Capítulo 9: Eu falo sobre o futuro, e você me fala sobre regras?

Lanjie sabia muito bem que conversar sobre tais assuntos com uma criança de quatorze ou quinze anos, que ainda deveria depender dos pais, era um pouco cruel. Mas não havia alternativa, já que Qiao Yu se mostrava maduro demais, destoando de sua idade.

Do ponto de vista de um professor, diante de uma criança tão inteligente, ele não conseguia proferir discursos sobre a inutilidade do dinheiro. Restava-lhe apenas fazê-la acreditar que, embora o dinheiro possa ser útil, muitas vezes não é o mais importante.

É como se desenhar em uma folha em branco fosse o mais simples. Qiao Yu, naquele momento, parecia uma folha já cheia de rabiscos; tentar compor uma obra-prima ali exigiria naturalmente muito mais esforço.

Pelo visto, seus esforços estavam surtindo efeito.

O jovem à sua frente recolheu aquele sorriso irreverente e parecia já refletir profundamente.

Depois de um instante, ele perguntou, hesitante: “Professor Lan, o senhor disse que, com meu nível atual de matemática, eu poderia ganhar dez mil de prêmio? É verdade?”

Lanjie ficou surpreso.

De fato, mudar a visão de mundo de alguém não é tarefa simples. De tudo o que dissera, o que realmente tocou o garoto foi a promessa de dez mil apenas com seu nível atual em matemática? Lanjie riu amargamente, finalmente entendendo o verdadeiro significado de só agir quando se vê o coelho à frente.

Após pensar por um momento, ele tirou o celular e, na frente de Qiao Yu, fez uma ligação, ativando o viva-voz e orientando: “Fique quieto por enquanto.”

Qiao Yu assentiu rapidamente, e Lanjie até percebeu um sorriso de cumplicidade no rosto do garoto.

Bem, vejamos...

Antes que pudesse dizer algo, atenderam do outro lado da linha.

“Alô, professor Lan, olá.”

“Diretor Zhang, boa tarde. Tenho algo a relatar. Descobri um talento promissor para a Olimpíada de Matemática aqui na escola, mas a situação dele é um pouco delicada, a família enfrenta dificuldades. Gostaria de saber se a premiação prometida pela escola para quem conquistar o ouro nacional ainda está valendo?”

Embora mencionar as dificuldades familiares não fosse totalmente fiel à verdade, Lanjie estava disposto a tudo para resgatar uma alma em risco.

“Um candidato à medalha de ouro nacional? Professor Lan, está brincando comigo? Claro que está valendo! E não é só o aluno que recebe prêmio, você também será recompensado!”

Lanjie lançou um olhar para Qiao Yu, que escutava atento, e foi direto ao ponto: “E se ele for selecionado para o time nacional? Diretor Zhang, se ele trouxer uma medalha de ouro internacional, quanto a escola pode premiar, aproximadamente?”

“Você está dizendo que esse garoto tem chance de entrar para a equipe nacional?”

“Se tem ou não, é outra história. Preciso saber da política da escola para poder motivá-lo.”

“Haha, então diga a ele, em meu nome: se realmente entrar para a equipe nacional, a escola dá mais dez mil em dinheiro! E se trouxer a medalha de ouro internacional, além desses dez, ganha mais vinte mil! Mesmo que o orçamento da escola esteja apertado, se for preciso, eu consigo esses trinta mil de patrocínio. E se ele quiser, podemos até assinar um contrato antes!”

O diretor não decepcionou, fazendo a promessa com grandeza.

“Certo, agradeço em nome do aluno. Diretor Zhang, preciso resolver mais algumas coisas agora, depois lhe trago novidades.”

“Muito bem, quando puder, traga esse aluno para eu conhecer.”

“Deixo combinado, depois de conversar com ele, sim?”

“Estou aguardando.”

