Capítulo Setenta e Cinco: O Semideus

Depois que Yi Qiu saiu correndo, Su Nuo procurou uma mesa e trouxe um jogo de chá, preparando uma infusão para os três. Os quatro se sentaram ao redor da mesa, saboreando o chá enquanto apreciavam a paisagem do clã dos imortais raposas.

“Jamais imaginei que neste mundo houvesse cenário tão etéreo e encantador. Admito que sinto até uma pontinha de inveja”, comentou Zheng Ziling, tomando um gole de chá e contemplando, satisfeito, o panorama do jardim.

“Xiao Nuo, de que é feito este chá? Seu aroma é delicado e envolvente, o sabor doce na medida certa, realmente delicioso!”, elogiou Ning Sinan, ao experimentar a bebida que se espalhava em fragrância pela boca.

“É preparado com folhas de chá típicas desta região, infundidas com água das fontes da montanha”, explicou Su Nuo, pousando a xícara suavemente. Enquanto Zheng Ziling e Ning Sinan apreciavam o chá, Yue Juechen os observava, intrigado, sem saber bem como proceder.

“O que houve?”, perguntou Su Nuo, percebendo o desconforto de Yue Juechen. Ele, relutante em se mostrar desajeitado diante dela, apenas balançou a cabeça e, imitando os demais, levou a xícara aos lábios e tomou um pequeno gole.

Imediatamente, um aroma intenso de chá invadiu suas narinas, seguido por um sabor ao mesmo tempo doce e suave. Yue Juechen jamais havia provado um chá tão saboroso; para falar a verdade, nunca havia bebido chá antes, o que explicava sua hesitação inicial.

“Está delicioso”, disse Yue Juechen, sem os floreios de Zheng Ziling e Ning Sinan; para ele, bastava dizer que era bom, pois não conhecia outras palavras para descrever.

A cada momento, Su Nuo achava Yue Juechen mais parecido com uma criança. Quem diria que aquele era o temível Rei dos Fantasmas, majestoso e assustador? Perto dela, toda sua postura mudava.

“Nuo, aquele menino chamado Semideus, quem é para você? Pareceu-me bastante hostil conosco”, comentou Zheng Ziling, colocando sua xícara de lado e mencionando o nome de Semideus.

“Ele também pertence ao nosso clã dos imortais raposas. Seus pais morreram na grande calamidade de dez mil anos atrás, e fui eu quem o acolheu”, respondeu Su Nuo, recordando-se do primeiro encontro com Semideus. Naquela época, ele mal tinha cem anos e ainda não assumira forma humana.

Após o caos que assolou o clã, levaram-se séculos para voltar à antiga glória. Durante esse tempo, Su Nuo dedicou metade de sua energia para restaurar o prestígio do clã. Desde a partida de Wu Yang para o além, Su Nuo passava seus dias diante da caverna de gelo, observando o corpo imortal de Wu Yang; no restante do tempo, cuidava de todos os assuntos do clã.

A devastação deixou o clã enfraquecido, e para recuperar a vitalidade de outrora, Su Nuo dedicou-se exaustivamente à reconstrução. Certa vez, ao fazer o censo dos membros do clã, encontrou numa casa uma pequena raposa imortal.

A raposinha era extremamente desconfiada; ao sentir a presença de alguém, logo se ergueu, mostrando os dentes. Surpresa, Su Nuo se aproximou, agachou-se e observou atentamente o pequeno animal.

“Pequeno, o que faz aqui? Onde estão seus pais?” Mas a raposinha não entendia suas palavras e mantinha-se alerta. Su Nuo levantou-se e, ao olhar em volta, percebeu dois corpos de raposas mortos ali perto.

Seus olhos entristeceram. Ela pensou em cuidar dos corpos, mas a raposinha imediatamente se postou à frente, impedindo sua passagem.

“Eles já se foram; permita que descansem em paz”, murmurou Su Nuo, mas a raposinha, sem entender, continuava a bloquear seu caminho. Diante de tanta obstinação, Su Nuo desistiu e assumiu sua verdadeira forma. Um clarão branco iluminou o local e, em instantes, Su Nuo era agora uma raposa branca imponente, que se aproximou da pequena e soltou dois breves latidos. A raposinha então baixou a cabeça e gemeu baixinho, cedendo passagem.

Su Nuo carregou os corpos das raposas para suas costas, mas não alcançava direito. Vendo isso, a pequena raposa a ajudou, e juntas, com esforço, conseguiram levar os corpos para fora da casa. Dali em diante, a raposinha passou a seguir Su Nuo.

“Depois disso, acolhi-o. Ele era de uma inteligência rara e evoluía incrivelmente rápido. Normalmente, uma raposa imortal leva mil anos para assumir forma humana, mas ele conseguiu em apenas oitocentos anos”, concluiu Su Nuo, tomando mais um gole de chá.

“Então, foi você quem lhe deu o nome de Semideus?”, perguntou Zheng Ziling.

“Sim.”

“E por que escolher esse nome?”, indagou Ning Sinan.

“Aos sete mil anos, ele já estava no limiar da divindade. Normalmente, para uma raposa imortal ascender ao status de deus, são necessários mais de dez mil anos. Ele, com apenas sete mil, atingiu o nível de semideus. Um verdadeiro prodígio.”

“Lembro-me de quando conheci Xiao Nuo; naquela época, ela já havia assumido forma humana e tinha cerca de quinhentos anos”, recordou Ning Sinan, revivendo memórias de Wu Yang e Su Nuo que lhe despertavam admiração.

“Terminei meu chá”, disse Yue Juechen, colocando a xícara sobre a mesa com tanta força que produziu um ruído alto. Por algum motivo, sempre que Ning Sinan mencionava algo sobre ele e Su Nuo, sentia-se incomodado, como se as palavras lhe ferissem os ouvidos.

“Ainda bem que a mesa é resistente, caso contrário teria rachado”, comentou Zheng Ziling, ironicamente, enquanto segurava a mesa. Yue Juechen franziu a testa, levantou-se e saiu em direção ao pátio. Su Nuo e Zheng Ziling se surpreenderam com sua saída repentina, e ao vê-lo partir, Ning Sinan também se pôs de pé, desculpando-se com Su Nuo.

“Xiao Nuo, vou atrás dele”, avisou Ning Sinan, apressando-se na mesma direção. Su Nuo, temendo que os dois brigassem, pensou em seguir, mas foi chamada por Zheng Ziling.

“Não se preocupe, eles não vão brigar.”

“Aquele rei dos fantasmas é tão impulsivo quanto uma criança; é fácil agir por impulso”, disse Su Nuo, preocupada, mas as palavras de Zheng Ziling a tranquilizaram, e ela permaneceu sentada.

“Você e o rei dos fantasmas são próximos?”

“Tivemos contato uma vez, por quê?”, respondeu Su Nuo, sem entender a razão da pergunta.

“Não posso negar que sua percepção é realmente aguçada”, elogiou Zheng Ziling, olhando para Su Nuo de forma enigmática, deixando-a sem saber o motivo daquele olhar.

“Talvez eu observe um pouco mais atentamente que os outros”, disse Su Nuo, tomando mais um gole de chá antes de levantar-se e seguir para dentro da casa.

Zheng Ziling observou a silhueta solitária de Su Nuo se afastando e sentiu, no fundo, um certo desconforto difícil de explicar.