Capítulo 116: O Advento do Período dos Reinos Combatentes

O ano de 2008 marcou o início da era dourada dos grupos femininos, sendo também o alicerce para a conquista do topo. Quem conseguiria atravessar a linha divisória e se tornar a imperatriz feminina dependeria do desempenho brilhante nos anos seguintes.

Como pioneiro da era dos girl groups, o WG, o grupo “externo”, naquele ano partiu para os Estados Unidos, deixando o mercado local em um período de vazio. Ocasionalmente, subgrupos retornavam, mas os resultados não eram satisfatórios. Contudo, o sonho do presidente da Gorilla Entertainment nos EUA ainda não estava destruído, e o WG não havia se abalado pelos fracassos consecutivos.

Naquele momento, o “grupo externo” surfava na onda do sucesso de “No Body”, desfrutando do prestígio de um Superstar. A garota de olhos castanhos — a quarta tia — mostrava força renovada, com um desempenho sólido nas paradas musicais, conquistando popularidade e alcançando status de primeira linha.

Quanto ao Kara, seu desempenho foi... digamos, dentro do esperado, nada extraordinário. Para Lee Jinwoo, porém, não representava ameaça; ele estava mais preocupado com os inúmeros grupos femininos que surgiriam nos anos seguintes.

Entre 2009 e 2011, a competição entre os girl groups foi tão acirrada quanto no período dos Estados Combatentes. Por isso, os grupos que tiveram melhor desempenho nesses anos foram apelidados de “Os Sete Heróis dos Estados Combatentes”.

O sucesso do Girls’ Generation em se destacar e se tornar a imperatriz feminina dependia de uma combinação de fatores essenciais. Lee Jinwoo ponderava se deveria permitir que o grupo também investisse no mercado japonês, iniciando uma trajetória de exaustão.

Conciliar o mercado japonês e coreano por pelo menos dois anos seria um desafio; o Girls’ Generation conseguiria aguentar?

Em um instante, Lee Jinwoo descartou toda a compaixão inútil que sentia.

Se a SM podia fazer isso, por que ele não poderia? “Secretária Xia, chame a gerente Sung para cá.”

Sung Yulli, gerente geral dos grupos, estava radiante com o sucesso da formação do T-ara e a ascensão do Girls’ Generation. Com duas preciosidades altamente valorizadas pelo presidente em suas mãos, Sung Yulli finalmente não precisava mais correr atrás, nem agir como uma mera assistente dependente do humor alheio.

Agora, ela não invejava mais sua antiga colega, gerente Noh Yulan.

“Yulli.”

“Sim?”

Ao olhar para quem chegava, Sung Yulli contornou o sorriso de satisfação. “Irmã Yulan, vai sair novamente?”

“Sim, IU vai participar de um programa de variedades, e vai ficar ocupada por um tempo.”

“Que inveja, IU está em alta, dizem na internet que ela é o futuro do solo feminino na Coreia.”

“Ela merece, essa garotinha é dedicada.” Noh Yulan falou com carinho. “Já faz 50 dias que ela não volta para o dormitório.”

Todo ídolo em ascensão passa por isso: trabalhar sem parar, incansavelmente, correndo de um compromisso para outro.

Mesmo aqueles que alcançaram o nível de Dongshin não têm uma agenda mais leve que a de IU; pelo contrário, a pressão é ainda maior.

O fenômeno do Hallyu, que em poucos anos conquistou o Leste Asiático e causou impacto na Europa e América, deve muito a essa labuta sem descanso!

No meio do entretenimento coreano há uma expressão: “Os trainees são tratados como animais de carga, artistas como máquinas; quando quebram, jogam fora e pegam outro.”

É por isso que as empresas de entretenimento, grandes e pequenas, continuam recrutando trainees, preparando múltiplos grupos em simultâneo.

Ao lançar um grupo, em três a cinco meses, tiram conclusões. Se não der certo, lançam o segundo grupo, enquanto preparam o terceiro... Se ainda não funcionar, o terceiro grupo sobe, enquanto o quarto é preparado, e assim por diante, repetidamente.

Não há preocupação com investimento excessivo ou falta de opções.

