Reencarnando como a Primeira Esposa do Vilão Exilado - Capítulo 18

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— Ora, ora, que coisa — murmurou Ye Jia, estalando a língua.

— Não é urgente, você pode pensar nisso depois — Zhou Jingchen recolheu a expressão dos olhos, virou-se e abraçou o edredom que Ye Jia trouxera, preparando-se para estendê-lo no chão. — Já está tarde, descanse.

Ele se moveu, mas Ye Jia agarrou sua manga.

Zhou Jingchen virou a cabeça, curioso.

— Quero dormir com o novo — Ye Jia ainda não decidira se acompanharia ele até o fim, mas tinha certeza que naquela noite não queria dormir com o edredom velho.

Levantou-se, puxou o edredom da cama e, de bom grado, arrumou para ele. Depois, pegou o edredom novo que ele segurava no colo e o estendeu rapidamente na cama. Pegou o balde para se lavar e, diante dos olhos de Zhou Jingchen, terminou a higiene e voltou enrolada no edredom novo, rolando para dentro da cama: — Quero dormir com o novo.

Disse isso e fechou os olhos, adormecendo imediatamente.

Zhou Jingchen ficou sem palavras.

Muitos pensamentos em sua mente ficaram presos pela atitude dela, sem conseguir se expressar.

Após um momento, ele pegou o balde e foi lavar-se. Quando voltou, a pessoa na cama já dormia profundamente. Deitada no chão duro, Zhou Jingchen não pôde deixar de rir e chorar ao mesmo tempo. A alma de Ye Jia não seria um pouco ampla demais? Dormir tão rápido assim?

Dormiram doce e profundamente até o dia seguinte. Antes do amanhecer, Ye Jia levantou-se. Ao descer da cama, pisou acidentalmente em alguém que estava acordado no chão no meio da noite.

Zhou Jingchen despertou com um sobressalto e encarou os olhos arregalados de Ye Jia.

O olhar deles se encontrou, e ela silenciosamente recolheu a perna:

— Desculpe, esqueci que havia alguém deitado no chão. Estava tudo escuro, você está bem?

— ...Estou — respondeu Zhou Jingchen.

Ye Jia murmurou um “oh” e rapidamente vestiu-se para ir lavar-se.

Zhou Jingchen sentou-se segurando o ventre, e seu primeiro pensamento foi agradecer por ela não ter pisado fora do lugar. Se fosse um pouco mais para o lado, mesmo meio palmo, a mãe poderia desistir da ideia de que ele deveria perpetuar o sobrenome da família.

Capítulo 24

Quando Zhou Jingchen terminou de arrumar-se para sair, o velho Sun já esperava do lado de fora do pátio.

A senhora Yu também havia acordado e estava no pátio ajudando Ye Jia a carregar o fogareiro e as panelas, com o semblante nada alegre. Provavelmente não havia dormido bem na noite anterior. O filho expôs tudo em público e, por mais que ela quisesse dizer algo, não havia palavras. Aquilo ficava preso no peito, sem conseguir se libertar. Ela lançou vários olhares para Ye Jia, preocupada que as palavras de ontem haviam feito a nora criar outros pensamentos, talvez até abandonando o filho para se juntar ao tal Cheng Xiao’er na cidade.

Zhou Jingchen lavou-se rapidamente, aproximou-se e pegou as coisas que as duas carregavam, colocando tudo no carro para partir rumo à cidade.

Talvez o sabor do crepe de cebolinha com ovo de ontem tivesse sido tão surpreendente, que hoje, antes mesmo de chegarem à Rua Oeste, vários comerciantes que seguiam o mesmo caminho já carregavam seus fardos e diziam que queriam alguns para mais tarde. Também era verdade, ninguém fazia negócio tão honesto quanto a barraca de Xi Shi. Os pedaços de ovo eram grandes e numerosos. A cebolinha estava fresca e perfumada. Cada crepe custava apenas sete centavos, realmente um preço justo.

Quando o casal chegou ao local habitual, prepararam a panela e acenderam o fogo; uma roda de pessoas já se formava ao redor.

Mais de trezentos crepes foram vendidos, com um movimento ainda melhor que o do dia anterior. Porque as pessoas que comeram ontem falaram bem, hoje vieram ainda mais seguidores da moda. Muitos moradores da cidade chegaram cedo para comprar o lanche, e como no primeiro dia, tudo foi vendido em uma hora.

Quando encerraram a venda, ainda chegaram perguntas, dizendo que o negócio estava melhor do que no primeiro dia.

