Capítulo Cinquenta e Dois: O Poder Nasce da Decomposição

— Senhor Lee, em qual banco está registrada a conta jurídica da empresa? Nossa filial do Cofre de Samseong-dong é a mais bem avaliada da região em termos de atendimento — comentou Yoon Seung-ki de repente, após algumas rodadas de bebida.

— Se precisar, pode me procurar a qualquer momento. Garanto que ficará satisfeito — acrescentou.

O Cofre de Sinchon era semelhante às cooperativas de crédito rurais do país dos Coelhos. O próprio Yoon Seung-ki era o gerente interino da filial de Samseong-dong.

— A conta jurídica da empresa está no KB, o Banco Nacional da Coreia do Sul. Foi uma orientação de um parente mais velho, não pude recusar.

— Ah, entendo! — O desapontamento ficou estampado no rosto de Yoon Seung-ki, sem nenhuma tentativa de disfarce.

O breve contato despertou em Lee Jin-woo uma grande curiosidade sobre aquele homem: era incapaz de ser sutil, todas as emoções estavam à mostra. Diante da recusa, perdeu o interesse na conversa e passou a se concentrar apenas na comida, comportando-se como uma criança sem restrições. Se quisesse ser generoso, poderia chamá-lo de autêntico, espontâneo. Sendo franco, era imaturo, tolo, convencido.

Como alguém assim havia chegado ao cargo de gerente sem ser transformado em bode expiatório pela empresa?

O que aconteceu a seguir surpreendeu ainda mais Lee Jin-woo.

Yoon Seung-ki usou a desculpa de uma “urgência” para se retirar mais cedo.

Vendo que Soo Min-soo estava visivelmente constrangida e querendo fugir, Lee Jin-woo achou melhor também se retirar.

O jantar tinha sido ainda mais produtivo do que ele esperava. Embora não tivesse feito esforço algum para se destacar, sempre há quem se sabote sozinho.

— Senhor Lee, espere, vamos conversar na sala. Tenho algumas perguntas a lhe fazer — Soo Min-soo o deteve, indicando que queria falar a sós.

Lee Jin-woo olhou ao redor; a governanta já tinha ido embora, restando apenas eles dois no local.

— Que tal mais uma taça?

— Claro, um vinho tão bom não deve ser desperdiçado — disse Soo Min-soo, balançando a garrafa sem se preocupar se isso prejudicaria o aroma da bebida.

Naquele momento, até mesmo um Château Pétrus de milhões já não importava mais.

— Senhor Lee, qual é sua opinião sobre a profissão de advogado?

— É o último recurso do direito, caminho alternativo para quem não conseguiu ser promotor, opção dos que não atingiram a elite...

— A vergonha do direito! — interrompeu Soo Min-soo, demonstrando desprezo pela própria profissão.

Esse era, de fato, o panorama dos advogados na Coreia do Sul. Para a maioria, advogado era a carreira dos que falharam em se tornar juízes ou promotores. O percentual de pessoas comuns que, estudando por conta própria, conseguiam passar no exame de advocacia era o mais alto entre as profissões jurídicas. Apenas famílias que mal conseguiam se sustentar viam orgulho em ter um advogado na família. Isso significava que o advogado não fazia parte da elite privilegiada, e a ausência de privilégio trazia o desprezo social.

Mesmo os mais humildes, situados nos degraus inferiores da hierarquia social, mantinham esse pensamento. Caso contrário, como a Coreia do Sul teria se tornado sinônimo de uma sociedade “distorcida, surreal”?

Além disso, devido ao grande poder dos promotores, havia uma regra tácita chamada “privilégio pós-cargo”: promotores aposentados passavam a atuar como advogados ou consultores jurídicos em grandes empresas, uma forma de garantir proteção contra represálias dos poderosos. Mas, afinal, como respeitar uma profissão que serve de retiro para a elite privilegiada?

Ainda assim, isso não fazia dos advogados lixo. Na verdade, a advocacia era como uma escadaria íngreme, repleta de possibilidades e atalhos para o topo. A escalada era difícil, mas a chance existia...

O velho Noh era a prova viva disso.

— Quero entrar para a política — declarou Soo Min-soo, revelando suas intenções.

Entrar na política exigia muitos pré-requisitos, mas nenhum era tão crucial quanto o apoio financeiro. Soo Min-soo queria começar como deputada e buscava todo tipo de suporte possível.

Vendo as unhas cuidadas e delicadas, os dedos brancos e longos pousando suavemente sobre sua coxa, Lee Jin-woo dirigiu o olhar para as belas pernas, envoltas em meias pretas, cuja transparência deixava entrever a carne. O desejo em seus olhos ganhou intensidade e malícia.

‘Ela sabe quem eu sou?’

Lee Jin-woo desconfiou, mas logo afastou a ideia. Sua identidade não era segredo para alguns, mas Soo Min-soo não tinha acesso àquele círculo. Se tivesse, não precisaria ser tão sutil ao expor suas intenções; bastaria ser direta sobre o que queria e o que poderia oferecer.

Às vezes, as coisas são simples assim.

— Quem recomendou você para o distrito eleitoral? — Lee Jin-woo, naturalmente, imitou-a, acariciando suavemente a textura das meias pretas.

Hmm... textura fina, lisa e resistente. O frio da pele realçava ainda mais a sensação de luxo. Sob a luz brilhante e ouvindo os sons excitados abafados pela porta, a excitação e o perigo do momento eram irresistíveis.

Uau... Era como um convite do diabo: sabendo do risco, ainda assim era impossível parar. Uma vontade intensa de ir além crescia dentro dele.

