Capítulo 64: Se não estiver morto, jogue-o no fosso comum

Xie Donghai sentia que toda a sua dignidadade havia sido perdida, mas a senhora idosa estava terrivelmente assustada desta vez. Vendo que o salão ancestral havia sido atingido por um relâmpago celestial, ela já não conseguia se importar se ele estava ou não envergonhado.

Ela ordenou por vontade própria que Xie Donghai e Xie Yu se ajoelhassem no salão ancestral por três dias e três noites, e que depois copiassem dez escrituras para os ancestrais a fim de buscar bênçãos.

Ela ainda deu uma ordem explícita: não teriam permissão para sair do salão ancestral até que terminassem de copiar.

Quando Xie Changting retornou à mansão e soube que o salão ancestral havia sido atingido por um relâmpago, sua expressão ficou extremamente feia, mas ele não repreendeu Xie澜, limitando-se a convocar toda a residência.

Ele impôs a ordem de silêncio mais severa de toda a história, declarando sem meias palavras que, se alguém ousasse vazar nem sequer meia palavra para fora, fossem mestres da mansão Xie ou criados, seriam executados a pancadas sem exceção.

A senhora idosa também sabia da gravidade do assunto. Se forasteiros soubessem que o salão ancestral da família Xie havia sido atingido por um raio, o Censorado certamente acusaria os três irmãos de Xie Changting, e nem mesmo seus cargos oficiais estariam a salvo.

A senhora idosa também emitiu uma ordem proibindo todos na mansão de discutirem o incidente daquele dia, sob pena de punição severa.

Xie Changting sequer ousou contratar artesãos para reparar o salão ancestral, ordenando em vez disso que Xie Daha fosse comprar secretamente os materiais e pedindo aos criados da mansão que consertassem o local.

Com o marido e a filha atingidos pelo relâmpago celestial, a Sra. Peng não apenas não se atreveu a fazer mais zombarias a Xie澜, como passou a sorrir afavelmente sempre que a via. Temendo inclusive que ela pudesse trazer má sorte fatal a Xie Donghai e Xie Yu, ela confeccionou dois conjuntos de roupas e um par de sapatos para Xie澜, além de lhe presentear com um conjunto completo de adornos de cabeça em ouro.

Xie澜 achava toda essa história do raio celestial um tanto enigmática. Teoricamente, embora Xie Yu a tivesse xingado, não era para tanto a ponto de atrair um raio, era?

E ainda havia o fato de Xie Donghai tê-la expulsado com um pontapé. Embora estivesse irritada, ela era descendente da família Xie; então, como podia ser que, apenas por se ajoelhar diante dos antepassados, o relâmpago tivesse atingido o salão ancestral?

Além disso, aquelas tabuletas espirituais desabando em uníssono em direção a ela lhe deram uma sensação ilusória e absurda de que aquilo não fora coincidência, mas sim os ancestrais da família Xie ajoelhando-se e pedindo perdão a ela?

Os pensamentos de Xie澜 estacaram por um momento.

Será que... ela realmente não era filha de Xie Changting, mas sim descendente de alguma realeza ou nobreza imperial?

Xie澜 repassou os acontecimentos mentalmente, mas infelizmente sabia pouco demais sobre os assuntos da família Xie para conseguir tirar qualquer conclusão.

Ora, ela até preferia que o pessoal da família Xie ficasse mais agitado. Quem sabe, a qualquer momento, eles poderiam revelar algum segredo desconhecido que lhe permitisse desenterrar os podres da família Xie bem mais cedo.

— Jovem senhorita, a Marquesa de Shouguang enviou a ama de leite ao seu serviço para pedir uma audiência, dizendo que há um assunto urgente no qual precisa da ajuda da senhorita.

Xie澜 ficou um pouco surpresa. Com o status da Marquesa de Shouguang, que tipo de problema ela poderia ter para precisar de sua ajuda?

— Peça que entre.

Xie澜 já havia visto a ama de leite enviada pela Marquesa de Shouguang uma vez.

No dia em que a marquesa foi acompanhar o flagra de adultério, essa ama estava ao lado dela, e Xie澜 lembrava-se de que seu sobrenome era Chen.

Assim que a ama Chen completou a saudação formal, Xie澜 não rodeou o assunto e perguntou diretamente:
— Não sei qual é a urgência que traz a ama Chen aqui da parte da marquesa?

A ama Chen hesitou por um momento antes de perguntar cautelosamente:
— Se alguém perdeu a alma, a senhorita tem algum método para trazê-la de volta?

Xie澜 ergueu as sobrancelhas:
— Ora, foi a marquesa quem perdeu a alma?

Assim que as palavras saíram, ela corrigiu-se de repente:
— Não, o problema é com alguém que serve à marquesa, não é?

— A senhorita é realmente clarividente. — Embora a ama Chen tivesse testemunhado as habilidades de Xie澜 naquele dia, ela não esperava que a outra adivinhasse logo na primeira frase.

Como a situação era urgente, a ama Chen já não tinha cabeça para pensar em mais nada.

— Jovem senhorita, o assunto é um tanto urgente. Poderíamos sair primeiro e deixar que esta velha escrava lhe explique os detalhes no caminho?

— Vamos. — Vendo a expressão ansiosa da mulher, Xie澜 não fez mais perguntas e, levando Tiejui consigo, partiu imediatamente.

A bordo da carruagem, a ama Chen finalmente revelou o propósito da visita.

