016 Crescimento Intelectual

Após três meses no mundo de EVA, Nagato já acumulava dezenas de milhares de pontos de conquista: 3.000 por consumir um apóstolo, 10.000 por derrotar um. O Anjo do Meio-dia e o Anjo da Água eram consumidos, enquanto os Anjos do Trovão e do Peixe eram derrotados em combate; o Anjo do Trovão rendeu a Nagato 26.000 pontos de conquista, pois ela participou da batalha. Em apenas três meses, ela alcançou o progresso que em outra realidade levaria uma vida inteira, e isso com apenas sete apóstolos derrotados, restando ainda dez. Acumular esses pontos era extremamente gratificante; o mundo de EVA realmente era uma escolha excelente.

Porém, diferente da satisfação com os pontos, a influência de Nagato no mundo era apenas de 3%.

“3% é muito pouco,” ela comentou.

“Hmm...” Nagato ficou sem palavras, segurando o queixo, perplexa com aquele número. “Não consigo entender, mesmo com todo o meu esforço, a SEELE não me leva a sério?”

“Por que você está tão focada naquela organização? Não deveria começar pelo povo?” perguntou Madara.

“Quando eu disse isso? A consciência popular é só a última palha para se tornar conhecida, o essencial é dominar quem realmente controla este mundo,” Nagato sorriu levemente para Madara. “Além disso, seguir o caminho da base popular é muito lento; só o escolheria se não houvesse outra opção. Sempre há mais de um caminho.”

“Hmph.”

O resmungo de Madara indicava que ele levava as palavras de Nagato a sério. Por outro lado, Nagato decidiu aumentar sua influência no mundo, e assim a vida do pessoal da NERV tornou-se um tormento.

Todos os dias, a NERV se deparava com o quarto apóstolo, um ser estranho que assumia diferentes formas, sempre com uma aparência cômica, aparecendo perto da base. Contudo, toda vez que enviavam um EVA para atacá-lo, o apóstolo fugia. No dia seguinte, ele retornava sem nenhum constrangimento, deixando a NERV perplexa. Além disso, com o tempo, a inteligência desse apóstolo aumentava gradualmente. Nagato percebeu que sua influência também estava crescendo aos poucos; realmente, era necessária mais exposição.

Mas isso era apenas um pequeno problema. Nagato esperava a chegada da presença mais importante. Enquanto isso, a NERV começava a pensar em como lidar com Nagato, tentando várias estratégias, mas nenhuma parecia viável até então.

Os outros apóstolos tinham um objetivo claro: alcançar o Adão subterrâneo, por isso lutavam até a morte, o que justificava a necessidade de matá-los, aproveitando esse aspecto para planejar. Porém, o quarto apóstolo fugia quando não podia vencer — ou talvez não estivesse lutando de verdade, pois ninguém sabia ao certo o quão forte ele era. Parecia que ele não sentia dor e ignorava ataques, não sendo agressivo nem contra os outros apóstolos nem contra os EVAs.

Todos ainda se lembravam do contato de terceira espécie que Shinji e os outros tiveram com o quarto apóstolo, que mantinha aquele aspecto cômico. Parecia algo evoluído a partir de um sorriso, uma forma de demonstrar boa vontade — embora engraçada.

No entanto, ninguém ousava propor um novo contato de terceira espécie; afinal, ele era um apóstolo, um ser diferente da humanidade, com o objetivo de desencadear o Terceiro Impacto, e ninguém estava disposto a arcar com as consequências.

Porém, vendo o quarto apóstolo como um peixe mantido em um estuário, todos na NERV não sabiam como expressar aquela mistura de sentimentos. Por que haveria um apóstolo tão estranho?

O apóstolo do peixe foi eliminado rapidamente, restando apenas uma base do corpo do Anjo do Trovão. Nesse momento, o oitavo apóstolo chegou: o Anjo Musical, aquele capaz de se dividir em dois.

Nagato pensou que, com a chegada dele, os outros apóstolos não apareceriam mais, mas descobriu que ainda podiam surgir. Assim, não poderia mais atrasar o aparecimento dos demais.

