Capítulo Oitenta e Quatro — A Rebelião do Príncipe

Após negociar a parceria com a Shanghai Motors, ambas as partes precisavam sentar-se com os representantes do sindicato para assinarem um acordo tripartite. Li Zhenyu, representando a U·L·I·T, obteve 48,9% das ações da Shuanglong Automóveis, detidas pela Shanghai Motors, e passou a exercer seus direitos de acionista por procuração.

A Shanghai Motors retirou-se completamente da administração da Shuanglong, mantendo apenas o papel de colaboradora estratégica e inaugurando uma nova relação de parceria. O grupo não ocupava mais assentos no conselho nem participava das operações, abstendo-se de qualquer decisão. Cabia à U·L·I·T garantir todos os interesses da Shanghai Motors; caso ocorresse qualquer dos eventos indesejados, seria ela a arcar integralmente com as perdas. Após cinco anos, a U·L·I·T deveria devolver incondicionalmente os 500 milhões de dólares investidos pela Shanghai Motors, assumindo todos os lucros e prejuízos do período.

O sindicato, como parte diretamente envolvida e testemunha, aprovava e reconhecia a transação. A U·L·I·T não era um mero substituto, mas sim um novo investidor integrado à família Shuanglong. Os detalhes do acordo eram muito mais complexos do que o exposto; os departamentos jurídico e comercial cuidariam disso. As equipes de cada parte empenhariam-se ao máximo para assegurar os melhores interesses de seus lados. O resultado dependeria da habilidade de cada um.

Ah, sim. A complexidade dessa família fez Li Zhenyu lembrar de uma série americana: "Shameless". Todos presentes, homens ou mulheres, eram, sem exceção, sem-vergonha, malditos!

O progresso na assinatura do acordo foi fluido, mas aquilo era apenas o começo, o primeiro passo… Pois, dali em diante, Li Zhenyu teria de enfrentar perguntas e ataques vindos de todos os lados; resistir à pressão, integrar recursos e garantir o arranque da Shuanglong era a verdadeira missão.

"Presidente Li, tem alguma ideia que queira nos compartilhar agora?" Enquanto os assistentes verificavam os detalhes no cômodo ao lado, os três principais dirigentes relaxavam na sala VIP, tomando chá e conversando. O que viria a seguir, como ele solucionaria as questões mais espinhosas?

"Vamos negociar." Li Zhenyu parecia descontraído, mais do que qualquer outro ali. "Negociar? Que tipo de negócio?", perguntou Quan Yilong, assim como o representante da Shanghai Motors, ambos intrigados.

Com quem ele pretendia negociar? Hyundai? Ou Sanxin? Com qualquer um deles, o que ele teria para convencer o outro lado? Normalmente, seria uma tarefa árdua; ninguém poderia simplesmente tomar a Shuanglong.

A Hyundai só queria vê-la morrer, removendo um potencial concorrente. Uma fusão estava fora de questão: o mercado já estava insatisfeito com o domínio da Hyundai, e mais ambição só causaria indigestão.

Sanxin, por sua vez, queria absorver a empresa e retomar o negócio automobilístico, mas temia repetir os fracassos do passado, vivendo um dilema. A situação da Sanxin Renault acabara de melhorar e estava em ascensão.

Se Sanxin engolisse a Shuanglong, duas situações poderiam acontecer: ou digeria aos poucos, obtendo suporte tecnológico e expandindo diversificadamente; ou seria engasgada, incapaz de absorver nem de descartar, sufocando-se até morrer. Mesmo que conseguisse salvar a empresa, ela ficaria debilitada.

Mas, em um ponto, Sanxin e Hyundai concordavam: era melhor que a Shuanglong continuasse decadente. Apesar de Li Zhenyu ter depreciado a empresa, a Shuanglong ainda era uma das três maiores montadoras nacionais, com um passado glorioso e uma valiosa herança tecnológica dos tempos de guerra. Por isso, atraiu o interesse de diversas potências, sendo incorporada às redes internacionais.

