Capítulo Trinta e Oito: O Grande Festival dos Elixires Celestiais

“Mestre, o falso monge está quase morrendo.” Ao sentir o forte cheiro de sangue, Yiqiu percebeu que Zheng Ziling estava além de qualquer cura, e as sobrancelhas de Su Nuo se franziram ainda mais.

“Irmão, o que aconteceu com ele?” Bailu também ficou surpresa; embora Ning Sinan tivesse retido apenas metade de sua força, ainda assim não deveria ser incapaz de salvar Zheng Ziling.

“A Palma Negra Devoradora é terrível demais, não é possível curar com energia vital; quem é atingido por ela não tem muitos dias de vida.” Havia um traço de pesar nos olhos de Ning Sinan, e seu tom deixava claro que ele também estava impotente diante daquela situação.

“Mas ele não pode morrer.” Bailu estava preocupada; Zheng Ziling não podia morrer, pois se isso acontecesse, as coisas se complicariam muito. Enquanto o nome do Templo Qingdao não fosse esclarecido, Bailu não conseguiria ficar tranquila.

“O mestre já fez tudo o que podia.”

“Mestre, por que não tentamos salvá-lo?” Embora Yiqiu não tivesse uma boa impressão de Zheng Ziling, também não queria vê-lo morrer assim. Su Nuo hesitou ao ouvir isso. Não era que ela não quisesse salvar, mas deuses não podiam interferir nos assuntos dos mortais, sob pena de serem punidos pelas leis celestiais.

“É verdade! Xiao Nuo, você é uma deusa, deve ter um jeito de salvá-lo.” Bailu, encorajada pelas palavras de Yiqiu, reacendeu sua esperança.

“Xiao Nuo é realmente uma deusa, mas as leis celestiais determinam que deuses nunca devem interferir nos assuntos dos mortais; caso contrário, serão punidos pelo céu.” Conhecendo bem as regras, Ning Sinan não permitiria que Su Nuo arriscasse dessa maneira.

“Isso…” Bailu ficou indecisa ao ouvir Ning Sinan, enquanto Su Nuo hesitou por um instante, mas acabou tirando um pequeno frasco de porcelana da manga. Ela se aproximou de Zheng Ziling, deitado no chão, agachou-se e abriu o frasco. De dentro dele voou um elixir dourado; Su Nuo conjurou um feitiço e fez com que o elixir se fundisse no corpo de Zheng Ziling. Um clarão dourado atravessou o ambiente, e tudo voltou ao normal, como se nada tivesse acontecido.

“Xiao Nuo, esse é um elixir dourado, será que isso não vai…” Bailu ficou extremamente preocupada ao ver Su Nuo usar o elixir para salvar Zheng Ziling.

“Não importa, estava escrito no destino dele. O elixir dourado não é algo que o corpo de um mortal pode suportar; se ele vai sobreviver ou não, depende só dele.” Desde que viu Zheng Ziling pela primeira vez, Su Nuo percebeu que aquele homem tinha um destino incomum, uma profunda ligação com o budismo; se ele conseguisse superar esse obstáculo, certamente se tornaria um Buda no futuro.

Uma longa noite passou, afastada pelo canto dos galos; antes mesmo do amanhecer, a entrada do Templo Qingdao estava tomada por uma multidão. Havia ricos vindos da capital e aldeões locais, todos querendo aproveitar a oportunidade para conseguir um elixir concedido pelos deuses. Su Nuo e seus companheiros, após uma noite inteira de discussões, não conseguiram encontrar uma solução perfeita. Zheng Ziling estava entre a vida e a morte; sem saber o que se passava no templo, decidiram que Su Nuo e Yiqiu ficariam responsáveis por distrair os dois sacerdotes, enquanto Bailu e Ning Sinan se infiltrariam no templo para procurar os elixires. Com tudo decidido, o grupo se separou.

