Capítulo 25 — Reencarnei como a esposa legítima do vilão exilado

A saboneteira que ela vendia em sua própria loja ainda estava disponível, mas nem a melhor delas tinha um perfume tão agradável quanto aquele. O dono da loja observou o produto por um bom tempo, certamente avaliando seu valor. Ye Jia manteve sua postura: "Se o senhor deseja negociar com sinceridade, vamos falar abertamente. Podemos assinar um contrato de fornecimento de longo prazo. Além deste aroma de osmanthus, tenho acesso a outras fragrâncias."

"Preciso testar a eficácia desta limpeza", respondeu o dono. Embora tivesse uma boa impressão de Ye Jia, ele não faria um negócio que lhe trouxesse prejuízo. No máximo, a atitude de ambos poderia ser mais cordial. "Se não limpar bem, receio que não atenderá às expectativas da senhorita."

"Isso é natural." Ye Jia havia trazido o pedaço que tinha cortado anteriormente e prontificou-se a deixar que ele testasse na hora.

O resultado do teste foi impecável. Sentindo o perfume suave de osmanthus na ponta dos dedos, o homem propôs um preço: "Uma tael e cem moedas de prata por unidade. As maiores, uma tael e trezentas moedas. O que a senhorita acha?"

A proposta era honesta. O preço mínimo que Ye Jia tinha em mente era de uma tael por unidade; o comerciante ofereceu mais do que ela esperava.

Um sorriso surgiu imediatamente no rosto de Ye Jia. Como o homem foi sincero, ela não precisou fingir. Aceitou prontamente. Quanto ao contrato de longo prazo, o dono da loja de cosméticos foi franco: "Se manterei o fornecimento a longo prazo dependerá de como estas saboneteiras de osmanthus venderem. Se as vendas forem boas, certamente as manterei. Por que a senhorita não deixa seu endereço aqui por enquanto?"

Ye Jia não foi tão ingênua a ponto de deixar o endereço de sua casa, limitando-se a dizer: "No futuro, se precisarem me encontrar, procurem pela banca de Xishi na feira da Vila Libei."

Assim que o negócio foi selado, Ye Jia recebeu dezesseis taéis em dinheiro vivo.

Radiante, ela passou em uma confeitaria próxima e comprou um pacote de doces de malte. O velho Sun estalou o chicote e, após o percurso habitual, chegaram ao posto avançado da Vila Dongxiang. Com o atraso, já quase passava do meio-dia. O calor aumentava e Ye Jia sentia o suor brotar na testa. O velho Sun ofereceu-lhe seu chapéu de palha para evitar que seu rosto delicado fosse castigado pelo sol.

Ye Jia chegou ao acampamento, onde dois soldados montavam guarda no portão.

Ela não se aproximou. O velho Sun pediu que ela esperasse sob uma árvore enquanto ele mesmo ia perguntar. O guarda aceitou um pacote de carne frita e correu para dentro. Pouco tempo depois, retornou. Após uma longa espera, o velho Sun voltou enxugando o suor e deu a notícia: "O rapaz da família Zhou não está no acampamento. Ouvi dizer que saiu cedo para uma missão. Deve estar na floresta a leste."

Ye Jia piscou. Já que tinha vindo até ali, não podia partir sem vê-lo. Pensativa, perguntou: "Fica muito longe?"

"Não muito", respondeu o velho Sun, que fora soldado na juventude e conhecia bem a área. "Cerca de quinze minutos de caminhada."

"Certo, peço que me leve até lá, tio Sun."

O velho Sun sorriu, adivinhando suas intenções. Ele estalou o chicote e conduziu a carroça naquela direção.

Ao chegarem, a área ao redor da floresta estava silenciosa. O velho Sun amarrou a carroça na periferia, e Ye Jia entrou na mata com o pacote de carne frita. Como a floresta pertencia à área do posto, era frequentada, não havendo perigo de feras. O velho Sun, respeitando a privacidade dos recém-casados que não se viam há tanto tempo, decidiu esperar lá fora.

Ye Jia, sem notar as segundas intenções dele, assentiu e seguiu mata adentro, levantando as saias.

Coincidência ou não, a floresta era pequena e Ye Jia não costumava se perder, mas, após girar algumas vezes, acabou perdendo a noção da direção. Olhou para o alto; as copas das árvores bloqueavam o sol, mas ela continuava suada. Notou fitas vermelhas amarradas nos galhos e decidiu segui-las.

Quando a maré está ruim, até água fria machuca. Sem encontrar o caminho, Ye Jia pisou em falso em um trecho de grama alta e despencou ladeira abaixo. Para completar o azar, ao rolar, agarrou algo que acabou cobrindo seu rosto.

Ao parar, ela puxou o objeto: era uma cueca encharcada.

Furiosa, Ye Jia não entendia o que uma cueca fazia ali. Com o rosto carrancudo, pisoteou a peça e a chutou para o fundo da ravina.

Assim que se acalmou, ofegante, sentiu um par de olhos fixos nela.

Ye Jia virou-se e encontrou o olhar. Zhou Jingchen estava com os cabelos soltos, longos até a cintura, pingando água. As mechas molhadas colavam-se ao peito e às costas, cobrindo-o de forma que deixavam partes de seu corpo visíveis. A luz do sol atravessava as folhas, realçando a pele translúcida do rapaz.

"Jia-niang", disse ele com uma voz profunda e estranhamente magoada, "minha cueca lhe fez algum mal? Precisava chutá-la tão longe?"

Ye Jia: "..."

Seus olhos desviaram para baixo involuntariamente e, rapidamente, ela olhou para o céu, com o rosto em brasa.

Zhou Jingchen não reagiu de forma especial, exceto pelas pontas das orelhas, escondidas sob o cabelo, que estavam vermelhas de calor. Ele tossiu, encostando a mão nos lábios, e fingiu procurar um galho para recuperar a peça.

"Fique parado aí!" O cabelo, quando parado, cobria bem, mas em movimento, era outra história!

"Meu Deus!" Ye Jia gritou, assustando o rapaz. Zhou Jingchen, pego de surpresa pelo tom estridente dela, ficou paralisado.

"Fique imóvel, exatamente como está, nem se atreva a andar!"

Com o rosto ainda rubro, Ye Jia disparou: "Se der um passo sequer, eu juro que vou chutar a sua bunda, não estou brincando!"

Normalmente, Zhou Jingchen acharia o termo "bunda" vulgar, mas, por algum motivo, suas bochechas também se tingiram de um leve rubor. Ele se sentiu envergonhado e, ao mesmo tempo, achou a situação cômica.

Ele nunca imaginou que Ye Jia o ameaçaria dessa forma, e o pior é que ele se sentiu realmente intimidado. Após meses de convivência, ele sabia que ela era capaz de cumprir o que dizia. Assim, permaneceu imóvel.

...

Ye Jia não esperava que a primeira coisa que faria ao encontrar Zhou Jingchen seria ficar agachada, rangendo os dentes, usando um galho para pescar a cueca que ela mesma chutara para o barranco. Zhou Jingchen se ofereceu três vezes para buscar, mas Ye Jia não suportaria vê-lo andando por aí