Banquete de Hongmen

— Claro, o dinheiro já está todo preparado.

Após dois ou três segundos de silêncio ao telefone, Zhang Fei disse:
— Tenho alguns amigos que também estão muito interessados. Se não for incômodo, podemos marcar um jantar juntos?

Com Chen Danian como uma referência de peso, não era surpresa que Zhang Fei ficasse extremamente interessado no "Wi-Fi Universal".

Nesses dias, ele não só testava a postura de Chen Danian, como também investigava detalhadamente as perspectivas de investimento desse setor verticalmente segmentado de "compartilhamento de Wi-Fi".

Nesse processo, era inevitável que a notícia vazasse, atraindo a atenção de conhecidos do meio.

— Claro, claro, por que não? Competir com Chen Danian me traz muita pressão. Se alguém quiser dividir esse fardo comigo, é tudo que eu poderia desejar! Hahaha...

— O senhor é muito modesto — elogiou Zhang Fei, animado.

De fato, como disse Chang Dong, é difícil para um capitalista resistir a uma oportunidade tão lucrativa. Mas os feitos lendários de Chen Danian também impõem uma enorme pressão.

Se até Chang Dong, que claramente entendia do assunto, falava em apenas “beber da sopa”, que dirá os outros investidores?

Por isso, se Chang Dong recusasse investimento, honestamente, eles poderiam até desistir do projeto.

— Combinado. Vou avisar o pessoal e marcamos um horário para conversar direitinho.

— Perfeito!

Após alguns minutos de conversa, desligaram.

Fazer o que está ao alcance de suas capacidades!

Chang Dong não era arrogante a ponto de achar que poderia repetir o feito do Wi-Fi Universal. Sua única vantagem era saber que o sucesso nesse campo era inevitável.

Portanto, com o projeto em suas mãos, não vacilaria, não ficaria ansioso: tinha conceito, objetivo e motivação.

Quanto mais talentos se juntassem, mais poderia compensar suas próprias limitações; assim, sua capacidade de “beber da sopa” — ou até “comer a carne” — só aumentaria.

Embora, para isso, tivesse que ceder boa parte das ações, risco e retorno sempre andam juntos. Se fosse fazer tudo sozinho, poderia até ficar com todas as cotas, mas o risco de fracasso seria maior, por falta de equipe técnica e de conexões.

No campo de compartilhamento de Wi-Fi, o maior desafio era encontrar, em todo o país, pontos de Wi-Fi disponíveis para compartilhar — o que exigia dinheiro e muitos contatos.

"Ding dong!"

Enquanto pensava, Chang Dong recebeu uma mensagem no QQ.

Ao olhar, viu que era de Zhong Tongxin.

— As aulas logo vão começar. Aproveitando que estou em Pequim, que tal um jantar juntos?

Desde aquele encontro casual, Zhong Tongxin o adicionara via grupo do ensino médio e trocavam mensagens de tempos em tempos.

Por azar, ele estivera ocupado nos últimos dias e só respondera superficialmente antes de ignorá-la.

Quem diria que ela seria tão persistente?

Chang Dong olhou para a mensagem e sorriu, respondendo:
— Claro, amanhã estou livre, podemos marcar.

Após o envio, houve uns cinco ou seis segundos de silêncio. Parecia que ela não esperava que ele aceitasse. Depois de um tempo, veio uma enxurrada de mensagens:

— Sério? Que ótimo!
— Posso levar Zhou Yang?
— Aliás, o que você gosta de comer? Posso providenciar.
— Tem alguma restrição alimentar?

Chang Dong não conteve um sorriso ao ver tantas mensagens.

Pobre na cidade movimentada, ninguém pergunta por você;
Rico nas montanhas distantes, até parentes aparecem.

No colégio, Zhong Tongxin era a bela da turma, sempre rodeada de admiradores. Para ser sincero, Chang Dong até fantasiava com ela nas noites solitárias...

Às vezes, ao cruzar com ela e sentir seu perfume, já ficava com o coração disparado.

Mas, naquela época, ele não tinha boa aparência, nem físico, nem se destacava nos estudos; a relação com Zhong Tongxin não passava de colegas de classe. Ela nunca lhe dera atenção especial.

Quem imaginaria que agora ela se mostraria tão calorosa?

Talvez Zhou Yang estivesse por trás, mas, por outro lado, sem Zhou Yang, talvez ela própria tomasse a iniciativa.

Chang Dong balançou a cabeça, respondeu duas frases de cortesia e guardou o telefone.

...

No dia seguinte, Chang Dong pegou um táxi até o restaurante combinado: o NOBU do Hotel Marriott.

Assim que desceu, avistou Zhong Tongxin e Zhou Yang esperando na entrada.

O clima em Pequim, logo após o Ano Novo, não era nem frio nem quente, mas o vento cortante parecia agulhas atravessando as roupas, fazendo o corpo inteiro tremer.

Zhong Tongxin e Zhou Yang, já esperando há algum tempo, estavam com os narizes vermelhos de frio.

Não se sabia se era uma estratégia para causar pena ou uma demonstração de sinceridade.

Ao verem Chang Dong, sorriram felizes e logo vieram ao seu encontro.

— Senhor Chang, que bom que veio!

— Desculpem a demora. Não conheço bem Pequim e peguei trânsito no caminho.