Mas não havia problema. Nagato saiu para enfrentar o Anjo Musical, e enquanto eles lutavam, dois EVAs observavam a cena. A Unidade Zero estava em manutenção. Eles viram o quarto apóstolo ser derrotado pelo Anjo Musical; os dois Anjos Musicais também derrubaram o quarto apóstolo de cabeça para baixo.

“Ei, covarde, vamos dividir um para cada! Não me deixe na mão!”

“Eu... não sou covarde.”

“Tsc.”

A Unidade Dois avançou primeiro, seguida pela Unidade Um. Eles correram e atacaram os Anjos Musicais com tudo. Contudo, o núcleo dos Anjos Musicais não se destruía a não ser que os dois fossem atingidos simultaneamente, e eles não tinham essa sincronia. Assim, como no original, foram derrotados.

Nesse momento, o quarto apóstolo avançou novamente para lutar contra o Anjo Musical, mas não adiantou nada: não importa o quanto lutasse, não conseguia vencer. O quarto apóstolo era mais forte que um único Anjo Musical e podia derrotar um deles, mas isso não adiantava, pois o Anjo derrotado logo ressurgia, continuando a atacar o quarto apóstolo.

“Como fazer esses dois pararem de lutar?”

“É, o exército nem conseguiu plantar minas N2. Quem diria que o quarto apóstolo atrapalharia tanto.”

“Por que o quarto apóstolo não para de lutar com o oitavo?”

“Talvez... ele esteja brincando.”

Na tela, Nagato foi derrubada novamente; o golpe fatal dos Anjos Musicais consistia em agarrar a vítima juntos e jogá-la violentamente no chão, cavando uma grande cratera.

Porém, o quarto apóstolo tinha forma mutável. Depois de ser derrubado, ele se transformava e voltava para a luta com Nagato, que se divertia imensamente.

A área de batalha dos dois apóstolos era enorme. Lutavam do sul da montanha até o norte, percorrendo vários quilômetros, chegando a mais de dez quilômetros, tornando impossível prever seus movimentos e, portanto, impossível plantar minas N2.

Nesse meio tempo, Nagato se sentia frustrada. Ela precisava agir daquela forma, não podia parar por vontade própria. O Anjo Musical não era tão forte quanto o Anjo do Trovão, que a havia deixado quase em colapso.

Durante a luta, o Anjo Musical abriu uma fenda na montanha, e um plugue de energia de um EVA caiu. Nagato viu aquilo, teve uma ideia e o pegou, conectando-o na tomada nas costas.

Mas não adiantou nada: o plugue não conduzia energia. Era um item carregado eletricamente, diferente dos plugues comuns que recebem energia da tomada; esse plugue é que fornecia energia. Nagato ficou confusa, então puxou o cabo e foi até os dois EVAs derrubados.

Como Nagato havia saído, o Anjo Musical não prestava atenção nela. Ela puxou a Unidade Dois e conectou o plugue na tomada dela.

“Conecte a energia!”

“Fonte 35 conectada!”

A Unidade Dois, sem energia, carregou instantaneamente. Assim que Asuka se levantou, ainda um pouco atordoada, o comando de operação não permitiu que ela ficasse confusa.

“Asuka, acorde! Não ataque o quarto apóstolo, vá resgatar a Unidade Um!”

Mas antes que Asuka pudesse agir, Nagato já havia resgatado a Unidade Um e procurava outro plugue, sem sucesso. Asuka entendeu a situação e foi até o ponto de energia para pegar o plugue, mas antes que pudesse fazer qualquer coisa, uma sombra negra apareceu e roubou o plugue.

Nagato controlava o Dez-Caudas como uma criança animada, saltitando para levar o plugue até a Unidade Um, conectando-o na tomada e aguardando o movimento do EVA.

“Isso é... um idiota?” Asuka não conseguiu controlar a expressão, mas não percebeu que já não tinha mais o mesmo temor pelo quarto apóstolo. Há poucos meses, ela ainda tinha uma determinação absoluta para eliminá-lo diante da sua crescente inteligência.

A Unidade Um de Shinji também voltou a funcionar. Ele olhou para o EVA escuro ao lado, que era Nagato assumindo a forma da Unidade Um, e sorriu.

