Capítulo Quarenta e Cinco – Memórias XVI

Do lado de fora da porta, Roy aguardava. Ao ver que apenas o jovem celestial saía, sentiu um súbito temor, mas ainda assim manteve a aparência serena e despreocupada.

“Mestre das Ervas, o Senhor das Estrelas da minha casa disse que hoje não pode receber visitas, por favor, volte outra hora!”, disse o jovem celestial, enquanto olhava por cima do ombro de Roy. Ao notar a presença do jovem espiritual atrás dele, soltou um suspiro de alívio em seu íntimo.

“Já que o Senhor das Estrelas está indisposto, não vou incomodar mais.” Roy respondeu, dando meia-volta e levando o jovem espiritual consigo. Só depois de terem deixado o reino dos Budas, sua expressão se tornou preocupada.

“Mestre, a Raposa Celestial já entrou no Pomar Celestial. E se ela encontrar o Senhor das Estrelas que guarda o pomar? O que faremos?”, o jovem espiritual também estava profundamente apreensivo.

“Agora depende da própria sorte dela!”, suspirou Roy, tomado de arrependimento. Não queria, de forma alguma, ver outra mulher pagando com a vida por causa de sua própria compaixão. Ao lembrar de acontecimentos passados, parou de andar repentinamente. “Preciso voltar,” disse Roy, virando-se e voando de volta em direção ao reino dos Budas.

“Mas Mestre, se voltar assim de repente, o jovem celestial pode desconfiar.” O jovem espiritual tentou dissuadi-lo, mas Roy já havia sumido de vista.

No interior do Pomar Celestial, Sinuo corria na direção da Árvore de Cristal. Ao ver uma área brilhando com luzes multicoloridas, não conteve a alegria e correu até lá. Quando viu a verdadeira aparência da Árvore de Cristal, ficou momentaneamente atônita; toda a árvore irradiava luzes de todas as cores, tão intensas que ela mal conseguia manter os olhos abertos. Debaixo da árvore, olhou para cima e viu que havia apenas alguns poucos frutos pendendo dos galhos.

Sinuo examinou os galhos, escolheu um fruto que não estava muito alto e começou a subir na árvore. Depois de algum esforço, certificou-se de que o galho suportava seu peso e esticou a mão com cuidado para alcançar o fruto. Assim que seus dedos tocaram o cristal, puxou-o com força e o arrancou, radiante de felicidade. Pegou o saco especial que Roy lhe dera — um saco capaz de ocultar o brilho do fruto —, mas ao tentar guardar o fruto, o saco escorregou-lhe das mãos e caiu ao chão. Sinuo exclamou assustada, tentando pegá-lo, mas sem sucesso.

Pensou que havia sido apenas um descuido, mas ao perceber a presença de alguém sob a árvore, ficou tomada de pânico, perdeu o equilíbrio e caiu do galho. O Senhor das Estrelas, que a observava secretamente, agiu rápido; com um gesto, tomou o fruto para si. Jamais imaginaria, porém, que Sinuo também despencaria junto. Com o som da queda e um gemido dolorido, ele finalmente percebeu que a ousada ladra era uma mulher, dona de olhos brilhantes e vivos; por um instante, esqueceu-se de reagir.

“Você... você é o Senhor das Estrelas que guarda o pomar?”, perguntou Sinuo, encarando o homem à sua frente. Seu rosto era delicado, os olhos, astutos e observadores. Engoliu em seco, tomada de medo, e seu nervosismo não escapou ao Senhor das Estrelas.

“Que história é essa de guardar pomar? Eu sou o Senhor das Estrelas Zexi.” Zexi se irritou ao ouvir Sinuo chamá-lo de guardião do pomar e apressou-se em corrigir o modo como ela o tratava.

“Me... me desculpe.” Sinuo estava apavorada, temendo ser punida antes mesmo de conseguir entregar o fruto de cristal à pessoa para quem prometera.

“O que foi? Está com tanto medo assim de mim?”, Zexi semicerrava os olhos, fitando-a de cima, intrigado com a coragem dela de entrar ali, mas incapaz de encarar o fato de ter sido pega.

“Não, não tenho medo!”, Sinuo mal conseguia formar uma frase coerente, de tão assustada.

