003 Tornando-se Discípulo

Como um viajante entre mundos, Nagato sentia que estava envergonhando todos os predecessores; após meio ano, sua situação continuava miserável, e agora precisava enfrentar uma chuva torrencial em busca da única chance que lhe restava.

Neste aspecto, Nagato admirava profundamente Yahiko. Nagato agira por impulso, mas após Yahiko concordar, guiou Nagato e Konan sem hesitação por aquele caminho. Agora Nagato compreendia por que, na história original, mesmo tendo se tornado mais poderoso que Yahiko, seguia-o com devoção para concretizar seu desejo. Era por causa da excepcional capacidade de decisão de Yahiko, que jamais se mostrava confuso ao agir.

No percurso em busca dos Três Ninjas Lendários, Nagato compreendeu novamente a dificuldade extrema dessa missão: perseguir ninjas! Céus, o que aqueles três crianças tinham em mente? Como ousara dizer tal coisa antes? Yahiko, sempre à frente, sorria e incentivava Nagato e Konan.

O País da Chuva não era grande; servia como zona comum entre os três grandes países, junto a outras pequenas nações, formando a área de amortecimento entre Fogo, Vento e Terra. Dentre elas, o País da Chuva era o mais desafortunado, pois, diferente das demais, que faziam fronteira apenas com dois grandes países, ele se encontrava no centro de um triângulo formado pelos três, tocando todos ao mesmo tempo.

Assim, o País da Chuva tinha a forma de um pião com três pontas, cada uma conectada a um grande país, e no centro encontrava-se a Vila dos Ninjas da Chuva. As três crianças avançavam em direção ao País do Fogo, rumo sudeste, a cerca de cem quilômetros de distância.

Cem quilômetros a pé! E não era apenas a distância, mas o tempo. Na história original, não se dizia quanto tempo levou para encontrarem os Três Ninjas, mas Nagato julgava que foi logo após aquela batalha, pois, do contrário, jamais os teriam encontrado.

Os Três Ninjas de Konoha, mesmo sem esse título, eram discípulos do atual Hokage, elite entre os jônin de Konoha; assim que retornassem à base, seriam incumbidos de intermináveis missões e dificilmente permaneceriam por muito tempo.

Além disso, como as três crianças poderiam entrar na base ninja de Konoha para buscar aprendizado? Seria suicídio. Yahiko também pensava assim, por isso os três caminhavam apressados, motivando Konan, e nesse momento Yahiko percebia o talento de Nagato.

"Ainda bem que você trouxe os pães, Nagato; senão, teríamos que procurar comida durante a jornada. Você é incrível!"

"Hehe, não é nada."

"Sim, Nagato é incrível!"

Comendo pão enquanto seguiam adiante, buscavam ninjutsu, buscavam força; cada segundo era precioso. Se tinham fome, comiam pão; se tinham sede, bebiam água da chuva. Felizmente, a chuva não era tão forte, pois, se fosse, o vento e a água constante seriam insuportáveis para três crianças.

Konan era a que mais sofria; sua vontade não era tão firme. Após duas horas de caminhada, ela, quase chorando, perguntou: "Podemos descansar um pouco, por favor?"

Yahiko, à frente, questionou: "O quê?"

"Nada", respondeu Nagato, segurando a mão de Konan e puxando-a adiante. "Nada mesmo!"

Yahiko sorriu para ambos e retomou o passo acelerado, pois ainda precisava procurar os Três Ninjas. Nagato, segurando Konan, falou:

"Konan! Força! Se encontrarmos aqueles três ninjas, nunca mais precisaremos comer restos nem pão mofado! Ninjas podem comer comidas deliciosas!"

"Sério?" Uma criança de seis anos, que nunca sabia se teria a próxima refeição, não precisava de outras motivações; força e justiça eram palavras vazias, comer era o mais importante!

"Sim! É verdade! Verdade mesmo!" Nagato assentiu vigorosamente, mas sentiu um gosto metálico e doce na garganta; ainda assim, engoliu.

Konan não percebeu nada estranho, ao contrário, ficou animada e acelerou o passo. Nagato atrasou-se um pouco, mas logo acompanhou.

Nagato sabia que seu interior estava danificado; em sua vida anterior, Ming, devido ao trabalho, exagerou na bebida e sofreu uma hemorragia gástrica, experimentando aquela sensação de sangue na garganta.

Agora, sem álcool, a única causa possível era a explosão anterior; não sentira nada a princípio, nem agora, mas sabia que seus órgãos internos estavam feridos.

Era compreensível; a força da explosão que os lançou era considerável. Ao menos fora arremessado, pois se algum fragmento ou pedra o tivesse atingido, teria morrido instantaneamente — tal como ocorre com minas terrestres.

"Estar vivo já é bom, não falta muito, aguenta firme!", pensou Nagato, incentivando-se silenciosamente. Mas seu corpo já não sustentava o ritmo, tornando-se o último do grupo.

Continuou avançando, sem jamais parar. Uma hora? Duas? Nagato não sabia; sentia-se cada vez pior, o estômago tumultuado, mas não podia vomitar. Se o fizesse, Yahiko e Konan viriam socorrê-lo, e sua única chance estaria perdida. Não podia falhar, de jeito nenhum!

"Encontramos!"

Yahiko era um anjo; sua voz fez Nagato recuperar o ânimo. Viu Yahiko e Konan correrem, engoliu o gosto na garganta e, reunindo forças, também correu.