— Não tem mais — Ye Jia sorriu e balançou a cabeça. — Amanhã faremos mais, hoje acabou tudo.

Esse movimento vigoroso durou cerca de dez dias.

Exceto pelos primeiros dias, quando vendiam cerca de trezentos crepes por dia, Ye Jia percebeu que as vendas estavam crescendo e passaram a levar quatro ou cinco centenas para a cidade. Escondida em casa, contava as moedas de cobre repetidas vezes e acumulava a quantia de trinta e uma taéis. Descontadas as despesas e os gastos diários, ainda guardava vinte e sete ou vinte e oito taéis. Somados aos trinta e dois taéis da família, Ye Jia não esperava economizar sessenta taéis em poucos meses com a barraca.

Vendedores ambulantes realmente ganham dinheiro!

— Deixar esse dinheiro parado também não é solução — influenciada pelo pensamento financeiro da era futura, Ye Jia sempre achava que dinheiro parado não era dinheiro de verdade. Era preciso investir em algo para que o dinheiro gerasse mais dinheiro, para ser dinheiro vivo. — Temos que comprar uma propriedade, um terreno.

A senhora Yu, embora não tivesse o pensamento financeiro, confiava em Ye Jia. Todo esse dinheiro veio da nora, então ela deu sua opinião:

— Mas estamos numa terra de guerra e caos, mesmo comprando terra ou propriedades, quando a guerra começar, os bandidos entram na vila e...

Isso era verdade. Lítou Town não era como as regiões centrais da China; quando a guerra chegava, mesmo que houvesse boas colheitas, tudo podia ser destruído num instante.

As pessoas daqui criavam mais animais do que cultivavam terras, por duas razões: o clima e a influência da guerra. Afinal, em caso de emergência, o gado podia ser levado, mas a terra não podia ser arrancada e levada. Contudo, na família Zhou, que tinha três pessoas e meia, ninguém sabia criar animais. A única com experiência era a pequena Rui, com três anos e meio, que passava o dia correndo atrás dos cordeirinhos, e sua frase mais comum era: “Tia, a comida hoje está gostosa!”

Ye Jia franziu a testa pensando em como usar aquele dinheiro, quando alguém chamou do lado de fora do pátio.

Entre as vinte pessoas da Vila Wang, de fato havia um Zhou Jingchen. Quem chamava do lado de fora era o filho do chefe da vila, pedindo para Zhou Jingchen ir à casa do chefe.

Ye Jia e a senhora Yu, preocupadas em que tipo de propriedade comprar, perderam o ânimo com o chamado.

— Sem problemas, vou lá — disse Zhou Jingchen. Quando o assunto foi exposto, a senhora Yu sabia que não adiantava tentar impedir, então ficou com uma expressão amarga, sem dizer nada.

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Ye Jia pensou um pouco e decidiu acompanhá-lo.

Afinal, muitas pessoas na vila viam Zhou Jingchen pela primeira vez. Embora morassem na mesma vila, o jovem da família Zhou havia estado no campo ocidental até poucos meses atrás, quando foi trazido de volta todo ensanguentado. Naquele momento, ninguém sabia exatamente sua aparência, pois estava coberto de lama e sangue. De repente, ao vê-lo pessoalmente, o barulho no pátio do chefe da vila cessou por um momento.

Demorou um bom tempo para alguém perguntar desconfiado:

— Você é o filho da família Zhou?

— Sou eu — Zhou Jingchen aproximou-se do soldado que anotava os nomes e disse calmamente: — Zhou Jingchen, dezenove anos.

O soldado ficou intimidado pela presença dele e segurou a caneta por um tempo, sem saber como escrever o nome. A expressão franzida mostrava que não sabia como formar os caracteres, então Ye Jia, ao lado, não pôde deixar de ajudar:

— É o “Jing” de “destruir a confusão e abraçar a lealdade” e o “Chen” de “tesouro precioso do mundo”.

Essa explicação não ajudou o soldado a lembrar os caracteres e o deixou vermelho de vergonha.

Zhou Jingchen olhou surpreso para Ye Jia, parecendo não esperar que ela recitasse um verso. Mas sua surpresa durou apenas um instante. Ele se virou com bom humor para o soldado:

— Se for inconveniente, pode me entregar a caneta que eu mesmo escrevo.

O soldado, ainda corado, entregou a caneta e o observou escrever com fluidez o nome, murmurando:

— Próximo.

Após registrar o nome e receber roupas simples, eles voltaram para casa, aguardando um mês para se apresentar no acampamento militar.

