Capítulo 84 Uma afirmação rigorosa: Possivelmente empatados em primeiro lugar

Meio-dia. Mal chegou o horário permitido para entregar a prova antecipadamente nesta competição, João Yu imediatamente optou por fazê-lo.

Ainda assim, ele não podia deixar o recinto por enquanto. Todos os que entregavam a prova antecipadamente eram encaminhados para uma área de descanso designada, organizada pelo centro de exames. Somente após o término do tempo oficial de prova, podiam sair juntos do local.

Mesmo assim, João Yu não se importava em permanecer na sala. Passar a manhã sentado por tanto tempo fazia com que o corpo pedisse movimento. O principal, porém, era que ele não queria continuar encarando aquelas questões que lhe causavam desconforto físico. Só se podia dizer que o professor Xue aprimorara seu senso estético matemático. Antigamente, ao resolver questões semelhantes, não sentia nada de especial, mas agora tudo parecia errado.

João Yu pensava ser o primeiro a entregar, mas se surpreendeu ao ser conduzido pelo professor até a sala de descanso e ver que já havia muitas pessoas lá, conversando em voz baixa.

Instintivamente, ele perguntou ao professor encarregado: “No regulamento da competição, não dizia que só se podia entregar a partir das 12 horas?”

O professor olhou para ele com estranheza e respondeu: “Primeira vez participando, certo? Seu professor não explicou que a segunda fase é opcional? Mas, conforme as regras, não se pode sair antes do horário. Por isso, alguns alunos que só fizeram a primeira fase já vieram descansar. Ah, quem participou da segunda fase precisa ir para o outro lado.”

Assim… Lan Jie realmente não explicara isso, talvez porque João Yu mal tivesse ido às aulas.

Logo chegou à sala de descanso reservada para quem entregou antecipadamente a segunda fase. Por enquanto, era só ele ali. O Colégio Changjun, atenciosamente, preparara alguns lanches. Depois de uma manhã inteira respondendo questões, João Yu estava realmente faminto. Comeu vários biscoitos, quando outro aluno chegou.

João Yu olhou, não reconheceu, e voltou a escolher lanche no cesto. Mas o recém-chegado aproximou-se espontaneamente.

“E aí, como foi a prova?”

Outro daqueles extrovertidos. João Yu lembrou do gordinho Yu Yongjun e devolveu a pergunta: “E você?”

“Acho que foi bem, tirando a última questão, que não estava tão seguro. O resto foi tranquilo. Mas nem quis revisar! Sempre acontece comigo: quando não estou seguro, acabo acertando da primeira vez; se fico checando, erro! Então entreguei logo!”

Ultimamente, João Yu, habituado a lidar com mestres como o diretor Zhang, percebia o leve orgulho escondido na falsa modéstia do outro.

E entendeu a razão da empolgação. Quando se vai bem numa prova, não poder sair para compartilhar com colegas e professores é uma tortura. Quem gosta de brilhar sozinho? Ouro tem que reluzir.

João Yu, então, respondeu com cortesia: “Parabéns, parabéns.”

“Obrigado! E você?” perguntou.

“Eu?” João Yu coçou a cabeça, incerto: “Acho que… talvez primeiro lugar, empatado.”

O outro ficou surpreso e repetiu: “Talvez primeiro lugar, empatado?”

“Sim, se conseguir nota máxima nas duas provas, é garantido o primeiro lugar, afinal ninguém pode superar a nota máxima. Mas não sei se houve outros que também conseguiram, porque as questões deste ano estavam fáceis. Então, dizer que talvez seja primeiro lugar, empatado, é uma afirmação rigorosa.”

João Yu explicou com sinceridade.

“Você tem certeza de que conseguiu nota máxima? Estou falando da segunda fase, não da primeira!” o outro perguntou, confuso.

“Sim, da segunda fase.” João Yu franziu a testa e devolveu: “Você acha difícil tirar nota máxima?”

“Er…” O desconhecido olhou João Yu com estranheza, perdido, sem saber o que dizer.

Nesse momento, vários alunos chegaram à sala, guiados pelos funcionários, tornando o ambiente animado. João Yu percebeu que alguns vestiam o mesmo uniforme do rapaz à sua frente; este, aliviado, sorriu e disse: “Meus colegas também chegaram.”

E logo foi ao encontro deles.

João Yu não se importou. Não sentia necessidade de se exibir diante de estranhos. Na verdade, achava que, no seu nível, ostentar notas para estudantes do ensino médio era de mau gosto. Bastava declarar os fatos se perguntado.

Tendo dito a verdade, ignorou os comentários e murmúrios dos outros. Mas pouco depois, dois alunos voltaram.