— Não tem problema, o importante é que veio. Venha, entre logo, está frio aqui fora. Vamos conversar lá dentro! — Zhou Yang o convidou calorosamente.

Chang Dong assentiu e seguiu as orientações.

O NOBU, famoso em Pequim, fazia jus à reputação internacional: balcão em nogueira preta, luminárias de cobre, iluminação aconchegante, música ambiente quase imperceptível e o aroma delicioso da comida, que deixava qualquer cliente de ótimo humor.

Para demonstrar respeito e garantir privacidade, Zhou Yang reservara uma sala privada.

Assim que se acomodaram, uma atendente veio cumprimentar e entregou o cardápio.

— Senhor Chang, veja se algo lhe agrada — Zhou Yang inclinou-se, entregando o menu.

Chang Dong deu uma olhada e disse, descontraído:
— É minha primeira vez aqui, podem escolher os pratos mais famosos.

A atendente sorriu de leve:
— Os mais pedidos são o bacalhau negro ao molho saquê e missô, lagosta gratinada com creme de ouriço-do-mar, seleção de sashimis, e peixe amarelo com pimenta sul-americana. Querem todos?

Zhou Yang rapidamente respondeu:
— Todos! Se o senhor Chang nunca veio, tem que experimentar!

— Certo. Para prato principal, prefere sushi, udon ou arroz ao curry de missô?

— Sushi! — Chang Dong respondeu prontamente.

Havia um detalhe: quando Chang Dong saía para comer com pessoas de fora, quase nunca pedia pratos de massa ou muito apimentados. Comer macarrão fazia barulho, e comidas muito picantes o faziam suar ou até escorrer o nariz — ficava “desajeitado”, a menos que fosse com íntimos.

Depois que a atendente saiu, Zhong Tongxin puxou assunto.

Conversaram quase sempre sobre os tempos de escola: o dia em que acabou a luz durante o estudo noturno e metade da turma foi pega com o celular; ou sobre quem pulava o muro à noite para usar a internet e ficava com a roupa presa até o amanhecer.

Mesmo com a maturidade de seus trinta anos, Chang Dong não pôde deixar de sorrir e se emocionar com essas memórias.

Ele não sabia, mas sua expressão fez com que Zhou Yang e Zhong Tongxin trocassem olhares de alívio.

Essas conversas, aparentemente banais, foram cuidadosamente ensaiadas pelos dois, quase a noite toda, para agradar Chang Dong — inclusive o truque de Zhong Tongxin relembrar o colégio, tentando criar proximidade.

Com os pratos chegando, a conversa ficou ainda mais animada.

Além das histórias do colégio, Zhong Tongxin falou da vida em Pequim, reclamando das dificuldades iniciais e, nas entrelinhas, elogiando Chang Dong.

Chang Dong saboreava o bacalhau marinado em saquê e missô, sentindo a crocância, respondendo divertido e aguardando Zhou Yang falar sobre investimento.

Mas, para sua surpresa, o jantar acabou e Zhou Yang não mencionou nada.

Estranho... Será que Zhou Yang já conseguiu financiamento e esse jantar era só para criar laços?

Enquanto pensava, o telefone de Zhou Yang tocou. Ele atendeu rapidamente, desligou e, com ar de desculpa, disse:
— Senhor Chang, mil perdões, surgiu uma emergência. Preciso sair agora, Xiao Tong, cuide bem do senhor Chang.

Dito isso, com o rosto meio tenso, saiu apressado.

— Eu te levo de volta — ofereceu Zhong Tongxin, levantando-se, com um semblante um pouco estranho.

Chang Dong não deu muita atenção:
— Não precisa, pego um táxi.

— Eu te levo, não tenho nada para fazer.

— Não precisa mesmo!

— Vamos, eu trouxe o carro. Está frio, pegar táxi na rua não é fácil.

Chang Dong pensou que ela tinha razão. Naquela época, ainda não havia aplicativos de transporte; ou esperava na rua, ou ficava sem opção.

Desde que começou a receber os ativos em Bitcoin, sua mentalidade mudou:

Dito de forma ruim, acomodado;
Dito de forma boa, sabe aproveitar a vida.

Deixar de andar de carro seria tolice!

A caminho do estacionamento, Zhong Tongxin explicou, meio sem motivo:
— Zhou Yang costuma fechar negócios e bebe, por isso deixa as chaves comigo.

— Ah, entendi — respondeu Chang Dong, sem dar muita importância.

O carro de Zhou Yang era um Audi A6 preto, interior sofisticado, bem limpo. Ao entrar, Chang Dong teve que admitir: era muito mais confortável que um táxi.

Talvez por terem esgotado os assuntos durante o jantar, após alguns comentários, o silêncio se instalou.

Ao chegar ao hotel, Chang Dong agradeceu e já ia se despedindo.

Mas Zhong Tongxin, com o rosto corado e olhar perdido pela janela, falou com a voz baixa e suave:
— Posso subir um pouco com você?

Homem e mulher, sozinhos... Para quê?

Chang Dong ficou surpreso!

Observando o olhar evasivo e o rosto corado de Zhong Tongxin, de repente se lembrou da saída apressada de Zhou Yang e da explicação estranha dela — e tudo fez sentido.

Zhou Yang estava... tentando suborná-lo com beleza?