Ye Jia apertou as coisas nas mãos e percebeu que o equipamento de guerra, por mais ruim que fosse, não poderia ser pior do que aquele. Se não se enganava, o recrutamento oficial da Dinastia Yan não apenas distribuía armamentos, mas também uma quantia para estabelecer-se. Em tempos de guerra, esse dinheiro era literalmente um “dinheiro para comprar a vida”. Quando o irmão mais velho da família Ye entrou para o exército, recebeu mais de cinco taéis como dinheiro para começar a vida.

— Isso é muito informal — mesmo sendo nova na área, Ye Jia percebeu que havia algo estranho.

Zhou Jingchen sorriu levemente, baixou o olhar, parecendo imerso em pensamentos.

Ye Jia entendeu que, se ele não quisesse falar, ninguém conseguiria arrancar uma palavra.

Com a convicção de que um grande vilão não morre tão facilmente, ela engoliu seu coração e voltou para casa. A senhora Yu já cortara a cebolinha e lavava-a perto do poço. Rui sentava-se em um banquinho, abraçando um cordeirinho e comendo doce. A menina tinha idade para se sujar bastante, mas graças aos cuidados de Ye Jia e da senhora Yu, estava limpinha.

— Voltaram? — disse a senhora Yu, ainda aborrecida, falando com Ye Jia.

— Sim. Mãe, descanse um pouco — Ye Jia respondeu.

Embora a senhora Yu fosse de temperamento fraco e não muito habilidosa nas tarefas domésticas, era trabalhadora e nunca descansava quando a casa precisava. Ye Jia achava seu temperamento ótimo; como sogra, era fácil de conviver. Se quisesse fazer algo, não ficaria presa.

Pensando nisso, Ye Jia chamou a senhora Yu para dentro de casa.

Com Zhou Jingchen prestes a partir e não mais em casa, a casa ficaria apenas com Ye Jia, a senhora Yu e a pequena Rui. O negócio dela continuaria, e, quando acumulasse dinheiro suficiente, precisaria expandir os negócios. Sem um homem em casa, seria difícil e inseguro.

A senhora Yu, enxugando as mãos, não pôde deixar de lançar outro olhar para Zhou Jingchen. Se não fosse por ele estar indo embora, eles não estariam assim!

Zhou Jingchen, de bom humor, suportou o olhar da mãe.

Vendo que todos o observavam, ele falou:

— Mãe, fique tranquila. Embora muitas vezes não possa voltar para casa, não estou completamente sem contato. Primeiro, o acampamento não é longe, e se vocês se preocuparem, podem vir comigo no dia em que me apresentar, e assim verão que não estou mentindo. Segundo, já pedi para alguém cuidar da casa regularmente. Essa pessoa tem bom caráter e recebeu meus favores. Se houver problemas, podem procurá-lo.

A senhora Yu cerrou os lábios, pronta para responder:

— Você acha que sua mãe está preocupada porque não terá ninguém para cuidar da casa? Você me subestima demais. Nestes três anos em que você não está, eu criei a Rui sozinha, não foi? Yun’an, você sabe o que eu digo, mas sempre foge do assunto. Por que é tão teimoso assim?

Ye Jia fingiu não entender e perguntou a ele:

— Quem é essa pessoa?

— Vou convidá-lo para jantar em casa à noite — Zhou Jingchen respondeu. — Jia, você vai se esforçar um pouco.

Esforço ou não, para Ye Jia era só preparar uma refeição. O que mais a preocupava era que, sem um homem em casa, o negócio poderia ser afetado. Ter um homem forte na casa fazia toda a diferença.

Depois de largar as coisas, Zhou Jingchen disse que precisava sair para resolver um assunto e provavelmente não voltaria antes do meio-dia.

Ye Jia pegou uma tael de prata do bolso e deu para ele. Pelo menos assim ele não ficaria sem dinheiro.

Zhou Jingchen pegou a prata, levantou o olhar e olhou para Ye Jia com um olhar estranho, sombrio e inquietante. Ye Jia logo fingiu que tinha algo a fazer e, com o rosto sério, saiu para ajudar a senhora Yu.

O crepe de cebolinha com ovo estava vendendo muito bem; o negócio não pararia tão cedo.

Zhou Jingchen saiu, e a senhora Yu, cortando vegetais, começou a chorar. Ye Jia não sabia bem como consolá-la, então ficou em silêncio e continuou seu trabalho antes de trocar de roupa para ir à cidade. À noite, receberiam visitas, então precisava comprar mais comida.