Ao desligar, Lanjie olhou para o garoto e, sem expressão, disse: “Ouviu bem? O diretor não mencionou, mas basta você conquistar a medalha de ouro nacional para receber dez mil de prêmio. Se for para a equipe nacional, mais dez mil. Se trouxer o ouro internacional, mais vinte mil! Ou seja, se começar a se esforçar agora, só em prêmios da escola, pode ganhar quarenta mil em um ano. E isso sem contar que, ao entrar para a equipe nacional, praticamente garante vaga nas melhores universidades, como Huá Qing ou Yanbei. Já que você entende de internet, pesquise quanto as bolsas dessas universidades podem render. Se suas notas forem boas, estudar não vai te custar nada, e ainda pode juntar uma centena de milhares ao se formar!

Quanto ao futuro, se vai querer fazer mestrado ou doutorado, a escolha será sua. Até lá, você já terá idade suficiente para decidir o próprio caminho. Mas, por enquanto, essa é sem dúvida a melhor escolha que pode fazer. Alguma dúvida?”

Nada de conselhos doces, apenas uma exposição direta.

Lanjie percebeu que aquele garoto não se deixava comover por sentimentalismos. Parece que, no momento, só o dinheiro era capaz de convencê-lo.

Qiao Yu piscou, um pouco tímido, e perguntou: “Professor Lan, por que tanta confiança em mim? Tem certeza que consigo a medalha nacional?”

Lanjie lançou-lhe um olhar e quase se emocionou. Ouviu direito? O garoto até usou uma forma respeitosa de tratamento – tudo por causa do dinheiro?

Reprimindo o desejo de ironizar, Lanjie respondeu num tom neutro: “Ora, você sabe de onde vieram aquelas questões de matemática que os dois do colégio te perguntaram na lan house e as que resolvi na sala dos professores? Todas são provas reais das Olimpíadas Internacionais dos últimos vinte anos, com pequenas variações. Entendeu agora?

Mesmo que sejam só algumas questões, já é suficiente para mostrar que você tem uma base sólida e um talento notável. Digo mais: em oito anos de carreira e ensinando matemática no ensino médio, nunca vi um aluno responder sozinho, com tanta facilidade, questões desse nível.

Não digo que não existam gênios assim, mas na nossa escola, nunca encontrei nenhum. Por isso, para você, ganhar apenas a medalha nacional nem é tão desafiador.

Claro, não estou decidindo por você. Sou apenas um professor comum, nem sequer sou seu professor titular, então não posso te prometer nada além disso. Como já disse, o futuro está em suas mãos. Decida bem e não se arrependa.”

Dito isso, Lanjie não se preocupou mais com o garoto pensativo à sua frente. Abriu o guarda-chuva e seguiu, passos largos, para fora do prédio.

Mas, após dois passos, pensou melhor: sair assim era elegante, mas e se o garoto...?

Parou e voltou-se, dizendo em tom firme: “Ah, esqueci de dizer: segundo as regras da escola, se você ganhar a medalha nacional, eu também recebo um prêmio de três a cinco mil, que posso te repassar. Além disso, se decidir aceitar, venha me procurar amanhã, depois da aula das quatro e meia, na mesma sala onde esteve hoje.”

Pronto, todas as cartas estavam na mesa. Se ainda assim o garoto não mudasse de ideia...

Seria preciso encontrar outra estratégia no dia seguinte. Felizmente, ainda faltava mais de um mês para o exame de admissão do ensino médio – tempo suficiente.

Sim, embora Lanjie tivesse saído com ares de quem já venceu, por dentro estava ansioso.

Já havia deixado claro que repassaria até sua parte do prêmio ao garoto. Com alguém tão esperto, isso deveria significar algo, certo?

Mas, para surpresa de Lanjie, ouviu atrás de si a voz sincera do rapaz: “Pode ficar tranquilo, professor Lan, eu conheço as regras. Mesmo que eu ganhe a medalha, jamais aceitaria o seu dinheiro.”

Regras?

Lanjie sentiu vontade de se virar e perguntar que diabos de regras eram essas, mas, para manter a pose, apenas hesitou brevemente e seguiu sem olhar para trás.