Capítulo 85: Metas Estabelecidas Antecipadamente

Vendo por esse lado, foi até bom que Qiao Yu tenha saído primeiro. Lan Jie realmente temia que, caso Qiao Yu estivesse no ônibus e ouvisse todos dizendo que o exame deste ano estava difícil, a expressão dele pudesse abalar ainda mais a já escassa confiança desses jovens.

Afinal, ele era do tipo que, ao sair da prova, estava certo de ter tirado nota máxima.

Exceto por Zhang Luo, que não tinha mais chances, os outros ainda poderiam tentar de novo no ano seguinte. Ainda não era o momento de perderem totalmente a confiança.

...

O motorista ligou o ônibus.

O clima dentro do veículo era um tanto pesado; ninguém sequer comentou sobre as questões da prova daquele ano.

Isso deixou Lan Jie um pouco preocupado. Mesmo que Zhang Luo não tivesse mais chance de competir, ainda precisava estudar mais um ano, afinal o vestibular, que é ainda mais importante, o aguardava. Perder completamente a confiança nessa altura não seria nada bom.

Enquanto pensava em como animar todos, o telefone tocou.

Lan Jie olhou: era o diretor Zhang.

Sabia exatamente o que o diretor queria perguntar ligando naquele momento. Assim que atendeu, a primeira frase foi: “Todos já saíram? Como foi a prova desta vez?”

Era a primeira vez que Zhang Tiejun demonstrava tanto interesse pelo desempenho da escola na Olimpíada.

O torneio é sempre no segundo domingo de setembro e, no dia seguinte, já é segunda-feira. O diretor poderia esperar até o expediente para saber o resultado. De qualquer maneira, raramente havia surpresas agradáveis para dar ao diretor.

Na verdade, para a Primeira Escola de Ferro, abrir uma turma de olimpíada nunca foi uma grande aposta. Era mais uma questão de não ficar para trás em relação às outras escolas, ainda que a qualidade dos alunos não fosse tão alta, sempre era bom dar oportunidade àqueles com interesse.

Não se pode dizer que a escola não tinha ambição; basta baixar a lista de premiados da Olimpíada de Matemática da região de Xingnan dos anos anteriores para entender. Quase todos os nomes das escolas eram das quatro grandes instituições de Xingcheng.

Às vezes, aparecia no meio uma ou outra escola de destaque de cidades menores da região.

Mesmo a mais “fraca” das quatro grandes raramente figurava na lista.

A partir do terceiro prêmio, começavam a aparecer mais nomes de escolas, mas, mesmo assim, a maioria era das cidades menores, com uma ou outra escola comum de Xingcheng surgindo esporadicamente.

O fato é que matemática depende muito de talento.

Aqueles que têm dom para a matemática já foram recrutados pelas grandes escolas, é raro que escapem para outras instituições.

Portanto, embora o diretor perguntasse “como foi o desempenho de todos”, na verdade só se importava com Qiao Yu.

Lan Jie, ao notar a situação no ônibus, não respondeu diretamente, mas sugeriu: “Estamos no ônibus, podemos conversar pelo WeChat?”

“Ah, entendi.”

Após desligar, Lan Jie rapidamente escreveu uma mensagem:

“Os demais acharam a prova da primeira fase difícil, o clima não está bom. Mas Qiao Yu achou simples, acredita que não terá problemas para ir à fase nacional.”

“Ótimo! Pelo que lembro, os resultados costumam sair entre o fim de outubro e começo de novembro, certo?”

“Sim, às vezes pode atrasar para o início de novembro, mas antes do início do acampamento de inverno certamente será divulgado.”

“Você acha necessário já preparar uma sala de estudos só para o Qiao Yu?”

“Pode sim, não faz sentido ele continuar assistindo às aulas normais. Em casa, temo que ele se desmotive. Uma sala de estudos é uma boa ideia. O ideal seria ter um computador com internet, pois muito do que ele precisa fazer exige isso.”

“Entendido, cuide disso.”

...