“Obrigado,” disse Shinji, coçando a cabeça. “Haha, de qualquer forma você não pode ouvir, mas obrigado mesmo.”

A Unidade Um e o quarto apóstolo se encararam. Este último agachou-se e abriu a boca.

“Ah~ ri~ ah~ do~”

Todos ficaram chocados. Shinji não ouviu muito bem, pois estava muito perto e o volume emitido pelo quarto apóstolo era tão grande que distorcia o som perto da audição humana.

Mas logo Shinji passou a ouvir claramente, pois Nagato levantou-se e repetia “obrigado, obrigado” cada vez mais rápido e distante, até que Shinji conseguiu escutar perfeitamente.

Asuka também ouviu claramente, e os equipamentos de gravação da NERV captaram tudo com nitidez.

“Isso... é realmente um apóstolo!?”

Neste momento, a NERV já não se importava mais com o Anjo Musical. Do outro lado, o exército já havia implantado as minas N2, e o Anjo Musical pisou nelas, explodindo e ficando gravemente ferido, precisando de cerca de dez dias para se recuperar.

Nagato tentou se aproximar do Anjo Musical, mas o Comandante Ikari ordenou:

“Shinji! Impede o quarto apóstolo de chegar perto do oitavo!”

“O quê?”, Shinji ficou confuso. “Como?”

“Você que precisa descobrir! Você já conseguiu antes.”

Shinji pensou: como eu vou saber como fiz aquilo da última vez? Mas, por outro lado, sentiu-se confiado, pois tinha uma experiência de sucesso maior que os outros contra o quarto apóstolo.

A Unidade Um segurou o braço do quarto apóstolo. Nagato olhou para a Unidade Um e uma expressão cômica surgiu em sua cabeça, repetindo “obrigado” sem resistência.

Shinji queria que a Unidade Um sorrisse, mas com aquela expressão séria, era impossível. Nagato então começou a mudar sua expressão. Shinji percebeu e ficou nervoso.

Então, ele fez algo que surpreendeu a todos: ejetou o plugue de conexão.

Nagato, vendo o plugue ejetado, imitou o gesto ejetou também o seu plugue. Com os plugues removidos, Shinji saiu da Unidade Um e Nagato também saiu, revelando um Shinji negro.

Shinji podia ver a cabeça enorme do quarto apóstolo, mas não conseguia ver o Shinji negro. Aos poucos, ele escalou o ombro da Unidade Um, onde encontrou o Shinji negro sincronizado.

Shinji estava extremamente nervoso, segurando com força a tampa do ombro do EVA, que tinha mais de oitenta metros de altura. Quem mora em prédios altos sabe o quanto o vento pode ser forte.

O Shinji negro fingiu estar com dificuldade também. Eles acenaram um para o outro, sorrindo. Asuka observava a cena ao lado.

“O que é isso? Um idiota ensinando outro idiota? Que absurdo.”

Shinji e o Shinji negro brincaram um pouco com essa imitação. Finalmente, Misato enviou a mensagem de missão concluída. Shinji suspirou aliviado, olhou para o Shinji negro, acenou novamente e voltou para o EVA.

O Shinji negro fez o mesmo. Os dois gigantescos EVAs se moveram juntos. Shinji e Nagato foram até a praia. A Unidade Um e o quarto apóstolo se encararam, e Nagato de repente fez uma expressão cômica gigante, pulou no mar.

Shinji ficou tranquilo e acenou para o mar. Nagato emergiu, olhou por alguns instantes, acenou para Shinji, e depois de um tempo, desapareceu no fundo do mar.

“A inteligência do quarto apóstolo continua aumentando.”

“Ah, precisamos encontrar uma maneira de eliminar essa coisa. A Unidade Três e a Quatro ainda não foram construídas?”

“Você pretende vencer pelo número?”

“No momento, não vejo outra saída, a não ser...”

“A não ser?”

O Comandante Ikari apontou para o subterrâneo. O vice-comandante Fuyutsuki balançou a cabeça.

“Ainda é cedo demais para usar aquela arma.”

“Ah...”

Base do Gênio: