Capítulo 2: Que Atrevimento Descarado

Vendo o Mestre Lingfeng com o semblante preocupado, Xie Lan sabia que ele se importava com ela.

Abanando seu leque de penas e sorrindo travessamente, disse: “Já que o mestre está tão preocupado comigo, então não vou mais embora. Fico aqui no Monte Sanqing para cuidar do senhor até o fim dos seus dias, que tal?”

Ao ouvir aquelas palavras sobre cuidar até a morte, o canto do olho do Mestre Lingfeng se contraiu. Embora já tivesse bastante idade, seu corpo ainda era vigoroso; poderia viver mais vinte ou trinta anos sem problemas.

Mas se aquela garota realmente resolvesse ficar, considerando a quantidade de confusões que causou nos últimos anos, ele temia que fosse despachado desta vida muito antes.

Receoso de que Xie Lan realmente quisesse ficar, o Mestre Lingfeng lançou-lhe um olhar impaciente.

“Deixa pra lá. Embora você já tenha vivido mais de dez anos em Sanqing, não pode passar aqui a vida inteira. Você está quase atingindo a idade de se tornar mulher. Voltar é bom, assim seu pai pode escolher um bom casamento para você, casar, ter filhos, levar uma vida comum.

Lembre-se de cultivar o coração e manter a serenidade, e não apronte mais como fazia em Sanqing, causando confusão a cada três dias.”

Depois de adverti-la, o Mestre Lingfeng não pôde deixar de aconselhar com carinho: “Seu irmão mais velho e a irmã estão ambos na capital. Se, ao voltar, encontrar algum problema que não consiga resolver, pode procurá-los para pedir ajuda...”

Vendo que o Mestre Lingfeng começava a discursar sem parar, Xie Lan apressou-se em tranquilizá-lo: “Não se preocupe, mestre. Eu vou ser cuidadosa, não deixarei que me façam mal. Se tiver problemas, procurarei meu irmão e minha irmã para me protegerem.”

O Mestre Lingfeng, percebendo que ela concordava e lembrando que ela nunca foi de se submeter a ninguém, não disse mais nada.

Acenou com a mão: “Vá, termine as adivinhações de hoje e depois siga com o pessoal da família Xie. Viva bem daqui pra frente.

Tenho muito a fazer, não poderei me despedir.”

O Mestre Lingfeng aparentava indiferença, mas Xie Lan percebeu em suas palavras um leve traço de relutância.

No entanto, ela nada disse. Lançou um olhar para a estátua do Patriarca, acenou sorridente para o mestre e se virou, partindo sem olhar para trás.

Em seu rosto não havia tristeza, tampouco sentia pesar em seu coração.

Pois sua partida não era, como o Mestre Lingfeng pensava, para casar, ter filhos e nunca mais voltar.

Mas isso não precisava contar a ele, para não deixá-lo “feliz” demais a ponto de, diante dos fiéis, começar a bater no peito e chorar, arruinando sua já frágil imagem de mestre iluminado.

Veja, ela era a discípula mais atenciosa do mestre.

Se o Mestre Lingfeng soubesse o que Xie Lan pensava, provavelmente não esperaria nem a chegada da família Xie, a teria jogado montanha abaixo de uma vez.

Ao sair do grande salão, Xie Lan notou que o casal que brigava antes já havia desaparecido.

Provavelmente algum dos mestres do templo os havia convencido a ir embora.

Não tendo visto com os próprios olhos quanto o homem foi arranhado por sua esposa, Xie Lan sentiu uma pontinha de desapontamento.

Talvez, por ter revelado os segredos daquele casal, os demais fiéis, cheios de culpa, temessem que seus próprios segredos também fossem expostos.

Aproveitando sua ausência, todos já haviam fugido.

Restaram menos da metade dos fiéis.

Mas Xie Lan não se incomodou.

De qualquer forma, ao terminar as adivinhações do dia, partiria para a capital.

Lá, havia muito mais intrigas e segredos, e certamente o Patriarca ficaria satisfeito.

Especialmente entre as famílias poderosas, um segredo puxava outro, formando uma corrente sem fim.

Só de pensar nisso, Xie Lan já ficava cheia de expectativa.

Se conseguisse agradar o Patriarca, sua vida estaria garantida e não precisaria temer não viver até se tornar adulta.

Abanando o leque de penas, Xie Lan caminhou lentamente em direção ao seu posto de adivinhação.

...

Aos pés do Monte Sanqing.

Xie Ying, ofegante, olhava para a longa escadaria que parecia não ter fim, com as sobrancelhas franzidas.

