099 A Mudança do Sol Nascente

Chegar até a disputa de qualificação já dizia muito sobre os participantes. Todas as quatro batalhas anteriores foram repletas de emoção; mesmo no embate entre Temari e Sakura, destacou-se a força dominante de Temari, enquanto Sakura demonstrava ainda precisar de mais treinamento.

A quinta luta foi entre Shikamaru e um personagem secundário; Shikamaru avançou sem dificuldades, levando a sexta batalha: Kimimaro contra Kankuro. Nesta disputa, Kankuro deu tudo de si, chegando a recorrer ao quarto marionete, a verdadeira Marionete Escarlate, que recebera de Sasori, mas, no final, Kimimaro destruiu a marionete. Ambos, ao final, foram considerados dignos do título de chuunin.

Kimimaro teve uma performance esmagadora, enquanto Kankuro se destacou pela determinação e por mostrar a versatilidade de suas marionetes. Assim como no original, a promoção de Shikamaru foi baseada na perfeição de sua apresentação, mais do que na vitória em si.

Após essa luta, já era hora do almoço. Todos se alimentaram, e, durante o intervalo, Nagato trocou algumas palavras com Suigetsu, que assentiu e se preparou para sua vez.

A sétima luta: Suigetsu Toorikawa contra Hinata Hyuuga.

"Olá!"

"Olá."

Suigetsu cumprimentou Hinata, que respondeu com timidez, mas sem faltar com a educação. A batalha entre as duas foi amigável e cordial, mas disputada com seriedade, sem qualquer fingimento.

A técnica de Suigetsu, Ossos de Aço – Queratina, era extremamente eficaz para neutralizar o golpe mortal do Punho Suave dos Hyuuga, o Ataque dos Pontos de Chakra. Por trás da camada de queratina, era difícil para o chakra e a força do golpe penetrarem no corpo.

Hinata precisaria aumentar a intensidade, mas Suigetsu possuía o sangue dos Senju, o que lhe conferia vastas reservas de chakra, tornando o selamento dos pontos ainda mais difícil. Era como na luta de Neji contra Naruto na história original, quando nem sessenta e quatro palmas foram capazes de selar o fluxo de chakra de Naruto.

Diante de tal adversário, o Punho Suave exigia aprimoramento, cada golpe nos pontos de chakra precisava de uma quantidade muito maior de energia, talvez dez vezes mais, para ser eficaz; senão, seria um desperdício de esforço.

Os jovens vindos da Vila Akatsuki não se preocupavam com títulos de chuunin ou jounin. Se ganhassem, aumentavam a recompensa no mercado negro, mas, fora isso, não tinha real importância.

Isso porque, na Vila Akatsuki, havia uma biblioteca aberta a todos os membros, repleta de incontáveis técnicas, inclusive secretas e proibidas de nível S — o acesso a essas exigia autorização, mas as de nível A estavam disponíveis livremente.

Em outras vilas, como Konoha, sem conexões ou herança familiar, era quase impossível acessar técnicas de nível A. Todos guardavam seus segredos. Por exemplo, a Bola de Fogo só era ensinada ao Clã Uchiha, não sendo transmitida a ninguém de fora.

O ensino de técnicas dependia do mérito e da contribuição do ninja para a vila, por isso buscavam tanto a promoção. Sem isso, não teriam acesso a mais poder.

No combate em questão, ambas as meninas eram extraordinárias, uma herdeira poderosa, a outra vinda da família principal e com autoridade de senhora de escravos; nenhuma delas tinha preocupações quanto ao acesso a técnicas ou títulos.

No original, Hinata queria ser chuunin para provar seu valor; agora, o sentimento era semelhante. Mas, após a luta de Neji, a sensível Hinata percebeu algo estranho, embora não soubesse explicar.

Muito jovem, Hinata não compreendia as nuances da política, sentindo apenas um desconforto vago. Ainda assim, seu coração era forte; olhou uma vez para Naruto, reprimiu suas dúvidas e seguiu determinada para a luta.