“Colega, qual foi sua resposta para a questão do menor valor possível de f2024?”

“Zero!”

“Zero? Não seria menos raiz de dois?”

“Os detalhes são importantes. Com certeza você errou na interpretação da relação recursiva, ao cancelar os termos reais e imaginários; o resultado final tem que ser zero.”

João Yu respondeu com convicção, vendo o outro menino desconcertado, e o consolou: “Não se preocupe, se chegou ao menos raiz de dois, significa que acertou a primeira parte, vai ganhar pontos pelo processo. Uma questão errada não impede o prêmio estadual.”

João Yu nem imaginava que, numa competição onde muitos desistiram da segunda fase, havia quem só resolvesse uma ou duas questões. Das quatro, acertar todas já era feito raro.

“Colega, de que escola você é?” o aluno que errou perguntou, meio desafiador.

João Yu olhou para sua roupa: ah, viera com uma camiseta qualquer, sem uniforme. O professor também não avisara, ao contrário dos outros, que vieram uniformizados, exibindo o nome da escola.

“Sou do Primeiro Colégio Ferroviário,” respondeu.

“Não me diga que você é o João Yu?” exclamou o outro.

João Yu se surpreendeu e respondeu, colaborando: “Ué, o Primeiro Colégio Ferroviário já é famoso assim?”

Em seguida, ignorou ambos, pegou os biscoitos escolhidos e sentou-se no canto da sala, junto à janela.

Na verdade, bastava João Yu fechar o rosto para transmitir uma aura de “não se aproxime”, mas geralmente preferia sorrir, para não despertar desconfiança. Afinal, ele preferia procurar dinheiro, não problemas.

Os dois alunos do Colégio Anexo também se calaram, lançando-lhe olhares perplexos, antes de se retirarem para um canto, onde começaram a discutir questões. João Yu não se importava; nunca revisava com ninguém após provas, preferia desfrutar os lanches.

Isso mostrava que, embora ele não fosse um ídolo do círculo das olimpíadas matemáticas, era respeitado no Primeiro Colégio Ferroviário. Mas João Yu não ligava para isso.

Pensando na futura equipe nacional, onde teria que resolver questões similares todos os dias, sentia-se até angustiado.

Era como um concurso de beleza, onde, ao invés de admirar belas mulheres, escolhiam um estranho ser com gênero psicológico e físico descompassado…

Que destino!

Antes, não apreciava a beleza matemática; agora, sem dúvida, sua visão estava mais elevada.

…

A cada minuto, outros alunos eram conduzidos à sala de descanso. Alguns se reuniam para discutir questões; outros, como João Yu, comiam lanches à espera do meio-dia e meia.

Por fim, o sinal tocou.

Ele não encontrou nenhum colega do Primeiro Colégio Ferroviário na sala, mas ao sair, viu de imediato Xia Ke Ke, e ao seu lado, Lan Jie.

Naquele instante, compreendeu o que Lan Jie quis dizer sobre não haver muitas meninas nas turmas de matemática.

Embora Xia Ke Ke não fosse tão alta quanto Lan Jie, destacava-se muito mais na multidão ao término da prova… Entre os participantes, não havia meninas de cabelo comprido, ao menos ele não viu.

Não é à toa que tantos matemáticos são solteiros. Lan Jie era assim, o professor Xue também.

Será que a verdadeira deusa é a matemática? Por isso, a maioria dos admiradores são homens?

Sacudiu a cabeça e afastou o pensamento, caminhando na direção dos dois.

“João Yu, irmão!” foi Xia Ke Ke quem o viu primeiro e chamou.

Lan Jie então voltou o olhar para ele.

“João Yu, como foi a prova?” perguntou Lan Jie, com certa tensão.

“Nota máxima!” respondeu João Yu com segurança.

“Segunda fase?” Lan Jie quis confirmar.

“Claro, primeira e segunda juntas!” corrigiu João Yu.

“Você tem certeza?” Xia Ke Ke olhou para João Yu e disse: “Acabei de ouvir o professor Lan dizer que, na segunda fase, as questões são grandes, difícil tirar nota máxima.”

João Yu repreendeu: “O professor Lan não entende, tudo bem, mas você deveria saber! Já te disse várias vezes: tirar nota máxima não é difícil, basta não errar nos detalhes e acertar todas as questões!”

Lan Jie inspirou fundo, tentando se acalmar.

Embora a frase final fosse pouco modesta, ele confiava em João Yu. Depois da última final de matemática, João Yu também garantiu nota máxima, e conseguiu.

“Ótimo! Ótimo! Ótimo! Com nota máxima, é primeiro lugar!” Lan Jie sorria de orelha a orelha, lembrando que ainda faltavam quatro alunos, e perguntou: “O que achou das questões… ah, deixa pra lá.”