Percebendo que seu gesto não fora rejeitado, Soo Min-soo hesitou ao responder:

— Vai abrir uma vaga no Distrito A de Dongdaemun.

— Não esperava que fosse conservadora. Achei que os jovens fossem mais radicais.

— O conservadorismo é a melhor estratégia de desenvolvimento. Mudanças radicais e reformas são passageiras; tudo acaba voltando ao conservadorismo.

Os partidos políticos na Coreia do Sul eram uma bagunça. Inúmeros partidos, mudanças de nome eram algo corriqueiro. Hoje alguém se desentende, sai e cria um novo partido, levando alguns consigo. Amanhã, se houver interesse comum, voltam a se unir.

Essas separações e uniões não mudavam o verdadeiro detentor do poder. O nome do partido não importava; o que importava era de que lado você estava.

— O que você quer?

Lee Jin-woo não queria se envolver demais com políticos, mas certas coisas fugiam ao seu controle. Sua posição o aproximava inevitavelmente desse meio. No futuro, mesmo que quisesse se afastar, muitos não permitiriam, principalmente num contexto de rápidas mudanças nacionais e internacionais, e de aceleração dos tempos. Todos queriam uma base de apoio estável.

Portanto, era melhor plantar sementes enquanto ainda tinha liberdade. Quem sabe, poderia colher surpresas agradáveis no futuro.

— Tem certeza da sua decisão?

— Sim.

— Então mostre sua determinação... Amanhã vou à cerimônia musical da MBC. Depois de amanhã... que tal começarmos pelas pesquisas de opinião?

— Dois dias é pouco tempo — justificou Soo Min-soo, constrangida. — Ainda não pedi demissão, nem organizei o comitê de campanha.

Na verdade, ela ainda precisava de tempo para se convencer. Sentia, no fundo, que não estava pronta, pois depois desse passo, não haveria retorno.

— Justamente aí está a necessidade de mostrar determinação, não acha?

Lee Jin-woo se levantou sorrindo, fez uma reverência educada e disse:

— Então, até depois de amanhã. Quem sabe, talvez haja uma surpresa.

O jogo daquela noite terminava ali. Ele estava curioso para ver que escolha ela faria em dois dias.

Observando-o partir, Soo Min-soo ficou indecisa. A serenidade e a autoconfiança dele, como se fosse o próprio deus que decide todos os destinos... Será que a surpresa realmente existia?

— Min-soo, ele já foi — Yoon Seung-ki, após encerrar seu próprio jogo, exibiu no rosto a alegria da vitória.

— Sim — respondeu ela, virando a garrafa de vinho e tomando um gole grande antes de ir para o escritório. — Tenho trabalho a fazer esta noite, não me espere.

— Não pode deixar para amanhã?

Sem obter a resposta que queria, Yoon Seung-ki deu de ombros, indiferente:

— Tudo bem, só não beba demais.

Quando a porta se fechou, a expressão de Yoon Seung-ki mudou:

— Parece que hoje vou poder jogar mais algumas partidas.

Esfregando as mãos de empolgação, ele correu para o quarto. Queria se divertir à vontade naquela noite.

Do escritório, ouvindo os gritos abafados de excitação vindos do lado de fora, Soo Min-soo voltou a virar a garrafa de vinho.

Glub, glub...

De uma só vez, terminou o vinho que restava, engolindo-o de modo quase insensível ao sabor.

Tombou de lado sobre o sofá-cama ao lado da escrivaninha, desejando apenas uma noite de sono tranquila. Mas o calor da mão que ainda sentia não a deixava em paz.

O coração disparava, uma mistura de culpa e desejo intenso, como se provasse um fruto proibido. Era uma emoção forte, jamais experimentada pela menina certinha que sempre fora.

O coração batia descompassado, o sangue circulava mais rápido, o corpo parecia aquecer até o sufocamento...

Encolhida, os dedos de Soo Min-soo deslizavam para baixo.

— Venha me buscar no apartamento.

Após ligar para o motorista Kim, Lee Jin-woo entrou numa cafeteria do outro lado da rua e pediu um café gelado.

Servido na hora, nem precisou esperar.

Enquanto tomava o café, ligou para casa. Mas não para o chefe de segurança, que não era o único a controlar tudo o que acontecia no lar.

— Daisy, está tudo bem?

— Sim, mas por que ligou para mim?

Do outro lado, a voz estava baixa, ela não queria que soubessem com quem falava. Lee Jin-woo compreendia: o trabalho na secretaria nunca foi fácil.

— Alguma novidade nas prévias do distrito de Dongdaemun?

— Por que a pergunta? Você nunca se interessou por isso...

Vestida com um uniforme formal, Daisy dirigiu-se a um beco deserto. Seria isso um sinal?

— Só curiosidade. Pode me enviar?

Daisy ficou em silêncio por alguns segundos, então respondeu:

— O Grande Partido vai indicar uma nova candidata, Soo Min-soo, advogada... O pai é diretor executivo do conselho do Cofre de Sinchon.

Lee Jin-woo perguntou:

— E o Distrito B?

— Também tem relação com ela. Não disse que ela seria candidata do Distrito A.

— Digamos que sim — respondeu ele, sem motivo para mentir sobre isso.

— Será o quarto mandato do grupo Comunista...

Quando o Land Rover parou em frente, Lee Jin-woo encerrou a ligação.

As coisas eram mais simples do que imaginava. O Grande Partido estava no auge, controlando Hanseong e Busan há muito tempo. Com o apoio de figuras influentes do partido, qualquer um poderia ser eleito. O essencial eram as indicações e o apoio interno — e, acima de tudo, o financiamento da campanha.

Em uma época em que tudo era medido em valor, o poder brotava do pântano corrupto das riquezas.

...

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