"Oito Trigramas: Palma de Vácuo!"

Formando o símbolo dos oito trigramas sob os pés, Hinata concentrou chakra nas palmas e lançou dois golpes contra Suigetsu. Suigetsu imediatamente aumentou a densidade da armadura óssea e reforçou o chakra; foi lançado para longe, mas sem sofrer grandes danos.

"Ah, ah! Pensei que fosse uma garotinha delicada, mas você é mais forte do que imaginei."

"O que está dizendo?"

Suigetsu avançou outra vez, mantendo a voz baixa, e Hinata respondeu no mesmo tom, sem tirar o foco da luta. Suigetsu foi novamente lançada para longe, mas voltou animada.

Suigetsu herdara dos pais as melhores qualidades: de seu pai, Yahiko, a empatia e o carisma de líder; de sua mãe, Konan, a capacidade de acolher e o forte instinto maternal. Por isso, Suigetsu cresceu sem saber o que era raiva ou ressentimento.

"Nagato pediu para eu te perguntar: o que acha da Marca do Pássaro na Gaiola?"

"Como?"

"Ah, então você também perde a concentração às vezes! Veja se consegue se defender!"

Com um golpe, Suigetsu empurrou Hinata para longe e a perseguiu, claramente se divertindo.

"Acha a Marca do Pássaro na Gaiola cruel?"

"Sim..."

Hinata era uma garota honesta e não mentiria. Suigetsu riu, satisfeita com a resposta, sentindo que já havia entendido o suficiente.

Aquela luta era uma extensão da que Hinata presenciara naquela manhã, e, ainda que falassem baixo, para Hiashi Hyuuga não havia segredos; ele via claramente a conversa entre as meninas.

"Você não quer marcar sua irmã também com o selo?"

"Claro que não!"

"Então quer que coloquem o selo em você?"

"Eu..."

Por mais bondosa que fosse, Hinata não queria a marca para si, e assim não sabia como responder.

"Na verdade, você poderia marcar sua irmã, sabia?"

"Não quero! Do que você está falando?!"

Suigetsu continuou sorrindo: "Pense bem, você ainda não é a chefe, mas no futuro será. Quando isso acontecer, pode remover o selo de sua irmã. Pode mudar a tradição do clã Hyuuga."

"Eu..."

"Boa sorte, futura chefe! Realmente, não consigo acreditar que ainda exista, nos dias de hoje, uma tradição tão escravocrata. Pronto, já falei. Até logo!"

Depois disso, Suigetsu partiu para o ataque total, envolvendo-se em um exoesqueleto ósseo de mais de dois metros de altura, bloqueando completamente o Punho Suave de Hinata, que não conseguia atravessar a defesa.

Mesmo assim, Hinata resistia bravamente. O Punho Suave não servia só para ataques penetrantes, mas também para criar barreiras defensivas, como no caso do Retorno Celestial.

"Punho Suave: Palma das Ondas!"

Quase encurralada, Hinata desenvolveu uma técnica defensiva, criando uma barreira em uma direção, golpeando continuamente com o Punho Suave para manter a proteção estável, conseguindo repelir o gigante ósseo de Suigetsu, que já media quase três metros.

Hinata continuava buscando maneiras de evoluir o Punho Suave, pois não aceitava que sua arte marcial fosse inútil contra adversários como aquele. Enquanto isso, Suigetsu aumentava ainda mais o tamanho do gigante ósseo.

"Punho Suave: Oito Trigramas – Onda de Impacto!"

De repente, Hinata concentrou chakra nas mãos e, vibrando essa energia, atingiu uma junta do gigante ósseo, conseguindo quebrar dois dedos da mão do monstro.

Mas esse era seu limite. Mantendo a Palma das Ondas com uma mão, não conseguiu se defender do próximo golpe. Felizmente, Suigetsu tinha pleno controle e parou o ataque diante do rosto de Hinata; o vento levantado bagunçou seus cabelos.

"Que perigo! Ainda bem que controlei a força."

