Capítulo Trinta e Sete — Zheng Ziling

— Xiao Nuo, quem é ele? — indagou Bai Lu, também curiosa para saber quem era o homem que Su Nuo trouxera consigo. Será que ele também era do templo? Só de lembrar daqueles ingratos que traíram seu mestre, Bai Lu sentia a fúria crescer dentro de si.

— Um sujeito desagradável — comentou Su Nuo, sem saber ao certo a identidade do falso monge. Contudo, pelo que acabara de presenciar, percebeu que aquele homem devia conhecer muitos segredos do Templo Qingguan, e por isso decidiu ajudá-lo e trazê-lo consigo.

— Mulher, do que está falando? Que história é essa de sujeito desagradável? Tenho nome, sabia! — o falso monge protestou, ofendido. Que absurdo, essa mulher não media as palavras.

— Não fale assim com minha mestra! — Yi Qiu correu para defender sua mestra. Que ousadia, um simples mortal ousando desrespeitar sua mestra, estava pedindo para apanhar.

— E se eu quiser ser insolente, o que vai fazer? Fique sabendo, mulher, meu nome é Zheng Ziying. Guarde bem esse nome! — Zheng Ziying ergueu o queixo com arrogância, encarando Su Nuo de cima, com o mesmo tom desafiador de antes.

— Xiao Nuo, o que está acontecendo aqui? — Ning Sinan observava o comportamento atrevido do homem, e suas palavras levianas só o faziam conter, a muito custo, o desejo de lhe dar um soco. Precisava entender o que havia acontecido.

— Nos corredores do templo, encontrei com ele. Parecia procurar alguma coisa — explicou Su Nuo, relatando o ocorrido, mas sem saber se aquele homem era um aliado ou inimigo.

— Diga logo, por que entrou no templo? O que estava procurando? — Bai Lu desembainhou sua espada e a apontou para Zheng Ziying. Ele, porém, não demonstrou o menor medo diante do brilho frio da lâmina; pelo contrário, parecia se divertir.

— Por que eu deveria lhe contar?

— Você…!

— Irmã, não seja precipitada! — advertiu Ning Sinan, ao perceber que Bai Lu se exaltava. Ela, ao ouvir o irmão, acalmou-se de imediato.

— Por que entrou no templo? — Su Nuo, vendo que Bai Lu não conseguiria nada, resolveu ela mesma tentar arrancar algo de Zheng Ziying.

— Mulher, você me trouxe para cá sem dizer uma palavra, nem sei se é do bem ou do mal, e quer que eu lhe conte meus segredos? — Zheng Ziying fitou Su Nuo de cima a baixo, notando uma aura incomum nela: era fria, serena, quase etérea, como se não pertencesse a este mundo, causando fascínio.

— Nosso objetivo é o mesmo que o seu.

— E por que eu acreditaria nisso?

— Porque acabei de salvar sua vida — rebateu Su Nuo. Zheng Ziying, ao ouvir, ficou momentaneamente sem palavras. De fato, ele havia esquecido que fora salvo por ela. Maldição, como podia esquecer? Então, quer dizer que estavam do mesmo lado! — Agora pode me contar o motivo de ter entrado no templo.

— Como pode ver, sou monge. E monges são compassivos. Os sacerdotes do templo Qingdao estão vendendo falsos remédios e prejudicando pessoas; não pude ignorar isso, vim resolver pessoalmente — respondeu Zheng Ziying, sentando-se sob uma árvore e encostando-se ao tronco. Ainda sentia dor no peito pelas pancadas que levara.

— Mentira, que monge se comporta como você? Monges não raspam todos os cabelos ao se ordenar? — Yi Qiu não acreditou em nada do que ouvira, mas Su Nuo, por sua vez, acreditou, pois sabia que Zheng Ziying não tinha motivos para mentir.

