Capítulo Cento e Sessenta: Bem a sua cara

Um pequeno incidente no caminho de volta não chegou a abalar o bom humor de Lee Zhengyu.

Por outro lado, os jovens que queriam ganhar um dinheiro fácil às custas dele, vendo-o como um alvo fácil para golpes, provavelmente levariam vários dias para se recuperar do susto.

Esmagar um equipamento de proteção com apenas uma mão não era algo que qualquer pessoa...

Não, o correto seria dizer que nenhuma pessoa normal conseguia fazer aquilo.

Em suas mentes, aquele asiático que parecia tão inofensivo já havia sido equiparado a um "troll".

Com certeza, da próxima vez que fossem escolher um alvo, seriam muito mais cautelosos.

Sob a forte pressão e o trabalho árduo de Lu Rong, a fase de testes do usuário do INS chegou ao fim com sucesso.

Dez mil usuários do teste beta atribuíram uma pontuação altíssima de 9,3 à plataforma.

A contagem regressiva de 24 horas para o lançamento oficial do INS havia começado, e foi exatamente nesse momento que Lee Zhengyu voou para Nova York para se encontrar com Ivan.

Esta viagem aos Estados Unidos foi extremamente frutífera: ele não apenas concluiu o investimento no Facebook, mas também aproveitou a oportunidade para adquirir o Twitter e criar com sucesso a plataforma social INS.

A representação internacional de *Parasita*, juntamente com a absorção de métodos e conceitos avançados de filmagem de Hollywood, também foi alcançada com sucesso sob a liderança de Park Hoon-jung.

Pode-se dizer que Lee Zhengyu não apenas atingiu o objetivo desta viagem, mas superou amplamente os planos traçados antes de partir.

Afinal, naquela época ele ainda não havia pensado no Twitter e no INS.

Muito menos sabia que a Metro-Goldwyn-Mayer estava à beira da falência, desesperada por novos investidores.

Ao mesmo tempo, a empresa também precisava de um novo líder para trazer mudanças.

O roteiro de *007: Operação Skyfall* já havia sido entregue a Stephen Cooper, e agora restava apenas aguardar os preparativos da equipe de produção.

Como Park Hoon-jung havia levado a equipe a Berlim para participar do 51º Festival Internacional de Cinema de Berlim, não havia nada urgente para ele fazer em Los Angeles.

Portanto, Lee Zhengyu voou para Nova York, decidindo retornar diretamente à Coreia do Sul após uma breve escala.

A recepção ao retorno do Girls' Generation aos palcos foi entusiasmada, e o efeito contagiante de *Gee* espalhou-se rapidamente entre os fãs.

Lee Zhengyu precisava retornar à empresa o quanto antes para traçar os próximos planos de desenvolvimento do grupo e preparar o terreno para o segundo álbum.

— Presidente, o avião vai pousar.

Lee Bona, após terminar seu trabalho de limpeza, aproximou-se para avisá-lo de que a aeronave estava prestes a aterrissar.

Deitado de costas no sofá da cabine dianteira, ele viu Zhao Yingjun ainda roncando profundamente encostado na poltrona: — Yingjun, chegamos.

Zhao Yingjun abriu os olhos apenas uma fresta, com a aparência de quem estava totalmente esgotado pelos excessos da vida noturna.

— Entendi...

Respondendo sem a menor energia, Zhao Yingjun pegou a toalha no braço da poltrona e passou no rosto.

— Você realmente deveria se olhar no espelho e ver como está agora.

Lee Zhengyu sinceramente temia que, se continuasse assim, em poucos anos ele não duraria muito.

— O quê? Estou tão mal assim?

Zhao Yingjun começou a revirar o armário à sua frente até encontrar um pequeno espelho, que colocou diante do rosto.

Olhando para o reflexo, sua expressão era de pura incredulidade e espanto.

— Sou mesmo eu? — Zhao Yingjun tateou suas bochechas encovadas, lembrando-se de que antes elas eram cheias e com um aspecto saudável.

Agora, como haviam chegado àquele estado?

— O excesso de festas e bebidas destrói o corpo. Mesmo sendo jovem, com essa sua frequência...

Diante do fato de que o ritmo de combate de Zhao Yingjun era ainda mais frenético que o seu, Lee Zhengyu não sabia bem o que dizer.

As tragédias e alegrias das pessoas não são iguais, assim como suas constituições físicas.

Se ele mesmo esbanjava tanta energia, era porque contava com os vários bônus concedidos pelo "sistema" em suas costas.

Sem esquecer, é claro, que ele possuía quatro rins, algo que os homens comuns não têm.

O que Zhao Yingjun tinha? Uma constituição comum, enfraquecida por uma vida longa de mimos e falta de exercícios, encontrando-se em um estado de saúde precário.

Para ser franco, o fato de ele ainda conseguir lutar noite adentro, enfrentando duas oponentes, já beirava o milagre.

Lee Zhengyu suspeitava repetidas vezes que quatro quintos do tempo de "combate" de Zhao Yingjun eram gastos em aquecimentos com acessórios, e apenas o um quinto restante correspondia ao confronto real.

Zhao Yingjun abaixou o espelho, tentando digerir aquela realidade difícil de aceitar.

O avião tremeu levemente; eles haviam pousado com sucesso no Aeroporto JFK, e aquele solavanco despertou Zhao Yingjun de seus profundos pensamentos.

