Capítulo Trinta e Nove: Ilusão

Naquele momento, no depósito do templo, Ning Sinan e Bai Lu vasculharam cada canto, mas não encontraram nenhum vestígio dos elixires imortais. Suspeitaram que o depósito pudesse esconder algum compartimento secreto, porém, após revistar todos os cantos e recantos, não descobriram nenhum mecanismo ou entrada oculta. Quando já se preparavam para sair, ouviram vozes vindas do lado de fora.

— Ué? Por que estão caídos no chão?
— Isso não é bom, alguém entrou.
— Vai avisar o mestre, nós entraremos para ver o que está acontecendo.

Os sacerdotes do lado de fora, ao perceberem que havia intrusos, rapidamente abriram a porta para capturá-los. Dentro do depósito, Ning Sinan e Bai Lu ficaram imóveis, prendendo a respiração, preparados para qualquer eventualidade. Porém, antes mesmo de ouvirem o som da porta sendo aberta, escutaram do lado de fora uma série de gemidos abafados, como corpos caindo ao chão. Surpresos, não imaginavam que alguém além deles pudesse estar ali. Enquanto tentavam descobrir quem era, a porta do depósito se abriu.

E então, uma figura que lhes parecia familiar, mas ao mesmo tempo estranha, surgiu diante de seus olhos.

— Ora, vocês foram mesmo cruéis! Deixaram este jovem sozinho no meio do nada, estavam torcendo para que eu não sobrevivesse, não é?

A aparição de Zheng Ziling foi uma surpresa absoluta para Ning Sinan e Bai Lu. Eles acreditavam que Zheng Ziling não suportaria o poder do elixir dourado e que, possivelmente, morreria em consequência, razão pela qual o haviam deixado em um lugar remoto; assim, caso ele explodisse devido ao excesso de energia, não prejudicaria os habitantes próximos.

— Você está bem? — Bai Lu, vendo Zheng Ziling diante dela, saudável e inteiro, ficou profundamente admirada. Não só ela, Ning Sinan também achava aquilo impossível. Primeiro, ele fora atingido pela Palma Negra dos demônios, depois ingerira um elixir dourado; qualquer mortal não teria sobrevivido.

— Aqueles elixires não estão aqui. Se querem encontrá-los, sigam-me!

Com um gesto elegante, Zheng Ziling girou sobre os calcanhares. No momento em que se virou, uma brisa leve levantou os fios de cabelo que lhe cobriam a testa, revelando um ponto de vermelhão destacado, impossível de ignorar.

— Ele já ascendeu ao estado de iluminação corporal — murmurou Ning Sinan, observando as costas de Zheng Ziling.

Do lado de fora do templo, todos lamentavam a situação de Su Nuo, mas alguns ricos arrogantes não demonstravam qualquer compaixão, achando que ela estava ali apenas para causar tumulto.

— De onde saiu essa mulher? Não sabe que há uma ordem de chegada? — um magnata corpulento, postado atrás de Su Nuo, vociferou com agressividade.

— Que absurdo! O filho dela está à beira da morte, que diferença faz quem chegou primeiro? — alguém se adiantou para defender Su Nuo.

— Exatamente! O filho dela está morrendo, deixem que ela seja atendida primeiro, qual o problema? — A solidariedade emergiu e muitos se uniram em defesa de Su Nuo.

— Ordem é ordem, vocês não entendem nada de respeito! — O magnata, nunca acostumado a ser alvo de críticas, ficou furioso ao ouvir todos contra ele.

— Que ordem, que nada! O filho dela está morrendo, ela precisa de ajuda antes de qualquer coisa, que falta de humanidade! — Os moradores do vilarejo Zhao, acostumados a agir pelo coração, não compreendiam essas regras; para eles, o mais importante era socorrer quem mais precisava. Ao ouvirem falar de regras, mostraram-se ainda mais contrariados.

— Isso mesmo! Que falta de compaixão! — Uma frase simples bastou para inflamar o sentimento coletivo de justiça. Todos agora voltavam-se contra o magnata, que, acostumado a bajulações, nunca tinha enfrentado situação semelhante, a ponto de perder até o fôlego.

— Vocês... vocês...

— Mestre, por favor, salve meu filho! — Neste momento, Su Nuo levantou a cabeça, com o rosto delicado banhado por lágrimas cristalinas. Os olhos vermelhos realçavam sua fragilidade, despertando piedade em todos que a viam. Ao contemplarem sua beleza deslumbrante sofrendo daquele modo, todos suspiraram profundamente. Como poderia alguém tão bela ser tão humilhada? A indignação cresceu e os olhares se voltaram para o magnata; se olhares matassem, ele já estaria morto.

O magnata não esperava que a mulher com o filho nos braços fosse tão bonita; sua raiva se dissipou, substituída pelo desejo de acolhê-la, de protegê-la com carinho.

Desde o início, Su Nuo usara magia de ilusão sobre eles; tudo o que viam, suas lágrimas, era fruto de encantamento. Zhao Yongjiang, Zhao Tianquan e todos os presentes estavam fascinados por sua beleza, incapazes de negar qualquer pedido daquela mulher.

— Jovem, deixe-me ver o estado de seu filho — Zhao Yongjiang saltou do palco e aproximou-se de Su Nuo; estendeu a mão e pegou Yi Qiu, aproveitando para tentar tocar a mão de Su Nuo, mas ela, percebendo suas intenções, entregou a criança rapidamente.

— Mestre, por favor, salve-a! Desde que nasceu, Yi Qiu sofre de um problema cardíaco; muitos médicos disseram que não viveria além dos seis anos. Mestre, tenha piedade, salve minha filha! — O tom de súplica era tão pungente que amolecia qualquer coração, inclusive o de Zhao Yongjiang.

— Fique tranquila, jovem, eu salvarei sua filha — Diante da beleza, Zhao Yongjiang não hesitou. Aproveitaria para demonstrar o poder dos elixires diante de todos. Era a oportunidade perfeita, e ainda servindo a uma beldade, como não aproveitar?

Zhao Yongjiang terminou de falar e colocou o elixir na boca de Yi Qiu, infundindo energia vital em seu corpo. Ele sabia que os elixires não curariam o problema cardíaco, então transmitiu um pouco de energia para proteger os vasos de Yi Qiu. Desde que ela não sofresse grandes emoções, poderia viver até a velhice. Porém, o que Zhao Yongjiang jamais imaginou é que a criança em seus braços estava absorvendo sua energia. Olhando sério para ela, percebeu que seu estado não melhorava; pelo contrário, ficava cada vez mais pálida.

Zhao Yongjiang não pensou muito; achou que o problema era grave e que a criança precisava de muita energia. Injetou mais energia vital no corpo de Yi Qiu, mas começou a sentir-se fraco devido à perda de energia. Zhao Tianquan, sentado no palco, percebeu o perigo; com o nível de cultivo de Zhao Yongjiang, como não conseguiria curar uma criança?

Zhao Tianquan saltou do palco e separou Zhao Yongjiang de Yi Qiu. Su Nuo, vendo isso, estendeu a mão e pegou Yi Qiu, que quase caiu ao chão. Zhao Yongjiang, por ter perdido muita energia, mal conseguia ficar de pé, sendo amparado pelos outros sacerdotes.

— Minha filha! Minha filha! O que está acontecendo com você? — Su Nuo segurava Yi Qiu, chorando ainda mais desesperadamente. As pessoas ao redor mal tinham tempo de reagir, apenas viam Su Nuo abraçada à filha, tomada pela dor.