Resolução Ingeniosa

O suor escorria pela testa do Diretor Lu, seu semblante era sério; ele não ousava mais interceder por Chang Dong, nem sequer lhe lançava olhares, como se temesse ser envolvido no caso.

De fato, o tom do velho senhor Meng era severo demais.

Enquanto o nervosismo de Lu era evidente para todos, Chang Dong, aos olhos dos demais, parecia surpreendentemente tranquilo.

Talvez nem ele próprio percebesse que, apesar dos cabelos que perdera por conta do episódio com Chu, esse mesmo episódio forjara nele uma resistência psicológica notável.

A situação, embora embaraçosa, não era de fato perigosa, tampouco comparável ao terror que sentira quando o Sr. Qiao ameaçou se atirar do prédio para forçá-lo a agir.

Assim, mesmo insultando mentalmente tudo e todos, mantinha o juízo.

Apertou levemente os lábios, como se prestes a falar.

Naquele breve instante, mil pensamentos cruzaram-lhe a mente.

Negar estava fora de questão — o caso ganhara proporções tais que alguém do calibre do velho Meng certamente conhecia os detalhes. Negar só faria dele alvo de desprezo.

Admitir, então? Seria pior ainda, pois lhe daria razão para escarnecer dele.

Sem saída à frente ou atrás, o que fazer?

Transferir a culpa!

Mas até isso exigia habilidade.

Chang Dong respirou fundo e disse: “Senhor, temo ter me tornado um Tian Deng na história do ‘só ao magistrado é permitido incendiar, ao povo, nem acender uma lanterna’.”

Poucos talvez conhecessem Tian Deng, mas muitos já ouviram o ditado: ‘Só ao magistrado é permitido incendiar, ao povo, nem acender uma lanterna’. Tian Deng era o magistrado dessa história.

Todos só sabiam que Tian Deng era um homem cruel.

O que ignoravam era que ele, na verdade, era um oficial íntegro e capaz.

O escândalo do ‘só ao magistrado é permitido incendiar, ao povo, nem acender uma lanterna’ — segundo estudos modernos, deveu-se em grande parte aos bajuladores de seu entorno, que o prejudicaram.

Na antiguidade, evitar nomes era tradição: nomes de imperadores eram tabu, nem mesmo homônimos eram permitidos. O próprio nome de Guanyin foi alterado de ‘Guanshiyin’ para evitar colidir com o nome de Li Shimin.

Se até divindades respeitavam tal costume, quanto mais os mortais?

Na dinastia Song, a prática tornou-se ainda mais rigorosa, espalhando-se por todas as classes.

Sima Guang, por exemplo, nunca usou o caractere do nome de seu pai em todos os seus escritos.

Tian Deng, sendo alto funcionário, acabava alvo de bajuladores. No Festival das Lanternas, como a palavra ‘lanterna’ soava como ‘Deng’, alteraram-na para ‘fogo’ nas placas expostas na cidade, criando um constrangimento sem igual.

“Ouvi dizer que Tian Deng era reconhecido como um oficial íntegro, mas ao longo dos séculos foi rotulado de tirano. Por quê? Depois do que vivi na academia, compreendi um pouco: muitas vezes, são os que estão abaixo que, tentando agradar o superior, cometem atrocidades sem que este sequer saiba.”

Chang Dong suspirou: “Uma mentira repetida por muitos vira verdade, a opinião pública destrói reputações.”

“Sou apenas um comerciante, mas sei distinguir entre regras e leis. Quem erra, deve ser punido; quem deve ser preso, que seja preso. Mas, no fim, são pessoas que me ajudaram. Se eu romper todos os laços por causa disso, seria indigno e desleal. Não tenho grandes talentos, só sei ganhar algum dinheiro, então faço o que posso para compensar. Se surgem boatos, não é de estranhar. Espero que o senhor compreenda.”

Ao terminar, reinou um silêncio absoluto.

Os olhos do Diretor Lu brilharam de súbito.

Olhares cheios de surpresa e admiração se voltaram para Chang Dong.

Que resposta brilhante!

Citou exemplos antigos para explicar o presente, mostrando com clareza o dilema de quem vive em meio aos poderosos, sujeito a circunstâncias fora de seu controle.

Esta é mesmo a beleza da cultura chinesa: às vezes, basta um ditado, uma anedota, para condensar todo o sentimento e sentido.

E é ainda mais ardente, mais vívido, mais convincente.