*Clack.*

As luzes começaram a escurecer enquanto a aeronave taxiava para o hangar. Zhao Yingjun deu um golpe repentino no braço da poltrona e exclamou: — Decidi!

Lee Zhengyu levou um susto com o gesto, mas ficou ainda mais curioso sobre a decisão dele: — Decidiu o quê?

— Irmão, a partir de hoje, eu vou... parar de beber.

Zhao Yingjun cerrou os punhos e, com uma expressão séria e um tom resoluto, declarou sua firme determinação.

Lee Zhengyu ficou em silêncio por alguns segundos, levantou-se com o rosto impassível e disse: — Ótimo, te desejo sucesso. Vai comigo para o hotel ou vai seguir por conta própria?

Zhao Yingjun correu atrás dele, tentando fazê-lo acreditar: — Irmão, estou falando sério. A partir de hoje, não vou tocar em uma... gota de álcool.

*Hum.* Nem uma única palavra sobre mulheres, caramba.

Não podia ser outro, você é mesmo o Teddy Zhao!

O hotel reservado continuava sendo o Crowne Plaza, e a Mercedes-Benz enviada para buscá-los já estava estacionada do lado de fora do hangar.

No meio do caminho, Lee Zhengyu mandou deixá-lo em frente a um famoso clube de trocas. Quando a porta do carro se abriu, Zhao Yingjun ainda tentava explicar que só queria conhecer genuinamente os costumes locais de Nova York.

Antes que pudesse terminar, Lee Zhengyu ergueu o pé e o empurrou para fora do veículo.

Puxando a porta para fechar, ele recostou-se no banco de olhos fechados: — Dirija.

Na calçada, Zhao Yingjun coçou a cabeça sem jeito, embora seus olhos já estivessem desviados para a misteriosa entrada do clube.

Agora, ele precisava pensar em como arranjar uma "acompanhante" e que tipo de máscara faria mais sucesso.

Lee Zhengyu não foi para o hotel; em vez disso, pediu ao motorista que o deixasse no One Morton Square, um condomínio de apartamentos localizado no Upper West Side, em Manhattan.

Aquele edifício residencial de luxo, focado em unidades compactas, foi especialmente projetado para os solteiros ricos que viviam em Nova York.

Naquela cidade da liberdade, o que nunca faltava eram homens e mulheres desimpedidos que aproveitavam o momento sem se preocupar com o futuro.

Parker desceu da Mercedes que vinha logo atrás e, ao ver o gesto de Lee Zhengyu para que seguissem, voltou a sentar-se no banco do passageiro.

— Chefe, não precisamos acompanhar? — perguntou Nicole.

— Espere o patrão subir. Eu fico aqui, e à noite o Corey vem me render.

— Entendido, chefe.

Em circunstâncias normais, Corey certamente reclamaria dizendo: "Por que de novo eu?".

Mas, durante o serviço, as ordens de Parker eram leis.

Ao entrar no saguão do condomínio, Lee Zhengyu foi detido pelo segurança da recepção. Após identificar-se, foi informado de que o proprietário do apartamento 1305 não estava em casa.

Se quisesse subir, precisaria passar pela confirmação de identidade.

Ele ligou para Ivan. Assim que a chamada foi atendida, ouviu a voz apressada dela: — Lee, você chegou?

— Sim, estou no saguão, fui parado pelo segurança.

— Estou a caminho. Maldita Nova York, o trânsito nunca melhora...

— Não precisa correr tanto, vou esperar por você no saguão.

Lee Zhengyu sorriu amigavelmente para o segurança, cuja expressão ainda era de cautela, e virou-se para a área de espera com sofás.

Deixando o celular sobre a mesa, ele pegou distraidamente uma revista no expositor e começou a folheá-la para passar o tempo.

*Clack, clack, clack.*

O som nítido de saltos altos batendo no piso de madeira fez com que ele erguesse a cabeça por curiosidade.

Uma mulher bonita e desconhecida caminhava diretamente em sua direção. Inclinando ligeiramente o tronco para a frente, ela exibiu diante dele um decote em V de pele alva.

Aquele decote era realmente macio... e incrivelmente branco...

— Esperando alguém? — A mulher retirou os óculos escuros, revelando um rosto clássico com traços de raposa. Sua pele de um tom frio e translúcido a fazia brilhar sob as luzes como uma joia preciosa.

— Sim... — Lee Zhengyu nem teve tempo de terminar antes de ser interrompido por uma voz vinda de trás: — Lee, desculpe a demora, querido.

Ele se levantou e olhou para trás. Ivan, vestindo um conjunto de saia e blazer social, caminhava em sua direção a partir da entrada, exibindo um sorriso confiante e radiante.

A parte superior do terno, perfeitamente ajustada ao corpo, trazia uma estampa exclusiva de asas de abelha, adicionando um toque de elegância moderna. A gola em V por baixo destacava seu pescoço esguio e suas clavículas sensuais.

A saia combinada apresentava uma fenda em formato de V invertido na coxa esquerda, unindo perfeitamente a moda e o estilo executivo.

Em conjunto com sua altura de mais de 1,80 metro, uma aura imponente irradiava dela de forma avassaladora.

Ao testemunhar aquela cena, Lidia adotou uma expressão sombria, forçando um sorriso constrangido: — Ivan, você está linda hoje, bem diferente do seu estilo de costume!