Louco

Essa cena fez com que as pupilas de He Lei se contraíssem subitamente.

— Dong, não faça isso... — ele gritou instintivamente, pois ele mesmo, após pequenas apostas, foi ficando impaciente, ganancioso, e acabou por cair no abismo.

Ao redor, os jogadores exibiam expressões cheias de significados. Mil reais, parecia pouco, mas quando chegasse o momento de dobrar a aposta, perceberia o quão aterrador era, a menos que desistisse.

Mas, uma vez que a febre do jogo tomava conta dos olhos, quantos realmente desistiriam?

Chang Dong lançou um olhar para He Lei, sem dizer nada.

— As apostas estão feitas... — anunciou o crupiê três vezes, abrindo a cúpula dos dados: — Um, um, cinco. Pequeno.

O anúncio trouxe um suspiro coletivo ao recinto.

— Que pena!

— Jovem, foi apressado demais!

— É verdade!

— Não se preocupe, esta é só a primeira rodada, dobre a aposta, na próxima você recupera.

Alguns lamentavam, outros comentavam, e havia quem incentivasse maliciosamente.

Chang Dong permaneceu em silêncio; quando o crupiê preparou novamente os dados, ele lançou dois mil em fichas, continuando a apostar no grande.

— Dois, dois, três. Pequeno.

Ao abrir a cúpula, uma onda de vaias percorreu o salão.

— Ai!

— Droga!

— Perdeu, perdeu!

— Aguente firme, jovem, aposte grande na próxima, eu não acredito que possam sair três rodadas seguidas com pequeno.

Chang Dong mantinha a expressão impassível; lançou um olhar para He Lei, cuja expressão estava distorcida de medo, sabendo que provavelmente revivia memórias terríveis.

Em seguida, em meio a conselhos e provocações, Chang Dong, sem emoção, empurrou todas as fichas que tinha novamente para o “grande”.

— Um, três, quatro. Pequeno.

Com o anúncio do crupiê, boom! O ambiente atingiu o ápice.

— Droga, não acredito!

— Meio ano de trabalho duro, tudo perdido num instante!

— Meu Deus, fichas esgotadas! Impressionante!

— Que azar incrível!

Os jogadores ao redor discutiam freneticamente.

Alguém gritou: — Posso apostar?

— Droga, não acredito que saia pequeno de novo, apostarei grande, vai explodir!

— Irmão, não hesite, dobre a aposta, na próxima certamente será grande!

Enquanto todos incentivavam, He Lei, nervoso, gritou: — Dong, pare de jogar!

— Não desista, ainda é só o começo!

— Exatamente!

— Três rodadas e já está no limite, que sentido tem continuar?

Chang Dong ouviu as conversas ao redor e balançou a cabeça por dentro.

Falar é fácil quando não é você que sente o peso; oito mil não significam nada para eles? Quanto ganha uma pessoa comum por ano?

Se esses oito mil fossem perdidos, para recuperar na próxima rodada seria preciso apostar dezesseis mil; se perdesse de novo, trinta e dois mil. Quem aguentaria essa pressão?

Naquele momento, o Sétimo estava não muito longe, observando o semblante tranquilo de Chang Dong, sentindo um leve desconforto.

Na verdade, se Chang Dong mostrasse desprezo, ele não ficaria inquieto, apenas pensaria que era rico.

Apesar de sua casa de jogos ser pequena, às vezes apareciam alguns clientes de alto padrão.

Mas aquele semblante era calmo demais, como se o dinheiro não tivesse importância, como se as fichas fossem apenas moedas de um jogo.

Mesmo que fossem moedas de jogo, perder tanto assim deveria causar algum abalo interior, não?

— Vai continuar? — perguntou o crupiê.

Chang Dong assentiu: — Vou, mas não tenho mais fichas, como funciona o empréstimo?

— Dong...

— Dong, vamos parar!

— Dong, pare de jogar!

Nesse momento, He Lei, Da Zhuang e o rapaz dos óculos não aguentaram mais, insistindo em persuadi-lo.

Antes que Chang Dong respondesse, o crupiê explicou: — Cliente antigo, para cada dez mil emprestamos oito mil, para clientes novos, dez mil viram sete mil e quinhentos, com devolução até meia-noite.

— Certo, empreste-me vinte mil, afinal, seus funcionários já foram buscar dinheiro para mim — disse Chang Dong.

O assistente olhou para o Sétimo, que assentiu, e logo trouxe as fichas e o recibo de empréstimo com destreza.

Chang Dong examinou o recibo, confirmou que não havia armadilhas, assinou com traços firmes e, sobre o nome, pressionou o polegar tingido de vermelho-sangue.

Com vinte mil em fichas, Chang Dong empurrou tudo para o “grande”.

— Impressionante!

— Eu também vou jogar, apostando grande!

— Eu também!

— Esta rodada vai explodir, conte comigo!

Muitos jogadores, olhos vermelhos, seguiram a aposta.

O Sétimo nada disse, expressão impassível.