Quando viu a beleza exuberante do Monte Sanqing, sentiu-se impulsionada a subir a montanha a pé, apreciando a paisagem ao longo do caminho.

Agora, porém, estava arrependida.

O cenário era lindo, mas a montanha era alta demais.

Já subia há quase uma hora e ainda não chegara ao topo, as pernas tremendo de cansaço.

Como aquela “má sorte” conseguia aguentar viver ali tantos anos?

Vendo a filha exausta, a Senhora Liu não teve coragem de deixá-la sofrer mais.

Ordenou à criada que fosse contratar duas liteiras para que os carregadores as levassem até o alto.

Depois de mais meia hora, chegaram ao Templo Sanqing.

Ao ver a multidão diante do templo, Senhora Liu franziu o cenho.

Imaginava que o templo seria calmo e vazio, com poucos fiéis, mas estava abarrotado.

Xie Ying também ficou surpresa ao ver tanta gente.

Chamou uma das criadas e perguntou: “Vá ver o que é, por que tem tanta gente reunida ali?”

A criada, curiosa, viu que Senhora Liu não a impediu e foi rapidamente até o meio da multidão.

Logo retornou.

“Senhorita, os fiéis estão consultando uma adivinha. Dizem que a sacerdote é muito habilidosa, e suas previsões são sempre certeiras.”

Xie Ying sentiu-se tentada e olhou para a mãe.

“Mãe, eu também quero uma consulta.”

Ela não disse claramente, mas Senhora Liu percebeu de imediato seu desejo de saber sobre o próprio casamento.

Ainda que não acreditasse nas previsões da sacerdotisa de Sanqing, pensou que, depois de tanto sofrimento na viagem desde a capital, não teria coragem de negar esse pequeno agrado para a filha.

Observou os fiéis ao redor, notando que eram pessoas comuns, do povo.

Ela também se permitiu ceder à curiosidade.

Aproveitaria para fazer uma consulta sobre o casamento de sua filha.

Afinal, estavam longe da capital, onde ninguém as conhecia, sem risco de fofocas que pudessem manchar a reputação da jovem.

Ordenou às criadas e amas que abrissem caminho na multidão, conduzindo Xie Ying até a sacerdotisa.

Quando seus olhares recaíram sobre a adivinha no centro da multidão, tanto Senhora Liu quanto Xie Ying franziram a testa.

Aquela sacerdotisa era bonita demais.

Enquanto mãe e filha a observavam, uma mulher sentada num banquinho ficou subitamente entusiasmada diante da bela sacerdotisa.

“Sacerdotisa, suas previsões são realmente incríveis. De hoje em diante, será a benfeitora da nossa família Liu!”

“Sacerdotisa, seu nome é Xie Lan, não é? Assim que eu chegar em casa, mandarei fazer uma placa de longevidade para a senhora, para que tenha vida longa, cheia de bênçãos...”

Senhora Liu franziu a testa; aquela sacerdotisa era mesmo Xie Lan, a portadora de má sorte?

Antes não acreditava, mas, vendo que a moça não negou, ainda sorriu diante da promessa da mulher de encomendar uma placa de longevidade, Senhora Liu ficou furiosa e indignada.

“Xie Lan, você, uma moça, já se expor assim já é demais. Mas ainda se faz de charlatã para enganar os outros?

Você envergonha a família Xie! Pare com isso agora mesmo!”

Vendo o monte de moedas de cobre ao lado de Xie Lan, Senhora Liu continuou, séria: “Devolva todo o dinheiro que enganou das pessoas, não fique com um centavo sequer.”

Xie Lan, que conversava com a mulher, levantou o olhar ao ouvir a voz, vendo à sua frente mãe e filha vestidas ricamente. Arqueou as sobrancelhas.

Essas eram a madrasta e a meia-irmã que nunca conhecera?

Xie Ying não esperava que a sacerdotisa tão elogiada pelos fiéis fosse sua irmã, conhecida por trazer infortúnio à família e aos amigos.

Diante do silêncio de Xie Lan, Xie Ying tentou aconselhá-la com boa intenção: “Irmã, como pode enganar as pessoas...”

Mal terminou a frase, uma voz repentina interrompeu-a: “Você é que é a enganadora.”

“Velha enganadora, jovem enganadora, sem vergonha!”

Quem ousava insultá-las?

Mãe e filha ficaram furiosas, olhando ao redor.

Não encontraram quem as insultava, mas notaram que todos os fiéis olhavam para uma árvore próxima.

As duas também olharam para cima e viram um papagaio, empoleirado em um galho, gritando-lhes insultos alegremente. Senhora Liu e Xie Lan ficaram com as expressões distorcidas.

Aquela que as insultava... era um pássaro?