— Garotinho, já ouviu falar de monges laicos? — Zheng Ziying sentia a dor aumentar, a ponto de quase não conseguir falar.

— Então, pequeno mestre, poderia nos contar em detalhes o que sabe? — Ning Sinan, percebendo a disposição de Zheng Ziying em falar, aproveitou para questionar, sem perceber o sofrimento dele.

— Claro! Assim que… assim que eu sobreviver… eu… eu conto… — Zheng Ziying não aguentou mais, desmaiando de dor. Su Nuo e os demais, finalmente atentos à sua condição, se apressaram em verificar seu estado.

— Irmão, o que aconteceu com ele?

— Está ferido.

— Dentro do templo, ele foi atingido — relembrou Su Nuo, que vira Zheng Ziying receber um golpe certeiro, mas, como ele não demonstrara fraqueza, não deu importância.

— São ferimentos internos. Precisamos encontrar um lugar para tratá-lo — Ning Sinan examinou Zheng Ziying e encontrou uma marca de palma negra em suas costas. Queria tantas respostas, mas agora, com Zheng Ziying desacordado, nada poderia perguntar. Além disso, o falso monge causara uma confusão dentro do templo; se voltassem agora, certamente encontrariam o local cheio de armadilhas.

— Já está tarde, não há mais onde nos abrigar — Bai Lu olhou para o céu estrelado. Após o anoitecer, a temperatura em Vila Zhao caía consideravelmente. Uma lufada de vento frio fez com que todos sentissem um leve arrepio. Su Nuo era uma divindade, Yi Qiu e Bai Lu eram seres sobrenaturais, por isso não sentiam frio. Ning Sinan, em sua condição de meio-humano e meio-imortal, também não sofria com o frio. Somente Zheng Ziying, um mortal comum e gravemente ferido, não suportaria aquela noite gelada.

— Vamos improvisar por esta noite — decidiu Su Nuo. Diante do estado de Zheng Ziying, não havia como seguir adiante. Ela ergueu a mão e traçou no ar um círculo dourado, envolvendo todos numa cúpula de luz protetora.

— Mestra, o falso monge está cuspindo sangue — Yi Qiu, atento a Zheng Ziying desde o início, percebeu que, devido aos ferimentos internos, ele começara a sangrar pela boca. Su Nuo, ao ouvir, olhou e viu que os lábios dele já estavam tingidos de vermelho.

— Não há mais o que fazer — Ning Sinan, vendo a gravidade, retirou as roupas de Zheng Ziying, deixando-o com o torso nu. A marca nas costas tornava-se cada vez mais negra.

— Que tipo de técnica é essa? Um golpe tão cruel! — exclamou Bai Lu, perplexa. Como discípulos do templo, ela conhecia todas as técnicas e artes marciais dali, e nunca vira nada parecido.

— É a Palma Devoradora das Trevas, dos demônios — explicou Ning Sinan, enquanto canalizava energia vital para Zheng Ziying. Ao ouvir a menção aos demônios, Su Nuo franziu as sobrancelhas, preocupada.

— Então é verdade, eles se aliaram aos demônios! — Bai Lu ficou chocada, sentindo-se traída. O templo Qingdao sempre fora justo, e sua reputação, construída ao longo de milênios, agora estava sendo destruída por discípulos renegados.

— Irmã Bai Lu, acalme-se. O importante agora é pensar em como impedir o evento de amanhã — aconselhou Su Nuo ao ver a amiga tão revoltada.

— Sim, precisamos alertar a população sobre as tramoias deles. Não podemos permitir que continuem enganando os inocentes — Bai Lu, esforçando-se para conter a raiva após ouvir Su Nuo, sabia que agora só restava esperar Zheng Ziying recuperar a consciência; somente com as informações que ele possuía poderiam planejar como impedir o evento do Elixir Imortal. No entanto, nesse instante, Zheng Ziying expeliu uma grande quantidade de sangue, tingindo de vermelho a terra diante de si.