Não importava se aquela rodada era vitória ou derrota, ele não se preocupava; pois, segundo a matemática das probabilidades e a ganância humana, ninguém vence o banqueiro.

O crupiê, sem emoção, observou os jogadores que seguiram a aposta, balançou os dados mecanicamente e colocou a cúpula sobre a mesa:

— As apostas estão feitas...

— Espere... — alguém gritou repentinamente — Droga, esta rodada está estranha, lembro que já houve um caso de nove derrotas consecutivas, não dá, vou apostar pequeno.

— Eu também aposto pequeno.

No momento das apostas, alguns vacilaram, claro, outros permaneceram firmes.

— Dois, dois, quatro. Pequeno.

Boom!

O salão explodiu, fervendo como óleo quente.

— Maldição!

— Que azar!

— Hahaha, ganhei muito! Ganhei muito!

— Eu sabia, essas rodadas anormais não podem ser encaradas de frente!

— Acabou! Perdi dois mil!

Num instante, uns estavam felizes, outros desolados; uns batiam no peito, outros dançavam, havia quem olhasse para o alto lamentando, era um verdadeiro pandemônio.

He Lei, Da Zhuang e o rapaz dos óculos estavam pálidos; já haviam se imerso no jogo, sabiam que, para Chang Dong recuperar, teria de apostar quarenta mil!

A questão era: esses quarenta mil, apostaria em grande ou pequeno?

Naquele momento, toda lógica de avaliação deles se perdeu completamente.

— Vai continuar? — o crupiê olhou para Chang Dong e perguntou novamente.

Chang Dong se recostou na cadeira, tirou um cigarro do bolso, acendeu-o com um estalo, inspirou profundamente e exalou:

— Vou jogar, mas não tenho fichas, vocês ainda querem emprestar?

O Sétimo olhou para Chang Dong, que parecia seguro, e sorriu levemente:

— Claro, mas precisa apresentar uma garantia.

Chang Dong tirou a chave de um Audi A4:

— Serve?

Ao ver a chave, o Sétimo finalmente relaxou.

Agora entendia porque o jovem era tão tranquilo, era alguém abastado, mas... Achava que com um Audi velho conseguiria dominar meu salão?

Ingênuo.

— Serve, mas esse carro só pode garantir no máximo cinquenta mil.

— Cinquenta mil já é suficiente.

Logo, Chang Dong assinou o recibo, entregou a chave do carro, e recebeu cinquenta mil em fichas.

O assistente, de posse da chave, foi verificar o veículo conforme as orientações de Chang Dong.

Durante esse processo, Da Zhuang e He Lei tentaram persuadi-lo novamente, mas foi inútil.

Agora estavam totalmente perturbados; chamaram Chang Dong para ajudar, mas quem imaginaria que ele também seria arrastado para o abismo?

Sabiam que Chang Dong era rico, mas talvez tivesse, no máximo, alguns milhões; com esse ritmo, nem toda riqueza seria suficiente.

Os jogadores ao redor estavam completamente eufóricos, era a febre do jogo, apostando até o carro!

Que adrenalina!

Com as fichas em mãos, Chang Dong, antes mesmo do crupiê balançar os dados, empurrou os cinquenta mil para o “grande”.

— Uau!

O movimento causou alvoroço.

— Inacreditável!

— Que coragem!

— Está louco!

— Impressionante!

Xingamentos e gritos explodiram, todos sentiam como se milhares de cavalos selvagens galopassem em seus corações.

O Sétimo riu, com desprezo estampado no rosto.

Ele tirou uma cigarreira do bolso, acendeu um cigarro e, envolto em fumaça, apreciou o espetáculo das emoções humanas.

Com a aposta de Chang Dong, os jogadores também se inflamaram, olhos vermelhos, apostando freneticamente.

Uns apostavam grande, outros pequeno, uns arriscavam todas as fichas, outros empurravam a menor ficha só para brincar.

Em meio ao tumulto, os dados foram balançados.

Sob os olhares atentos de todos, o crupiê levantou delicadamente a cúpula, revelando os três dados.

— Um, dois, quatro. Pequeno.

Com o anúncio, Chang Dong perdeu de novo!

— Droga!

O salão explodiu, muitos olhos arregalados, rostos vermelhos, punhos cerrados, naquele instante o cassino estava completamente insano.

O Sétimo sorria.

Da Zhuang, He Lei e os outros estavam cadavéricos, quase desmaiando.

Chang Dong, impassível, parecia um pouco lívido, já não conseguia manter a serenidade!

— Amigo, pare de jogar, sua sorte virou, não vai acertar nada, volte amanhã!

— É verdade.

— Irmão, não os escute, tente mais uma vez, já são cinco rodadas de pequeno, não acredito que continue, deve sair grande!

— Que sentido tem jogar, já não há fichas, vai apostar a casa?

Como antes, uns aconselhavam, outros incentivavam, e, claro, alguns zombavam.

Chang Dong levantou o olhar para o Sétimo, que sorria, e perguntou:

— E o meu cartão bancário?