Após guardar o telefone, Lan Jie bateu palmas e disse: “Vamos lá, pessoal, ânimo! Se a prova estava difícil, foi para todos no estado! Talvez a nota de corte do terceiro prêmio seja menor que a dos anos anteriores. Não desanimem antes da hora, levantem a cabeça.

Sempre disse a vocês: o mais importante no estudo da matemática não é só a nota na Olimpíada, mas sim despertar o interesse. Quando chegarem à universidade, verão que a matemática do ensino médio não tem nada a ver com a da faculdade.

Nesse momento, o que fará vocês persistirem não é quantas questões conseguem resolver, mas sim o interesse que não se apaga facilmente.

Entenderam?”

...

Em outro ônibus, indo na direção oposta à da Primeira Escola de Ferro, o treinador de Olimpíada da Escola Anexa da Universidade Normal, Li Xiaoyun, estava sentado na última fileira, debatendo as questões com outros alunos.

Não havia como ser diferente: eram tantos participantes da Anexa que a escola alugou um ônibus de 56 lugares só para eles.

O grande número de alunos fazia com que o treinador principal não conseguisse dar atenção a todos igualmente.

Os que se aglomeravam em torno de Li Xiaoyun eram justamente os mais fortes da turma de olimpíada; os outros estavam sob responsabilidade de outros professores.

Diferente da Primeira Escola de Ferro, os melhores alunos da Anexa estavam mais focados na segunda fase.

Afinal, mesmo com nota máxima na primeira fase, no máximo se consegue o terceiro prêmio estadual. Para garantir vaga na fase nacional, é preciso estar entre os 30 melhores do estado, o que depende do desempenho na segunda fase.

Especialmente porque Xingnan é um estado de alto nível em matemática; a vantagem é que o estado recebe mais vagas para a fase nacional, mas, em compensação, a concorrência é ainda mais acirrada. Como no vestibular, uma diferença de poucos pontos pode decidir quem entra para a equipe estadual.

Para os competidores de Xingnan deste ano, havia ainda uma situação mais cruel.

Desde dois anos atrás, o nível geral da competição em Xingnan vinha caindo, especialmente no número de alunos que entravam para a equipe nacional de treinamento. Assim, não era certo que o estado recebesse tantas vagas como antes da Sociedade de Matemática da China.

Não havia muito o que fazer.

Primeiro, com o novo plano de admissão, a atração pelas olimpíadas diminuiu. Universidades de ponta como Huaqing e Yanbei, ou ainda as fortes de segunda linha como Shuangdan, Yuda e Linjiao, oferecem poucas vagas para Xingnan.

Segundo, o nível de renda do estado não era suficiente para manter treinadores de alta qualidade. Na região costeira próspera, as escolas não hesitam em pagar caro para contratar treinadores de renome nacional.

O próprio Li Xiaoyun, da Anexa, era apenas um professor da turma de olimpíada, mas, depois que oito treinadores foram “caçados”, acabou assumindo o posto.

“Bem, essa questão avalia o módulo e as operações com números negativos, é um clássico problema de valor máximo. Além do método de recorrência, é bom usar a correspondência entre números e figuras, entender a posição dos números complexos no plano, compensar as projeções nos eixos real e imaginário e, assim, chegar a zero, que deve ser a resposta correta...”

O tempo no ônibus era curto e Li Xiaoyun ainda estava analisando a prova; só podia explicar rapidamente a ideia geral.

Perto da chegada à escola, começaram a discutir a dificuldade da competição. Todos, exceto o treinador, achavam que a prova deste ano tinha sido mais difícil que nos anos anteriores, quando alguém comentou, cabisbaixo: “Hoje encontrei aquele Qiao Yu da Primeira Escola de Ferro, ele disse que a prova foi fácil e que tirar nota máxima não era problema.”

A frase fez o debate, que estava animado, esfriar de repente.

Até o treinador não soube o que dizer, olhou para o aluno e perguntou:

“Xiao Xiaozhuo, ele realmente disse isso?”

“Sim, e ainda disse que se vê como primeiro lugar empatado, porque a prova estava tão fácil que não sabe se alguém mais vai tirar nota máxima.”

