Reencarnando como a Primeira Esposa do Vilão Exilado - Capítulo 12

Olhares se cruzaram, e ela, pega em flagrante com o amante, não demonstrava a menor vergonha; encarava-o descaradamente, sem qualquer culpa, com um semblante até de satisfação maliciosa.

Zhou Jingchen ficou sem reação por um longo instante, então baixou os olhos, deu a volta e segurou o pulso de Ye Jia.

— Querida, vamos? Não disse que ainda tem assunto à tarde?

Ye Jia olhou para o pulso que ele segurava e ergueu o olhar para ele.

O rosto de Zhou Jingchen estava sereno, os olhos semicerrados, a postura ereta. Com um gesto natural, levantou a mão esguia e, com o indicador levemente curvado, ajeitou os fios soltos de cabelo ao redor da têmpora de Ye Jia.

Ela não se desvencilhou, apenas assentiu sem desviar o olhar.

Assim, o casal partiu. Depois de caminhar uma boa distância, Zhou Jingchen olhou para trás, contemplando o jovem alto e forte entre a multidão.

Os olhos do rapaz brilhavam intensamente, como uma ave predadora que ronda sobre a areia. Curioso e interessante.

Ao chegarem na residência da família Zhou, foram recebidos ansiosamente por Yu Shi, que os conduziu para dentro. Ela tagarelava, fazendo várias perguntas, e Ye Jia respondeu de forma vaga que Zhang Chunfen havia causado confusão novamente, por isso a chamaram para intervir. Ao ouvir o nome Zhang Chunfen, Yu Shi imediatamente xingou um pouco, lembrando-se de quando essa jovem empurrou a nora na água, deixando-a quase à beira da morte.

Mas suas palavras de repreensão eram contidas, apenas alguns elegantes “desgraçados”.

A irmã Rui, imitando, bateu o pézinho e, com vozinha infantil, repetiu:

— Desgraçado!

Ye Jia não pôde conter o riso.

— Mãe, não se meta nos assuntos dos outros. Zhang Chunfen não tem nada a ver com nossa família. À tarde, quando puder, vamos visitar algumas aldeias para ver se alguém tem ovos para vender. Se possível, também pegamos algumas ovelhas para criar.

Comprar leite de ovelha não é problema; é melhor criarmos em casa.

Dito isso, Ye Jia virou-se e foi embora. Zhou Jingchen franziu a testa, observando-a se afastar e, após um tempo, não resistiu e riu.

Essa Ye Shi é realmente destemida. Se ele não perguntar, ela ainda ousa enrolá-lo assim, sem dar nenhuma explicação?

Capítulo 17

O negócio das panquecas de rabanete precisava ser suspenso temporariamente; ainda restavam algumas dezenas de quilos de rabanete na adega. O recheio dava para fazer panquecas para vender durante uma manhã.

Depois de dois dias cuidando das ervas para limpar os intestinos no quintal, Yu Shi aproveitou para lavar os rabanetes. Ela não sabia cozinhar, então fazia apenas tarefas auxiliares. À tarde, cortou e branqueou os rabanetes, deixando-os escorrer para que Ye Jia preparasse o recheio. Com essa pequena quantidade, ela podia cuidar sozinha, sem precisar de ajuda. Como o tempo estava bom, Ye Jia decidiu dar uma volta pela vila.

A Vila Wang era uma grande comunidade, próxima à cidade, uma das mais prósperas da região. As famílias tinham excedentes para criar animais e aves. Ye Jia também criava galinhas, que começariam a botar ovos em cerca de um mês. Os ovos das galinhas de casa eram para consumo próprio, e os comprados, para venda.

Ye Jia perguntou às famílias que criavam galinhas se tinham ovos extras para vender. Se fossem frescos, ela ofereceu um centavo por unidade. Na realidade, ovos eram valiosos em lugares pobres; famílias que não podiam comprar carne contavam com ovos para nutrir idosos e crianças. Porém, embora preciosos, os ovos ainda eram vendidos.

No mercado da cidade, os ovos não valiam sequer um centavo, então Ye Jia oferecia um bom negócio.

Independentemente da qualidade, quem tinha ovos se aproximava com a cesta.

Ye Jia escolheu alguns para examinar; os ovos maiores e melhores eram aceitos com satisfação.

— Calma, calma, não trouxe dinheiro comigo. Se as senhoras puderem esperar um pouco, venham até o nosso quintal que eu pago na hora da coleta.