Lan Jie achou-se bobo de perguntar sobre dificuldade a quem tirou nota máxima.

Já imaginava a resposta de João Yu.

Por isso, João Yu nem respondeu, preferiu pedir dispensa: “Professor Lan, não voltarei ao colégio hoje.”

“Tudo bem, vocês dois cuidem-se, qualquer coisa, me liguem.” Lan Jie apontou para o celular.

O colégio Changjun ficava no centro mais movimentado de Xingcheng, a poucos metros da rua de pedestres favorita dos jovens. Sendo domingo, Lan Jie estava tranquilo quanto à segurança.

Mas só com João Yu; com qualquer outro aluno, jamais permitiria. Afinal, ele era responsável pela segurança dos alunos. Se algo acontecesse, teria que responder.

Não era apenas pelo desempenho de João Yu, mas porque sentia que o rapaz sabia se cuidar. Salvo algum acidente inevitável, estando com uma moça, ele era mais seguro até do que Lan Jie.

Sem base científica, apenas intuição.

E todos sabem: matemáticos confiam na intuição.

…

“Vou te contar, hoje alguém ia me convidar para um banquete. Mas por sua culpa, perdi a chance.”

“Não faz mal, agora eu te convido! Que tal churrasco?”

“Não diga besteira, que pai deixa a filha pagar? Churrasco, né? Mostra o caminho, estou faminto.”

Só comeu alguns biscoitos na sala de descanso, o que era insuficiente para um adolescente em crescimento.

Apesar da resposta grosseira, Xia Ke Ke focou no essencial: “Está com fome? Então vamos comer arroz frito, tem um lugar aqui perto delicioso.”

“Você sabe o que é um banquete?” João Yu, faminto, ficou irritado.

Mas Ke Ke não se intimidou e retrucou: “Você sabe o que é fome?”

João Yu percebeu que ela estava certa: com fome, arroz frito era mais rápido e barato que churrasco.

“Certo, vamos logo, arroz frito!”

…

Enquanto João Yu saboreava o almoço, Lan Jie já recolhera os outros quatro alunos.

“Como foi a prova? Um de cada vez: Zhang Luo.”

No caminho de volta ao colégio, Lan Jie perguntou com paciência.

Percebia que os quatro estavam desanimados, mas precisava saber.

Antes de João Yu aparecer, Zhang Luo era seu aluno mais promissor, com objetivo de conquistar o segundo prêmio estadual e talvez o primeiro.

Ano passado, Zhang Luo participou do torneio e ficou em terceiro estadual.

Agora, no último ano, se não conseguisse o primeiro, não teria outra chance.

Zhang Luo, com a testa franzida, respondeu: “Achei as questões difíceis, especialmente a primeira fase, mais difícil que no ano passado. Na segunda, só consegui uma questão, nem sei se está certa.”

“Primeira fase mais difícil este ano?” Lan Jie franziu o cenho, olhando para os outros.

Zhang Luo assentiu. Os outros três, iniciantes, não sabiam comparar com o ano anterior, mas sentiram a dificuldade.

“Também achei difícil, algumas questões pareciam já vistas, mas na hora eram diferentes, estranhas,” disse Ma Yufei.

Lan Jie ficou preocupado.

Em uma escola não tão renomada como o Primeiro Colégio Ferroviário, há estratégias para o grupo de competição, especialmente no torneio estadual, onde o foco é a primeira fase.

Pela experiência, uma pontuação de 100 pontos na primeira fase era suficiente para o terceiro prêmio. A primeira fase vale 120 pontos. Ou seja, tirar nota máxima garantia o segundo prêmio. Muitos campeões não garantem 100 pontos na primeira fase.

Quanto à segunda fase, Lan Jie não exigia muito, bastava entender uma questão para alguns pontos.

Não havia como exigir mais, dado o perfil dos alunos.

A segunda fase abrangia mais temas e era imprevisível; só com talento excepcional era possível pontuar alto.

Este ano, aumentaram a dificuldade da primeira fase…

Ainda bem que surgiu João Yu, senão seria um desastre.

“Vamos lá, não fiquem desanimados. Zhang Hao já ganhou um terceiro estadual. Os outros, ainda têm chance no ano que vem. Este ano foi só para experimentar. Arrumem-se, vamos voltar.”

“Professor Lan, e o João Yu?”

“Ah, João Yu tem compromissos à tarde, não estará conosco.”

Agradecimentos aos leitores 20240301201024868, e ao ‘Eu sou um plâncton’ pelo incentivo!

PS: Oitavo dia de atualização de dez mil palavras, concluído!