Capítulo Trinta e Cinco: Sob o Olhar de Todos

O barqueiro os guiou por várias ruas até encontrarem um local semelhante a uma estalagem. Depois de deixá-los ali, ele retornou para casa. Su Nuo e seus companheiros entraram na estalagem e, antes mesmo de dizerem algo, um rapaz que servia veio ao seu encontro.

— Senhores clientes, desejam comer algo?

— Jovem, poderia nos informar se ainda há quartos disponíveis? — perguntou Bai Lu.

— Ah, que pena! Nossa casa está lotada — respondeu o rapaz, mostrando-se constrangido.

— Mas o lugar parece grande, como pode estar cheio?

— A senhorita ainda não sabe? Todos os hóspedes vieram da capital, ricos que se instalaram aqui há muito tempo, muitos ficam por um ano ou mais. E ultimamente, não param de chegar pessoas da capital.

— Então, os ricos que vêm até aqui buscam os elixires do Imortal Zhao? — perguntou Su Nuo.

— Isso mesmo, muitos procuram o Imortal Zhao, mas cada qual com um propósito. Imagino que também vieram por causa dele, não?

— Exatamente.

— Então estão com sorte.

— Por que diz isso? — Ning Sinan ficou curioso e se sentou, disposto a ouvir mais sobre o tal Imortal Zhao.

— Nesses dias, o Imortal Zhao abriu as portas do templo para receber visitantes e criar bons laços, o que é raro.

— E onde fica o templo em que ele reside?

— Aqui mesmo, em nossa aldeia, no templo Qingguandao, atrás da montanha.

— Qingguandao! — Bai Lu exclamou, espantada.

— Sim! Desde que o Imortal Zhao voltou à aldeia, construiu esse templo, já faz alguns anos.

— Esses discípulos renegados... — Bai Lu, furiosa, quase deixou escapar palavras mais pesadas, mas foi contida por Su Nuo.

— Agradecemos pelas informações. Já que aqui está cheio, tentaremos procurar outro lugar para ficar.

— Não há problema, se precisarem de algo, venham falar comigo.

— Muito obrigado.

— Vamos procurar logo um local para descansar — disse Ning Sinan, levantando-se e deixando algumas moedas sobre a mesa. Então, junto com Su Nuo e os outros, saiu da estalagem. Mas, assim que chegaram à porta, depararam-se com uma multidão que cercava a entrada.

— Mestre, por que estão nos olhando? — perguntou Yi Qiu, que nunca estivera numa situação dessas e sentia-se um estranho entre os aldeões.

— Não é a nós que olham, provavelmente só querem entrar para comer — disse Su Nuo, tentando tranquilizá-lo. E puxou Yi Qiu para longe dali. Assim que eles se afastaram, a multidão começou a comentar.

— De onde vieram essas pessoas? Como podem ser tão bonitas? — indagou um aldeão mais velho.

— Nunca vi gente tão bela! Olhem só a pele deles, tão clara e rubra, não parecem ser do campo.

— Que bobagem! Quem vem à nossa aldeia é rico ou nobre. Aposto que são da corte imperial!

— Ei, o que fazem todos aqui na porta? Vão me impedir de trabalhar? — o rapaz da estalagem, incomodado com a aglomeração e o burburinho, foi tentar dispersá-los.

— Jovem, vi que conversou bastante com eles. Sabe de onde são?

— Como saber? Mas também vieram atrás do Imortal Zhao, provavelmente são da capital.

— Viram? Eu disse que vinham da capital!

— E daí? Agora, quase todo mundo aqui é de lá.

— Mas aquele jovem era mesmo elegante e distinto.

— E aquela mulher com a criança, parecia uma deusa!

— Achei a garota com o fardo linda.

— Para mim, a mais bela era a que estava com a criança!

— Pronto, já foram embora. Melhor dispersarmos, senão não consigo trabalhar — insistiu o rapaz da estalagem. O povo achou razoável e foi se afastando, embora continuassem a comentar sobre Su Nuo e seus companheiros.

Depois de deixar a estalagem, Su Nuo e os outros foram diretamente ao tal templo Qingguandao. Não entraram logo, preferiram observar primeiro das redondezas.

— Esses discípulos que abandonaram o templo são desprezíveis, usam o nome da casa para se fazerem de imortais — Bai Lu continuava indignada. E não era para menos: ela e o mestre tinham dedicado anos àquele templo, agora difamado pelos desertores.

— Bai Lu, entendo como se sente, mas precisamos priorizar o essencial. Seja paciente — Su Nuo procurou acalmá-la.

— Su Nuo tem razão. Só esclarecendo tudo poderemos restaurar a honra do templo — concordou Ning Sinan.

— Quando tudo vier à tona, eles vão se arrepender! — Bai Lu apertou os punhos, ainda furiosa.

— Mestre, o que fazemos agora?

— Fiquem aqui, vou entrar para ver como está a situação — disse Su Nuo, dirigindo-se sozinha ao portão do templo.

— Não é perigoso você ir sozinha? — Bai Lu segurou Su Nuo, preocupada.

— Bai Lu, agora sou uma imortal. Os que estão lá são apenas mortais, não podem me fazer mal.

— Mas...

— Tenha cuidado — aconselhou Ning Sinan.

— Pode deixar! — Su Nuo assentiu, trocando um olhar com ele.

— Qualquer coisa, grite e entraremos imediatamente.

— Minha mestra é poderosa, não a subestimem — disse Yi Qiu.

— Esperem aqui por mim — Su Nuo afagou a cabeça de Yi Qiu e, num salto, entrou no templo.

Lá dentro, Su Nuo usou um feitiço de invisibilidade para se mover livremente sem ser notada. Chegou discretamente ao salão principal e viu que na dispensa havia luzes acesas. Aproximou-se e, atravessando a parede com outro feitiço, entrou no aposento onde dois homens conversavam sobre o templo.

— Irmão, ouvi dizer que nosso mestre já suspeita de nós. Continuamos com o plano?

— Fique tranquilo, há muitos discípulos renegados aqui. Mesmo que investiguem, não chegarão logo até nós — respondeu o mais velho, ajeitando a barba, sem demonstrar preocupação.

— Mas somos da primeira leva de discípulos que abandonou o templo. Seguindo o estilo deles, vão investigar-nos primeiro.

— Não se preocupe. Só precisamos esperar mais alguns dias. Assim que vendermos este lote de elixires aos ricos da capital e tivermos o dinheiro, partimos para nos reunir com o chefe. Aí, mesmo que venham do templo, cairão diante do nosso líder.

— Você tem razão, fui imprudente.

— Nesses dias, vigie bem os elixires. Tenho receio de que aquele jovem volte a criar problemas.

— Aquele falso monge é um incômodo. Se cair nas minhas mãos, vai se arrepender.