“Cof, cof, tá bom. Embora seja raro alguém tirar nota máxima na Olimpíada, não é impossível. Para quem tem esse nível, é normal achar fácil. Não deixem que esses gênios abalem sua confiança. Qiao Yu é forte, mas é só um. Xingnan ainda deve ter pelo menos trinta vagas para a fase nacional. Não fiquem pensando demais.

Muitos de vocês ainda terão chance de competir nacionalmente. Temos que treinar firme. O resultado da primeira fase não significa tudo; é a final que define quem entra para a equipe nacional.” Li Xiaoyun procurou animar a todos.

Logo tinham que topar com aquele garoto prodígio.

O público talvez não soubesse, mas entre os treinadores de matemática de Xingcheng já era consenso: o desempenho de Qiao Yu na final do Pequeno Alibaba foi verdadeiramente dominante. Embora aquele torneio não fosse idêntico à Olimpíada, pois avaliava outras habilidades, quem tem talento em matemática geralmente domina tudo.

No fundo, Li Xiaoyun lamentava: um aluno assim ter sido “roubado” pela Primeira Escola de Ferro é mesmo um desperdício.

...

Enquanto ainda falavam de Qiao Yu, ele já estava empanturrado.

Só se pode dizer que Changjun é realmente uma das melhores escolas do país: até o restaurante de arroz frito na porta é melhor do que o da Primeira Escola de Ferro, e ainda por cima, dois comem até se fartar por apenas dezoito yuans.

Isso mostra por que o refeitório das universidades Huaqing e Yanbei é melhor e mais barato que o das outras. Os melhores de cada ramo acabam se concentrando ao redor das grandes escolas.

De barriga cheia, Qiao Yu começou a divagar, afinal não precisava mais se preocupar com nada naquele dia.

Acabou sendo arrastado por Xia Keke para passear pela rua de pedestres.

Para Qiao Yu, Keke sempre foi assim desde pequena: adorava passear, sem necessariamente comprar nada, só olhar já a deixava feliz.

“Quer tomar chá com leite?”

“Não, engorda.”

“Então por que me trouxe aqui?”

“Tá vendo aqueles dois na fila? O de branco e a da saia verde?”

“O que tem?”

“São meus veteranos de Changjun, ambos do segundo ano. Devem estar namorando.” Xia Keke disse misteriosamente.

Qiao Yu olhou de novo, surpreso: “Xia Keke, você veio para Changjun pra estudar ou pra fofocar? Só uma semana aqui e já sabe quem namora com quem? E ainda veteranos? Isso já atravessou séries!”

Xia Keke lhe lançou um olhar zangado: “Você não sabe de nada! Eu entrei no clube de música, anteontem foi meu primeiro evento, eles são veteranos do clube, só hoje vi que estavam juntos, tá?”

“Ah...” Qiao Yu assentiu, aceitando a explicação, e puxou Xia Keke para outro lado, murmurando: “Por isso mesmo, não se aproxime desses veteranos. Ensino médio é pra estudar; se gastar tempo namorando, como ficam as notas?

Espere dois anos e veja: quando seus veteranos estiverem em províncias diferentes, só para se encontrarem vão gastar seis, sete horas de avião. Vai se arrepender.”

“Não pode desejar o bem dos outros? Vai que um passa para Huaqing e o outro para Yanbei?”

“Isso sim é uma maldição: se acontecer, um deles vai acabar com a vida arruinada.”

“...”

Assim, os dois passearam e trocaram farpas até digerirem o almoço. Depois, Qiao Yu levou Xia Keke ao McDonald's para dois hambúrgueres, deixou-a na escola e pegou um táxi para casa.

Ao entrar, Qiao Xi logo perguntou: “A Keke está se adaptando bem ao ensino médio?”

Quando passeava com Xia Keke, já tinha ligado para Qiao Xi para dar notícias.

“Peraí, como mãe exemplar, não deveria perguntar primeiro como foi minha prova?”

Qiao Xi olhou estranhamente para ele e rebateu: “Por que eu te daria chance de se gabar na minha frente?”

