Capítulo 22: Coisas de Criança

— Verão Coco, eu gosto de você!

Uma frase simples, mas para um garoto de quinze ou dezesseis anos, pesava como mil quilos. Afinal, nessa idade, ter coragem de proclamar isso diante dos outros era apostar tudo; talvez, em sua mente, já tivesse imaginado incontáveis vezes a cena romântica dos dois juntos para sempre.

O primeiro amor é sempre assim, tão belo. Quem nunca viveu um romance, sob o efeito dos hormônios, tende a revesti-lo de incontáveis filtros encantadores. É como nos contos de fadas, que sempre terminam com o príncipe e a princesa vivendo felizes para sempre, mas o autor jamais descreve os detalhes banais do dia a dia, como o chá, o arroz, o óleo, o sal, só para manter o encanto mais puro.

Por sorte, a aula extra de inglês da noite se estendeu por cinco minutos na primeira turma, então a entrada da escola não estava tão cheia, mas ainda havia bastante gente. Uma declaração tão incisiva naturalmente atraiu olhares — na sua maioria, colegas do nono ano.

Pelas tantas atenções e passos desacelerados, já era certo qual seria o assunto mais comentado no dia seguinte. Especialmente porque aconteceu na turma dos melhores alunos, e bem perto do exame de admissão para o ensino médio; até os professores certamente ficariam de cabeça quente.

Verão Coco já havia se virado completamente. Ao ouvir aquelas palavras, franziu as sobrancelhas delicadas, lançou um olhar fulminante ao garoto à sua frente e disse:

— Primeiro, não venha com esse joguinho de verdade ou desafio para cima de mim; segundo, se não for isso, sinto muito, mas você gostou da pessoa errada, porque eu não gosto de você!

Virou-se com elegância, puxou a amiga pelo braço e apressou o passo, claramente querendo sair dali. A amiga ainda hesitou, mas diante do olhar de Verão Coco, não teve opção a não ser segui-la, um tanto contrariada.

Restou, então, apenas o protagonista, que até há pouco transbordava coragem, agora parado ali, atônito.

...

— Coco, você foi muito dura, não? Acho o Xu Zheren bem legal, ele é estudioso. Não me diga que você realmente gosta daquele Qiao Yu, da turma treze? — Hu Xiyao não resistiu, lançou um olhar para o garoto que ainda estava parado, desolado, sob o poste de luz, e comentou, um pouco penalizada.

Todos têm mais ou menos a mesma idade, sem as complexidades dos adultos. Hu Xiyao, pura e simplesmente, sentiu pena de Xu Zhe, com seu perfil recortado contra a luz. O coração compassivo das meninas, às vezes, transborda sem motivo.

Sem contar que, nesses três anos de ensino fundamental, mesmo com duas mudanças de turma, sempre estiveram juntos. Qiao Yu era menos familiar, então Xu Zhe era, naturalmente, mais próximo. Era preciso tentar consolar.

Mas Verão Coco admitiu sem rodeios:

— Sim, eu gosto do Qiao Yu.

— Sério, Coco? Está falando sério?

— Por que mentiria? Gosto é gosto, não gosto é não gosto — respondeu Verão Coco, dando de ombros, despreocupada.

— Mas por quê? Ele é da turma treze, e dizem que vem de uma família monoparental...

Ao ouvir a colega falar mal de Qiao Yu, o semblante de Verão Coco mudou na hora. Abriu a boca e, com rapidez, rebateu:

— E daí se é da turma treze? E daí se é filho de mãe solteira? Você não faz ideia do quanto Qiao Yu é incrível. Quando estávamos no fundamental, meu pai me deu uma boneca elétrica que quebrou e travou, não dançava mais. Qiao Yu desmontou e consertou rapidinho para mim.

E ele sempre foi superinteligente. Lembro que, na quarta série, eu não entendia aquele problema do coelho e das galinhas no mesmo cercado. Ele que me explicou a lição. E você não ouviu? Ele está na turma treze só porque não quer se destacar, se quisesse, Xu Zhe não seria melhor que ele!

E mais, você nem sabe: o professor Lan, que orienta para a Olimpíada de Matemática no ensino médio, disse que Qiao Yu tem talento natural para competições. Ontem foi até a casa dele, quase chorando, implorando para ele participar. E sobre a família, você não imagina o quanto a mãe dele é maravilhosa!

Verão Coco terminou com o queixo altivo, como se fosse ela a estrela requisitada para a competição.

Hu Xiyao torceu a boca. Achava difícil acreditar em tudo aquilo, especialmente que um professor imploraria chorando para um aluno da turma treze. Parecia fantasia.

Sim, para Hu Xiyao, tudo não passava de exagero. Mas, ao olhar para a sombra solitária sob o poste de luz, não pôde deixar de resmungar:

— Xu Zhe também é legal...

— Sim, mas tudo é relativo, depende da comparação. Você não conhece Qiao Yu, por isso acha Xu Zhe legal. Enfim, tchau, até amanhã, Yao Yao.

Dito isso, Verão Coco despediu-se com um aceno displicente e, como se nada tivesse acontecido, saltitou em direção ao beco ao lado da escola.

Hu Xiyao ficou olhando a amiga se afastar, suspirou baixinho e seguiu seu caminho. Morava no novo conjunto residencial à frente, cada uma indo para um lado, tal como suas escolhas.

Se dependesse dela, escolheria Xu Zhe, que era do mesmo grupo e se destacava. Embora ele nunca tivesse se declarado, todo mundo na turma sabia que ele gostava de Verão Coco, e ela, certamente, também sabia.

Afinal, não foram poucas as vezes que brincou com isso. Verão Coco sempre negava, mas desta vez, sem poder negar, recusou de imediato.

Hu Xiyao pensava que a amiga apenas tinha vergonha, mas agora via que estava errada. Que pena.

...

No dia seguinte, Qiao Yu, que estudara o dia inteiro na véspera, entrou na sala, sentou-se e logo deitou a cabeça na mesa, dormindo profundamente.

Assim, finalmente, parecia de novo um aluno típico da turma treze.

Não era falta de empenho depois de um dia inteiro de esforço; o problema é que, na noite anterior, empolgou-se tanto resolvendo exercícios que, embora fosse para a cama à meia-noite, demorou horas para pegar no sono. Só adormeceu de verdade depois das duas da manhã, e logo cedo foi acordado pela pestinha Verão Coco. Não havia quem aguentasse.

A razão da empolgação era simples: aquele dinheiro era fácil demais de ganhar.

O cronograma era claro: inscrições até meados de maio, prova no final do mês, resultado da primeira fase em junho, finalistas ao fim de junho, resultados em agosto. Ou seja, bastava algumas semanas de estudo intensivo para, talvez, ganhar mais de vinte mil.

E como o torneio é anual e sem limite de inscrições, ele poderia faturar essa quantia todo ano — o sustento garantido para os próximos anos!

Quando Zhou Shuang chegou à sala, encontrou Qiao Yu dormindo profundamente. Apenas torceu os lábios, mas, atencioso, não o acordou — apesar de ontem ter sido bastante intimidado por ele.

Até o professor responsável pela turma, que veio fiscalizar a disciplina de manhã, ao ver Qiao Yu dormindo tranquilo, nada disse. Chegou a pensar em cobri-lo, temendo que pegasse um resfriado antes do exame de admissão.

Não havia o que fazer; depois das sondagens de vários professores no dia anterior, Qiao Yu já não era um estudante comum, mas sim o trunfo dourado deles!