Hinata ficou um pouco assustada. Suigetsu desfez a forma de gigante ósseo e amparou Hinata pelo braço. No fim, Hinata não conseguiu a promoção, apesar de ter evoluído sua técnica; sua apresentação não foi considerada suficientemente boa.

Nas duas lutas seguintes, os representantes da Akatsuki também foram aprovados. Entre eles, Chikawa Tooru e Tenten travaram um duelo eletrizante: de um lado, ninjutsus de todos os estilos sendo lançados a esmo; do outro, uma verdadeira exposição de ferramentas ninja. De certa forma, Tenten era uma pequena milionária.

Assim encerrou-se o Exame Chuunin. Entre os vinte participantes da disputa final, treze foram promovidos, uma das maiores taxas de aprovação da história dos exames em Konoha.

No original, aquele exame foi anulado e, no ano seguinte, houve uma nova prova, na qual, exceto por Naruto e Sasuke, todos passaram. Sai também se tornou chuunin nesse período. Provavelmente, foi a turma com o maior número de aprovados desde o início desse sistema em Konoha.

Mas isso foi uma exceção. Se aquele exame, como no original, não tivesse sido cancelado, apenas Shikamaru teria sido promovido — de mais de cem candidatos! Fica a dúvida de onde surgiram tantos chuunin em Konoha...

Desta vez, dos cinco representantes da Akatsuki na fase final, todos foram aprovados. A comemoração foi grande, e naquela noite se divertiram bastante em Konoha, até que Nagato deixou as crianças livres para aproveitar.

O grupo da Akatsuki permaneceu em Konoha por mais três dias. Durante esse tempo, Nagato teve uma conversa privada com Gaara sobre a possível existência de Madara. Gaara, ainda uma criança e confiando muito em Nagato, escutou atentamente, sem a presença de Karura e Yashamaru. Se Gaara decidiria contar à mãe e ao tio, não era algo que preocupasse Nagato.

Durante esses três dias, Nagato presenciou uma reviravolta: a família principal dos Hyuuga, sob a liderança de Hiashi, cedeu e aboliu completamente o uso da Marca do Pássaro na Gaiola nos ramos secundários. O detalhe surpreendente é que isso se deveu aos esforços de Hinata e Hanabi.

Na noite em que terminou o Exame Chuunin, Hinata procurou o pai para falar sobre o selo. Hiashi perdeu a paciência e deu-lhe um tapa no rosto. Ainda assim, Hinata não recuou: suportou a dor e, com determinação, declarou:

"Um dia eu serei a chefe do clã Hyuuga. Se não for, então, por favor, pai, coloque a marca em mim."

"Acha que não teria coragem?"

"Não importa se tem ou não, eu libertarei minha irmã do selo!"

De repente, Hanabi apareceu, destruindo qualquer resistência de Hiashi. Ela ajoelhou-se ao lado de Hinata, encarando o pai:

"Se acha que eu também não sou digna, então, por favor, tenha outro filho com a mamãe para comandar o clã, e coloque a marca em mim e na minha irmã!"

"Vocês... vocês..."

Simples assim, Hiashi se viu cercado por todos os lados. Pensava em ter outro filho? Mas quanto tempo isso levaria? Colocaria mesmo a marca nas duas filhas?

Além disso, ele já havia infringido as regras: Hizashi, seu irmão, fora marcado aos três anos, mas Hanabi, já com sete, permanecia livre. Ninguém comentava, mas, a partir daquela noite, os membros do ramo secundário passaram a questionar, sem limites, a justiça do chefe do clã.

Hiashi sabia que, mesmo que marcasse Hanabi, sua derrota seria completa.

"Vocês vão se arrepender... Nunca conseguirão liderar o clã!"

"Sem o selo, não há mais divisão entre principais e secundários. Somos todos Hyuuga, sempre seremos uma família."

Atônito, Hiashi olhou para Hinata. Naquele momento, parecia enxergar de verdade sua filha mais velha pela primeira vez; antes, não passava de cegueira paternal.

"Então... sempre fui eu quem estava errado, hahahaha..."