Ninjas têm olhos atentos e ouvidos aguçados; ainda mais os Três Ninjas de Konoha. Além disso, é necessário apagar rastros. Após uma vez em que Orochimaru cuidou disso, comentou que talvez estivessem sendo seguidos.

Os três estavam irritados; o título de Três Ninjas não lhes era favorável. Decidiram imediatamente preparar uma emboscada: quem os estivesse seguindo morreria ali mesmo!

E então... viram três crianças.

"Esses são os que você disse que estavam nos seguindo?", Tsunade suspirou, profundamente irritada. Entre os três, ela era a mais impetuosa; numa equipe de dois homens e uma mulher, a mulher encarregada do combate direto já dizia muito.

Orochimaru permaneceu impassível diante da crítica de Tsunade. "Talvez haja inimigos emboscados atrás deles."

Jiraiya apareceu de repente; embora o relacionamento entre os três não fosse dos melhores, a cooperação era perfeita. Ele verificou os arredores: "Não há inimigos, só três crianças."

"Ha!", Tsunade não conteve a irritação.

Orochimaru, raramente, ficou ruborizado.

Jiraiya tratou de apaziguar: "Está bem, Tsunade, Orochimaru só quis ser cauteloso. Em tempos de guerra, todo cuidado é pouco."

Tsunade assentiu, ficando mais séria. "Você tem razão. E agora, o que fazemos? Como lidamos com essas crianças?"

"Matá-las", sibilou Orochimaru.

"Ei, ei, ei! Orochimaru, não seja tão sanguinário!", Jiraiya discordou veementemente. "São apenas três crianças!"

"Crianças que seguem ninjas?"

"Vamos, ver o que aconteceu com elas. A guerra é um erro, mas crianças não."

"Jiraiya, lá vem você com essas palavras bonitas."

Apesar das palavras, os Três Ninjas saíram das sombras. Sem isso, Yahiko jamais os encontraria. Ao vê-los, Yahiko gritou, despertando a curiosidade de Jiraiya.

"Vieram mesmo nos procurar?"

"Matá-las", repetiu Orochimaru.

"Já que aparecemos, vamos ver o que querem. São crianças do País da Chuva, não?"

"Devem ser, pelas roupas, impermeáveis."

"Já estão bem desgastadas; são três órfãos, matá-los, sibilou Orochimaru."

"Basta, Orochimaru!"

Yahiko foi o primeiro a se aproximar, perguntando alto: "Vocês são ninjas de onde?"

Jiraiya, que gostava de crianças, respondeu sorrindo: "Por que quer saber?"

"Queremos ser seus discípulos! Aprender ninjutsu!"

Orochimaru transformou a mão em uma serpente, mas Tsunade a segurou firmemente.

"O que está fazendo?!"

"Espionagem!"

"São só três crianças, que informação poderiam buscar?"

"Não me importo", respondeu Orochimaru, afastando-se.

Restaram Tsunade e Jiraiya. Konan e Nagato chegaram então, Nagato estranhando a saída de Orochimaru e perguntando rapidamente: "O que aconteceu?"

Konan, astuta, pegou o saco de pão das mãos de Nagato e ofereceu um pão, com olhar puro e palavras cheias de sinceridade.

"Oferecemos pão! Por favor, ensinem-nos ninjutsu. Este é o nosso melhor pão!"

Naquele instante, os olhos de Jiraiya se encheram de lágrimas. Ele era ninja, via claramente: o pão estava com mofo, e o saco tinha ainda mais.

Tsunade também percebeu, mas seu sentimento era de repulsa.

"Quero ficar para ensiná-los."

"Como quiser, posso pedir ao mestre por você."

"Obrigada."

Nesse momento, Nagato ouviu as palavras de Jiraiya, não aguentou e vomitou sangue misturado com migalhas de pão, caindo ao chão.

"Nagato!", Yahiko correu para abraçá-lo.

"Nagato!", Konan ficou completamente perdida, chorando e gritando.

Jiraiya pegou Nagato, examinou-o rapidamente e acalmou as crianças: "Fiquem tranquilos, não é grave."

"Ei, Tsunade, fique um pouco mais, por favor, trate este menino. Não vai tomar muito do seu tempo."

Tsunade não suportava ver alguém ferido, e naquela época ainda não tinha fobia de sangue — ela só desenvolveu isso após ver seu namorado Dan gravemente ferido e não conseguir salvá-lo, um trauma que a marcou profundamente.

"Certo, você me deve um favor."

"Está bem, dois favores: um meu, outro do menino."

Tsunade não sabia se ria ou chorava. "Você... está mesmo levando-os como discípulos?"

Jiraiya foi sério: "Claro! Se vou ensinar, preciso ser responsável."

"Certo, você é admirável. Mas... e se o mestre te mandar continuar as missões?"

Jiraiya era mais astuto nesse aspecto. "Duvido; acho que a guerra na Vila da Chuva está prestes a acabar."

"Sério?"

"Como vou saber? Vá verificar você mesma."

"Está bem." A ferida de Nagato era simples para Tsunade e não era grave; do contrário, ele não teria resistido até ali. Em poucos minutos, ela resolveu o problema, levantou-se e disse: "Vou verificar. Se a guerra realmente acabar, devolvo um dos seus favores."

"Então ficamos quites?"

"Nada disso! Você disse que me deve dois!"

"Certo, ainda devo um."