Capítulo cento e vinte e dois: Medo

— Todos os demônios condenados ao décimo oitavo círculo do inferno jamais terão a chance de renascer. Você sabe o quanto nosso soberano se esforçou para garantir essa oportunidade a você? — disse o Guardião Negro, conhecido por sua serenidade, ao ouvir que Yue Juechen estava prestes a desistir dessa chance de reencarnação.

Yue Juechen permaneceu em silêncio, sem responder.

— Rei dos Fantasmas, você realmente pretende renunciar a essa chance de renascer? — insistiu o Guardião Negro.

— Agradeço ao soberano por essa gentileza, um favor que nunca esquecerei — respondeu Yue Juechen, e sem mais palavras, virou-se e partiu, sem olhar para trás. O Guardião Branco e o Juiz Cui observaram a partida de Yue Juechen, ainda sentindo que o esforço de seu soberano fora em vão.

— Que desperdício do empenho do soberano — lamentou o Guardião Branco. — Quantos espíritos malignos desejariam uma única chance de renascimento, mas nem sequer conseguem. E ele, tão facilmente, abre mão dela.

— Exatamente. Para apagar os pecados que cometeu em vida, nosso soberano mobilizou tantos recursos e conexões — concordou o Guardião Negro.

— Já que ele rejeitou a boa vontade do soberano, quando este retornar, devemos reportar a situação — disse o Juiz Cui, com calma. Guardou o livro de méritos e pecados e se preparou para partir.

— Juiz Cui, você não sente pena pelo soberano? — indagou o Guardião Branco, intrigado com a serenidade do juiz.

O Juiz Cui sorriu e respondeu:

— Talvez. Mas temo que o Rei dos Fantasmas não precisará mais dessa chance.

— O que quer dizer com isso? — perguntou o Guardião Branco.

— Poucos, senão nenhum, além de Ji Yan, o Deus Supremo do Sacrifício, poderiam convencer o Rei dos Fantasmas a desistir tão prontamente da reencarnação — respondeu o Guardião Negro. O Juiz Cui sorriu ao ouvir.

— Você quer dizer que o Rei dos Fantasmas foi para o Céu? Mas ele é um espírito maligno; como poderia entrar no Céu? Provavelmente seria destruído antes mesmo de alcançar o Portão do Sul do Céu!

— Atualmente, fora do Portão do Sul do Céu, tudo está em caos. A luz do Tao já não brilha mais. Por isso, o Rei dos Fantasmas conseguiu entrar — explicou o Juiz Cui.

— Mas mesmo que tenha entrado, o que um espírito maligno pode fazer? — ponderou o Guardião Negro, confuso.

— Não se esqueçam: ele é o Rei dos Fantasmas, soberano do décimo oitavo círculo do inferno. Vocês acham que ele não tem um propósito? — disse o Juiz Cui, deixando essa frase no ar antes de partir, deixando os dois guardiões trocando olhares.

Enquanto isso, do lado de fora do Portão do Sul do Céu, o vento uivava ferozmente e as nuvens negras encobriam o céu, tornando tudo sombrio e apagando o brilho dourado que antes adornava o lugar.

Su Nuo segurava Wuyang com firmeza, temendo que o vento o levasse. Mas Eno, cuja essência imortal antes estava protegida por uma bolha de energia, agora exposta após Night Ji ter rompido essa barreira, corria o risco de ser levada pelo vento.

Com reflexos rápidos, Su Nuo agarrou a mão da princesa Eno, evitando que ela fosse levada. Porém, sozinha, não poderia resistir por muito tempo.

Su Nuo mordeu os lábios e continuou firme. Os que estavam atrás da barreira, por causa do vento, não conseguiam ver o que acontecia com ela. Somente o Imperador Celestial observava atentamente, vendo Su Nuo lutando desesperadamente para proteger aqueles que lhe eram mais caros.

Comovido, o Imperador Celestial se virou e disse a Roy, Zheng Ziling, Yan Qing e aos semi-deuses:

— Mantenham o feitiço para sustentar esta barreira. Eu volto logo.

Roy e os demais entenderam e conjuraram para estabilizar a proteção. Aproveitando o momento, o Imperador Celestial apareceu diante de Su Nuo. Mas o vento era tão forte que ela mal conseguia abrir os olhos. Percebendo isso, ele tomou a essência imortal de Eno de suas mãos.

Su Nuo, achando que perdera o controle sobre Eno, ignorou o vento e abriu os olhos, vendo o Imperador Celestial segurando a essência imortal da princesa, imóvel no meio da tempestade, incólume à fúria do vento.

Ao perceber a chegada do Imperador Celestial, Su Nuo indicou que ele também levasse o corpo do Senhor das Trevas. Ele olhou para o corpo, franzindo levemente a testa, depois voltou seu olhar para Su Nuo, que protegia Wuyang com firmeza.

Apenas com esse olhar, o Imperador Celestial retornou para dentro da barreira levando Eno e o corpo do Senhor das Trevas. Ao vê-lo retornar, todos lançaram olhares interrogativos. Ele apenas acenou com a cabeça, indicando que não havia motivo para preocupação.

Ao saber do estado de Su Nuo, todos suspiraram aliviados. Contudo, dadas as condições adversas, não havia espaço para otimismo. A fúria das três trovões simultâneos era algo nunca antes visto, e nem sequer rezavam por milagres.

Ninguém conseguia manter a esperança, especialmente Su Nuo, que sabia que dificilmente resistiria ao sétimo trovão, muito menos com o sétimo, oitavo e nono caindo juntos. Pensando nisso, apertou Wuyang contra si, decidida internamente: mesmo que morresse, salvaria a vida dele.

O vento tornou-se ainda mais impetuoso, como se quisesse destruir tudo ao redor. Junto com ele, gotas de chuva do tamanho de pedras caíam pesadamente no chão.

As gotas batiam forte, causando dor. Su Nuo cobriu Wuyang com seu corpo para protegê-lo. A chuva escorria por seu rosto e cabelos, pingando no rosto do jovem. Ela olhou para ele, tão próximo, e sentiu uma vontade súbita de beijá-lo, temendo que não tivesse outra chance.

Não se sabe quanto tempo passou, mas a tempestade amainou e Su Nuo, exausta, caiu sobre Wuyang. Estava gelada, pálida, com os lábios escurecidos. Sua consciência começava a se esvair; sentia frio e tremia ao tentar acariciar o rosto dele.

De repente, um estrondo ensurdecedor ecoou, e o vento voltou com força, quase arrastando os dois. Por sorte, Su Nuo segurou firme o chão, evitando que fossem levados. Com enorme esforço, abraçou Wuyang novamente.

O trovão ribombava perto de seus ouvidos. Su Nuo franziu as sobrancelhas, apertando Wuyang com medo.

Finalmente compreendeu a angústia de Wuyang antes da morte — o quão aterrorizante é o fim da vida. Naquele instante, a mente é inundada por saudades, arrependimentos e desejos não realizados.

Eles ainda não haviam explorado as belezas do mundo juntos. Ele prometera levá-la à Ponte da Cotovia, algo que não aconteceu. Disse que a casaria e que a Tecelã lhe faria um vestido nupcial único em todo o mundo.

Ela não viu nenhuma dessas coisas, mas não importava. Só pensava que nunca mais o veria, e isso lhe dilacerava o coração.

Com imensa relutância, Su Nuo depositou um beijo no rosto de Wuyang, lágrimas escorrendo incontroláveis. Com os olhos embaçados, olhou para ele, mordendo os lábios para não chorar em voz alta.