Capítulo 101: A Origem 3

Ino voltou ao palácio furiosa, atirando a espada ao chão com um estrondo considerável. As donzelas celestiais que a serviam, assustadas, ajoelharam-se diante dela.

"Princesa, acalmai-vos."

"Levantai-vos! Venham duas de vós dar banho e trocar as vestes desta princesa." Ino tirou os protetores de pulso e os lançou sobre a mesa, depois se dirigiu à borda do lago celestial.

As donzelas celestiais, com destreza, retiraram a armadura de Ino. Ela caminhou até o centro do lago celestial e mergulhou num banho delicioso. Mal havia relaxado por um instante, quando uma donzela celestial veio anunciar que o Imperador Celestial enviara roupas e um registro de nomes.

"Ficai com as roupas; o restante, levai para o aposento."

"Sim!" A donzela celestial deixou as roupas e levou os demais itens ao aposento. As donzelas pentearam os cabelos de Ino, lavaram-lhe o corpo, e só então ela saiu do lago celestial.

Primeiro, enxugaram as gotas de água de seus cabelos; em seguida, secaram-lhe o corpo e, por fim, vestiram-na com as roupas enviadas pelo Imperador Celestial.

Era um vestido de gaze dourada e vidro, bordado à mão pelas sete tecelãs celestiais. Na barra, flores douradas bordadas, delicadas e viçosas; no corpo do vestido, uma fênix vermelha bordada; a sobreveste era costurada com fios de ouro, e nas mangas havia duas nuvens auspiciosas alaranjadas, que se entrelaçavam em harmonia com a fênix de fogo do vestido.

Ao vestir aquela saia de gaze dourada e vidro, sem ainda ter aplicado qualquer maquiagem, Ino já estava de uma beleza de tirar o fôlego. Vestindo a saia de gaze dourada e vidro, ela voltou ao aposento e sentou-se diante da penteadeira, deixando que as donzelas celestiais pintassem seu rosto à vontade.

Após o esforço das donzelas, elas fizeram em Ino uma maquiagem perfeitamente condizente com o vestido de gaze dourada e vidro. Ino olhou para si mesma no espelho: sobrancelhas finas como folhas de salgueiro, lábios de cereja e dentes alvos, com um rubor suave nas faces; parecia tão delicada e exuberante que qualquer um que a visse desejaria protegê-la em seus braços, para que ninguém mais a contemplasse.

Ino não estava muito satisfeita com aquela aparência; parecia frágil e fraca, não combinando nada com seu estilo. Uma donzela celestial ao lado entregou-lhe o registro de nomes e o convite enviados pelo Imperador Celestial. Ino, sem sequer olhar para o registro, pegou diretamente o convite.

Era um convite sem nenhuma palavra escrita. Ino pensou por um instante e, por fim, decidiu-se a escrever aquele convite.

"Trazei pincel e tinta." Ino ordenou a uma donzela celestial que trouxesse pincel e tinta. A donzela respondeu e, em pouco tempo, apresentou-os. Ino pegou o pincel e escreveu com elegância no convite em branco; ao terminar, carimbou-o com seu próprio selo.

"Providenciai que esta carta seja entregue, sem falta, nas mãos dessa pessoa."

"Sim!" A donzela celestial recebeu o convite e saiu apressadamente, entregando-o a um soldado celestial.

O soldado celestial, sem ousar negligenciar um instante, apressou-se até a estrebaria celestial, montou um corcel divino e voou em direção à morada do destinatário.

Mal o convite havia sido enviado, um soldado celestial à porta veio anunciar que o corcel imortal enviado para buscar Ino já havia chegado à entrada. Ao ouvir isso, Ino levantou-se; as donzelas celestiais apressaram-se a amparar sua mão e caminharam lentamente em direção à porta.

Assim que Ino saiu do palácio, ouviu alguns suspiros de admiração. Ela olhou na direção de onde vinham os sons — eram os soldados celestiais que conduziam os corcéis divinos, maravilhados.

As donzelas celestiais ajudaram Ino a montar no corcel imortal, enquanto elas mesmas se posicionavam ao lado do animal. Quando o soldado celestial viu Ino acomodada, conduziu o corcel imortal em direção ao Lago de Jade.

E o jovem de quem Ino tomara o pingente de jade recebeu subitamente o convite dela. Abriu-o: dentro havia um papel, no qual estava escrito: "Se desejais recuperar o pingente de jade, vinde depressa ao Lago de Jade."