Su Nuo levou Yiqiu ao chamado Grande Encontro do Elixir, onde a multidão era imensa. Em frente ao templo, já havia uma plataforma montada, com algumas mesas e duas cadeiras. Dos dois lados da plataforma estavam vários sacerdotes, e abaixo dela uma fila de sacerdotes mantinha a ordem. Su Nuo, vendo tanta gente, decidiu não entrar no meio da multidão. Ela segurou Yiqiu e encontrou um lugar menos movimentado para ficar; as pessoas ao redor, ao verem uma mulher de beleza incomparável acompanhada de uma menina adorável, não resistiam em olhar para elas repetidas vezes.

Enquanto isso, Bailu e Ning Sinan aguardavam escondidos nos arredores do Templo Qingdao, esperando que os dois sacerdotes saíssem para poderem entrar e procurar os elixires. Após algum tempo, finalmente viram os dois sacerdotes saindo do depósito. Eles conversaram brevemente com um jovem sacerdote que guardava o depósito e seguiram para a entrada do templo; Bailu aproveitou a chance para ver o rosto deles.

“Zhao Tianquan, Zhao Yongjiang!” Bailu sussurrou os nomes dos dois sacerdotes, seus olhos cheios de ódio. Ning Sinan fez sinal para que Bailu mantivesse a calma. Ela assentiu, mas o ódio em seus olhos não se dissipou. Assim que Zhao Tianquan e Zhao Yongjiang saíram do templo, Bailu e Ning Sinan entraram, derrubando o jovem sacerdote que guardava a porta, e começaram a vasculhar o depósito.

Do lado de fora do templo, ao verem os deuses aparecerem, todos se ajoelharam para adorá-los, exceto Su Nuo e Yiqiu. Zhao Tianquan e Zhao Yongjiang, satisfeitos com a reverência da multidão, sabiam que não era hora de aproveitar a fama. Zhao Tianquan sinalizou para um jovem sacerdote, indicando que o Grande Encontro do Elixir estava para começar. O jovem sacerdote se levantou e anunciou em voz alta para os fiéis ajoelhados: “O Grande Encontro do Elixir começa oficialmente agora!”

Ao ouvir isso, todos se levantaram apressados, cada um contando suas dificuldades, e o local logo ficou tomado por uma enorme algazarra. Zhao Yongjiang, vendo aquela confusão, não resistiu e pediu: “Por favor, silêncio!” Ao verem o deus falar, todos se calaram, temendo perder algo importante.

“Mestre, isso é o que você sempre diz sobre a natureza humana?” Yiqiu, observando a cena, começou a entender o que Su Nuo lhe dizia sobre o caráter das pessoas.

“Sim, mais ou menos.” Su Nuo olhou para os mortais ignorantes à sua frente, sem mostrar muita emoção; todo ser humano teme a morte. Para superar suas fraquezas, são capazes de fazer qualquer coisa. E aqueles com intenções sombrias exploram isso para alcançar seus objetivos — um dá, o outro aceita.

“Sei bem o motivo de todos aqui. Este Grande Encontro do Elixir tem como principal propósito criar boas relações; por isso, peço que todos não sejam mesquinhos, acumulem méritos para si mesmos. Agora, vou demonstrar o poder do elixir.” Após dizer isso, Zhao Yongjiang pegou o frasco sobre a mesa, retirou um elixir, e enquanto procurava alguém na multidão para testar, um grito repentino desviou a atenção de todos.

“Filho, acorde! Sua mãe não pode viver sem você!” Su Nuo segurava Yiqiu com força, enquanto ela, de olhos fechados e rosto pálido, parecia à beira da morte.

“Quem está causando alvoroço?” Zhao Yongjiang, vendo alguém interromper, virou-se para o local do som e viu uma mulher chorando, abraçando uma criança.

“Sacerdote, por favor, salve meu filho!” Su Nuo, de cabeça baixa e abraçando Yiqiu, cambaleou até a frente da plataforma. Algumas pessoas, sem entender o motivo, sentiram pena da criança e logo abriram caminho para Su Nuo. Sem obstáculos, ela chegou à frente da plataforma, mas foi impedida pelos sacerdotes que guardavam o acesso.