“Então está ou não está com medo, hein?” Zexi arqueou a sobrancelha, achando-a ainda mais interessante — tamanha ousadia para entrar sorrateiramente, mas nenhum traço de coragem para encarar as consequências.

“Peço perdão ao Senhor das Estrelas, eu... eu só vim roubar o fruto de cristal porque tenho meus motivos!” Sinuo não hesitou mais; ajoelhou-se diante de Zexi, decidida a explicar a razão de seu ato.

“Então agora até roubo tem justificativa? Muito interessante. Conte-me então o seu motivo.” Zexi parecia se divertir, cruzando os braços e olhando-a de cima.

“Vim roubar o fruto de cristal para salvar meu benfeitor. Ele se feriu gravemente para me salvar, então... só por isso estou aqui, para conseguir o fruto e ajudá-lo a se recuperar.” Sinuo explicou de maneira simples, sem mentir; afinal, o ferimento de Wuyang era realmente por sua causa.

“Terminou?” Zexi, ao ouvir a explicação, ficou subitamente sério, e até o tom de voz tornou-se mais frio.

“Se o Senhor das Estrelas me der o fruto de cristal, eu aceitarei qualquer punição que deseje impor.” Sinuo já não ousava encará-lo; abaixou a cabeça, impedindo que Zexi visse sua expressão.

Nesse momento, Roy já havia retornado ao portão do Pomar Celestial. O jovem celestial, ao vê-lo de volta, pensou que talvez tivesse esquecido algo.

“O Mestre das Ervas voltou de repente, esqueceu alguma coisa?”

“De fato, o Senhor das Estrelas pegou emprestado um livro de medicina meu e disse que devolveria. Poderia pedir ao jovem celestial que fosse buscá-lo novamente?” Roy torcia para que Sinuo ainda não tivesse encontrado Zexi; se não tivessem se cruzado, sua manobra teria valido a pena.

“Então, por favor, aguarde um momento aqui.” O jovem celestial entrou novamente e, assim que desapareceu, o jovem espiritual alcançou Roy.

“Mestre, isso é arriscado demais. E se o Senhor das Estrelas desconfiar?” Só de pensar, o jovem espiritual sentia medo. Roubar frutos celestiais era passível de punição severa, incluindo a remoção dos ossos celestiais, perda do posto celestial e reencarnação no mundo mortal, sujeito a todas as dores e paixões humanas.

“Fui eu quem a trouxe, e sou eu quem vai levá-la de volta.”

No interior do pomar, Zexi ainda encarava Sinuo. Ela, intimidada, não se atrevia a romper o silêncio. De repente, Zexi estendeu a mão e a puxou para trás de si, escondendo-a. Sinuo mal teve tempo de reagir ao gesto repentino quando ouviu a voz do jovem celestial à porta.

“Saudações, Senhor das Estrelas.”

“O que deseja?”

“O Mestre das Ervas voltou, dizendo que o Senhor das Estrelas pegou emprestado um livro de medicina que ainda não foi devolvido. Pediu que eu viesse perguntar.”

“Entendi. Diga a ele que em breve estarei lá.” Escondida atrás de Zexi, Sinuo mal ousava respirar, cada palavra dele retinia em seu peito. Tinha medo de que desconfiasse de Roy, mas, ao ouvir a resposta, sentiu o alívio tomar conta de seu coração.

“Sim, vou me retirar.” O jovem celestial saiu, e Sinuo, ao perceber que o perigo imediato passara, sentiu as forças abandonarem suas pernas e quase caiu, não fosse Zexi segurá-la e trazê-la para junto de si.

“Com tamanha covardia, ainda teve coragem de vir roubar um fruto celestial.” Zexi achou graça na situação, não resistindo à tentação de provocá-la. Sinuo, ao perceber-se nos braços dele, afastou-se apressada, ruborizada pelo contato inesperado.

“Agradeço sinceramente ao Senhor das Estrelas por sua ajuda.”

“Palavras não têm muito valor. Se quer mesmo agradecer, prove com ações.” Zexi se aproximou de Sinuo, que, assustada, recuou até não ter mais para onde fugir.

Quando Sinuo já não tinha como escapar, Zexi segurou sua cabeça, sorriu com um ar travesso e, olhando-a com doçura, disse: “Seja boazinha! Feche os olhos, logo vai acabar.”