Avisar os colegas

Constantino já não se lembrava exatamente de quando seu colega de ensino médio, que se chamava Horácio Shi, morreu eletrocutado. Só tinha vaga lembrança de que foi mais ou menos um mês após o início do segundo semestre do seu terceiro ano na universidade. Além disso, podia afirmar com certeza que foi depois de março.

No mundo da pesca, há um ditado: “Com a chegada da primavera, os peixes voltam a morder.” Para pescar na primavera, ao menos era preciso esperar até meados do segundo mês do calendário lunar. Horácio Shi era apaixonado por pesca e, certamente, conhecia esse conceito.

Naquele momento, Constantino estava sentado no escritório de sua casa em Margens Claras, tamborilando os dedos na mesa, refletindo cuidadosamente. Procurar Horácio não fazia sentido. Além de ter seus próprios afazeres, não poderia ficar de vigia ao lado dele o tempo todo, até porque nem se lembrava do dia exato do acidente.

Além do mais, a relação entre eles não era das mais próximas; eram apenas colegas que haviam brincado juntos na época do colégio. Depois de entrar na faculdade, Constantino nunca mais o viu. O próximo encontro só se deu no funeral.

Por isso, Constantino decidiu apenas alertá-lo, cumprindo assim sua consciência. Se Horácio desse importância ao aviso, talvez isso bastasse para salvar sua vida; caso contrário, nada mais poderia ser feito — seria seu destino, afinal.

Constantino encontrou o contato de Horácio no grupo da turma e enviou-lhe uma mensagem privada, começando com um emoji de “aparecendo”. Depois de pensar um pouco, digitou: “E aí, mano, como você está? Ontem tive um pesadelo e sonhei que você morreu eletrocutado jogando a linha de pesca em fios de alta tensão. Me assustei pra valer.”

Dois minutos depois, Horácio respondeu com um emoji de “cara confusa”. Provavelmente por estarem tanto tempo sem contato, os dois se mostravam estranhos, sem assunto. O tema abordado por Constantino também foi meio abrupto, então trocaram poucas palavras e, por consenso, a conversa terminou rapidamente.

O que Constantino não sabia era que, naquele exato momento, Horácio estava pescando. Sentado à beira de um açude, olhou para o celular com desdém e comentou com o companheiro ao lado: “Acabou de chegar mensagem de um colega do colégio. Quer adivinhar o que ele disse?”

“Homem ou mulher?”, perguntou o amigo, indo direto ao ponto.

“Óbvio que homem! Se fosse mulher, eu estaria pescando aqui? Não me distraia! O cara disse que sonhou que eu morria eletrocutado jogando a linha nos fios de alta tensão! Qual é, faz mais de três anos que não falo com ele, por que ele sonharia comigo?”

O companheiro caiu na risada: “Aposto que está querendo te pedir dinheiro, puxou assunto só para quebrar o gelo.”

“É o que eu pensei! Olha, esses colegas que ressurgem do nada depois de anos, ou estão casando ou querem dinheiro emprestado, é sempre um saco!”

“Nem me fale!”

Os dois riram daquela desgraça e começaram a reclamar, concordando plenamente. Pouco depois, o celular do amigo tocou. Ele atendeu, trocou algumas palavras rápidas e, ao desligar, já começou a recolher a vara: “Vamos, um amigo meu achou um lugar ótimo, cheio de peixe, tudo bicho novo, bobos que só. Já pegou quatro só hoje de manhã.”

“Caramba! Onde é?”

“No segundo canal do lado norte do vale da família Wu.”

“Então vamos logo!”

...

Depois de avisar Horácio, Constantino soltou um suspiro melancólico, sentindo como se uma pedra presa em sua garganta finalmente tivesse descido. Agora, pouco importava o destino de Horácio; ele já havia cumprido com seu dever. Pensou em tudo: mandou o aviso, escolheu o momento certo para não ser esquecido ou ignorado. Não poderia ter feito mais. Se ainda assim algo acontecesse, seria porque estava escrito.

Nesse momento, o telefone de Constantino tocou. Era um convite de Tiago Zhang para jantar, aproveitando para apresentar alguns amigos. Constantino aceitou de bom grado.

Na última vez, eles haviam comido frango rústico naquela birosca nos arredores da cidade, e o sabor era ótimo, então decidiram repetir o local para o encontro. Constantino pegou um táxi e, ao chegar, viu Tiago Zhang à porta com mais alguns homens, esperando por ele.

“Constantino, já reservei o salão privado”, disse Tiago, aproximando-se e apresentando os quatro: “Este é o Abner, o Valente, o Montanha e o Linho.”

Os quatro tinham idades variadas; o mais velho, Valente, parecia ter mais de trinta, e o mais novo, Linho, parecia um estudante magricela do ensino médio, magro como um macaco.

Constantino cumprimentou a todos com um aceno discreto. Depois das apresentações, Tiago virou-se para os amigos: “Este é o Constantino, dêem as boas-vindas!”

“Constantino!”, saudaram os quatro em uníssono, com olhares surpresos e animados. Eles o reconheceram — ou melhor, alguém que saca um cartão com quarenta milhões de reais não é fácil de esquecer!

Constantino assentiu: “Sem enrolação, se vocês são amigos do Tiago, agora são meus amigos também. Aqui fora não é lugar de conversa, vamos entrar e conversar melhor.”

Só de ficar ali juntos, já atraíram olhares curiosos na porta do restaurante. Quando todos gritaram “Constantino” ao mesmo tempo, alguns mudaram de expressão e discretamente se afastaram. Não era para menos: aqueles homens tinham jeito de quem vivia à margem da lei, especialmente Abner, que pesava mais de cem quilos e impunha respeito até no próprio Constantino — imagine então para desconhecidos.

No salão reservado, Constantino ocupou o lugar principal e perguntou, curioso: “Só vieram esses quatro?”

Tiago Zhang fez uma careta: “Nem me fale. Essa gente só me irrita. Como diz o velho ditado, é nas dificuldades que se conhece os verdadeiros amigos!”

Acontece que, ao anunciar que largaria a vida do crime, os subordinados de Tiago se rebelaram. Uns achavam que ele já tinha feito dinheiro suficiente e ia abandonar os amigos; outros diziam que estava ficando covarde. Alguns chefetes mais espertos foram direto tentar tomar seus negócios.

Tiago tinha muitos empreendimentos na Velha Rua Fênix: além do cassino, tinha uma pousada, algumas máquinas de venda automática e, por conta dos empréstimos a juros altos, até negócios de cobrança de dívidas. Era de tudo um pouco. Enquanto ele comandava, ninguém ousava se meter, mas assim que anunciou a aposentadoria, todos começaram a cobiçar seus bens.

Logo, uma disputa digna de novela tomou conta da rua. Houve até duas brigas sérias, e um dos chefetes saiu gravemente ferido.

Esse é o mundo do crime: a maior regra é não ter regra. Se você vacila, até aquele que ontem sorria e te chamava de chefe pode te esfaquear para