Ao ouvir isso, as mulheres ficaram animadas.

Ye Jia notou que muitas famílias guardavam ovos na vila — seu negócio poderia dar certo, e ela ficou mais tranquila. Virou-se então para perguntar sobre os cordeiros na casa de Guo Xing, uma das famílias mais ricas da Vila Wang, que criava cerca de vinte a trinta ovelhas, além de porcos e muitas aves. A loja de carnes da cidade comprava cordeiros dele.

A casa de Guo Xing era fácil de reconhecer, a maior residência de tijolos da vila.

Apesar da boa condição, a esposa dele era muito econômica. Guardavam os ovos das galinhas e não os consumiam, vendendo a maior parte na cidade. Ao ouvir que havia um comprador na vila, ela apareceu, surpresa ao ser questionada sobre os cordeiros.

Muitas famílias criavam ovelhas na região, pois embora o solo fosse pobre para a agricultura, havia abundância de pastagens que favoreciam a criação de animais. No início do ano, várias pessoas vinham buscar cordeiros para criar. A carne de ovelha era valiosa, e um animal adulto podia ser vendido por duas onças de prata na cidade, mas cordeiros custavam menos.

A dona da casa de Guo Xing hesitou, pedindo um preço alto: oitocentos wen.

Ye Jia não entendia muito de preços de ovelhas, mas pelo olhar das pessoas percebeu que o valor era exagerado.

Ela ficou em silêncio.

Parecendo perceber que havia exagerado, a mulher mudou a expressão e disse:

— Mas você é daqui da aldeia, vizinha próxima, então não cobraremos o preço que damos para estranhos. Se quiser um cordeiro, dou por setecentos e cinquenta wen.

Ye Jia não respondeu imediatamente, sorriu levemente e disse que só estava perguntando e veria depois, quando tivesse tempo.

Guo Xing não tinha pressa para vender. As pastagens nas montanhas eram fartas, e as ovelhas cresciam rapidamente. Eles tinham experiência na criação e a loja de carnes local garantia lucro. Ye Jia não insistiu, e a mulher perguntou sobre os ovos, dizendo que havia várias cestas guardadas, não só de galinha, mas também de ganso e pato.

Ao ouvir ovos de pato, Ye Jia se interessou. Na vida passada, gostava de comida saborosa e sabia fazer ovos de pato salgados, além de ovos com gema mole.

Ovo de pato não era tão popular quanto o de galinha, pois tinha cheiro forte e sabor menos agradável. Apesar do tamanho maior, vendia pouco.

Ye Jia hesitou e ofereceu um preço de dois ovos por um centavo.

Ao ouvir isso, os olhos das mulheres ao redor brilharam.

Sabiam que ovos de pato não vendiam bem, normalmente eram consumidos em casa. Guo Xing perguntou quanto ela queria.

Ye Jia, que só usava ovos de pato salgados para consumo próprio, disse que precisava de cerca de cem unidades.

Ao dizer isso, as mulheres logo começaram a disputar.

Na zona rural, as mulheres não se preocupavam com a vergonha de competir por causa do dinheiro; famílias numerosas tinham muitas bocas para alimentar, e o dinheiro era essencial. Todas começaram a puxar Ye Jia, dizendo que suas famílias poderiam fornecer os cem ovos.

Ye Jia ficou com dor de cabeça com o barulho e pediu para que as donas de ovos os levassem até o quintal da família Zhou. Precisava de cerca de cem ovos de galinha e a mesma quantidade de ovos de pato.

Sem se importar com os comentários sobre a qualidade dos ovos, virou-se e foi embora.

As mulheres dispersaram e voltaram para suas casas para juntar os ovos. Ye Jia percorreu a vila e chegou até as montanhas atrás da aldeia.

Em abril, as montanhas já estavam verdes, as árvores brotando folhas novas, a vegetação exuberante. Muitas crianças da vila levavam o gado e ovelhas para pastar nos morros.

Ye Jia subiu um pouco e encontrou várias tocas cercadas por vegetação, limpas e com sinais recentes de uso. Ela se surpreendeu ao ver muitas ervas selvagens crescendo entre a grama, inclusive muitos alhos silvestres.

Alho silvestre tem um aroma excelente. Ye Jia colheu bastante e levou para casa.

Ao retornar à casa Zhou, várias mulheres já esperavam no quintal, cercando Yu Shi, que as acalmava com voz suave. Apesar de gentil, ela sabia lidar bem com essas situações.

Ye Jia levou o grande maço de alho silvestre para a cozinha, guardando um pouco para plantar no quintal.

Assim, no futuro, não precisariam comprar cebolas; bastaria cortar um punhado quando quisessem cozinhar.

A irmã Rui brincava com as galinhas no quintal. Não se sabia de quem aprendeu, mas todo dia ela trazia minhocas para alimentar as aves. As galinhas que comiam insetos cresciam mais rápido, ficando gorduchinhas.

— Tia, é gostoso! — A menininha, agora branca e delicada, linda e encantadora mesmo com o rosto sujo de barro, correu até Ye Jia com um objeto pequeno na mão, piscando os olhos grandes. — Olha! A Hua botou!

A Hua era a galinha mais colorida entre as quatro, agressiva, bicava quem chegasse perto.

Ye Jia olhou e viu um ovo redondo nas mãos da criança, ainda quente ao toque. Provavelmente havia sido colocado há pouco.

Céus! As galinhas de casa começaram a botar ovos?

Ela correu até o galinheiro, agachou-se para olhar dentro, mas foi bicada com força por uma galinha colorida.

Zhou Jingchen estava na janela, sorrindo ao assistir a batalha entre Ye Jia e as galinhas, até que ela fugiu, toda atrapalhada. Quando ela se virou e o viu sorrindo, ficou furiosa.

— Por que está rindo?

— Se não cuidar delas, elas não vão reconhecer você — respondeu Zhou Jingchen, contendo o sorriso.

Ye Jia sabia disso, aves domésticas têm pouca memória; se não forem alimentadas regularmente, não reconhecem quem cuida delas. Ela não havia pensado nisso antes, apenas ficou surpresa com o ovo trazido pela irmã Rui. Comprara as quatro galinhas há muito tempo, e pensava que com uma galinha botando, as outras também começariam. Não imaginava que fossem tão agressivas!

— Você não cortou as asas — Zhou Jingchen, que foi repreendido pelo olhar dela, sorriu e disse: — Quem sabe um dia elas não voam para cima de você.

Ye Jia ficou sem palavras.

Será que galinhas voam? Ela não sabia, mas não podia negar que Zhou Jingchen parecia se divertir com a situação.

Pensando bem, galinhas são aves com asas; se têm asas, podem voar. Na outra vida, nas granjas da montanha, as galinhas voavam livremente. Ela nunca criara galinhas antes, por isso não sabia. Agora, despertada para o fato, decidiu aprender a lição.

Sacudindo as penas do cabelo, foi buscar a tesoura.

Yu Shi, depois de lidar com as mulheres, viu o filho parado na janela, olhando para algum ponto. Isso a tocou profundamente. Desde que ele acordara, raramente mostrava um semblante tão relaxado, geralmente carregava uma expressão amarga. Ela não sabia o que o deixava assim, mas no fundo achou que Ye Jia era a esposa certa. Com uma dona de casa competente, a vida melhoraria e ele sorriria mais.

Pensando nisso, ela se aproximou e mencionou a mudança para o quarto oeste.

Desta vez Zhou Jingchen não se opôs imediatamente, apenas pensou por um momento e disse suavemente:

— Ainda não é o momento.

Yu Shi não entendeu o que ele quis dizer com “não é o momento”.

Com a testa franzida, ponderou um pouco e suspirou. Após três anos de exílio, muitos membros da família morreram pelo caminho. O rei Jing havia se enforcado há menos de três anos. Pensando nisso, seu ânimo melhorou, mas logo afundou novamente. Mortos não voltam à vida; a vida precisa continuar. Então, pegou duas grandes cestas de ovos de galinha e pato e foi para a cozinha.

Capítulo 18

Ye Jia pegou uma tesoura e foi até o quarto leste para puxar Zhou Jingchen.

Os dois ficaram diante do galinheiro, e Ye Jia colocou a tesoura na mão dele.

— Você que corta!

Zhou Jingchen segurou a tesoura e olhou para ela com um olhar torto.

Ye Jia franziu as sobrancelhas e, com firmeza, disse:

— O que há de errado? Você, homem grande, tem medo de cortar as asas da galinha?

O sorriso começou a se formar nos olhos de Zhou Jingchen, que fingiu hesitar por um momento e então assentiu.

Ye Jia ficou séria. Olhou para o enorme corpo dele, revirou os olhos e pegou a tesoura de volta. Com a marca do bico da galinha na testa, decidiu:

— Deixa comigo, você vai segurar para eu cortar. Se não fizer, vai ficar de graça.

Zhou Jingchen não soube o que dizer.

— Por que me olha assim? — Ye Jia o encarou de lado. — Você é tão alto e forte, mas não consegue pegar uma galinha?

— É verdade — ele concordou.

Zhou Jingchen apoiou a mão no lábio para conter o riso, prestes a dizer algo.

Nesse momento, a irmã Rui correu até o galinheiro, vestindo um casaco floral gasto. Ela era pequena, não chegava à altura da coxa de Zhou Jingchen. Com uma mão segurava o pescoço da galinha, enquanto puxava a barra da roupa de Ye Jia.

— Tia, corta!

Ye Jia se aproximou, segurou uma asa que se batia descontroladamente e cortou com a tesoura. Dois cortes rápidos e as penas foram aparadas.

Parecia que a galinha ficou muito mais mansa após isso.

Ye Jia acariciou a cabeça da criança.

— Rui, você é uma ajuda.

A pequena piscou os olhos grandes, orgulhosa do peitozinho. Ye Jia guardou a tesoura e foi recebida por Yu Shi na porta. Ela trouxe duzentos ovos — os de galinha para o negócio, e os de pato, Yu Shi não sabia como lidar.

— Vamos conservar — disse. — Ovos de pato salgados ficam ótimos no café da manhã. Amanhã, quando eu abrir a banca, trarei sal e potes.

Como sobrava pouco rabanete, fizeram apenas cento e vinte panquecas. Os moradores da cidade gostavam muito do sabor das panquecas de Ye Jia; depois de provarem, preferiam comprar dela do que da barraca da família Zhang. Alguns clientes que haviam se perdido voltaram. A barraca da família Zhang estava lá cedo, mas as vendas eram fracas. Já o velho que vendia bolinhos fritos de rabanete com o neto teve bom movimento.

Provavelmente por ter vendido bem no dia anterior, ele fez mais hoje. Antes do mercado abrir, já havia muita gente na frente da barraca. Alguns curiosos aconselharam Ye Jia a procurar alguém para reclamar, pois a concorrência estava muito acirrada, mas ela apenas sorriu.

Quem tentou insistir saiu desapontado.

As cento e vinte panquecas foram vendidas rapidamente. Ye Jia levou Zhou Jingchen à loja de grãos e comprou um grande saco de farinha. Se fosse mudar de negócio, precisaria comprar temperos. Enquanto estava na loja, viu arroz à venda e ficou feliz. Naquela época, o transporte era precário, e o arroz do norte era muito caro. Perguntou o preço e descobriu que o arroz era mais caro que a farinha.

Ela era do sul e gostava de arroz, então decidiu comprar vinte quilos, mesmo que custasse caro.

Zhou Jingchen não falou nada e ajudou a colocar as compras no carro de bois. Com bastante mantimento, eles saíram da cidade, mas foram interceptados por um jovem magro e alto.

O homem tinha o rosto amarelado, mas era bonito; provavelmente vinha de uma família pobre, pois suas roupas estavam gastas, mas limpas. Ele hesitou por um momento ao ver Ye Jia e Zhou Jingchen e então bloqueou o caminho da carroça. Ye Jia não o reconheceu de imediato, mas após olhar por um tempo, chamou:

— Irmão mais velho?

O homem assentiu, com uma expressão estranha, hesitou e disse:

— Irmã mais nova, nossa mãe está doente. Você e seu cunhado precisam ir para casa.

Em abril, a primavera estava radiante, o sol cada vez mais forte, quase ofuscando os olhos.

Ye Jia não podia continuar adiando a visita à casa materna, afinal estava vivendo no corpo da pessoa original. Acabaram de fechar a banca; todo o arroz, farinha e temperos no carro poderiam ser levados para a casa da mãe.

Ela olhou para o jovem magro à frente da carroça e disse:

— Vovô Sun, por favor, leve essas coisas para a casa Zhou. Eu e meu marido vamos à cidade por um momento.

O velho Sun entendeu e, assentindo, seguiu lentamente com a carroça.

Na última vez que foi chamada pela família Ye Zhang, Ye Jia saiu sem mostrar o rosto. Agora, com o irmão pedindo ajuda pela doença da mãe, e sendo a primeira visita de Zhou Jingchen como genro, eles precisavam manter as aparências.

Ye Qingjiang olhou timidamente para a irmã e o cunhado, que nada carregavam, e apenas esboçou um sorriso sem dizer nada.