Capítulo 1: A Encrenqueira Vai Embora

— Mestre! Temos problemas! A irmã mais velha fez uma leitura de sorte para um cliente, e os clientes começaram a brigar de novo!

— O quê?!

Já perdi as contas de quantas vezes isso aconteceu!

Mestre Lingfeng levantou-se abruptamente, nem se deu ao trabalho de calçar os sapatos e saiu correndo.

O local sagrado dos Três Claros, conhecido por reunir ventos e energias e ser um refúgio de tranquilidade, estava agora cercado por uma multidão barulhenta de fiéis enquanto, ao centro, um casal brigava sem trégua.

Não muito longe dali, uma jovem vestida com túnica taoista e abanando-se com um leque de penas observava tudo, divertida, junto com os curiosos.

Mestre Lingfeng, ao deparar-se com a cena caótica, sentiu as veias da testa latejarem de raiva.

— Xie Lan!

A voz forte ecoou, atraindo todos os olhares, inclusive fazendo o casal interromper a briga.

Mestre Lingfeng pigarreou levemente. — Preciso falar com você, venha comigo.

Xie Lan, que estava contando quantos arranhões a mulher já tinha feito no rosto do marido, desfez o sorriso zombeteiro e seguiu o mestre obedientemente até o salão principal.

Ela viu o mestre virar de uma vez a xícara de chá, já fria há muito tempo, e sentar-se pesadamente sobre um almofadão no meio do salão.

Só então, com um sorriso nos lábios, Xie Lan perguntou:

— Mestre, o que o traz aqui?

Mestre Lingfeng, vendo que ela ainda tinha ânimo para sorrir, lançou-lhe um olhar severo, frustrado com sua falta de seriedade.

— Minha querida, minha pequena ancestral, hoje é seu último dia fazendo leituras de sorte no monte. Poderia, por favor, me dar essa alegria de não arrumar mais confusão? Termine calmamente os atendimentos e depois desceremos a montanha, está bem?

Enquanto falava até ficar com a boca seca, a jovem continuava sentada, abanando-se tranquilamente, sem se importar.

Mestre Lingfeng estava à beira de um ataque de nervos.

Xie Lan era sua quinta discípula. Apesar da aparência meiga e delicada, ela era fonte constante de dores de cabeça.

A garota tinha grande talento, mas desde pequena era muito preguiçosa.

Primavera não era boa para estudar, no verão fazia calor demais para não dormir, no outono os mosquitos incomodavam, no inverno nevava. Sempre arranjava desculpas para adiar os estudos para o ano seguinte.

Passava os dias inventando modos de comer, beber e se divertir.

Anos se passaram e suas habilidades em adivinhação e magia continuavam medíocres.

Mestre Lingfeng já tinha aceitado que ela seria uma monja taoista mimada e inútil.

Até que, dois anos atrás, ela mudou abruptamente.

De repente, tornou-se um gênio das artes ocultas, com leituras infalíveis.

E não apenas mudou o comportamento preguiçoso e hedonista, como também passou a descer a montanha frequentemente para fazer leituras e adivinhações para as pessoas.

Com isso, a reputação do Templo dos Três Claros cresceu, atraindo uma multidão de fiéis e tornando as oferendas mais abundantes do que nunca.

Em teoria, isso era ótimo. Mas a moça conseguia criar confusão em toda leitura, e o dinheiro gasto em indenizações sempre superava o arrecadado nas oferendas.

Para o mestre, era fonte de preocupação e resignação.

Xie Lan percebeu que, apesar da irritação, o mestre relutava em repreendê-la duramente. Olhou para a estátua do fundador do templo ao centro do salão, e abanou o leque na direção do mestre.

Sorrindo, disse:

— Mestre, por que fica tão zangado na sua idade? Cuidado para não passar mal. Se acontecer algo, aqueles bons vinhos que guarda escondido vão acabar indo parar nas mãos do tio-mestre.

Ao ver o mestre arregalar os olhos de raiva, Xie Lan fingiu inocência:

— Mestre, as confusões não são culpa minha. Veja o casal de agora: a mulher, casada há anos sem conseguir engravidar, veio perguntar se teria filhos nesta vida. Eu apenas relatei o que o destino mostrava — que ela teria um filho e uma filha. E então o casal começou a brigar.

