Capítulo Quinze: O Tempo Que Esfria Gradualmente

— Então as marcas de chicote no corpo do mestre foram feitas por sua tia! Mas, ouvindo o mestre dizer isso, não consigo sentir raiva por ele, pelo contrário, sinto um aperto no coração.

— O que passou, não precisa mais causar tristeza — respondeu Su Nuo, com serenidade, servindo uma xícara de chá e saboreando-a lentamente.

— Mestre, e aquela Senhora das Cem Flores que te maltratou, como foi punida pelo Senhor Celestial Wu Yang?

— Isso eu lhe conto em outra ocasião — Su Nuo pousou a xícara. Vendo o gesto, Yi Qiu apressou-se em pegar o bule e servir-lhe mais chá. Nesse momento, uma brisa outonal entrou pela porta, trazendo consigo um leve frescor.

— Yi Qiu, o tempo está cada vez mais frio.

— O que o mestre quer dizer com isso? Não sentimos frio ou calor — Yi Qiu ficou confusa com as palavras de Su Nuo.

— Quero dizer que, por mais frio que esteja, nada é mais gélido que o coração humano — Su Nuo virou levemente o rosto, lançando um olhar de soslaio para fora, onde não havia ninguém.

— Mestre, ainda não entendo.

— Yi Qiu, há quanto tempo está comigo?

— Aproximadamente duzentos anos.

— Já são mais de duzentos anos ao meu lado entre os mortais, e ainda não compreende as sutilezas das relações humanas?

— Sou ingênua, mestre.

— Sempre dizem que os humanos são tolos, mas na verdade o que os faz agir assim são suas obsessões. Quanto mais desejam algo inalcançável, mais desejam possuir. E, para conquistarem o que mais querem, acabam lançando mão de todos os meios. Por causa dessas obsessões, perdem muitas coisas. Os afortunados alcançam o que tanto buscavam, os infelizes acabam de mãos vazias — Su Nuo se levantou e, caminhando em direção à porta, continuou falando a Yi Qiu sobre a natureza humana.

— Mas os humanos ainda são tolos! Bastava abandonar essas obsessões para não perder tanto. Por que se privar de tantas coisas por algo impossível?

— Porque acreditam que vale a pena. Para eles, sacrificar tudo para conquistar uma obsessão impossível é justificável. Não é assim? — Su Nuo saiu pela porta, dirigindo-se a alguém escondido ali. Uma jovem, percebendo que fora descoberta, ficou visivelmente nervosa, encarando Su Nuo com inquietação.

— Então é uma donzela. Já que veio, por que não entrou logo? — Yi Qiu já sentira a presença de alguém do lado de fora, mas, como Su Nuo não reagiu, permaneceu em silêncio.

— Você morreu ao cair — Su Nuo fitou a jovem e disse friamente a causa de sua morte. Ela, ao ouvir aquelas palavras, ficou ainda mais apavorada.

— Sim, lancei-me do penhasco.

— E o seu filho?

— Meu filho... — assustada, a jovem instintivamente levou as mãos ao ventre.

— Mestre... — Yi Qiu, ainda sem entender, chamou Su Nuo, cheia de dúvidas.

— Entre, por favor — Su Nuo estendeu a mão para convidá-la, mas, antes que pudesse tocá-la, a jovem, tomada pela emoção, esquivou-se e acabou caindo ao chão, seu espírito começando a se dispersar.

— Mestre, ela está se desfazendo! — alertou Yi Qiu, fazendo Su Nuo franzir a testa. Su Nuo se agachou, tocou a testa da jovem com um dedo e, após um lampejo dourado, o espírito dela deixou de se dissipar. A jovem abriu os olhos.

— Seu espírito já começou a se dispersar. Por mais forte que seja sua obsessão, dentro de pouco tempo deixará de existir.

— Senhora imortal, por favor, salve meu filho! — A jovem, desesperada, só pensava em seu filho ainda não nascido.

— Conte-me primeiro o que aconteceu — Su Nuo a ajudou a levantar-se e a conduziu para dentro do templo.

Durante o tempo de queima de meio incenso, a jovem revelou tudo a Su Nuo. Seu nome era Shui Ru Shuang e vivia na Vila da Água Clara. Sua obsessão estava ligada a um jovem encantador do mesmo vilarejo, chamado Zhu Yu Sheng, de personalidade livre e despreocupada, de beleza singular, o mais cobiçado entre as moças da vila. Naquele dia, Ru Shuang foi ao restaurante com seu irmão mais velho, sem imaginar que ele conhecia Zhu Yu Sheng. Os dois homens haviam combinado de jantar juntos, e assim Ru Shuang conheceu Zhu Yu Sheng. Ao vê-lo, sentiu-se irremediavelmente atraída: jamais vira um rapaz tão formoso. Zhu Yu Sheng, que tomava chá, sentiu-se observado; ergueu os olhos e cruzou o olhar com Ru Shuang. Bastou esse breve encontro de olhares para que uma pedra caísse no lago do coração de Ru Shuang, provocando ondas que jamais cessariam.

Nos dias seguintes, o irmão de Ru Shuang frequentemente a levava para passeios com Zhu Yu Sheng. Os três conversavam sobre tudo, como se fossem amigos de longa data. Nesse convívio, Ru Shuang percebeu que Zhu Yu Sheng, além de culto, era espirituoso, com grande talento para lidar com as pessoas; um jovem verdadeiramente notável.

Naquele dia, os três deveriam ir passear de barco, mas o irmão de Ru Shuang teve um imprevisto e ela foi sozinha ao encontro. Ao chegar ao local combinado, viu Zhu Yu Sheng conversando com uma jovem. Ru Shuang não se aproximou, preferiu esconder-se num canto e escutar.

— Oh, cavalheiro, exagera nos elogios — disse a moça, tapando a boca ao rir, em evidente sintonia com Zhu Yu Sheng.

— Uma pena, pois já tenho compromisso com amigos; não fosse isso, convidaria a senhorita para passear de barco. Uma pena, de fato.

— Não faz mal. Se não se importar, posso convidá-lo outra vez — respondeu a moça, radiante e corada.

— Muito bem! Creio que meu amigo está à minha procura, peço licença. Até logo! — Zhu Yu Sheng avistou Ru Shuang escondida e despediu-se da jovem, indo ao seu encontro.

Ru Shuang, ouvindo toda a conversa, sentiu uma dor intensa e amarga no peito, como nunca antes. Zhu Yu Sheng, vindo da margem do lago, percebeu sua expressão e perguntou aflito:

— Senhorita Ru Shuang, está tudo bem?

— Estou sim — respondeu ela, mas a dor em seu coração só aumentava com o som da voz dele.

— Tem certeza? Parece indisposta — insistiu ele, preocupado.

— Estou bem. Meu irmão teve um imprevisto e não pôde vir, pediu que eu me desculpasse.

Ru Shuang respirou fundo e reprimiu a dor que sentia.

— Não tem problema. Na verdade, queria mesmo passar um tempo sozinho com você. Que tal caminharmos à beira do lago? — Zhu Yu Sheng sorriu levemente. Ru Shuang, que pensava em encontrar uma desculpa para ir embora, ao ver aquele sorriso, percebeu que seu coração, cheio de amargura, estava outra vez perdido.