O mercado de telhas na cidade ainda estava movimentado. Ye Jia deu uma volta e comprou algumas verduras. Mal chegou em casa, Ye Qingjiang apareceu.

O irmão mais velho enviara uma carta. A família Ye entregou a carta a Ye Qingshan, que naquele mesmo dia escreveu uma carta de divórcio e enviou de volta. Embora Ye Qingshan agradecesse por ela ter lhe dado filhos nesses anos, quase matou a mãe de raiva e arruinou a vida da irmã. Só restava o divórcio. Ye Zhangshi também foi mandada de volta, e agora estava causando confusão na casa Ye. Ye Qingjiang veio procurar a terceira irmã e o cunhado, decidido a resolver tudo de uma vez naquela noite.

Ye Jia largou as coisas e foi com ele. A senhora Yu os seguiu, perguntando repetidamente:

— Não quer chamar Yun’an para voltar?

— Não precisa — Ye Jia mandou ela voltar e disse que podia cuidar da situação sozinha.

Eles foram apressados, e o choro de Ye Zhangshi podia ser ouvido de longe. Os vizinhos cochichavam, todos curiosos. Ao entrarem na casa, encontraram a quarta irmã ajudando Ye Su a levantar-se. Ao ver Ye Jia, ela pareceu ver a coluna da casa. As mulheres da família Ye eram frágeis, só Ye Jia era firme. Na última vez que Ye Jia veio, mandou Ye Zhangshi de volta para a casa dos pais, e agora esperavam que ela falasse algo.

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— Jia — Ye Su, que já tomara remédio e estava melhor, mas ainda magra, disse: — Você veio.

Dentro da casa, Ye Zhangshi ajoelhava-se no chão pedindo desculpas a Ye Wangshan. As crianças pequenas choravam, implorando para que o avô não mandasse a mãe embora. O mais velho cerrava os lábios, calado, com o rosto inchado, claramente apanhara.

— O que o pai disse? — Ye Jia foi direta ao ponto, falando com Ye Wangshan.

Ye Wangshan segurava a carta do filho, com confiança. Mas ao ver os netos chorando, seu coração não resistiu. Ye Jia percebeu imediatamente o que ele pensava. Provavelmente não queria ser o vilão na frente dos netos, temendo que o sobrinho o guardasse rancor no futuro. Ye Jia pegou a carta da mesa e leu. Dizem que a caligrafia revela a personalidade, e a carta simples e direta mostrava que Ye Qingshan tinha sangue quente e temperamento forte.

— Já que o irmão mais velho escreveu a carta de divórcio, pai, por que ainda hesita?

Ye Jia foi até Ye Qingjiang e entregou a carta, pedindo que ele lesse em voz alta na frente de todos. Ye Qingjiang hesitou por um momento, depois leu com firmeza, fechando a boca de Ye Zhangshi, que alegava ser analfabeta e não reconhecer o documento.

Ye Zhangshi arregalou os olhos vermelhos de raiva, parecendo querer matar os dois irmãos ali mesmo. Era essa encrenqueira que causava todos os problemas que agora enfrentava. Ela não se arrependeu nem um pouco, e ao contrário, odiava que outros se unissem contra ela. As crianças pequenas tinham medo da tia Ye Jia e abaixavam a cabeça, sem olhar para ela. A neta mais velha, por sua vez, avançou e empurrou Ye Jia com força.

— Você é uma má pessoa! Você prejudicou minha mãe!

A expressão feroz da neta mais velha fez Ye Jia sorrir. Ela segurou a mesa para se firmar. Não queria discutir com uma criança, mas ao olhar para a menina, ficou surpresa com tanta ferocidade. Prestes a falar, Ye Qinghe apareceu, apoiado nas duas muletas.

Era a primeira vez que saía de casa desde que quebrou a perna, o que assustou Ye Wangshan. Sem se importar que o neto ainda chorasse abraçado às suas pernas, correu para ajudar. Ye Su também ficou pálida, afastando a mão da quarta irmã para amparar Ye Qinghe. Comparado ao neto, o filho mais novo era mais importante. Ye Wangshan, vendo o rosto pálido de dor do filho, não pôde deixar de se preocupar:

— Por que você se levantou?

— Pai — Ye Qinghe estava cansado daquela situação. Com o irmão e o sobrinho longe, se ele caísse novamente, Ye Zhangshi quase subiria nas costas do casal idoso da família Ye. Depois de tanto, ele não tinha mais tempo para lamentar. Apontando para a menina que empurrou Ye Jia: — Mande essa criança embora também!

