melhor, sentado assim, parecia até que ele tinha pernas longas. Esse mundo é injusto: alguns têm dinheiro e, para completar, bons genes!

Não resistiu e perguntou:

— Vítor, aquele método para desenvolver talento matemático que compartilhei contigo, você usou?

Vítor se irritou na hora:

— João, você ficou maluco? Por acaso eu pareço idiota?

Ivo olhou para os dois, confuso:

— Como assim? Dá para melhorar talento em matemática? Que método é esse, mestre? Nunca me falou disso!

João olhou para o gordinho:

— Porque você não é bobo, né!

Vítor bufou, respirando fundo de raiva.

Para João, isso era ótimo: quando a pessoa se irrita, perde aquele ar de frieza.

Viu só? Rico ou não, todo mundo se descontrola.

Ivo piscou e riu, batendo no ombro de Vítor:

— Relaxa, Vítor, o mestre só está zoando. Depois de tanto tempo conversando no grupo, você ainda não percebeu? Ele só gosta de te provocar. Se você ficar bravo, perde!

João notou claramente que, ao ser tocado, Vítor franziu a testa, mas só lançou um olhar feroz e ficou calado, realmente mais calmo.

Curioso, João perguntou:

— Como assim vocês ficaram tão próximos? No grupo vivem brigando, achei que ao vivo iam sair no tapa! Vítor, você obedece ao Ivo assim... não me diga que ele te bateu e agora você faz tudo o que ele manda? Se for isso, pisca que a gente bate nele junto, ele vai pedir arrego rapidinho.

Vítor lançou um olhar de desdém e, meio sorrindo, respondeu friamente:

— Nada disso. Ele veio me procurar dizendo que você está muito cheio de si, e que devíamos fundar uma Liga Anti-João... ugh...

— Ei! João, ele está mentindo... — Ivo tapou a boca de Vítor, aflito.

— Olha, não encosta nele, senão ele morde. E se morder, vou te ajudar e aí você perde de qualquer jeito! — João levantou, rindo.

— Eita, eita, eita... — Ivo se indignou, mas acabou soltando Vítor, e logo os dois trocaram olhares de poucos amigos.

João estava satisfeito. Era exatamente esse o clima que gostava.

— Isso, conversem, nada de briga. Vítor, pode continuar. Ivo, pensa logo numa desculpa.

Vítor lançou outro olhar furioso para Ivo:

— Era mesmo para fundar a Liga Anti-João. Ele disse que viemos te observar de perto, descobrir seus pontos fracos e te derrotar. Não podia deixar você brilhar sozinho!

João coçou a cabeça, achando a ideia boba mas curioso:

— Como assim, observar e usar meus pontos fracos? Ivo, você trouxe laxante para colocar na minha bebida?

Diante disso, Vítor percebeu que os outros dois eram mais maliciosos do que imaginava. Tal coisa nunca lhe passara pela cabeça.

Bufou:

— Nada disso. A ideia era descobrir seus outros gostos. Tipo, se você gosta de alguma coisa, a gente compra livros que te prendam tanto que você não pare de ler, nem de noite, escondido debaixo das cobertas... Só para te distrair.

João olhou para o gordinho, admirado: esse sim é um talento.

Todos eram calouros do ensino médio, mas Ivo era realmente diferente.

Curioso, João então perguntou:

— Ivo, e se descobrir que eu gosto de garotas bonitas?

— Hahaha... Mestre, digo, João, deixa eu explicar...

— Nada disso! E aí, o que faria se eu gostasse de garotas bonitas?

— Bem, aí o Vítor se vestiria de garota. Depois de tantos anos acompanhando youtubers crossdressers, garanto que, se o Vítor se maquiasse e se vestisse de menina, ia deixar você caidinho na hora, sem saber o que fazer... — Ivo deu risada.

Bastou olhar para a expressão de Vítor, ameaçadora, para perceber que a Liga Anti-João estava oficialmente dissolvida.

— Vocês dois são demais! Já estão no ensino médio e continuam infantis desse jeito? Ficam querendo descobrir meus pontos fracos? Vocês ainda não perceberam qual é o meu maior ponto fraco? Será que meu perfil não está claro o suficiente? Meu ponto fraco é dinheiro! Para quê complicar? Para me vencer na olimpíada, é fácil: me compre! Prometo que cedo! Que tal, vocês me pagam e eu erro uma questão e meia na nacional?

João falou com dor no coração, mas muito sério.

Vítor revirou os olhos, levantou e saiu do quarto.

— Ei, vai embora? Nem negociamos o valor! — João chamou.

— Sem interesse! Se ficar mais, acabo sendo corrompido por vocês dois — respondeu Vítor, convicto.

Com dois no quarto, ficou um pouco constrangedor.

— Então... — Ivo ia se explicar, mas João cortou:

— Da próxima vez que vier me perguntar algo, vai custar duzentos reais por pergunta, preço fixo!

— Cof, cof... O Vítor...

— Não fala do Vítor! — João disse, sério. — Perto de você, ele é o rival mais digno de respeito!

— Ah...

— E um adversário digno deve ser derrotado! Destruir todo o orgulho dele! E aí, acha esse discurso juvenil demais? — João lançou um olhar para o gordinho.

— Nada juvenil, é pura autoconfiança! Olha, João, sei que você gosta de mangá japonês, né? Amanhã à tarde passo na livraria e te dou um “Slam Dunk” e um “Rei dos Mares” de presente, pra agradecer pelo quanto você me ajudou nas férias.

— Pra quê gastar dinheiro? Melhor me dar em dinheiro! Espera aí que vou pesquisar quanto custam esses mangás, não quero te dar prejuízo, livro físico é caro, mas online deve ser mais barato.

— Ah... Se não quiser, posso não dar...

— Nem pensar! Se não der em dinheiro, vou contar pro Vítor que você já me perguntou oito questões do grupo em segredo. Quero ver você encarar ele depois.

— Caramba!

PS: Décimo segundo dia de desafio, com dez mil palavras atualizado!
(Fim do capítulo)