Após ler o bilhete, o jovem olhou novamente para o convite, com os olhos cheios de sorriso. Sem hesitar, pegou o convite e foi até o Portão do Sul do Céu.

Apresentou o convite para que os soldados celestiais que guardavam o Portão do Sul o verificassem, e então um imortal veio conduzi-lo para dentro do Portão do Sul. Ino, que já estava no Lago de Jade, não fazia ideia de que o jovem já havia chegado. Ela desceu do corcel imortal e caminhou até o Lago de Jade.

Naquele momento, o Lago de Jade já estava repleto de jovens senhores imortais. Ao vê-la entrar, todos ficaram com os olhos fixos nela, sem conseguir desviá-los. Ino lançou-lhes um olhar indiferente; praticamente nenhum podia passar pelo seu crivo. Com o semblante inalterado, ela caminhou até o alto do Lago de Jade, sentando-se diretamente ao lado do Imperador Celestial, no assento dele.

"Essa vestimenta é muito bonita, lembra um pouco nossa mãe." O Imperador Celestial olhou para Ino, com um traço de saudade nos olhos.

"É que o irmão tem bom gosto, escolhendo uma saia de gaze dourada e vidro para esta irmã mais nova."

"O quê? Pelo teu tom, não gostas da saia de gaze dourada e vidro?"

"Não é tão confortável quanto a armadura de batalha." Ino resmungou insatisfeita, e erguendo uma taça de néctar de jade, bebeu-a de um só gole.

"Hoje é para escolher teu esposo. Sê digna, não deixes que zombem de ti."

"Sou a ilustre Princesa Ino, quem ousaria zombar de mim?"

"Já que sabes que és uma princesa ilustre, não podes te conter um pouco?"

"Não!" Ino disse, virando o rosto para o lado, sem mais encarar o Imperador Celestial. Ele, vendo Ino fazer birra, sorriu resignado.

Em seguida, lançou um olhar a um imortal ao lado, indicando que a festa podia começar. O imortal, compreendendo, dirigiu-se aos jovens senhores que enchiam o Lago de Jade: "Senhores, silêncio, por favor."

Assim que o imortal falou, todos os jovens senhores se aquietaram. Vendo o silêncio, o imortal continuou: "Hoje, o Imperador Celestial convocou todos vós para encontrar um esposo para a Princesa Ino. Que cada um declare sua linhagem e suas virtudes, sem ocultar o seguinte: quem já tem esposa não pode esconder; quem tem maus hábitos não pode esconder; quem tem deficiências não pode esconder; quem tem fraqueza ou doença não pode esconder; quem tem linhagem humilde não pode esconder."

Após o imortal recitar uma longa lista de exigências, muitos jovens senhores foram saindo do Lago de Jade, um após outro. O que antes estava repleto, agora tinha apenas três pessoas restantes.

O Imperador Celestial olhou para os três, sentindo-se um tanto satisfeito. Após serem filtrados por aquelas condições, os que permaneceram certamente eram os melhores. Ele bateu na mesa, sinalizando para Ino virar o rosto. Com relutância, Ino se virou.

Ela olhou para os três que restaram: um era o filho mais velho do clã dos dragões, Bai Chaos; outro era o discípulo fechado do Patriarca da Montanha Lishan, Yue Zheng Huating; e o último era um vice-comandante que crescera ao lado de Ino desde pequena. Quando Ino viu o vice-comandante, ficou tão surpresa que quase saltou do assento.

"Vice-comandante Xu, que estais fazendo aqui?"

"Em resposta à general, este subordinado... este subordinado há muito nutre um afeto especial pela general, por isso, este subordinado veio." O vice-comandante Xu respondeu com certa timidez; certamente estava envergonhado. Ino não esperava que seu próprio subordinado nutrisse tais sentimentos por ela, e sentiu uma dor de cabeça, quase querendo segurar a testa.

"Os três, aproximai-vos, para que a Princesa Ino vos examine bem." O Imperador Celestial ordenou. Os três, ao ouvirem, deram alguns passos à frente. Ino segurou a testa e ergueu os olhos para os três. Todos tinham boa aparência, bem alvos e limpos.

Quanto à linhagem e ao histórico familiar, também estavam entre os melhores. Só faltava saber de suas habilidades. Como se tivesse tido uma ideia, Ino levantou-se subitamente e, do alto, olhou para os três.