O acidente de He Lei

Shang Ming franziu levemente as sobrancelhas, mas no fim não disse nada; entre as dezenas de pessoas abaixo, ninguém ousou emitir um som, claramente todos tinham receio de Guo Donghai.

Como diz o velho ditado:

Pobre que enriquece, logo se endireita;
Rico que empobrece, dificilmente se ajusta.

Se essa rodada de ironias tivesse sido dirigida a um típico novo-rico, provavelmente ele teria explodido de raiva imediatamente!

Mas Chang Dong não era um homem comum. Ainda que gostasse de se autodenominar uma pessoa simples, a experiência e o amadurecimento psicológico de quem viveu duas vidas não são acessíveis para qualquer um.

Por isso, ele não se enfureceu; pelo contrário, sentiu-se até um pouco grato a Guo Donghai.

Aquela sequência de sarcasmos acabou por revelar a verdadeira situação da Associação dos Estudantes.

O que restava saber era: por que o Reitor Lu me colocou nessa posição? Queria apenas alguém para tapar buraco? Ou estava me armando uma cilada?

Após pensar brevemente, Chang Dong respondeu serenamente a Shang Ming: “Como foram organizados os intercâmbios entre universidades nos anos anteriores, faça-se assim desta vez!”

Não precisava ser nada excepcional; bastava cumprir o protocolo... Chang Dong queixou-se mentalmente, embora jamais dissesse isso em voz alta.

Shang Ming hesitou um pouco antes de responder: “Organizar um intercâmbio entre universidades não é realmente difícil; o complicado é o dinheiro.”

“Dinheiro?”

“Sim. Hoje em dia, os estudantes preferem ficar trancados nas suas acomodações a sair. Para atraí-los a participar dos jogos, é preciso oferecer prêmios. Normalmente, basta que haja alguma premiação em dinheiro para quem conquistar colocações, assim eles se sentem motivados.”

“De quanto dinheiro estamos falando? E como resolveram isso antes?”

“No mínimo, cem mil! Para esse tipo de evento, a reitoria oferece uma verba, mas não passa de trinta mil. O restante, normalmente conseguimos junto às três grandes operadoras de telefonia, promovendo seus produtos e cartões, em troca de patrocínio. Se ainda faltar, é preciso buscar outras alternativas.”

Shang Ming acrescentou: “Antes, tudo isso era resolvido pelo Conselheiro Guo Hang.”

Chang Dong assentiu: “Já que agora ocupo o cargo dele, deixe isso comigo. Quanto ao dinheiro, não se preocupe, vou dar um jeito.”

Mal terminara a frase, e a voz desagradável de Guo Donghai soou: “Vai dar um jeito? Vai tirar do próprio bolso, é isso? Não é à toa que você anda de Lamborghini! Agora entendo por que te colocaram aqui de cima pra baixo: querem alguém para distribuir fortuna feito criança da sorte, não?”

Era o tipo de comentário maldoso que faria qualquer um perder a calma.

No entanto, Chang Dong apenas sorriu, sem se irritar ou dar atenção, como se uma brisa suave lhe passasse pelo rosto. Que falem o que quiserem!

Guo Donghai, ao perceber isso, sentiu-se como se tivesse socado o vazio, com um lampejo de surpresa e frustração nos olhos.

Chang Dong era como uma tartaruga milenar: impossível de atingir!

Sentado na primeira fileira, Li Xuantú demonstrou uma ponta de decepção. Se ao menos Chang Dong reagisse e criasse um conflito com Guo Donghai, isso lhe seria vantajoso.

Mas Chang Dong era mesmo tão paciente assim? Ou, quem sabe, era apenas covarde?

Pensando nisso, os olhos de Li Xuantú brilharam. Não importava se Chang Dong era ou não covarde: ele garantiria que essa fama se espalhasse por toda a Cidade Universitária!

...

Após a reunião, Chang Dong, sob o pretexto de acompanhar Shang Ming de volta ao campus, aproveitou para se inteirar melhor da situação interna da associação.

Depois do que presenciara na reunião, Chang Dong estava certo de que Shang Ming era uma boa pessoa, gentil até demais. Não sabia se isso se devia ao seu temperamento ou ao fato de ser mulher.

De qualquer forma, isso facilitava suas perguntas.

Como conselheira, Shang Ming tinha uma visão clara sobre muitas questões da associação estudantil. Durante o trajeto, a conversa rendeu informações valiosas para Chang Dong.

O Audi A4 parou em frente à Universidade Normal de Handong. Quando estavam prestes a descer do carro, Shang Ming comentou de repente:

“Na verdade, você não precisa se preocupar tanto com o que Guo Donghai diz. Os reitores realmente vêm aos eventos de intercâmbio, mas só aparecem para fotos e logo vão embora. Para que o evento seja considerado um sucesso, não importa quanto dinheiro se gasta ou quantos participam, mas sim o nível dos fotógrafos e a cobertura da imprensa.”