Entre as criadas da Marquesa de Shouguang havia uma chamada Qiushuang, que ontem voltara para casa para visitar a família e descobrira que sua irmã mais nova, Qiuxia, estava em estado comatoso, sem reagir.

A princípio, pensaram que estivesse doente, mas para sua surpresa, após chamarem médicos para examiná-la durante muito tempo, nenhum conseguiu diagnosticar a causa da enfermidade.

Qiushuang pensou que o médico chamado fosse um charlatão, mas depois de despachá-lo, chamou sucessivos sete ou oito médicos, e todos ficaram igualmente de mãos atadas.

Vendo que Qiuxia não melhorava, o pai dela começou a temer que ela morresse em casa e trouxesse azar. Ele declarou que, se ela não acordasse hoje, a jogaria no campo de cadáveres abandonados fora dos muros da cidade.

Qiushuang estava desconfiada e cheia de dúvidas. Ela havia voltado para casa no mês passado para visitar a família, e naquela época sua irmã caçula estava perfeitamente bem; como de repente ela entrara em coma a ponto de apenas esperar pela morte?

Talvez ao ver Qiushuang chorar tão tristemente, uma mulher idosa da vizinhança lhe cochichou algo em segredo, sugerindo que Qiuxia talvez não estivesse doente, mas sim possuída por alguma energia impura e com a alma perdida, aconselhando Qiushuang a chamar um sacerdote taoísta para realizar um ritual.

Sem saber mais o que fazer e lembrando-se das habilidades de Xie澜 que presenciara naquele dia, Qiushuang implorou à Marquesa de Shouguang.

Ao saber dos fatos, a marquesa pensou que se tratava de uma vida humana e, levando em conta os muitos anos de serviço dedicado de Qiushuang, concordou em pedir que Xie澜 interviesse.

— A senhora sabe dizer qual é a probabilidade de sucesso? — A expressão da ama Chen era de profunda aflição; ela se dava muito bem com Qiushuang no dia a dia e não suportava ver a irmã da colega perecer.

Xie澜 balançou a cabeça:
— Sem ver a pessoa, é difícil dizer.

A ama Chen compreendeu que estava sendo impaciente demais; até mesmo a arte de adivinhar tinha suas regras e procedimentos.

Elas sabiam apenas o nome de Qiuxia, sem conhecer sequer a hora e a data de nascimento, tornando impossível qualquer tipo de cálculo.

Percebendo a pressa da mulher, Xie澜 pediu a Tiejui que acelerasse o ritmo.

Infelizmente, quando chegaram à casa de Qiushuang, já tinham chegado um passo tarde demais.

— Mãe da Qiushuang, a senhora... — Assim que desceu da carruagem, a ama Chen viu a mãe de Qiushuang enxugando lágrimas de tristeza, consolada por algumas mulheres ao lado, o que fez seu coração dar um salto.

Será que haviam chegado tarde demais?

Ao notar que a recém-chegada era a ama de leite da marquesa, a senhora Liu limpou as lágrimas com as costas da mão e correu ao encontro dela.

— A ama Chen veio procurar a Qiushuang? É para chamá-la de volta ao serviço da marquesa? Por favor, espere um momento, vou chamá-la.

Vendo que a senhora Liu virava-se para partir, a ama Chen deteve-a prontamente:
— Mãe da Qiushuang, fiquei sabendo que a sua segunda filha estava doente. Como ela está agora?

A senhora Liu não esperava que a ama Chen perguntasse pela segunda filha, mas não deu muita importância, achando que ela apenas ouvira Qiushuang mencionar o assunto e fazia a pergunta por pura cortesia.

— Obrigada pela preocupação, ama Chen. Aquela menina, Qiuxia, não teve sorte; partiu tão jovem, e o pai dela já a levou para fora da cidade.

Xie澜, que estava inspecionando o pátio, franziu o cenho ao ouvir as palavras da senhora Liu.

— Quer dizer que a pessoa já morreu? Para onde foi levada? Para o campo de cadáveres abandonados fora da cidade?

A ama Chen suspirava de pesar quando, ao ouvir aquilo, olhou carrancuda para Xie澜.

Como essa jovem senhorita podia ser tão insensível? A filha dos outros acabara de falecer, e ela falava de forma tão descuidada e sem tato.

A senhora Liu também sentiu uma ponta de irritação, mas vendo que Xie澜 acompanhava a ama Chen, presumiu que ela também pertencia ao séquito da marquesa e era melhor não ofendê-la.

Ela só pôde assentir e dizer:
— Minha segunda filha só tinha doze anos e não podia entrar no jazigo da família, então o pai dela só pôde levá-la para a Montanha das Sombras.

A Montanha das Sombras era justamente o campo de cadáveres abandonados ao sul da cidade.

A tradição da época ditava que aqueles que morriam antes de alcançar a maioridade não podiam ser sepultados no jazigo ancestral, caso contrário arruinariam o *feng shui* do túmulo da família.

No entanto, uma família comum não jogaria diretamente o próprio filho em um campo de valas comuns, procurando em vez disso um local adequado para o sepultamento. Afinal, ninguém queria que a criança falecida tivesse o cadáver lançado a um descampado para ser devorado por feras selvagens.

Pela aparência da residência, a família daquela senhora Liu não parecia ser tão miserável a ponto de não poder pagar por um caixão simples.

Contudo, aquele não era o ponto principal.

Xie澜 ergueu o olhar e fixou-o na senhora Liu:
— Jogar a sua filha em um campo de cadáveres antes mesmo de ela estar morta... A senhora acha isso correto?