No campo das novas tecnologias energéticas, a Shuanglong mal começara a pesquisar, com resultados pouco expressivos. Contudo, em motores a diesel, possuía feitos e patentes de que podia se orgulhar.

Se Li Zhenyu assumisse a Shuanglong, era possível que Sanxin preferisse se manter à margem.

Mesmo que o velho da família não quisesse, Li Zhenyu o convenceria. Depois de emprestar as ações da Sanxin Eletrônica a Li Fujin, ele esperava que o outro o procurasse. Mas aquele velho raposa era paciente, não dava o menor sinal.

Diante disso, visitar o patriarca parecia razoável. Ainda por cima, trazia um grande presente. Engolir um elefante, roubar comida da boca do tigre – são feitos raros, que certamente alegrariam o velho!

Quanto à Hyundai, não ficaria de braços cruzados. Sanxin estava em dúvida, mas Hyundai era diferente: permitir que a Shuanglong renascesse seria como colocar a faca no próprio pescoço – e pior, seria ela mesma a erguer a faca. Que estupidez!

Mas Li Zhenyu tinha seus próprios métodos; afinal, ele não era um homem comum.

"Confiem em mim, eu vou resolver." Ele não respondeu à pergunta, apenas ergueu sua taça e sorriu: "Saúde". "Saúde", replicaram os outros dois, trocando olhares resignados. Esperavam que tudo corresse conforme o planejado, sem mais contratempos. Tanto Quan Yilong quanto a Shanghai Motors não suportariam novas turbulências…

O país era pequeno, mas isso tinha suas vantagens. Com certo prestígio e influência, era fácil perceber que todos, em algum lugar, eram conhecidos. Li Zhenyu não conhecia pessoalmente os membros da família Zheng da Hyundai, mas isso não era problema – havia quem os conhecesse: Li Fujin, Zhao Yingjun ou até Quan Junxu. Também podia apresentar-se diretamente, forçando-os a recebê-lo.

Ou então, procurar a viúva do grupo Hyundai. Não se deixe enganar pela discrição da família Zheng; no agir, não eram nada recatados, e a segunda geração era composta por verdadeiros predadores. O fundador, Zhou, teve oito filhos e uma filha – nenhum deles era fácil.

Originalmente, o primogênito era o herdeiro escolhido, com plenos poderes, e Zhou era um firme defensor do "sistema do primogênito". Enquanto ele estivesse no comando, pai e filho eram unidos, e ninguém tinha chance de se destacar. Naquele tempo, a Hyundai dominava, ocupando por anos o topo dos conglomerados coreanos, diante de Sanxin era um irmão menor.

Quando Zhou se aposentou, a sucessão do primogênito era natural, não havia espaço para conflitos. Mas o herdeiro faleceu precocemente, vítima de um acidente de carro. Dali em diante, a Hyundai mergulhou numa longa disputa interna; os oito filhos não se submetiam uns aos outros, cada um buscava seu caminho.

Zhou inicialmente nomeou o quarto filho como sucessor provisório, mas este não deu conta do papel. Pressionado, Zhou, ansioso por resultados, impôs tantas expectativas que o filho sucumbiu. Sofrendo de grave depressão, ele acabou tirando a própria vida.

Com isso, o posto de herdeiro ficou novamente vago, e Zhou, num momento de teimosia, decidiu deixar a sucessão indefinida, dependendo do mérito de cada um.

Desde a morte do primogênito, o segundo filho, talentoso e ambicioso, começou a atacar. Primeiro, afastou um tio da Hyundai, depois ocupou cargos-chave, instalando seus aliados em toda a empresa. Assim, manteve sob controle a preciosa indústria automobilística.

Ao mesmo tempo, o quinto filho, favorito de Zhou, foi colocado a trabalhar na sede, tornando-se uma ameaça ao segundo filho.

Na visão do segundo, como era o "sistema do primogênito", ele deveria suceder o irmão. Mas Zhou primeiro escolheu o quarto, depois o adulador quinto, ignorando o competente segundo, causando-lhe grande ressentimento.