Ye Qinghe era temperamental e rude:

— Não precisamos de preguiçosos inúteis. Não temos muita coisa na família, mas temos muitos filhos e netos!

Essa frase atingiu o coração de Ye Wangshan, fazendo sua indecisão desaparecer como um banho de sabedoria. Claro, a família Ye não tinha muito, mas tinha muitos filhos e netos. A casa principal tinha cinco, a segunda tinha quatro. Se Ye Qinghe se casasse e tivesse filhos, ainda haveria netos. Ele havia pensado errado. É inegável que, para entender os pensamentos de Ye Wangshan, Ye Qinghe era o melhor.

Quando Ye Qinghe falou, a confusão de Ye Zhangshi não teve mais efeito.

A neta mais velha da família Ye, agora com medo, ajoelhou-se e pediu perdão. Mas como neta, Ye Wangshan não a poupava, ao contrário do neto. Ele sinalizou para Ye Qingjiang e alguns netos da segunda geração expulsarem Ye Zhangshi e suas filhas. Os netos pequenos da casa principal começaram a chorar, mas ao verem o tio com rosto carrancudo, o choro sumiu na garganta.

— Se vocês sentem falta da mãe, podem ir com ela — Ye Qinghe olhou friamente para os sobrinhos chorosos. — A família Ye não precisa de vocês para continuar a linhagem. Vocês que cuidem da mãe.

Ao ouvir isso, as crianças nem se atreveram a chorar, abaixaram a cabeça e ficaram em silêncio.

Ye Qinghe olhou para eles, desapontado. Aqueles filhos não eram nada parecidos com o irmão mais velho.

Sobre o divórcio de Ye Zhangshi, Ye Wangshan mandou Ye Qingjiang cuidar da situação. Não foi para chamar a filha, mas para chamar o terceiro genro, que não apareceu por estar ocupado. Como pai, ele não tinha tempo para conversas inúteis e voltou para dentro com o rosto fechado.

Ye Jia não pretendia ficar para o jantar; quando tudo terminasse, queria ir embora. Mas ao olhar para a perna de Ye Qinghe, não pôde deixar de comentar:

— Se a perna for quebrada e realinhada, talvez você possa andar de novo.

Ye Qinghe levantou a cabeça rapidamente para olhar para Ye Jia, que sorriu amargamente:

— O osso está torto, então não vai conseguir.

Os olhos deles se cruzaram e um brilho surgiu no rosto de Ye Qinghe.

Ye Jia se repreendeu por sua compaixão, largou a xícara de chá e disse que tinha um compromisso. Ye Qinghe tentou convidá-la para ficar, mas antes que pudesse falar, Ye Jia já estava fora do pátio.

Ele sentou-se no banco, olhando para as duas pernas, apertando-as, e seu pensamento mudou.

A aldeia Ye ficava perto da Vila Wang, atravessando um rio e caminhando algumas léguas.

Ao sair da vila, Ye Jia ouviu algumas mulheres fofocando na entrada, como em qualquer povoado, falando de assuntos domésticos triviais. A confusão na família Ye era recente e várias pessoas falavam animadamente. Uma velha senhora concordava várias vezes, dizendo que o mal sempre encontra seu castigo. Disse também que a irmã pérfida de Ye Zhangshi havia sido encontrada nua na floresta próxima, com as mãos quebradas e roupas e joias roubadas, provavelmente nunca se casaria.

Elas falavam bem alto e Ye Jia ouviu tudo, arqueando as sobrancelhas.

De volta à casa, a senhora Yu trabalhava sozinha no pátio. Rui, abraçando um cordeirinho, cochilava na soleira da porta. Ye Jia acabara de entrar e viu Zhou Jingchen chegando com um pequeno cachorro cinza e meio maltrapilho. O bichinho ainda era pequeno, se mexia muito e até tentava morder quando Ye Jia o tocou.

Eles trocaram olhares, e Zhou Jingchen sorriu levemente. Passou os dedos nas orelhas do cachorro e baixou o olhar, escondendo a intensidade em seus olhos:

— Peguei lá fora, vamos cuidar dele no pátio.

— O que é isso? Um cachorro? — Ye Jia se aproximou para olhar melhor.

Zhou Jingchen não respondeu, apenas colocou o pequeno animal no colo de Ye Jia, instruindo:

— Jia, você cuida dele e alimenta pessoalmente a partir de agora.