Fazia até sentido. Qiao Yu respondeu abatido: “Keke está ótima, até o arroz frito fora da escola é mais barato e gostoso que o do nosso prédio.”

“Então está bem. E não fique tão desanimado, só errou o caminho dessa vez. A Primeira Escola de Ferro não é ruim, pelo menos é perto de casa.” Qiao Xi falou preguiçosamente.

“Desanimado? Você realmente sabe o que está acontecendo? O diretor de Changjun quase chorou para eu estudar lá, só não fui porque fiquei com preguiça.” Qiao Yu arregalou os olhos.

“Hahaha... Só porque você tirou dezoito em ciências e geografia, o diretor ficou até de olhos inchados, né?” Qiao Xi zombou.

“Deixa pra lá.” Qiao Yu, sem vontade de discutir com ela, que nem achava um programa legal na TV, foi para o quarto e ligou o computador.

Discutir com dona de casa não levava a nada. Como já tinha estudado bastante sobre artigos acadêmicos, sentia-se pronto para escrever o primeiro.

O título já estava pronto: “Métodos de Solução para Equações Diofantinas Baseados em Estruturas Especiais”.

O resumo e as palavras-chave também já estavam amadurecidos.

Agora só faltava apresentar seus métodos de uma forma mais universal.

Qiao Yu achava que não seria difícil.

Mas, ao começar, percebeu que tinha sido ingênuo.

A linguagem do artigo era muito mais exigente; escrevia um pouco, comparava com outros artigos e sentia que algo estava errado.

Assim, foi apagando e reescrevendo. Ao fim da noite, até as dez horas, só tinha conseguido terminar o resumo e a introdução.

Mesmo assim, ao reler, achou tudo perfeito.

O único problema era que ir à escola todos os dias estava consumindo tempo demais.

Pretendia terminar seu primeiro artigo antes da fase nacional. Afinal, como dizia o velho Xue, ser campeão de olimpíada e ser reconhecido no meio acadêmico são mundos quase sem interseção.

Portanto, não podia esperar privilégios.

Mesmo que o velho Xue aceitasse ser coautor, o máximo que poderia era falar com editores de revistas nacionais. Se o artigo fosse para revistas internacionais de alto nível, o nome do velho Xue não ajudaria muito. Qiao Yu precisava se preparar para uma revisão demorada.

Três, cinco meses era o básico, meio ano também era possível.

E nem estava mirando aquelas revistas top 1% mundialmente reconhecidas.

Para um novato, era normal passar por várias revisões e modificações, levando até anos.

E havia situações ainda mais absurdas: segundo o velho Xue, às vezes o revisor travava propositalmente o artigo do novato, sugerindo ou mesmo exigindo que ele citasse os trabalhos do próprio revisor para aprovar a publicação.

Para minimizar esse risco, e evitar chegar ao ponto de negociar com orientadores de Huaqing e Yanbei sem ainda ter publicado o artigo, Qiao Yu achava que precisava ser proativo.

O velho Xue achava que, se conseguisse terminar o artigo até o Ano Novo, estava ótimo.

Mas Qiao Yu pensava que, sem aulas, talvez terminasse o rascunho já no início de outubro. Assim, poderia entregar ao velho Xue para revisão, modificar, e talvez submeter já em novembro, ganhando mais tempo.

Se pudesse terminar no início de outubro, aproveitaria bem o feriado nacional de sete dias para debater técnicas de redação com o velho Xue. Escrever um artigo completo daria experiência prática, permitindo discutir de forma mais direcionada e obter mais resultados.

Como alguém que valoriza o conhecimento pago, receber gratuitamente orientação de alta qualidade era algo que precisava aproveitar ao máximo.

No dia seguinte, ao ir normalmente para a escola, Qiao Yu pensava em quando procurar o diretor Zhang para pedir autorização para estudar em casa. Mas, logo após o primeiro período, a professora Tang, sua tutora, o chamou:

“Qiao Yu, o diretor Zhang acabou de ligar. Quer que você vá até a sala dele.”

“Ah, obrigado, professora Tang.”