Esse rancor era tão intenso que o segundo filho chegou a desafiar publicamente o irmão: "Qualquer projeto, lucrando ou não, basta agradar ao pai para você fazê-lo – isso pode ser chamado de negócio?" Não era apenas uma afronta ao quinto filho, mas uma indireta para Zhou, uma acusação direta.

Ao saber que Zhou ainda preferia o quinto, o segundo não esperou o destino; desafiou abertamente, expondo as tensões familiares. Aproveitou uma viagem do quinto ao Japão para limpar a diretoria, colocando seus aliados no conselho. Quando o quinto voltou às pressas, tudo já estava decidido, e ambos levaram o conflito ao doente Zhou.

O caso ficou conhecido na mídia como a "rebelião dos príncipes Hyundai", escancarando a disputa interna e tornando urgente a escolha do novo sucessor.

Zhou, pressionado, teve de decidir. Uma semana depois, nomeou o quinto filho como presidente do grupo. Mas, num movimento surpreendente, entregou o promissor setor automotivo ao rancoroso segundo filho e o setor de engenharia pesada ao sexto, também envolvido na disputa.

Para muitos, era uma forma de compensar os filhos, mas as consequências recaíram sobre o quinto. Três meses após a morte de Zhou, o segundo filho anunciou a separação da Hyundai Automóveis do grupo, após uma intricada troca de ações. Imediatamente, o sexto também desvinculou a Hyundai Engenharia, usando métodos similares.

Assim, o Grupo Hyundai "amputou" seus próprios braços, caindo da primeira posição entre os conglomerados para fora do top dez, sendo apelidado pela mídia de "pequena Hyundai".

Mas os problemas não terminaram aí: com Sejong no poder, o Ministério da Justiça convocava frequentemente o quinto filho para investigações. O motivo era que, quando Zhou era vivo, promoveu encontros entre as Coreias, expandindo negócios ao Norte, oferecendo cinco milhões de dólares em despesas de relações públicas. O quinto filho acompanhava Zhou na época; agora, com Zhou morto e a Hyundai enfraquecida, ele tornou-se exemplo de punição.

Diante de crises internas e externas, o quinto – já indeciso e inábil – não suportou a pressão, repetindo o destino do quarto. Abriu a janela do gabinete presidencial, no décimo segundo andar, e saltou.

A rivalidade entre irmãos privou o grupo das valiosas indústrias automotiva e de engenharia, que se tornaram independentes. Sejong agravou a situação, pressionando até a morte o marido e deixando a viúva e os filhos diante de um cenário caótico.

Assim, Hyun Jeong-eun, dedicada ao lar, foi obrigada a assumir o comando para estabilizar a situação. E mal assumiu, enfrentou grandes desafios: a crise interna derrubou as ações, o setor de elevadores estava ameaçado por aquisições, e empresas estrangeiras compravam ações da Hyundai em massa.

Sem alternativa, ela buscou auxílio entre os patriarcas das diferentes casas, esperando que o sangue falasse mais alto e que pudesse salvar a Hyundai. Contudo, seu ressentimento a fez excluir o segundo filho.

Como esperado, ninguém quis ajudá-la, a menos que entregasse o controle do grupo. Apesar de perder as indústrias automotiva e de engenharia, o grupo mantinha tecnologias essenciais em elevadores, transporte marítimo e construção naval. E, sendo o grupo legítimo, todos desejavam herdar a posição.

Só uma pessoa foi exceção: o tio de seu marido. Hyun Jeong-eun era profundamente grata a ele, considerando-o um verdadeiro aliado. Com sua ajuda, comprou parte das ações; ao perceber que não conseguiria o controle, os estrangeiros desistiram, encerrando a crise externa.

Mas o tio não parou; acelerou as aquisições, deixando claro que queria assumir o controle do Grupo Hyundai de uma vez. Naquele dia, Hyun Jeong-eun aprendeu uma dura lição.