Morar em porões, comer ramen, pagar do próprio bolso para participar de eventos e promoções, mesmo que isso signifique “pagar para trabalhar”, há sempre quem persista.

O tratamento padrão mal cobre o básico de alimentação, moradia e transporte.

Claro que as empresas menores aplicam métodos ainda mais cruéis.

Se o trainee não conseguir estrear, deve arcar com as despesas do treinamento.

Sem dinheiro?

Ah, querida, não se preocupe.

Somos todos pessoas boas, vamos te arranjar um bom emprego.

Se for homem, melhor ainda.

No mercado, “patos assados” são muito mais caros que “frangos assados”.

O modelo da Zy+, no entanto, era diferente. Desde o início, Noh Yulan e Sung Yulli questionavam as decisões da empresa.

Quando escolhiam alguém, colocavam todos os recursos à disposição, sem medir custos, e sem planos alternativos.

Em resumo, a empresa era boa demais com seus artistas e trainees.

Boa a ponto de fazer esquecer o que significa “deixar” ou “sair”...

Por isso, muitos consideravam a Zy+ menos uma empresa de entretenimento e mais um parque de diversões particular do presidente.

Agora, suas opiniões mudaram.

Talvez o presidente não levasse o negócio tão a sério, mas sua visão era afiada.

IU, Lee Jubin, Han Sohee, Lee Seongmin, Lee Jiyun — todos os artistas escolhidos por ele receberam um desenvolvimento excelente.

A posição que o presidente dava a cada uma delas parecia a mais adequada, até o momento.

Era como se... ele soubesse desde o início o futuro de cada uma, e só precisasse mover os dedos para colocá-las no lugar certo.

Sun Yinju, Yoon Sanyeong e Lee Yanjing também se destacavam, fazendo sucesso nas rádios.

Em termos de receitas, essas três estavam definitivamente entre as principais da empresa.

Na última reunião de fim de ano, Noh Yulan relatou que a renda anual das três somava 29,7 bilhões de won.

Esse número deixava todos impressionados.

Quando se reuniam, brincavam dizendo que o presidente era como um super-humano onipotente; eles não precisavam fazer muito, bastava seguir suas ordens.

Hoje, a brincadeira começava a se tornar realidade: tudo de fato era feito conforme suas instruções.

Sem questionamentos, obedecendo de bom grado a qualquer comando.

“Parabéns por assumir o trabalho com os girl groups.”

“Obrigada, mas as felicitações ficam para quando elas tiverem resultados; ainda é cedo.”

“Acredito que o presidente já preparou tudo.” Noh Yulan olhou para o relógio e sorriu. “Espero que daqui a um mês você ainda esteja tão otimista.”

Não era só IU que estava ocupada; Noh Yulan, responsável pelos artistas solo, estava mais atarefada que todos.

Felizmente, a empresa atribuía assistentes gerentes para cada artista, dando-lhe ajuda suficiente para lidar com qualquer problema.

Captando a ironia na voz dela, o entusiasmo de Sung Yulli esfriou instantaneamente.

Ela teria muito trabalho pela frente.

“Gerente Sung Yulli, o presidente quer falar com você.” Ao receber a ligação de Xia Zhuxi, o pressentimento de Sung Yulli se intensificou.

Quando chegou ao escritório e recebeu das mãos de Lee Jinwoo uma lista de compromissos tão densa que parecia um formigueiro sobre papel branco, ela soube que todo seu planejamento para o segundo semestre estava perdido.

Ao virar para a segunda página, Sung Yulli fechou os olhos resignada. “Ah, o próximo ano também está arruinado.”

“Assim, não preciso ficar pesquisando informações para planejar, economizo tempo, isso deve ser uma boa notícia... certo?”

“Diga o que precisar agora.” Lee Jinwoo não queria dúvidas.

Só precisava que ela dissesse do que precisava para cumprir a tarefa.

“Vou precisar de muita gente, vários celulares exclusivos para o trabalho, para facilitar a comunicação... e um assistente, para cuidar do T-ara enquanto eu acompanho as garotas no Japão.”

Comando remoto, coordenar e organizar as atividades dos grupos em duas regiões diferentes, um celular não seria suficiente.

(Fim do capítulo)