“Vá logo.”

...

“Com licença, diretor Zhang.”

“Ué, Qiao Yu, desde quando ficou tão formal? Entre, entre. Faz tempo que não ouço alguém bater à porta. Da próxima vez, nem precisa anunciar.”

Ao ver Qiao Yu entrar, Zhang Tiejun brincou, lembrando dos tempos em que era professor na Sexta Escola de Xingcheng.

Naquela época, os alunos também eram assim: pediam permissão antes de entrar na sala dos professores.

Isso elevou ainda mais sua opinião sobre alguns professores do ensino fundamental.

Veja só, mesmo ficando mais de um ano na pior turma do nono ano, Qiao Yu ainda tinha boas maneiras. Isso mostrava que os professores entendiam bem a essência da educação.

Para Zhang Tiejun, maus resultados podem ter várias causas, que podem ser superadas com estudo. Mas se um professor não sabe formar pessoas, não deveria estar em sala de aula.

“Pois bem, diretor, sobre o que é a conversa? Tem a ver com a Olimpíada de ontem?”

“Sim, o professor Lan já me relatou tudo ontem. Muito confiante, hein? O professor Lan disse que você acha que vai ser o primeiro.”

“É verdade. Se não for, só se corrigirem a prova errado.” Qiao Yu reforçou, não para se exibir, mas para tentar ganhar o direito de estudar em casa.

Afinal, já tinha planos para o futuro e seria mais eficiente em casa.

“Tudo bem, se o professor Lan confia em você, não vejo motivo para duvidar. Chamei você porque, nas suas circunstâncias, continuar na sala não faz sentido. Por isso, vou cumprir minha promessa: preparei uma sala de estudos só para você na escola. Venha, vou mostrar.”

“Ah, obrigado.” Qiao Yu ficou surpreso com o privilégio e engoliu o que ia dizer, acompanhando o diretor.

O que não esperava era que a sala de estudos ficava no próprio prédio administrativo.

No terceiro andar, um cômodo de uns quatorze, quinze metros quadrados, recém-limpo, brilhando.

Havia só uma mesa e uma cadeira, com um laptop em cima.

Se mais alguém viesse, teria que ficar de pé.

Ao lado da janela, um bebedouro com um galão cheio.

“O que acha? Esse é o melhor computador que a escola tem, já com internet instalada. O professor Lan conferiu, é mais que suficiente para escrever artigos. Quando vier à escola, estude aqui. Se quiser se exercitar, vá ao pátio.

Ah, na gaveta tem um caderno com o telefone do diretor Fan. Se faltar água ou internet, ligue para ele e resolvem na hora.”

Qiao Yu ficou satisfeito.

Era bem mais silencioso que o prédio residencial, e ninguém o incomodaria. Setembro ainda estava quente, e até economizaria na conta de luz do ar-condicionado.

O ambiente era tão bom que Qiao Yu até ficou sem graça.

“Obrigado, diretor, mas eu poderia estudar em casa também.”

“Haha, nem pense nisso. Vindo todo dia, ao menos tem registro de entrada na escola. Se fosse em casa, o professor Lan temia que você passasse os dias no fliperama!” disse Zhang Tiejun, dando o já habitual tapinha no ombro de Qiao Yu.

Agora, Qiao Yu não se sentia nem um pouco culpado pelo privilégio.

Não sabia por que o diretor gostava tanto de bater em seu ombro, mas ultimamente toda vez que se encontravam era assim. Todos sabem que aos quinze anos é a fase de crescimento dos meninos; apanhar tanto no ombro pode até afetar a altura futura.

Bem, essa sala temporária vai ser a compensação da escola. Não vai brigar com o velho Zhang por isso. Afinal, vive do cérebro, perder um ou dois centímetros não faz diferença.

“Já posso usar aqui hoje?”

“Claro, só volte à sala para buscar suas coisas, depois fique aqui estudando.”

Agradecimentos ao Zero, Wildfire, Leitor 20180728064744675, Uma Espada em Ascensão, Sou um Microorganismo, Leitor 20240301201024868 pelo incentivo!