Mestre Lingfeng bufou.

De fato, a mulher tinha dois filhos — mas ambos eram filhos do marido com outra mulher, mantida em segredo.

Ao ouvir isso, a esposa ficou furiosa.

Mas a discípula, como se quisesse ver o mundo pegar fogo, revelou ainda que o marido usava o dote da esposa para sustentar a amante.

E, para piorar, expôs também que o homem desviava dinheiro da loja da família para visitar bordéis e apostar.

A mulher, tomada de fúria, esqueceu a vergonha e, diante de toda a multidão, avançou sobre o marido.

Embora Xie Lan não tenha mentido em nada, a esposa, no calor do momento, não pensou nas consequências.

Mas depois, ao se acalmar, poderia muito bem culpar Xie Lan por expor tudo publicamente e exigir compensação do templo — e quem sabe quanto teriam que pagar para abafar o caso?

Esse tipo de situação já se repetira inúmeras vezes nos últimos dois anos.

Mestre Lingfeng suspirou:

— Tudo bem, mas não poderia ser mais discreta ao falar? Nem tudo precisa ser revelado. Minha querida, cultivar a virtude também passa pelas palavras... Esse seu jeito direto, quando descer a montanha e voltar para sua família, como será?

— Desde pequena foi deixada aqui, sem que ninguém se importasse por mais de dez anos... Aquela sua família, temo que não seja de boa índole.

Falar mal dos outros pelas costas não é virtude de um verdadeiro mestre, mas ao lembrar das ações da família de sua discípula, Lingfeng não conseguia esconder o desprezo.

O mestre se preocupava muito ao mencionar a família Xie, mas para Xie Lan, eles não significavam nada.

A razão era simples: ela não era realmente Xie Lan.

Viera do mundo moderno, jovem, já possuía uma fortuna bilionária, mas fora acometida por uma doença incurável.

Ao saber que nem a medicina mais avançada poderia salvá-la, deixou o hospital e, ao invés de ir para casa esperar a morte, decidiu passar seus últimos dias nas montanhas sagradas dos Três Claros, um local lendário por sua beleza e aura celestial.

Jamais imaginou que, ao fazer oferendas no salão principal, desmaiaria subitamente.

Ao despertar, estava no corpo de uma menina da família Xie, na dinastia Da Zhou.

A antiga Xie Lan era filha do primogênito Xie Changting. Poucos dias após seu nascimento, o avô morreu afogado, bêbado, e logo a avó, senhora Bao, quebrou a perna.

Não demorou para que mais desgraças acontecessem aos outros ramos da família.

Como tudo aquilo acontecera após o nascimento de Xie Lan, a avó concluiu que a menina era portadora de má sorte, trazendo ruína para parentes e amigos.

Com receio de que ela causasse a morte de toda a família, decidiram afogá-la num balde.

A mãe, Su, já doente e frágil, temendo não conseguir proteger a filha, pediu secretamente para que alguém a levasse ao Monte dos Três Claros.

Pouco depois, Su faleceu.

No entanto, Su não sabia que a filha também era muito frágil e nem chegou viva ao templo.

Quando Xie Lan despertou naquele corpo, herdou não apenas a aparência, mas também o destino trágico da antiga dona — de afastar e prejudicar todos ao redor.

Durante quatorze anos, Xie Lan viveu no templo sem jamais receber uma visita da família.

Até que, há um mês, chegou uma carta do solar Xie, requisitando seu retorno à capital.

Segundo os cálculos, os enviados deveriam chegar naquele mesmo dia.

Agora, aquela garota que tanto causava confusão estava prestes a partir, e o mestre finalmente poderia parar de temer que o templo fosse destruído a qualquer momento.

Alegrava-se com a despedida, mas, ao pensar na família Xie, que a ignorou por tantos anos e agora, de repente, queria levá-la de volta, não podia deixar de sentir preocupação.

Apesar dos problemas que Xie Lan lhe causou nos últimos anos, era, afinal, sua discípula querida, criada desde pequena, e a afeição entre ambos era inegável.