Ao se comparar a Tian Deng, Chang Dong deixava claro: o tumulto não passara de iniciativa dos subordinados que queriam agradá-lo, não podendo ele ser responsabilizado.

Mesmo que depois lhes tenha dado dinheiro, fê-lo por laços de lealdade entre companheiros, nada mais.

De fato.

O velho Meng pareceu surpreso; analisou Chang Dong com atenção e, sorrindo, resmungou: “Que língua afiada!”

Chang Dong baixou a cabeça, sem se justificar ou prolongar o assunto.

“Vi a notícia do risco que seu carro de luxo correu na rua. Imagino que você não seja um fora da lei. Agora, vejo que a história tem nuances”, o velho Meng relaxou o tom.

O Diretor Lu, percebendo a oportunidade, apressou-se: “Professor, aceite o presente, sim?”

“Está bem, é a intenção do jovem. Se não aceitar, ele vai acabar pensando bobagem. Só não me traga presentes tão caros da próxima vez, entendeu?” disse o velho com um gesto.

“Claro!” Chang Dong respondeu prontamente, mas por dentro amaldiçoava: “Para dar um presente, tanto trabalho! Se soubesse, nem teria vindo!”

Obviamente, só reclamava em pensamento — sendo convidado por alguém desse calibre, recusaria como?

O episódio, que parecia delicado, passou leve como uma brisa.

Todos retomaram seus cumprimentos e votos de aniversário, tornando o ambiente ainda mais animado ao redor de Chang Dong.

Encerrada a cerimônia.

O velho sentou-se a uma mesa especial e chamou: “Chang, venha sentar-se aqui.”

“Eu…”, Chang Dong hesitou.

Surpresa geral.

Mas, lembrando do teste que o velho Meng lhe fizera e da destreza com que respondera, logo todos compreenderam.

O Diretor Lu incentivou: “Venha, venha, o velho está chamando. Depois, beba uns copos com ele.”

“Sim, senhor!” Chang Dong não hesitou mais e sentou-se à mesa do velho.

A cena fez arder de inveja todos os presentes.

Afinal, aquela mesa reunia figuras com idade e prestígio notáveis, quase toda a elite de Hantong. Chang Dong, tão jovem, destoava por completo.

Todos perceberam: Chang Dong conquistara a simpatia do velho Meng.

Pena que não era do ramo público; se o velho Meng ainda estivesse no poder, um olhar de aprovação como esse lhe pouparia anos de esforço!

Com tantos notáveis empenhados em agradar o velho, a celebração foi animadíssima.

Ao meio-dia e meia, a festa chegou ao fim.

O velho tinha o costume de repousar após o almoço, e ninguém ousou incomodá-lo além do necessário.

Na despedida, ele perguntou a Chang Dong: “Você veio de carro?”

“Não, vim com o carro do professor”, respondeu ele prontamente.

Seu próprio carro era chamativo demais, por isso o Diretor Lu recomendara que fosse com ele.

“Ótimo, então venha comigo.”

“Ah? Está bem.”

Chang Dong aceitou sem hesitar.

Os presentes, ao verem isso, já nem sabiam como comentar — o velho realmente favorecia Chang Dong!

O veículo do velho era um Audi antigo. Assim que Chang Dong sentou-se, ele brincou: “Desacostumado com um carro desses, não?”

Chang Dong apressou-se a negar, gesticulando.

Nesse momento, ficou claro para Chang Dong que o convite do velho não tinha nada a ver com aconselhar a neta nos estudos.

Durante o almoço, vira a neta do velho Meng — ainda no início do ensino médio, de aparência dócil, sem qualquer necessidade de sua orientação.

Com tantos professores e estudantes de elite à disposição, por que recorreriam a ele, um universitário de segunda categoria?

Quanto mais o aniversário avançava, mais Chang Dong se questionava internamente.

Se o interesse fosse seu dinheiro, por que tanto rodeio ao receber o porco de ouro?

Felizmente, era esperto — se não fosse, que situação constrangedora teria passado!

Por isso, ao entrar no carro, ficou ainda mais atento.

E, de fato, após algumas amenidades, o velho Meng foi direto ao ponto: “Ouvi de Xiao Jian que Guo Tianyao já o levou para conhecer Chu Tianhe, mas você se retirou abruptamente. É verdade?”

Ao ouvir isso, o couro cabeludo de Chang Dong se eriçou, e um frio percorreu sua espinha.

Velho astuto, sempre tocando no que mais dói! Por que insiste em me pôr à prova?