Dito isso, Shang Ming abriu a porta e foi embora.

Chang Dong permaneceu atônito, observando a silhueta dela se afastar, refletindo sobre suas últimas palavras. Acabou rindo sozinho: quem diria que, mesmo tendo vivido duas vidas, ele não enxergava as coisas com tanta clareza quanto uma universitária.

Uma boa pessoa? Um mascote de sorte? Shang Ming, de fato, era especial.

Chang Dong balançou a cabeça, deu meia-volta no carro e se preparou para partir.

Nesse momento, seu telefone tocou.

Ao verificar o visor, Chang Dong teve uma surpresa: era Dazhuang!

Desde que ouvira as fofocas no dormitório, sua relação com os companheiros de quarto havia esfriado completamente. Ainda se viam nas aulas, mas não trocavam cumprimentos, como se fossem desconhecidos.

Não esperava que Dazhuang fosse ligar para ele.

“Alô?”

Do outro lado, houve um breve silêncio, como se Dazhuang não esperasse que Chang Dong atendesse. Após alguns segundos, uma voz rouca e ansiosa soou: “Dong... pode ajudar He Lei?”

“O que aconteceu?”

“Ele deve quarenta mil e está sendo mantido num cassino!”

“Cassino?!”

Chang Dong ficou pasmo.

Em suas lembranças de vidas passadas, não recordava que He Lei se metera em encrenca, muito menos de ter sido mantido refém por causa de dívidas de jogo. Se algo assim tivesse ocorrido, seria impossível esquecer.

O que estaria acontecendo agora?

“He Lei... ele tentou seguir seus passos operando criptomoedas, perdeu muito dinheiro, e no meio disso conheceu algumas pessoas no mercado. Elas disseram ter um negócio sem riscos e precisavam de parceiros. He Lei foi com eles.”

“Hoje à tarde, ele nos ligou dizendo que pegou empréstimo a juros altíssimos, já devia mais de quarenta mil, e que o pessoal do cassino não deixava ele sair, só aceitavam dinheiro da família. Ele não teve coragem de contar em casa, então...”

Apesar de seu autocontrole, Chang Dong não se conteve e praguejou: “Droga, está fora de si? Estuda tanto para nada? Negócio sem riscos, logo procuram ele?”

Dazhuang ficou em silêncio.

Chang Dong percebeu que havia perdido a compostura.

Na verdade, não era a dívida de He Lei nem o risco à sua integridade que o tinham abalado, mas o fato de... ter perdido o controle sobre o futuro.

Sim, o caso de He Lei o fez perceber, de repente, que ele, a borboleta vinda do futuro, já estava causando reações em cadeia.

Desde os que estavam ao seu redor;
Até... consequências inimagináveis.

“Onde vocês estão? Já vou.”

“Rua Fênix, número 22, salão de jogos Boa Sorte.”

“Certo, esperem por mim.”

Chang Dong não perguntou por que não chamaram a polícia.

Não era um inocente de torre de marfim; sabia que nem tudo nesse mundo se resolve pelos meios convencionais, caso contrário, não existiriam tantos negócios à margem da lei.

É verdade, chamar a polícia poderia resolver a situação de He Lei momentaneamente, mas depois disso ele não teria mais como continuar estudando em Handong.

E, afinal, quarenta mil reais não eram motivo suficiente para envolvê-los com a polícia.

Desligando, Chang Dong respirou fundo, consultou o mapa no celular para calcular o tempo de deslocamento, e ligou para Ni Yu:

“Daqui a duas horas, me ligue. Se eu não atender ou se outra pessoa atender, não importa o que digam, chame a polícia imediatamente. Diga apenas que fui até o salão de jogos Boa Sorte, na Rua Fênix, número 22.”

“Hã? Certo... está bem, entendi.” A voz de Ni Yu soava um tanto assustada, percebendo a gravidade da situação.

“Não ligue antes do tempo, pode ser só um susto. Entendeu?”

“Entendi.”

“Não tenha medo, vivemos em um Estado de Direito.”

Chang Dong não sabia se tentava tranquilizar Ni Yu ou a si mesmo.

Desligou, com o rosto sério, entrou no carro e seguiu o GPS.

Água pura demais não cria peixes;
Pessoa atenta demais não tem amigos.

No ano anterior, quando estava com dificuldades financeiras, seus colegas o ajudaram frequentemente. Agora, apesar de desentendimentos, não era o tipo de pessoa que virava as costas a quem precisava, sobretudo quando podia ajudar.